維讚鎮，是暗隼堡附近最大的小鎮，人口稠密，地理位置也很不錯。臨著天鵝湖的它交通便利，物產豐饒，每月貢獻的稅收是那些內陸小鎮的數倍。

　　但是這個小鎮最大的壞處也出現在它的地理位置上。它身處瑞文斯頓和菲爾茲威兩國的邊界。一旦兩國爆發戰爭，維讚鎮首當其衝。

　　那些菲爾茲威的領主軍隊一次又一次在暗隼堡那高大的城牆和源源不斷的援軍下吃了癟後，很容易去拿維讚鎮的鎮民出氣。

　　有時候大軍的後勤要是出了點小問題，維讚鎮自然更加會被大肆掠奪。在那些經歷了正面戰場生死磨煉後的老兵面前，維讚鎮的民兵保衛隊就像是一群提著武器的小雞般脆弱。

　　他們唯一能夠起到的作用，就是縮在簡陋的哨塔裡，看見遠方馬蹄踐踏大地升起的塵煙，聽見號角的長鳴聲時，能夠警告鎮民，讓他們帶著家中貴重物品跑路。

　　貪婪的敵國士兵會掠奪一切他們所看上的東西。牛羊、豬狗、家禽、金銀甚至還有女人。

　　簡而言之，這是個飽經戰火洗禮的小鎮，裡面的人民對外人抱有相當程度的警惕心。

　　不過雖然戰爭時期十分蕭條，但是和平時期這裡的富饒也吸引了許多外來人口和勞動力，這才一直保證了維讚鎮的熱鬧。

　　這個靠山臨湖的繁榮小鎮，如今將要迎來它新一任的領主。

　　……

　　在銀湖鎮休息了幾天，打點行裝後，蘇諾騎著高頭大馬，這匹珍貴漂亮的天鵝湖戰馬是銀湖鎮傭兵工會對大任務完成者的友情贈送。

　　蘇諾的身後是領導著馬車車隊的麗娃。當初格林丹老爹在聖林的木屋裡定下進軍黑鴉堡的決定時，就派人把麗娃強行送回了銀湖鎮。

　　當蘇諾把格林丹老爹托付給他的鑰匙遞給麗娃，並且艱難的開口，說出老爹已經和傭兵團大多數兄弟一起葬身黑鴉堡的事實後，麗娃的表現非常的出乎他的意料。

　　這個他一直認為的性格惡劣的女孩聽到相依為命許多年的父親的死訊後，居然顯得異常的鎮靜。她沒有蘇諾想象中的大哭大鬧，也沒有撒潑耍賴，而是坦然接受了這一切。

　　麗娃接過鑰匙的那一刻，蘇諾從她清澈的眼神裡看出了很多東西。他能肯定，麗娃的心裡這把鑰匙只是父親留給她的一件寶貴遺物，而不是打開埋藏著的巨大財富的關鍵品。

　　蘇諾沒有開口要那格林丹老爹承諾的一半財富，格林丹老爹畢竟救了他一命，他還不至於下劣到去把老爹臨死前的願望也當作和財富相關的索求。

　　麗娃帶領的車隊帶走了火狼傭兵團留在銀湖鎮最後的一些資源。麗娃變賣了火狼傭兵團遺留下來的所有產業，付清了那些傭兵家屬最後的撫恤金後，就執意要跟隨蘇諾前往維讚鎮發展。

　　而跟隨著麗娃的，都是原來火狼傭兵團前線退下來的老傭兵。他們不像格林丹老爹一樣覺醒了龍血鬥氣，一把年紀依舊老當益壯。衰老的身軀裡逐漸衰退的力氣和穿上鎧甲後連走路都吃力的現狀，已經不足以支撐他們繼續刀口舔血的傭兵生涯。

　　然而火狼傭兵團並沒有拋棄他們，給了他們非常輕松的工作用以維生。為了報答格林丹給的恩情，他們無怨無悔的一直追隨著麗娃。雖然他們已經老到揮不動刀劍，但是揮舞馬鞭的力氣還是有的。

