廚藝大賽持續了九天，原本近百名參賽的廚人，在第二日就再次減少了一半，在第七日時，就只剩下了七人。

　那用辣椒的江國林中海，在第四日時，就被淘汰出局了，不知道是反省了，還是被周寒的警告嚇住了，在第二日參賽之時，他不再使用大量的辣椒來做菜了，在剔除了辣椒的助力後，他的做菜水平也暴露了出來，在第四日的烹飪中，被周寒一票否定，淘汰了。

　不過，雖然林中海在比賽中被淘汰了，但他並沒有能離開上京，在他剛走下土台之時，已經得到命令的司農署田記寧雨，早已等候多時。

　在幾名巡吏的包圍之下，林中海心甘情願的與寧雨前往司農署，交待如何種植辣椒了。

　在大賽第七日時，各廚人做菜的時間就差不多了，除了周寒三人品嘗以外，周寒還讓在場的其余廚人都相互品嘗，以此再說出他覺得好的菜，好在哪裡，妙在何處。

　大賽的最後一日，是兩名廚人的決賽。

　一名叫刁德一，他正是萬紅樓的廚子，而另一名，則叫做危土圓，是一個面向老實和藹的胖子，總是在傻笑，據說他的父親曾是上一代的申國禦廚。

　刁德一的一手炒菜，非常有意思，他可以用最少的油，做出最香的菜。

　“難怪能在萬紅樓做廚子，不是沒有道理的。”周寒理解的點點頭。

　萬紅樓畢竟是青樓，來的客人，大多都是玩樂的，大多都是吃飽後去的，因此，只要做出來的菜不是太差，就不會有客人抱怨，偶爾有客人抱怨，那只能是萬紅樓的姑娘不能讓他們滿意。

　所以，萬紅樓的菜，講究的就是省錢省錢省錢，越節省越好。

　而危土圓，也許是受到曾經的申國禦廚的父親影響，他做菜更大氣，說是菜，其實是面。

　危土圓在決賽之時，做出的，是一碗珍面，面中每一樣食材，都價格昂貴，對平民來說根本無法負擔得起。

　雖然用了種食材，但危土圓的廚藝，讓那些食材完全融合在了一起，周寒吃起來，根本沒有突兀的感覺，反而越吃越餓，一大碗珍面，三兩下，就被他吃了個精光，仿佛是從嘴裡，直接倒進肚子裡的一樣。

　“此次廚藝大賽，寡人以為危土圓當得第一，你們以為呢?”周寒吃完面，用袖子一抹嘴，

　“王上所言，極是，危土圓的珍面，聞起來沒有刁德一的炒河鱉香，但吃起來讓人回味無窮，實在是難得的美味啊！”曾元培對於周寒的決定，大肆誇讚，讓顧子瞻斜眼。

　顧子瞻沒想到幾天的時間，曾元培居然就學會拍馬屁了，一點都不像那個為了美食而傾盡家財的曾元培，曾大嘴。

　不過顧子瞻沒有反駁曾元培，雖然他覺得危土圓的面與刁德一的菜不分上下，但為官多年的老狐狸，怎麽會在這樣的小事上，違逆國君，既然國君覺得危土圓更好，那危土圓就更好吧，顧子瞻也附和著曾元培，對危土圓大加稱讚。

　既然確定了冠軍，那就簡單了，周寒當場讓人拿出十金來，十金當場獎勵給了危土圓，讓他臉上的傻笑更傻了，而五金則賞賜給了刁德一，雖然對危土圓得到第一有些不服，但他總算知道面前之人是誰，隻得艱難的咧出難看的笑來，接過侍從交給他的五金黃金，而勝於的三金，周寒將之在眾人面前展示了一下，宣布交給昨日淘汰的三人。

　在觀眾們因為那些金ns的金屬而興奮之時，周寒徑直走到了土台邊上，對著眾人看了一下說道:“諸位，誰都知道，王宮每年秋收節，都會在王宮前，舉辦免費的品嘗大會，任何人都可以吃到由王宮禦廚柴象，以及他的徒弟們做出來的精美食物，現在，寡人宣布，這一次的秋收節品嘗大會，將會有讓你們驚喜的美食。”

　他沒有說到時將會是什麽樣的美食，讓眾人驚喜。

　隨著第一屆廚藝大賽的結束，上京城中的人，卻並沒有因此減少。

　因為周寒在廚藝大賽時的話，許多好奇而來的外國之人，都留了下來，特別是那些廚人，幾乎一人都沒有離開上京。

　許多人第一次聽說周國的品嘗大會，都想著在周國待到秋收節，參與那由周國王宮舉辦的品嘗大會，品嘗一下周國王宮禦廚的水準。

　而那些廚人就更是對於品嘗大會充滿了期待，如危土圓和刁德一這樣，對自己手藝充滿信心的廚人，都想要在秋收節時，與柴象比試一下誰的手藝更好。

　在廚藝大賽之後，坊市中，食材的價格，再一次飆升了，許多家資匱乏的廚人，已經買不起食材了，不得不親自去找尋食材，好在周國的治安一年比一年好，讓廚人們不用擔心在野外遇到匪賊，唯一需要注意的，就是那些猛獸。

