“屬下告退！”吳益之一禮，正欲動身。卻見幽州司功參軍，急匆匆地往堂上而來。

　　“下官見過二位大人?”

　　方謙面露不豫，語氣不善:“慌慌張張，成何體統！有何事?”

　　這兩日下來，方謙直感諸事不順，乾的本是掉腦袋的大事，眼看著計劃要收官了，在他這邊卻是各種出岔子。

　　“稟大人，吏部六百裡加急！”擦了下額頭細汗，司功參軍不敢怠慢，趕緊從袖中取出一封公文呈上。

　　方謙接過，拆開一看，頓時神色一變，遽然坐下。吳益之見狀，心中也是一緊，對堂上的參軍揮揮手，示意其退下。看向有些落魄的方謙:“公文中說什麽?”

　　“狄仁傑授幽州大都督，奉詔提調幽州一切軍政要務，不日即來！”方謙語氣中透著緊張與懷疑:“他沒有去太原祭掃北都，反而突然來幽州！”

　　“大人，事情似乎有些不妙啊，是不是消息走漏了?狄仁傑可不是個好對付的角色，他來幽州，不是好事啊！”

　　“不要急！不要急！先將事情上報，盡快與上頭取得聯系，看上面怎麽安排！”方謙神情略顯委頓，口出安慰之語。不知是在安慰吳益之，還是在安慰他自己。

　　“屬下這就去！”吳益之匆匆而去。

　　方謙呆呆地坐在堂上，想著近日之事，嘴裡喃喃道:“暴民作亂，李二逃脫，元徽跋扈，如今狄仁傑又要來。多事之秋，雪上加霜啊……”

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　　“大人，現在您可以告訴我們，為何舍甘涼而奔幽州了嗎?”在城中尋一客棧，略作安頓，李元芳便不再壓製自己心中的好奇:“畢竟是調查使團案，不去事發地點勘察，卻背道而馳，至這數千裡外的幽州！”

　　“末將與元芳這一路來，苦思多時，仍舊不得其解?”在一旁，虎敬暉也是一頭霧水的模樣，開口道，眼神中的好奇並非作假。

　　他從跟著狄仁傑“明上北都，暗奔幽州”後，心裡便清楚，狄仁傑懷疑幽州了。一面暗歎其敏銳的洞察力，心中確是十分好奇，自己等人究竟哪裡出了紕漏，讓狄仁傑一下子就找對了地方。

　　“絳帳縣那乾假傳詔書的神秘殺手，都是幽州口音。還有土窯中，被救走帶出長安的神秘逆黨劉金，也是在幽州被擒的。這一切似乎都與幽州有聯系！”狄仁傑簡單解釋道。

　　“大人，這……”李元芳開口，吸引了狄仁傑的注意力，被狄胖胖注視著，撓了撓腦袋:“這是不是太過牽強了……”

　　“沒錯！”狄仁傑倒未怪元芳語氣中的那點“質疑”，微微一歎:“此前判斷，佐證並不算有力。然而我常年斷案，養成了一種直覺，就是幽州有問題。我敢保證，就算我們去甘涼的事發地點，也查不出什麽來了。似‘蝮蛇’那樣的人物，那樣手眼通天的組織，時間過了這麽久，不會給我們留下什麽破綻！”

　　狄仁傑提到“蝮蛇”的時候，虎敬暉心髒猛跳了一下。

　　“使團案發時間已然不短了，皇帝調動兵馬，眼看兩國刀兵將起。戰事一起，又是生靈塗炭，流離失所，而皇帝登基，大周好不容易安穩兩年，國力漸複。西面有吐蕃威脅，若此時局勢糜爛，大戰一起，不利的仍舊是大周！”

　　“值此國勢，我隻能來幽州賭一賭！”狄仁傑語氣堅定，目露神光:“但至幽州之後，我便斷定，我的判斷沒有錯！在這裡，我們將有意想不到的收獲！”

　　聽完狄仁傑的解釋，

李元芳仍舊有些愣神，與虎敬暉對視一眼。不過受狄胖胖那滿臉的自信所感染，當即抱拳:“屬下定然全力協助大人，偵破此案！”　　虎敬暉心中卻不知該作何感想，狄大人，似乎有“鬼神之能”，其行實在難測……

　　見狀，狄仁傑呵呵輕笑兩聲。

　　這個時候，門外傳來敲門聲，李、虎二人當即戒備了起來，卻是客棧中的仆役送水來了。

　　“我來問你，幽州發生了何事，戒備怎麽如此森嚴?”喚道仆役，狄仁傑笑眯眯問道。

　　有些疑惑地看了眼狄仁傑，開口解釋道:“昨夜有大柳樹村村民聚眾暴亂，打破的北門的牢獄，劫走了十幾名被刺史大人下獄的囚犯！”

　　狄仁傑頓感訝異:“可知為何?”

