九十一

　蘇家坡一帶，張虎和劉明禮二人分開行動。劉明禮騎馬向封丘縣去，他要到那裡找到封丘縣的知事，說明這一切，要讓封丘縣政府知道，他們剿匪隊已經到了封丘縣界，土匪張老三已經被他們打散，向東逃竄了。這些事情必須讓封丘縣政府知曉，有必要的話，還要封丘縣派出武裝給與支援。

　張虎帶著王大毛以及部分小六的兵，押著保長家的馬車，朝正東方向沿河搜索。馬車上躺著一個人，這個人是在圍剿土匪張老三時被打傷的韋大壯，他的腹部中了張老三一槍，一直朝外淌血。韋大壯咬著牙忍著不出聲，不過，從他臉上不停的流汗來看，傷得實在不輕。張虎跟著，催著趕車的快走。王大毛他們因為要搜土匪張老三的殘兵，也是不停的朝黃河灘裡觀察者，他也知道，這個老土匪一直都在黃河灘裡流竄，借著黃河灘裡的雜草灌木藏身，讓人們很難找到他們。正當隊伍不停的向東前進時，張虎突然說:

　“大毛，你帶著人趕快到渡口堵住張老三退路，他很有可能帶著他的人到渡口找船，跑到黃河南岸去，那樣一來，咱們再想找他就難了。我帶著一部分人沿著這邊河沿兒往東搜查，在到陳橋鎮搜查張老三的傷員。”

　“好，我怎就沒有想到呢?他很有可能帶著人往南沿兒逃跑，要是我我也往南沿兒跑。快，朝灘裡搜查。”王大毛帶著他的人一直向茫茫黃河灘裡奔去。

　這邊，張虎也帶著一部分人朝陳橋鎮進發。趕車的人經常到陳橋鎮去，他帶著張虎他們很快就到了陳橋鎮。這是一個不小的鎮，據說有四五千人口，鎮上做啥買賣的都有。歷史上的重大事件就是在這裡發生，那就是宋太祖趙匡胤的故事。這裡出過這麽大事件，這裡也可能是黃河靈氣集聚地之所在，所以這裡的地面也比陽武的好，龍王爺有偶爾過來鬧鬧脾氣，但是，總得來說還是鬧完就走了，沒有給這裡人們的生活帶來長久的困窘。這裡有一個匯仁堂，十裡八鄉的人都到這裡來看病。這個郎中到開封跟洋人學過洋醫術，還會用一點洋藥，動動外科刀術。這兵荒馬亂的年代，什麽稀罕病都有，還有那些打打殺殺留下的槍傷，有官兵的，也有土匪的，也多來這裡找他醫治。這個郎中歲數並不大，四十多歲，不管是匪是官，都是一個標準對待，只要是傷啊病的，他不問出處，先給治病再說根由。

　當張虎的兵馬開進陳橋鎮的時候，引起了鎮上人們一陣驚慌，不知道這些拿槍的兵從何而降。要說是土匪，看樣子穿著很整齊，走路還排著隊，規規矩矩的樣子。老百姓遠遠的看著，不敢靠近。張虎急著給韋大壯看病，就讓趕車的直接把傷員拉到了“匯仁堂”的門前，到了門口，他讓幾個人把韋大壯直接抬了進去。他跟在後邊督促著:

　“快點兒，快點把先生叫來，快點兒。”又朝裡邊喊道，“先生，快點兒出來，我們這裡有一個傷員，打中小腹了，直流血。”

　隨著話音一落，從裡邊出來一個戴眼鏡的中年人，他急忙走到人們面前，看了一眼已經沒有多少力氣的韋大壯，一揮手說:“快抬進來。”

　大家七手八腳的把韋大壯抬進了裡屋。這個韋大壯吃得比較胖，四個人抬著還是有點吃力。進了屋放到一個床上，郎中的助手也過來了，幫著他往下解韋大壯身上的血衣。韋大壯“哼哼”的聲音已經很微弱，流血過多，臉色已經變黃。

　郎中看了傷口以後對張虎說:“也是槍傷啊，傷得不輕，子彈還在裡邊，需要取出子彈。剛才來了兩個，你們都是一起的吧?有一個傷得不輕，傷到胸部了，我看了看不行，我治不了，又讓他們過河去開封了。不知道他們能不能走到醫院，就看他的造化了我不管是誰，在我眼裡都是病人，是傷員，必須先救命”說著，開始準備取子彈的工具。

　張虎沒有聽完就打斷了郎中問道:“你說來過幾個傷員?啥時候的事啊?”

　先生一邊動著，一邊回答:“你們不是一起的?走了大概有一個時辰了，估計到了河邊了。要是快的話，可能就過了黃河了快點，拿點鹽水來，還有拿鉗子，快點，那一塊乾淨的布，把血擦乾淨了。好，好，要快點，一刻都不能耽誤，這是救命”

　張虎又問:“這些人拿槍了沒有?”