　　蘇諾不是個擅長安慰的人，而麗娃鎮定的面容和處理後事的利落讓他也覺得她無需安慰。麗娃似乎早就意料到了這一天的到來。

　　她率先和騎乘著天鵝湖戰馬的蘇諾搭話。

　　“我早就知道會有這麽一天的。我之所以表現的那麽不懂事，那麽無理取鬧，就是為了延緩這一天的到來，可它終究還是來了。”

　　蘇諾驚訝地看著一臉平靜的麗娃。她的眼神格外認真。

　　“其實，我早就長大了，不是那個天真調皮的小女孩了。從小就沒有媽媽的我要比其他孩子成熟的多。可你知道我有多麽怕麽?我的爸爸是個傭兵，整天過著朝不保夕的日子，不知道何時何處何人射出的一支冷箭就能讓我又失去我的爸爸。我怕得很，真的怕得很。

　　我隻想讓他安安穩穩的早點退休，他老了，真的不該為了生計到處奔波了。我拚了命的研究那些寶貴的勝過金子的知識，苦讀著潘德草藥全書，戰場醫療手冊還有管理學。只是為了能夠跟在他的身邊，幫助他，照顧他。

　　之所以表現出那麽惡劣的性格，無非是為了能夠吸引他的更多注意力到我的身上。果然，我越是搞出大麻煩，他就越來越頭疼，不得不親自處理我的事情，那些危險的活就丟給其他人了。原諒我的自私，我只有他這麽一個親人了，我真的很愛他。

　　從在聖林裡遇到第一隻邪物開始，我就想要讓他退出了。早知道這個簡單的尋人任務這麽危險當初我就絕對不會答應他親自帶隊的要求。沒想到他在這一點上出乎意料的頑固，自己堅持不走，後來還派人藥昏我把我送回了銀湖鎮。”

　　聽了這麽久，蘇諾不知道該說些什麽好，只能保持沉默。麗娃的皮膚黝黑，淚痕按理說更加顯得顯眼。可是蘇諾現在在她臉上只看到了一個失去所有親人的女孩難得表現出的堅強。

　　麗娃給了蘇諾一個讓人心折的笑容。蘇諾相信，這個笑容在很久以前應該也出現在麗娃母親的臉上過。也許就是這份笑容裡蘊藏的心折才讓年輕的格林丹愛上麗娃的母親吧。

　　“對了，那個老傻瓜肯定承諾了分你一半那個他藏起來的箱子裡的財寶吧。對此我只能說句抱歉了。

　　那箱子裡面本來是他藏起來留給我的嫁妝錢，還有些母親的遺物。當年他創立火狼傭兵團不久就遇到了最大的經濟危機。那個傻瓜寧願去銀湖鎮的賭場裡賭博，都不願意動用裡面的一分錢。

　　最後他輸的把自己的胳膊都要交出去做賭注。他的債主們天天晚上拿著斧子敲我們家裡的門。還是我趁著他睡熟偷走了這把鑰匙，把箱子的財寶拿去賣了抵債才解除的危機。這才讓他保住了身為一個女兒的父親和一名傭兵團團長應有的尊嚴。

　　呵呵，估計那個老傻瓜臨死之前都還在心裡感謝那個子虛烏有的幫他還債的老胡爾凡呢。所以，箱子裡面已經空無一物了，這把被他珍而重之藏起來的鑰匙，不過是個擺設而已。

　　所以對不起了，我沒有能夠分給你的一半財寶了。作為補償，等到我在維讚鎮的磨坊建成，麵包坊開業，到時候我會給你一年雙倍的稅收的。請相信我的商業頭腦，那些苦功夫可不是白下的。可以嗎?我的領主大人?”

　　麗娃的眼神清澈而堅定，蘇諾居然說不出半個拒絕的字。他覺得說出半個不字都是對這個總是裝成一副討人嫌一身毛病的麻煩精，實際上卻是十分優秀，而且十分堅強的女孩尊嚴的侮辱，於是他默認了。

　　天鵝湖戰馬的馬蹄踏過淺淺的青草，車隊的車輪也在草地上碾過兩行整齊的車轍。不遠處吹來的風裡流露出淡水魚的腥味，還有剛烤熟的麵包的香味。隱隱約約能聽到洗衣的農婦聊天的嘈雜調笑聲和女孩的歌唱。

　　蘇諾的領地，維讚鎮，就要到了。