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　“你們都精心準備著，晚宴的事情不能出一點差子，都小心著點！”

　因為族會的緣故，范家府內的事物頗多，范依蘭的母親身邊不大好，大事情由依蘭打理著，至於準備晚宴這等小事情，便交給了范文軒最寵愛的姬妾如雪主持。

　雖說范家嫡庶之別很分明，但那時對主子而言的。如雪好歹算是家主老爺的姬妾，而且很受寵，對下人們而言絕對算是主子。此時一番訓導，一幫下人大氣都不敢出一聲。

　“如雪姨娘，什麽事惹您生氣了?”

　“也沒什麽，今晚大爺要宴請三爺和一些管事，所以要求嚴格一些。”如雪的態度驟然間發生了變化，下人們全都看在心裡，心中那叫一個嫉妒啊！

　同為下人，人家彩兒可是依蘭大小姐的貼身侍女，待遇自然就不同了。這也難怪，按照府中的尊卑，即便是如雪見到依蘭小姐都要彎腰低頭的。

　“哦，那有勞姨娘了，我順道過來取大小姐的晚餐的膳食！”

　早有廚娘端上一個食盒，說道:“彩兒姑娘，大小姐的膳食已經準備好了！”

　“先告辭了，不打擾姨娘了！”

　“彩兒慢走，幫我問大小姐好！”

　看著彩兒離去的背影，如雪臉上陡然間轉寒，低聲下氣賠笑臉的日子不好過，何況對象不過只是一個侍女。且先得意吧，過了今日看看誰才是真正的主子。如雪嘴角露出一絲陰冷的笑容，誰也沒有留意到。

　卻說彩兒拿了食盒便往回走，范依蘭的住所比較靠近山莊後面的高處。一來是范大小姐喜歡清靜，二來站在那邊能看見彭蠡澤湖畔。人們時常見到依蘭小姐倚樓遠眺。總以為她是喜歡震澤的風光，卻沒有知道她是在翹首以盼某個人，守候一段屬於她一個人的記憶。

　彩兒走了好遠，路過竹林的時候，卻聽到有人窸窸窣窣的聲音，緊接著聽到有人呼喚。

　“彩兒……”

　“誰?”彩兒不由的停下腳步，四下裡張望，尋找聲音的來源。

　“彩兒。過來一下！”

　彩兒走到竹林邊，才看見粗大的翠竹之間一個人正在向自己招手，於是便走了過去。待看清楚來人面相的時候，不由的眼前一亮。便要張口招呼:“范……紫……”

　誰知道剛剛開口，便見到那人做出噤聲的動作。

　彩兒急忙壓低的聲音道:“范紫大哥，你怎麽在這裡?大少爺回來了?”

　此人正是大管事范紫，只見他搖搖頭道:“彩兒，先別問那麽多。想辦法帶我去見大小姐，有非常重要的事情。”

　“怎麽了?出什麽事情了?”彩兒隨即才發現范紫衣著打敗有些落魄，與范家大管事的身份很不相稱。即便是要見大小姐，光明正大地去求見就是了。何必如此鬼鬼祟祟的?

　范紫道:“事關重大，我一句兩句也說不清楚。快些讓我見到大小姐，否則就要出大事了。”

　“呃……”

　范紫道:“關系到大少爺和老爺的安危……莫要再耽誤了。”

　彩兒見范紫說的如此嚴肅。心中惶恐，點頭答應。

　范紫補充道:“別讓人知道我回來了，不可走漏風聲！”

　彩兒臉上不由的露出迷惘之色，今日這是怎麽了，心中雖然疑問，但也看出來確實是出大事了，便按照范紫的要求辦了。

　范依蘭滿臉疑惑地在小樓裡接見了范紫，身邊只有侍女彩兒一人。

　見到范依蘭的時候，范紫頓時跪倒在地，淚流滿面。

　范依蘭是極其聰慧的女子，范紫以這樣一個模樣，非正常的方式來見自己，此時又是這個反應，心中頓時生了不祥的預感，問道:“范紫，大哥呢?”

　范紫泣不成聲，半天才道:“大小姐，范紫無能，未能保護好大少爺，大少爺已經不在了！”

　“什麽?”范依蘭心頭如遭雷擊，頓時癱坐在榻上，滿眼震驚與悲情。

　“這不是真的?范紫大哥，你是不是糊塗了?”消息確實有些太過竟然，連站在一邊的彩兒都無法相信。

　范紫低聲抽噎道:“大少爺真的走了！”

　范文軒嫡出的子女只有范陽和范依蘭兩人，他們兩人可謂是兄妹情深，如今驟然聽到兄長的噩耗，范依蘭悲傷不已，心情無比的沉重，兩行清淚不知何時已經掛在臉上。

　“說，到底發生了什麽?”范依蘭雖然悲傷，但聰慧明理的她知道事情不會這麽簡單，否則范紫完全可以光明正大地報喪，而不是采取這樣隱秘的方式來見自己。

　“大小姐，范家出了內奸……”

