根據中共中央的指示，新四軍主力部隊應該向東部的蘇南地區積極挺進，在敵後建立起抗日根據地。第五支隊的作戰任務自然而然地轉移到了蘇南。

蕭凌虎的獨立營作為第五支隊的先遣隊，於五月中旬從皖南出發，經過宣城、高淳，於六月初來到了句容縣。

此時，就江蘇的抗日形勢，徐州會戰已然結束，雖然在這次大會戰中，取得了台兒莊大捷的勝利，但是最終由於敵強我弱，第五戰區不得不放棄徐州，退守開封，蘭封會戰至此拉開了序幕。

正是由於蘇北大戰的進行，原本盤踞在南京的日軍主力師團都開往了淮北和皖中地區，所以南京、鎮江和上海間的廣大蘇南地區反而薄弱了起來。

實際上，就算是國民政府丟掉了上海、南京這些大城市之後，廣大的蘇南地區，還是有很多的抗日遊擊部隊各自為戰，這些遊擊部隊，有些是淞滬會戰之後脫離大部隊被敵人分割，不得不滯留在蘇南的武裝部隊;有些是土匪水寨的自發形成的抗日武裝，更有很多因為目睹鬼子的暴行，而奮起反抗的當地百姓。

當蕭凌虎的獨立營出現在句容縣境內的時候，這裡南部茅山山區，就活動著一支抗日遊擊武裝，為首的叫作魯波，是南京會戰之時，外圍作戰部隊的散兵遊勇，為了生存而自發組織起來的一支一百人的隊伍，魯波自封為京南抗日遊擊大隊的司令。

當蕭凌虎帶著隊伍從溧水縣通過天王鎮的時候，險些與魯波的遊擊大隊發生了衝突，畢竟看到獨立營人員齊備，武器精糧，魯波沒敢造次，特意派人來與蕭凌虎接洽，告訴著他，天王鎮一帶是他的地盤，希望獨立營不要在這邊停留，以免發生不必要的麻煩。

蕭凌虎笑著告訴來人，他們的部隊是來抗日打鬼子的，並不是來爭奪地盤的。

在離開天王鎮之後，獨立營繼續向北，來到了北茅山間的常寧鎮，在這裡暫時落腳。

常寧鎮位於句容、丹徒和丹陽三縣之間，正好是一個三不管的地方，又處於山區，古時是南京通往常州去的要道，但是自從鐵路和公路沿著長江走鎮江之後，這個地方便冷落了下來。

也正因為如此，日軍把主要的兵力放置在了京滬公路和鐵路的沿線，常寧鎮倒是成了無人問津的地方。

蕭凌虎把自己的營部設在了常寧鎮外的一所停辦的學校內，一連與營部在一起，二連在西村，三連在北村，呈三足拱立之勢。

在獨立營安排駐訓的時候，張誠派了一個偵察員往鎮江去聯系中共地上組織，三天之後，一個藥品商突然出現在了常寧鎮，張誠帶著蕭凌虎趕信鎮上的悅來客棧，去見這位專門從南京過來中共地下黨的負責人。

當他們來到悅來客棧，走進了藥商的房間時，蕭凌虎不由得睜大了眼睛，簡直不敢相信。

來人竟然就是馮熠的大哥馮軒。

蕭凌虎早就知道馮軒是共產黨員，但是沒有想到，他原來就是江蘇省共產黨地下組織的負責人之一。

“呵呵，是不是沒有想到我會來這裡?”馮軒笑著指示著蕭凌虎坐在自己的對面，同時拿著開水瓶給他倒了一杯水。

張誠十分自覺，自己接過暖水瓶，給自己倒了一杯水，卻又道:“你們聊，我出去站會兒！”

看著張誠走出門去，把門在身後帶上，蕭凌虎點著頭:“是呀，我沒有想到你會來！”

“呵呵，我也沒有想到，你躲來躲去，最後還是加入了我們的隊伍！”

蕭凌虎搖著頭，一本正經地道:“大哥，你可不能這麽說，

我這個營可是獨立營，是打鬼子的，可不分什麽共產黨和國民黨的！再說，我們新四軍也是國民革命軍，葉軍長又不是你們共產黨的人！”馮軒笑笑，道:“現在是國共合作時期，自然還是要講團結的。不過，我還是希望你考慮一下，加入我們共產黨，這並不影響你將來在國民黨裡的發展！”

蕭凌虎低頭沉思不語。

仿佛是明白他的顧慮，馮軒道:“其實，你早就做了許多支持我們共產黨的事情，比如當年你掩護我逃離追捕，營救陳廣回蘇區，還有，我們的秘密你知道很多，卻沒有出首。我早就把你當成了我們的同志，也相信你總有一天會成為我們的同志！”

蕭凌虎笑笑，道:“大哥，以前的事情都過去了，咱們還是不提了！”

馮軒道:“有什麽怕提的?也許你自己不知道，你的身邊已經有我們的黨員了。”

蕭凌虎愣了愣，想了想，忽然想到了什麽，問道:“你不會說馮熠也是共產黨員吧?”

馮軒笑眯眯地點著頭，同時還告訴著他:“老沙也是！”

“沙文華?”蕭凌虎簡直不敢相信自己的耳朵，驀然明白，不由得笑出聲來:“嘿嘿，你看我這笨的，一個是你弟弟，一個是你妹夫，他們成為共產黨員，肯定是受了你的影響！”

“可是，你也是我的弟弟呀?”馮軒再一次強調著。

蕭凌虎的心頭一暖，他從小就生活在馮家，與馮熠一起長大，早就將馮軒當成了自己的大哥。

“你放心，你加入我們共產黨是秘密加入，我和老張是你的介紹人，不會再有第三個人知道，連馮熠和老沙也不會知道的。”

蕭凌虎的一動， 想了一下，苦笑道:“你拿著我那麽多的把柄，看來，我不答應也不行了！”

馮軒也笑了起來。

蕭凌虎把話題一轉，又問道:“大哥，你這次專門跑過來，不會只是要發展我入黨吧?”

“這是我一直以來的夙願，今天總算是完成了！”馮軒笑著點頭，又道:“當然，還有另一件重要的事情交給你們來完成，或許通過這一仗，你們能夠在江南打開局面！”

“哦?”蕭凌虎連忙催促著:“你快說吧！”

“三天后，鬼子有一批軍火會從上海運過來，往南京去，你們要想辦法把這批軍火弄下來，就算是毀掉，也不能讓他們運往前線！”

蕭凌虎陷入了沉思，這個任務並不容易。

“他們是用火車?還是汽車?”他問道。

馮軒想了一下，道:“很大可能是用火車！”

“這是給我們營的任務嗎?”

“就算是吧！”

“好吧，既然是給我們營的任務，我一定會想辦法完成的！”

馮軒點了點頭，笑著道:“這個任務的確很難，但是，我相信以你西涼馬超的能力，沒有什麽能夠難得到你的！”

“你倒是這麽看重我！”蕭凌虎苦笑道:“要是我們不能完成呢?”

“如果你們不能完成，雖然也沒什麽，但是會令第三戰區對新四軍有看法，認為你們只會佔地盤！”

“我明白了！”蕭凌虎點著頭:“放心吧，我肯定能夠完成任務！”

馮軒點了點頭，沒有再說什麽。

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