　只是在對食材非常挑剔的廚人面前，猛獸也不過是食材的一種而已。

　廚藝大賽後，周國上京城在到秋收節前的三個月內，都沉浸在各種美味的香氣之中，仿佛整個上京城就是一口鍋，鍋裡都是各種各樣的美味佳肴一般。

　一些為了美食遠來的書生，甚至在招賢樓內，書寫下了“不到上京枉此生”的詩句。

　九月，一年一度的秋收節。

　與往年一樣，柴象帶著他的徒弟們，在王宮前的廣場上，一連排開了十六個灶台與三個烤場，盡情的展示著廚藝。

　而在柴象他們的烹飪場地旁，則是許多權貴家裡的廚師，也同樣在免費做菜，讓百姓們品嘗。

　柴象與他的徒弟們做菜，那是國君的意思。

　在如今，周寒在上京城裡威望巨大，他的一舉一動，都會掀起一陣陣學風。

　這免費烹飪自然不可避免。

　對於那些世家權貴來說，讓自家最好的廚師來免費做菜，既可以附和國君，如果幸運的話，還可以被國君知道，讓他們能在國君耳邊，留下一點聲響，又可以為自家在上京城中打響名氣，畢竟能請得起好廚子的世家，都不是普通人家，這樣的大家族讓自家廚子在上京城做免費菜，可以得到一些好名聲，而更重要的是，隨著周國以美食聞名，上京城內越來越多的人，在宴請之時，都會提到自己的廚子有著怎樣的好手藝，用美食來宴請自己想要交好的人，在上京城中，也是一種重要的手段，而在這場品嘗大會中，自家的廚子展示了廚藝，更能吸引到人。

　品嘗大會如時舉行，廣場在一大早，就被擠滿了，除了原本的上京城百姓外，還有那些從別城，或是別國趕來品嘗的美食家們，那些來周國參加廚藝大會的廚人們，則一個不落的都站在了品嘗的隊伍之中，非常耐心的等待著自己能品嘗到周國王宮禦廚的廚藝的機會。

　因為排隊等待的人眾多，十多條隊伍，從王宮前廣場，一直排到了另外三個一層門處。

　隊伍非常龐大，讓人歎為觀止。

　當王宮禦廚們開始烹飪之後，早已等待多時的眾人，也終於能品嘗到由柴象他們烹飪出的美食了。

　但讓所有品嘗過的人都好奇的是，今年的品嘗大會有些奇怪。

　並不是說柴象等人做出的菜品有不好吃的地方，而是菜非常單一。

　主要就是一種菜，就算有肉類，也多是作為陪襯出現的，完全無法遮蓋住那食物的光芒。

　這是一種顏色焦黃，如同切塊的蘿卜一樣，但比蘿卜更粉嫩，更香的食物。

　“這不是土豆嗎?”一名百姓在吃完一碗土豆燉豬肉後，詫異的叫了出來，他曾在萬紅樓裡吃過這個土豆，只是比起萬紅樓裡做出的土豆菜肴，這王宮禦廚做出來的，更加好吃，一瞬間讓他以為出現錯覺了。

　“別瞎說，這怎麽可能是那種用來喂食牲口的東西，一定是相似而已，這東西可比那土豆更香更好吃啊。”他身後，另一人急忙否定了他的話:“你是在說國君用喂食牲口的食物，來給我們吃嗎?”

　那百姓頓時不敢再出聲，如果他敢承認國君用喂食牲口的食物給百姓吃，他擔心那些維持秩序的士兵，會把自己拖走。

　但事實，正如那百姓所說的一樣，此次品嘗大會的主角，正是那些被用來喂食牲口的土豆。

　炒，爆，溜，炸，烹，煎，貼，燒，燜，燉，蒸，氽，煮，燴，熗，醃，拌，烤，凡是能用的烹飪方式，周寒都要求使用，唯一的目的，就是讓這次品嘗大會中，所有人，能品嘗到各式各樣的烹飪方式做出來的土豆。

　刁德一在排了兩個時辰的隊後，也終於能吃上王宮禦廚做出來的菜了，可惜他吃的是柴象的一個小徒弟做出來的，與柴象的菜稍差一些，當刁德一還是一口就吃出來，這些菜的主菜，就是土豆了，只是比他用的材料更多，烹飪的方式也更豐富，一些烹飪方式，他都沒有想過。

　刁德一在吃完一次後，立即再次去隊尾排隊，以期在品嘗一遍，因為王宮禦廚做出的菜很多，而每個人在品嘗之時，只能吃一種，所以為了再次品嘗到，就得再次花大量的時間來排隊，而那些廚人也是同樣做的。

　到傍晚之時， 在王宮門前的廣場上，品嘗免費菜肴的人當中，已經有一半人都是廚人了，許多百姓在吃完一次後，就去其它地方了，秋收節是個很熱鬧的節日，除了那些廚人，沒有人想一天都在吃當中度過。

　在上京城中，越來越多的娛樂活動可供百姓選擇，吃只是他們生命中的一點而已。

　更何況這品嘗大會每年秋收節都會舉辦的，今年吃一遍，明年還可以再吃一次。

　只是，在這一天當中，整個上京城中，許多人都在談論一個話題，那就是土豆。

　隨著越來越多的人吃出來，幾乎所有人都了解到，此次品嘗大會中，所有的菜肴主位，都是土豆這一他們用來喂食牲口的東西了。

　但沒有人對周寒用這種喂食牲口的東西喂百姓有異議。

　他們談論更多的是，土豆的做法和它的味道，在這次品嘗大會之中，他們突然發現土豆原來也可以做得這麽美味，而且，也非常填肚子。