盡管同為中原地區的國家，但是申國畢竟還是與周國在習慣上和文化上，有著一絲差別的，特別是對於使者團的人來說，許多人四十歲了，都沒有出過周國的國都，就更別說是周國了，他們第一次來到一個陌生的地方，對什麽都很好奇。

　　特別是卞連青，雖然他是此次使者團的領隊，但是卻是使者團裡的最年輕的一人，整個使者團裡，只有他還不到三十歲，此刻他們跟隨烏候正前往下榻的地方，卞連青一副鄉下人進城一樣，腦袋左搖右晃，左看右看的睜大眼睛四處觀望，讓周圍的人看到都不禁笑出聲來，禮記的劉著雖然也很好奇，也偷偷的看，但是此刻他恨不得有個地縫鑽進去，實在是卞連青的樣子太丟人了，他想著不能讓周國丟臉，就貼到卞連青身後，大力扯著卞連青的衣袖，在他耳邊低身說道:“卞大人，注意禮節。”

　　卞連青被劉著說了之後，好像才想起自己的身份，一臉嚴肅的對劉著點點頭，仿佛他已經知道了。

　　只是，不等劉著松一口氣，就看到卞連青恢復了之前的樣子，繼續好奇的觀看周圍，原本一臉嚴肅的表情，完全看不見了，劉著不禁捂著臉低著頭，使者團的人也覺得丟臉，都低著頭跟著烏候正走，生怕被申國的人看到自己的臉，讓周國丟人。

　　雖然在使者團的人在自己身後，但是烏候正仍然知道發生了什麽，他倒沒因此看輕使者團，只是覺得卞連青很有趣。

　　走了約有一刻鍾的時間，來到了一座掛著“丁家客店”的建築前，不得不說一下，封建社會的起名方式，真是太樸實了，都是以店主的姓來命名的，完全沒有現代五花八門的名字。

　　烏候正禮貌的對使者團的人說道:“各位使者，請你們先在這裡休息。”他對自己只能讓使者們在客店休息有些抱歉:“因為你們來得突然，我們沒有準備讓使者們住的地方，真是對不起。”

　　卞連青這時已經不再東張西望，他仿佛真正想起自己的使命，禮貌的對烏候正笑道:“烏大人，您嚴重了，我等的任務是等待申公的答覆，並順利回去向我國國君複命，住哪裡都無所謂，這裡就很好了，您不必太費心。”

　　烏候正帶著他們進到這“丁家客店”，不等小二迎上來，客店的老板，就已跑上前來，向烏候正討好的說道:“哎呀，烏大人，您今日怎麽有空前來，快快請進，還是老樣子嗎?”看起來，烏候正是經常來這裡吃飯的，已經是老板的老熟客了。

　　可惜這一次，烏候正不是來這裡消費的，他板起臉，向老板交待:“丁掌櫃，這幾位是從周國來的，是王上的貴客，你要好生招待，不得有怠慢，錢明日我會讓人給你送來。”丁掌櫃立刻好奇的看著卞連青等人，然後笑容滿面的招呼他們。

　　烏侯正轉身看著卞連青，又用柔和的面容，笑著對卞連青等人說道:“使者大人，長途跋涉，想必你等已經很累了，今日請先好好休息一下，明日我會派人來帶你們逛逛我申國的國都，我國國君那但凡有了消息，我都會立刻來告訴你們。”他指著丁掌櫃又說道:“如有什麽需要，都可以和這位丁掌櫃說，他會盡可能的滿足你們。”

　　卞連青幾人連忙向烏候正行禮道謝。

　　看著烏候正離去的背影，卞連青幾人才讓丁掌櫃帶他們去休息，正向烏候正所說的，長途跋涉了這麽遠，而且一路都是在急趕，幾乎沒有好好的休息過，他們早已疲憊不堪，從申國王宮出來時，

都是在強打著精神，如果不是為了不丟周國的臉，他們說不準已經有人一面走一面睡覺了。　　熱情的丁掌櫃，親自為他們安排了客店內最好的幾間房，還專門安排了一個小二，專門服侍卞連青等人，卞連青等人簡單分配了房間後，連衣服都沒有脫，飯也沒有吃，躺在床上立刻就睡著了。

　　申國王宮大殿內，在卞連青等人走後，申溪卻在與孟廣言，討論著卞連青所說的事。

　　申溪問道:“你怎麽看?”他的話很隨意，孟廣言是他還是申國公子時的好友，當上任宰相病逝後，他就任命孟廣言為宰相，而孟廣言也不負他的任命，非常勤奮的認真的處理申國的一應事物，讓一些對他靠著申溪的任命，心有不滿的人，都不得不佩服，這也是申溪這個國君能這麽輕松的原因。

　　光看外貌，孟廣言額頭全是皺紋，臉上皮膚乾澀暗淡，頭髮黑白相間，看起來已有四十多歲，但其實他比申溪的年齡還小兩歲，現在才三十五歲，正該是年富力強的年齡。

　　孟廣言對於申溪的問題，思考了一下，說道:“那使者的話中似乎有所隱藏，總覺得有什麽地方不對勁，但是現在我們缺乏消息，無法判斷。”

　　申溪皺了皺眉頭，說道:“你也是這麽覺得嗎?不過這沒什麽，畢竟他們不可能把詳細的情況告訴我們，我是問，你怎麽看使者，他們的意思是什麽?”

