“廢物!”宣政殿中,武曌聲音雖然不高,但其間蘊含怒意,直透殿簷。皇帝生怒,殿中的侍者也多惴惴,深埋著頭,恐受殃及。
營州之亂鬧得很凶,除了初時的震怒,冷靜下來,女帝倒也未太過在意。她的主要精力,還是放在與吐蕃人的談判上。比起契丹這隻餓狼,還是吐蕃這頭猛虎更值得重視。
論欽陵的胃口很大,不僅要大周裁撤安西四鎮的戍卒,還要大周保證四鎮與十姓突厥之地在兩國之間的“中立”地位。
武曌自然不許,安西四鎮,中原失而復得不過四年,沒有戍卒的威懾,西域那邊吐蕃只怕會更加無所忌憚。撤軍之舉,實乃自廢武功,拱手讓勢於敵,女帝怎會同意。
談判,暫時陷入僵持。
在對契丹的平叛事宜上,武曌雖然也關注,卻很放心。在她看來,朝廷大兵一至,李、萬必灰飛煙滅,她畢竟派了二十八將前往......
然後,等了三個月,大敗的消息傳來了,一時間,女帝還有些難以置信。刹那的錯愕之後,怒火油然而生,不可遏止。
“三萬大軍,一戰而敗,主將受擒,官兵潰逃,簡直豈有此理!張玄遇、曹仁師枉稱宿將,契丹人的粗陋詭計都看不透,竟然直墮其圈套,可恨,可恨!”雙目中閃著寒芒,武曌氣憤難抑。
“張、曹二人,竟然還有臉面回來!”
張玄遇與曹仁師是被李盡忠生擒的,撤回營州後,被李盡忠放歸。
“朕遣諸將,原欲其勠力同心,共平邊患,撫定東陲......”說著便將手中的軍報狠狠地摔在禦案:“遷延不進、左右相疑、輕敵驕縱......這就是我大周的將軍們,實在令人齒冷!”
武曌這話幾乎把一船人一竿子打翻了,果然,包括李多祚在內的諸將,都被遷怒了。
狄仁傑、武三思、姚璹、蘇味道等閣臣俱在,恭聽皇帝發怒。
武三思恭束著身體,面對盛怒的皇帝,暫時不敢開口。心中既有後怕又有慶幸感,當初他可甚是積極地主動請纓出征,想要刷一波資歷威望,順便染指一下軍隊。然而現在看來,此次營州之亂沒有想象中那般好平定啊......
幾名老臣互相張望了幾眼,還是由狄仁傑出列,沉穩地朝武曌勸慰道:“陛下請暫息雷霆之怒,事已至此,如何應對敗局,才是當緊之事!”
女帝對狄仁傑當真是另眼相待,聽其言,情緒慢慢地平靜了。看了看狄仁傑,那種胖臉上的從容,總能帶給人安心感。
“二十八將,真是二十八個笑話!”聲音低沉,繼續斥責了一句,稍作沉吟,女帝又補充道:“還是元徽與楊玄基未令朕失望......”
不忘誇獎元郎君一句,畢竟力挽狂瀾,保大軍免於覆沒。一場大敗,元徽二將,算是大周軍中唯一的亮點。並且還有戰果,對敵殺傷不論,怎麽都生擒了一名契丹“大將”。
看女帝憤怒已經控制住了,殿中諸臣心情微松,皇帝大發雌威,總歸不是好受的。
“國老,依你之見,朝廷當如何應對此敗?”目光投向狄仁傑,武曌問道。
狄胖胖心中顯然已有腹稿,未假思索,拱手緩緩道來:“稟陛下,黃獐谷一敗,契丹之叛已不可驟除。眼下已是暮秋,天氣漸寒,不便作戰。且秋收冬種在即,士卒、役夫念家,耽擱下去,既不利於戰,亦不利民間生產。如今數萬兵馬遠駐於盧龍,軍械、輜重輸送不便,若至寒冬,則更艱難。”
“莫若暫且收兵,沿邊州隘以固守為主,養精蓄銳,
恢復士氣。待來年開春,趁契丹苦熬冰雪之後的虛弱,再行進兵,以赫赫之勢,一舉平滅李、孫......”狄仁傑之言,甚是懇切,屬老成謀國之言。聞之,武曌若有所思,看起來是聽進去了,不過還是忍不住嘀咕一句:“要這麽久?”
揮手止住還想說些什麽的狄仁傑,武曌神情冷肅地說道:“既如此,平叛事宜,得好好調整一下了。尤其是用人方面......”
女帝是對戰事不滿,聽其意思,是要揮起大棒了。幾位閣臣,基本都領會到了皇帝的意思,卻沒人敢貿然發表看法。
狄胖胖心思微動,此前皇帝安排問題頗多,是得調整,至少得明確主帥。不過以皇帝的心態,會如何調整,老狐狸心中不敢抱有期待。
果然,女帝沒有讓下臣發表意見的打算,此前震怒之時,只怕腦中已有所考慮。直接張口敕令:“張玄遇、曹仁師喪師亡人,罪不可赦,檻車押還神都下獄,三司推事議罪;燕匪石、麻仁節不察敵情,損兵折將,廢為庶人;李多祚、宗懷昌者,召還,降級留用!唔,調郭元振回京,讓他出使吐蕃,與論欽陵續談!”
武曌的決定,讓殿中幾人微驚,連武三思都甚感驚愕。女帝,這是完全推翻了此前的用兵遣將,連戴罪立功的機會都不給。
“陛下,如此,幽燕局面當如何收拾?”納言姚璹操著蒼老的聲音問道,事實上是提醒。
女帝不假思索,道出她的打算:“遷婁師德為幽州大都督,統管幽、媯、檀、薊、平五州防禦。元徽擢為營州都督、前軍總管,加雲麾將軍,率軍征討契丹, 授便宜行事之權;楊玄基授饒樂、松漠宣慰使,加歸德將軍,暫鎮薊、平!平州刺史丘靜,守土有功,擢幽州大都督府長史......”
“鳳閣擬詔,鸞台審定,從速從快下發!”不容異議,武曌揮手道。
狄仁傑、姚璹幾人對視了眼,按捺住心中的想法,垂首應命。
“陛下,元徽將軍生擒契丹大將李楷固,上表請命,如何處置?”看女帝有趕人的意思,狄仁傑再佝身請示。
武曌看起來並不在意一個小人物的生死,正欲隨口打發掉,便見武三思頗為激動地躥了出來:“陛下,賊將膽敢從逆,殺陷官軍,當押還神都,明正典刑,傳首邊關,以震北狄......”
聞言,女帝眉頭蹙了蹙,多思量幾許,扭頭注意著狄胖胖那淡定的表情:“你什麽意見?”
“回陛下,據元徽所說,李楷固愛憎分明,英勇善戰,有驍將之才,且對大周心懷順服,從逆乃受裹挾。其建議,莫若恕其死罪而納降,以之反攻契丹,既可得一勇將感恩效節,又可以其為表率,分化契丹部族中心念王化之人。臣以為,元徽此議,可以考慮,唯望陛下聖裁!”
眨了幾下眼睛,武曌隻稍微考慮了一會兒,應道:“可!既是元徽舉薦,就暫歸他麾下轄製吧!”
“陛下聖明!”恭維聲下,是武三思尷尬的表情。
瞥了狄胖胖兩眼,梁王殿下眼神閃爍了幾下,心中暗思,那元徽年紀輕輕,升得太快了。他還記得當年元郎君的不識時務,心中更是不喜。
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