　一句話便讓范依蘭心中一震，一旁的彩兒這才確信果真是出大事了。

　“當日……”

　當日范陽用盡最後的力氣讓馬車墜崖，范鄂林在山崖地下找到馬車已經是第二日了，馬車的殘骸之中只有兩具屍體。也就是說范紫還活著，此事讓范鄂林大為驚恐，立即開始追殺。

　而此時，范紫已經抱著孩子南下了，一個大男人抱著一個孩子目標太過明顯，好幾次都被范鄂林的人手發現了蹤跡，好在他機靈才逃走的。而且，孩子太小，吃奶還有日常的照顧都非常困難。范紫無奈之際，發現了一些逃難的隊伍。

　他們是因為彭城之戰，家鄉遭毀的人，實在是厭倦了北上經常的戰亂。聽聞江東的越國，收留北方難民，分給房屋和土地。因此他們想要去試試，范紫在其中發現一個婦人，剛剛死了孩子，家中又缺衣少食的，很是貧窮。

　范紫便重金想請，並許諾到達江東之後給予厚報，才說服那婦人照顧孩子。自己也混在難民的之中，騙過了范鄂林的追殺，這才緊趕慢趕地回到江東，還好族會尚未召開。

　他本想直接去見范文軒的，可隨機又想到范文軻乃是家主，族會召開的時候定然會十分忙碌，想要見到不容易。而且范文軒那裡目標太大，很容易暴露蹤跡，在沒有完全確認對手的時候，不宜打草驚蛇。

　他想起了范陽臨終囑托，前來見范依蘭。這樣轉告范文軒也就更方便一些，即便有什麽事情也有大小姐來來拿主意。

　身為范家四大心腹管事，曾經負責過震澤山莊的防務，對山莊的每一處角落都十分熟悉，因此悄悄摸進來見范依蘭。

　進入山莊雖然容易，可是如何避開其他人，順利見到范依蘭可就有些難了。正在焦急的時候，正好瞧見了彩兒從此經過。范紫知道彩兒乃是跟隨大小姐多年的心腹侍女，自己也與之有些關系，這才想辦法見到范依蘭。

　范依蘭沉靜地聽完范紫的稟報，又看過范陽臨死前寫血跡暗號，只有她和父親才能看懂，確信范紫所言不假。沉聲問道:“大哥的孩子呢?”

　范陽已經死了，那個孩子是他大哥唯一的骨血，也就是范家唯一的嫡長孫了，她有義務保護好那個孩子。

　范紫道:“已經妥善安置在吳中城裡，沒人知道小少爺的身份，不會有事情。”

　“好！”范依蘭應了一聲，這才問道:“你是說范家內部有奸細，懷疑定陶那邊有問題?”

　范紫點頭道:“是的，大少爺的行蹤只有范白和范金二人知道，問題很可能就出在他們二人身上。”

　“白、金二人?”范依蘭克制住滿腔的憤怒，低聲道:“那他們是為什麽?他們為何要殺死大哥，對他們來說有什麽好處?”

　范紫搖頭道:“這也正是屬下不解的地方，屬下在定陶一帶曾經試驗過，家族有些聯絡點已經靠不住了。那些可都是他們兩人管轄的，多年下來已經都是他們的心腹了……”

　“看樣子定陶是出問題了，是范白或者范金他們要做什麽事情?”范依蘭很是疑惑，她現在想要搞清楚對方到底是什麽人，究竟想要做什麽?

　“大哥不在了，對誰最有利呢?”范依蘭一時間無法推斷白金二人的心思，隻得從利益的角度反過來推理。

　仇殺應該不會，其中一定有問題，既然有范家人參與的痕跡，就說明這個得益之人就在范家內部。

　范陽是嫡長子，他死了，那麽范家的繼承權……范依蘭有幾個庶出的弟弟，但是都資質平庸，這樣的事情他們做不來。 何況家主主位想來都是嫡子繼承，然後論長幼之別。

　長幼?范依蘭心中驀然一震，想起前幾年幼子出身的族人爭奪權力的事情。後來三叔范文軻接管了齊地事務才得以平息下來。

　三叔……范依蘭想到了范文軻。

　三叔對父親一直很不服氣，或許早已心生怨恨，如今經營數年，已經培養出自己的勢力來。范依蘭清楚地意識到父親對其的監管已經失控了。

　從各方面的信息看，三叔現在已經和漢王劉邦勾搭上，而父親也看中了劉邦，競爭和矛盾再次出現了，范文軻做出什麽出閣的事情也完全可能。

　禍起蕭牆啊！

　范陽死了，如果范文軒再有什麽意外，後面再有心腹管事們支持，那……

　范依蘭陡然間嬌軀一震，擔心起父親的安危來…