　　“還能為何?官府逼的唄！”仆役倒是面露同情:“貴客看到北門那些被綁起來的那些老弱了嗎。青壯村民都逃入山林了，官軍追剿不及，隻能拿這些老弱撒氣。衙門已然下了告示，若那些村民不出山投案，便要將那些老人婦女全數殺了！”

　　“豈有此理！”狄仁傑怒聲道。

　　仆役正在搖著腦袋，忽見狄仁傑表情，神色大變，哭喪著臉道:“貴客，這是小人多嘴了！切莫傳出去，否則，這非議官府之罪，小人可擔待不起啊！”

　　見仆役一臉的惶恐，狄仁傑當即溫言安撫道:“你放心，此言出得你口，入得我耳，絕不外傳！”

　　說著對李元芳示意個眼色，元芳會意，從腰間取出十幾枚銅錢遞給仆役:“拿著，這是先生賞的！”

　　面帶喜色，點頭哈腰，畢恭畢敬地，仆役退出門去，將門帶上。

　　“看來，幽州百姓在這方謙治下，日子並不好過啊！”良久，狄仁傑重重一歎。

　　“大人，我們此來，專為使團案，似此等民事紛擾，還是先放一放吧！”見狄仁傑氣憤難平，虎敬暉不由開口勸道:“暴民襲城，劫持州獄，份屬造反，本該誅族，這幽州刺史，行事手段或許過烈，但終究可以理解……”

　　聞言，狄仁傑雙目如電，十分嚴肅地對著虎敬暉:“民生之事，重於泰山，遇此不平，任一江湖遊俠都不會袖手旁觀，更何況如今我是幽州都督?”

　　“你可曾考慮過，村民為何會聚眾暴亂?尋常百姓，若能踏實種田，豈會冒死行此逆舉?而官府的處置，如此酷烈，要知道，苛政猛於虎啊！”

　　虎敬暉自知失言，當即拱手請罪:“敬暉無知，大人恕罪！”

　　“罷了！你發於軍伍，又宿衛君前，不在廟堂，難明其中至理，這不怪你。明日我們去周邊鄉裡村落走走，我倒要看看，幽州如此重地上州，究竟被這方謙治理成什麽樣子了！”

　　“是！”

　　夜闌人靜的時候，客房之中，狄仁傑正睡得深沉。忽地一道黑影閃過，卻是那逃犯“李二”，伏在房中地面上，看了看周邊，將目光放在榻上的狄仁傑身上。

　　微微舒一口氣，躡手躡腳的，慢慢向狄仁傑靠近，方欲伸手，便見李元芳與虎敬暉二人破窗而入。李二神色一變，當即要閃，卻被二人封住去路。

　　而李元芳鏈子刀出鞘，刀勢凌厲，徑直劈向李二。李二的武功顯然是不低的，但他絕不是李、虎二人間任何一人的對手，更何況兩個高手合擊。

　　幾個呼吸的功夫便陷險境，眼看著要被李元芳劈中之時，驚醒的狄仁傑突出一言:“元芳，刀下留人！”

　　聞聲，李元芳刀鋒一偏，想要生擒，趁著這轉瞬即逝的機會，李二拚勁全力，全身撞出窗外，很是麻利地翻牆而出，隱入黑暗當中。

　　“大人，他可是刺客！”見李二逃走，李元芳語氣中滿是不甘，遺憾道:“您要是不喊，屬下已然結果了他的性命！”

　　狄仁傑搖了搖頭:“你怎麽知道他是刺客?”

　　“鬼鬼祟祟，夤夜暗訪，不是刺客，那是什麽?”李元芳一副理所當然的表情。

　　“若是刺客，他為何不帶兵刃?”狄仁傑再問。

　　“這……江湖上有人善手上功夫！”李元芳找了個理由，但又自覺不對勁，反問道:“那依大人之見，此人為何夜訪客棧?”

　　“當初你在絳帳，也曾夜探館驛！”狄仁傑淡淡一笑。

　　李元芳回過味來:“他也有冤要訴?”

　　“會不會是截殺使團的賊人?”這個時候，一直未說話的虎敬暉開口了。

　　“不會！”狄仁傑一抬手:“如今我身份已定，奉詔查察使團案。若我在幽州遇刺，便是告訴朝廷，幽州有變。如果我們的對手真在幽州有大動作，他們絕不會出此下策， 這樣狡猾的敵人，不會想不通此節！”

　　“再者，我們聲東擊西，行蹤嚴格保密，吏部的行文或許已經到幽州了，但這刺史方謙，絕不會想到我們已至這州城之內，更何況那些賊子了。如果他們知道，那麽……”接下來的話，狄仁傑沒說完。

　　望著窗外黑暗處，狄仁傑面上帶著“老狐狸”式的笑容:“初至幽州，便見到了兩個有意思的人。一個年紀輕輕的居庸關鎮將，一個夤夜暗訪的神秘人。幽州，果然有意思……”

　　虎敬暉站在狄仁傑身側，面無表情，望著李二逃離的方向，眼神深處，有殺意湧現，隻是被他隱藏得很好。

　　“可是大人，那此人又是如何得知我們的行蹤，他知道您的身份?”元芳在旁，提出疑問。

　　“這卻是有些奇怪！”狄仁傑答道。腦中卻不禁浮現出白日在那草篷下，李元芳脫口而出的那句“宰相”，當時在草篷邊，可有幾名乞兒。而方才那神秘人身上的散發出的氣味，可不怎麽好聞……

　　“好了！夜深了，你們都回去休息吧！”面色如常，狄仁傑吩咐道。

　　看著那損壞的窗欞，狄胖胖又不由笑罵道:“你們啊，破窗而入，明日，又得損失我一些銀錢，賠償與店家！”

　　李元芳一愣，隨即反應過來，跟著嘿嘿笑兩聲。

　　虎敬暉則補充道:“大人放心，明日末將來償付，必不勞大人破費！”

　　三人相視而笑，若不是那些恩怨情仇、陰謀詭計，卻也十分和諧。看著狄仁傑與李元芳面上真誠的笑容，虎敬暉心中喟然一歎。