敲門聲越來越強烈，甚至整個宅院都能聽見。

　　可即便如此，它也無法吵醒已經疲倦至極的福特。

　　敲門聲逐漸變緩，停止。

　　門鎖發出細微聲音……

　　第二天清晨，福特抬起了胳膊抻了抻懶腰。

　　“哈~欠！臥槽！”

　　他突然感覺自己的身上好像壓著什麽東西，轉眼一看才發現，潔西卡不知怎麽坐在自己的床邊，上半身正趴在自己身上。

　　他剛想把潔西卡搖晃醒，卻看見潔西卡手邊落著一封已經被人打開的信件。

　　好奇心促使下，福特抽出信封中的信紙，讀起上面僅有的幾行字。

　　克拉克國都特拉特斯周邊發生戰鬥，參與戰鬥成員未知。已發現屍體有東南西三大劍皇、神盾強森以及鉤斧碎魂者約克兄弟二人。屍體傷口判斷，皆是死於弗倫佐亂星劍術之下。

　　至此，大陸已知六階強者僅余弗倫佐與北劍皇洛威爾，狂拳托伯克以及聖教國三大主教。

　　“你來是想讓我看這個嗎?”

　　福特轉眼看向潔西卡的臉，卻見潔西卡正眯著眼睛，看起來是早就醒了還在裝睡。

　　“我知道你醒了。”福特把信放在一邊，淡然道:“謝謝你了，把這消息帶給我。”

　　潔西卡裝睡被識破，隻好悻悻地坐直身體。

　　“你怎麽想?”她問。

　　“我還能怎麽想。”福特坐起身穿上衣服。“我怎麽想都不重要，他那個級別的戰鬥不是我能參與的。而且，地點是在克拉克帝國，這其中的細情我也不太了解，我還是老老實實的做我的福特加洛德，先不管這些雜事的好。”

　　“但你終歸是克拉克帝國的皇子，未來的克拉克王。”

　　福特一笑:“那未必是我喜歡的生活。”

　　穿戴整齊，福特直接出了房間，留下潔西卡一個人愣在那裡。

　　福特其實沒想那麽多，他的意思很簡單，他與一心想要上到頂端的潔西卡不是一個世界的人……

　　潔西卡越是做出這樣親昵的舉動，福特就越想快點還了她的人情離開這裡。

　　匆匆吃了一口，福特就和坎寧一起到後院練劍去了。

　　他這人就是這樣，嘴裡說著不在乎什麽的，可心裡卻對弗倫佐那個級別的戰鬥十分向往。甚至想即刻將實力提升到六階，幫助弗倫佐在克拉克國擊退強敵。

　　帶著這樣的想法，福特今天練劍的認真程度自遠非之前能比，兩柄訓練用的刺劍越來越快，在宅內下人們眼裡甚至只能看見虛影，已經不見劍身。

　　呼！

　　不知過了多少招後，坎寧終於找到福特劍招中破綻，刺劍劍身橫抽在福特臉上，落下一個紅印。

　　“你小子今天狀態不錯，怎麽?這幾天外出又有了什麽劍術心得?”坎寧收劍問道。

　　福特搖頭，一雙眼睛卻是盯著坎寧。

　　今天練劍已經四個多小時，自己已經感覺到手臂酸痛，呼吸也急促起來。而坎寧卻依然呼吸平穩面不改色，就算兩人沒有真動手拚個你死我活也就此分出高低。

　　“而坎寧只有四階，弗倫佐和他的對手卻盡是六階……”

　　福特不由得感歎，自己與弗倫佐之間的差距實在太大了。

　　坎寧忽然一笑:“看你的樣子，應該是知道弗倫佐與東劍皇他們在特羅特斯的戰鬥了吧?”

　　福特明白自己都能知道的事，身為四階劍士的坎寧沒道理不知道，沒有猶豫的點點頭。

　　“怪不得今天的你會是這個態度。”坎寧的表情變了變，像是有些掙扎:“給你個忠告，不要讓父輩的強大轉變成為自己的壓力，那只會限制住你的力量，使你無法達到原有潛力的高度。”

　　坎寧的最終露出一種近乎於失落的表情。

　　“今天就到這兒吧，我有點累了。”衝著福特擺了擺手，坎寧緩緩離開後院。

　　也許是新人類天賦作祟，福特感覺到一股很強烈的精神壓力從坎寧身上散發出來。

　　他看了看天色，時間已經快到下午和拉爾夫約定的時間，簡單的洗了把臉後離開潔西卡的家宅前往外領戰神酒吧。

　　“呵！沒想到你回來的還挺快，任務完成了?”

　　酒保肖沒想到福特這麽快就能回來，顯得有些驚喜，不等福特說就調了杯果酒遞給福特。

　　福特把杯中酒喝乾，衝肖搖了搖頭。

　　看著福特的表情不似完成任務那般喜悅，肖的眉頭皺起:“你認為任務太難，中途退出了?”