　　孟廣言答道:“看他們的樣子，是要與元國發生戰爭，那使者言辭中的意思，似乎是讓我們不要幫助元國。”

　　申溪想了下說:“如果他們說的是真的，那我們的確是不能幫助元國，畢竟如果元國攻下了周國，那也很有可能會攻打我們。”

　　“只是，不能判斷元國的消息。”孟廣言接過他的話頭說道，這也是他之前一直詢問那些周國使者的意向，如果周國是在欺騙他們，顛倒是非，那他們需要防范的就是周國了，不過這種可能很小:“我們可以派一些人去周元兩國去探查一下，很快能得到確切的消息的，所以不太可能是周國在欺騙。”

　　申溪也覺得是這樣，所以他想到了另一個問題，沒有說話，而是看向孟廣言，孟廣言對於申溪所想很了解，他向申溪點點頭，說道:“我回頭，會讓人暗中查一下，是否有人被元國收買了。”

　　申溪提醒道:“不止是元國，也可能是其他國家，而且那些小吏也得排查一下，此事你全權去辦，如有問題，可以先抓人，再向我匯報。”對於孟廣言的忠誠，他非常放心，他完全不相信有人能夠收買孟廣言，所以很放心的給他先斬後奏的權利。

　　孟廣言也提醒申溪:“那些使者不可怠慢，不論他們說的是真是假，現在還不到，如果怠慢了，可能會得罪周國，雖然我們不怕周國，但也不能因為這點小事，而與周國衝突，現在的周國正在加強軍備，我們需要小心。”他怕申溪輕視了那些使者，導致與周國交惡。

　　好在申溪也知道，他雖然平日不太管政事，但也沒有什麽莫名其妙的高傲，對於使者，他很理智，國家和平多年，他也不想因為這樣的事情，影響了與周國的關系，而目前來看，只要不是交惡，都算是好的，他想了下提議道:“過兩日，我會舉行一個小宴會，邀請那些使者。”這也是交際的一種手段。

　　商談了一陣，孟廣言就離開了，申溪一人在大殿思考了一會，也回后宮去了，他還要去教導才兩歲的小兒子呢。

　　第二日一早，卞連青醒來，還沒睜眼，耳邊就傳來了很大的呼嚕聲，這是在他旁邊一床的方齊司發出的，他第一次知道原來方齊司會打呼嚕，而且還這麽想，在來申國的路上，因為著急趕路，而且在野外擔心猛獸和匪賊，所有人都睡得很輕，一旦有個風吹草動的，就會立刻醒來，所以卞連青就沒有聽到過方齊司打過呼嚕。

　　他搖了搖頭苦笑了一下，坐起身，感覺身體有些發軟，他還以為是因為疲勞過度導致，只聽“咕嚕”的一聲巨響，從他的肚子裡傳來，卞連青才想起來，他們已經一整天沒有吃過東西了，難怪身子發軟，那是被餓的。

　　卞連青動用全身僅存的力量，讓自己從床上站起來，打開房門，房門外已有一小二在守著了，看到他出門，立刻上前，驚喜的問:“客人，您起來了?”

　　卞連青點點頭，他讓小二給他準備點吃的，他已經虛弱得連話都不想多說了。

　　小二讓他去一樓等著，就快步離開去準備食物了。

　　卞連青看著房內幾人，還在釀睡，就不管他們，自己去準備吃飯。

　　來到一樓，找了個空的案幾旁坐下， 那名小二就端著一盤乾餅，捧著一壺清水來了，他把餅和水放在案幾上，對卞連青說道:“客人，您先吃著這些墊墊肚子，我已讓廚子開火了，您稍等片刻。”

　　這餅是用麥子做的，做成餅狀後，烘烤到乾硬，這個時代的麥子是無法完全去除外殼的，再加上為了便於長時間儲存，所以被烘烤得幾乎沒有水分，吃的時候，必須撕開在水中泡開泡軟後，才能下咽，否則會硬得如同石頭一般，讓人完全無法咬動。

　　不過這樣的食物，不僅易於長時間儲存，而且還容易填飽肚子，所以也是許多百姓和經常在外奔波的走商之人最喜歡的食物。

　　卞連青剛吃完一塊餅，劉著等人也睡醒，拖著軟綿綿的身體下樓了。

　　卞連青招呼他們過來一起吃飯，看著他們仍有些疲憊和凌亂的頭髮服飾，笑道:“過來吃點東西，我已讓小二去準備吃食了，等一會就好了，吃完吃食，我們都洗漱打扮一下，否則這樣亂糟糟的，真是給國君丟人了。”

　　小二很快端來了煮好的吃食，一大碗麥飯，加上雞肉羹，再配上韭菹，也就是韭菜做的醬。

　　這雞肉羹是用的野雞，是昨日，在使節團睡下後，客店的丁掌櫃專門讓人高價收來的，專供使者團的人吃的，大塊的野雞肉，熬煮成羹，再沾上那韭菜做的韭菹，讓人胃口大開。

　　幾人早已饑腸轆轆，此時被這些吃食的味道一誘惑，立刻不顧禮儀，狼吞虎咽起來。

　　三下五除二的吃完飯，卞連青又讓小二為他們準備熱水，他們需要全身洗漱一番。