　　“要是那樣就好了。”福特低聲說著，腦中想起比利和安娜臨死前成為獸飼者的樣子。

　　盡管他與二人的關系也只是互相知道名字共處過一兩天，但心裡難免還是對二人落得的慘狀有些憐憫。以至於最後和拉爾夫結束比利生命的時候動作那樣乾淨利落。

　　不等肖再問，拉爾夫也進了戰神酒吧，做到吧台福特身旁。

　　“獵殺冰原蛇的任務我們放棄了，另外，把傭兵冊裡比利和安娜的名字劃掉吧。”

　　“你這是什麽意思！”肖那雙漆黑的眼睛瞪得很大，看起來十分駭人。

　　放棄任務並不算什麽大事，畢竟傭兵實力有強有弱，接了任務無法完成的不在少數，大多都會回到傭兵工會把任務退掉。

　　但將人名從傭兵冊裡劃掉可就嚴重了。

　　傭兵這個職業因為不限制時間，所以大多數有實力的人就算不做也會掛個名，自願退出者少之又少。

　　如果不是自願，那麽就只有可能是死了。

　　比利可是三階騎士，在這個凱爾領傭兵工會裡算得上前二十的人物，如果他死了，對傭兵工會來說可是個不小的打擊。

　　“他們……?”肖拖長了聲音問著。

　　“他們在執行任務時被魔獸攻擊，死了。”拉爾夫沉聲道。

　　“……”

　　肖的臉色陰沉下來，半天才問道:“究竟發生了什麽事?以比利的實力加上你們對付幾條冰原蛇還不是綽綽有余麽?”

　　拉爾夫想要說話，福特卻搶先一步道:“我們遇到了一條巨大的冰原蛇，比利為了保護我們而死。至於安娜，她在雪地上跌了一跤，被後來追上的冰原蛇吞了。”

　　剛被福特拉住的時候拉爾夫還有些奇怪，但聽見福特的話後，他以為福特是不想讓別人知道比利兩個人最後變成了獸飼者，心裡暗暗敬佩福特臨時編造謊話的能力。

　　“巨大的冰原蛇?呵呵，這樣的笑話也就肖這樣的老家夥能信。”

　　酒吧內一個身高有兩米的粗壯漢子在福特旁邊坐了下來，用他的三角眼在福特和拉爾夫身上掃了掃。“比利當傭兵有五六年了，完成任務積攢下不少金幣，這兩個小子可能是套出比利的藏錢位置，之後在山頂把比利推下去了吧?”

　　“混蛋你說什麽呢！”拉爾夫當即站起身來，隨手拿起一個酒杯甩了出去。

　　那大漢隨手一擋，金屬酒杯直接被打飛。

　　“怎麽?被我說中了?”大漢也不惱，只是笑著激怒拉爾夫。

　　“夠了。”

　　肖大聲道:“都是一個傭兵工會的，沒有必要這樣。馬洛，拉爾夫也跟了比利兩年了，不會做出這樣的事的。”

　　“這樣吧。”福特伸手按住拉爾夫的肩膀讓他坐下，對那大漢馬洛說道:“既然你認為我們在撒謊，那我們的任務交給你怎麽樣?”

　　“哦?”馬洛愣了一下，遲疑道:“怎麽?你們兩個小子也惦記上我的錢了?”

　　福特笑道:“大不了我們明天開始每天都在這戰神酒吧待上幾個小時，這樣也就沒機會跟上你，你也就不用擔心我們會對你不利，怎麽樣?既然你認為自己比比利強，怎麽不試試看?

　　當然了，你可以不接，這是你的權利。不過，現在在酒吧裡的這些人以後怕是會叫你膽小鬼了。你還別說，膽小鬼馬洛聽起來還不錯。”

　　“你！”馬洛咬牙切齒的看了看，酒吧內部幾十張熟悉的面孔都在，都面有期待的等著他做決定。

　　似乎，只要他拒絕接受這任務，這群好事者就真的會像福特所說，從今以後叫他膽小鬼。

　　“這任務我接了！”馬洛豁然起身，大聲道:“如果我完成了這任務，一定回來好好教訓你們兩個小崽子一頓！肖，到時候你不許插手！不然我從此退出傭兵工會！！”

　　福特感覺到肖的目光不斷從自己身上掃過，臉上表情絲毫沒有變化，依舊帶著笑意。

　　“到時候就算他想攔著我也不讓。”他說。

　　“我希望你挨揍的時候能像現在這麽有種！”馬洛起身， 衝著身後一桌揮手:“蘇雷薩，科沃爾，莫左洛夫！我們走！”

　　生了一肚子氣，馬洛自然也沒心情再喝下去，叫起自己傭兵隊的幾個隊員，從肖那裡拿了份任務單後直接離開。

　　福特坐在吧台邊上點了好幾杯酒，和拉爾夫一起喝了半天才起身離開。

　　“你為什麽要讓馬洛去莫妮卡峰?你就不怕山洞裡的金子被他們拿走?”出了酒吧走出去很遠之後，拉爾夫終於忍不住對福特問。

　　剛才喝酒的時候他就想問出來，只是周圍人太多他才不得不忍耐住。馬洛會不會被那種奇怪的小蛇攻擊成為獸飼者他才不在乎，他在乎的只是即將到手的金子。

　　“放心，金子不會有事。”福特笑著回答。

　　現在的他急需魔核提升實力，當然不會想自己的金子落在別人的手裡。

　　但他心裡有一個懷疑，就是現在的煉金術士們到底知不知道那洞穴的存在。自己和拉爾夫之前進入洞穴是否被煉金術士們所知曉?

　　如果直到現在那些煉金術士還重視這個洞穴，那麽洞穴裡必然有什麽不可告人的秘密，甚至就記在自己拿出來的那本手記裡也說不定。

　　真是這樣，自己和拉爾夫作為發現者，很有可能會遭到煉金術士的暗殺。

　　所以，馬洛成了一個探路石。

　　如果馬洛死在煉金術士手上，那這金子就注定與他和拉爾夫無緣。如果馬洛死在冰原蛇手上，他二人則可就此暴富。

　　總之，無論是哪種情況，馬洛這條命算是搭進去了。