　“都拿著你怎弄的?這樣，拿鉗子，好”顧不得張虎的問話，只顧忙著安排取子彈的事。

　屋裡一時忙成一片，郎中的助手來回跑動著，出了滿頭大汗。

　“先生，你一定要救活他，他是為了剿匪受的傷。”張虎對先生交代著，完了，轉身出了屋，對站在門口的幾個團丁說，“你們現在趕到黃河灘裡去，張老三和他的傷兵都去渡河了，先生說他們去開封治傷，已經走了一個多時辰，估計現在還不會上船，這裡離渡口至少會有十好幾裡地，他們又是傷員，路也不是很好走。就是騎著馬也需要一個時辰。你們快點追過去。王大毛他們也在那裡搜索，你們看見人就打槍，王大毛聽見就會趕過去接應的。”

　五個團丁背著槍向南跑去。這裡留下一部分人，張虎吩咐這些人到周圍看看，有沒有張老三的人在這一帶藏匿。打了一仗，估計張老三的人，連傷兵算上也不會超過二十個人。他們受傷的人肯定不少，他們都要想辦法治療，現在天氣這麽熱，蚊蠅很多，一不小心傷口感染，那就有性命之憂。那時候也沒有好的消炎藥，什麽盤尼西林青霉素的，感染了就是個要命的症狀。

　趕車的問:“我回去吧?”

　“你回去?你回去我的傷員怎辦呢?我問你，除了這裡，這個鎮上是不是還有藥堂藥店的，就是還有沒有其他的先生開藥房了?”張虎想到了張老三其他的傷員一定還會找個地方治傷的。

　趕車的夥計說:“有，就是沒有這個人有本事。往北路東沿兒有一個老頭，他治小孩的病得門兒。東頭有一個也會一點兒，祖傳的秘方，專治歪嘴中風，別的病有時候也能治。反正都不勝這個，這個人去過省城，學過洋醫。”

　“好。這樣老哥，我對你說，你帶著我的人，挨著去看看，看看有沒有去治槍傷的人。”張虎又轉過身對身後的兩個背搶的團丁說，“你們倆，跟著這個老先生去，挨著找，找到一個抓一個，抓著了別打死他，只要他不反抗，就把他交給陽武來審。凡是反抗的，一律就地正法。”

　這幾個人又得令走了，張虎的身邊沒剩幾個人，他留著幾個人防止有張老三的人來這裡治傷，或者是來這裡拿藥，對於這些人也不能放過。他現在最想把韋大壯的命保住，這個韋大壯當初很是讓他惱火，特別是順河街那次，不是韋大壯從中搗亂，說不定就也可能發現了張老三，有可能把張老三拿住。從那次，他就非常厭煩這個韋大壯，礙於還要利用他舅陳秋河，就沒有急於治他的罪，讓他在家裡待著，哪裡都不能去，等候縣府的調查結果。這次劉明禮答應韋大壯參加保衛團，他從心裡不樂意，不過，他聽了劉明禮所說的好處，也就勉強同意了。這回還真是應了劉明禮的話，這次如果不是韋大壯認識這個張老三，仍然讓他好端端的跑了，那還會留下來一大隱患。這個張老三不死，他就是帶著很少的人和張虎他們周旋，也會給這一代帶來很大的禍患。更何況，人數少了容易藏匿，不好尋找，就好比尋找吳望牛，找了這麽多天，費了這麽大勁，還是沒有他的蹤影，而且，還讓他暗地裡屢屢得手。這次多虧了韋大壯認出了他，還勇敢的衝向張老三開槍，這些讓張虎心裡重新認識了韋大壯。土匪他只要是改造好了，棄惡從善，用到了正地方，也能發揮他特殊作用。張虎想了，只要保住韋大壯的命，回去就給韋大壯獎勵。對於他的遺留問題，只要不是他親手殺得人，可以從輕發落。眼下，張老三受了致命傷，眼看著就要被他的閻王本家收走了，也就是說，黃河兩岸的重要匪患張老三的命運，基本上就要完結了。他們在這裡的剿匪任務，就剩一個比較大的土匪頭子吳望牛，他與張老三相比，剿滅他是指日可待的事。一百多人，就是挖地三尺也要把他找出來。張虎對眼前的剿匪形勢充滿了信心。

　屋裡取子彈的事還在進行著。

　不一會兒，出去查找張老三傷員的幾個人回來報告，說是在那個治歪嘴的郎中那裡找到了一個傷兵，人已經快不行了，他的同夥把他扔到那裡不管了，留給郎中一些大洋，讓郎中盡力救治，治不好也不怪他。

　聽到這個消息，張虎馬上跟著幾個人去了東頭那個歪嘴藥房，果然不錯，一個土匪躺在一張席子上，喘著粗氣，人已經處於半昏迷狀態。他的同夥丟下他走了。他的身上都是血。張虎看了看，發現子彈從肋下穿過去，洞穿傷口，兩邊都在往外滲血。因為流血過多，又沒有得到及時的救治，估計時間不多了。他半閉著眼睛，嘴裡喃喃的說著胡話。看樣子，已經開始發高燒了。

　“三哥，你不能扔下我三哥小蛋兒啊爹要死了”

　可能是叫著他兒子的名字，他這個時候最想見的恐怕就是他的兒子了——可憐的土匪！

　一個團丁附在他的耳朵上問:“你叫啥名字?”

　“哼，哼三哥，你不能”

　張虎回頭問那個郎中:“他的同夥呢?”

　“扔下他走了，說是陽武的保衛團要抓他們。這些人害怕，就把他留下來，讓我死馬當活馬醫。我哪有這本事啊！他們都拿著槍，我也不敢說不行啊。他死在這裡算怎回事兒啊。這些沒良心的土匪們！”郎中罵著。

　“你能把他救活嗎?”張虎問他。

　“不能，你就是把他拉到開封估計也不行了。他的血都快流幹了。別管他了，這是他的命，誰讓他乾那麽多傷天害理的事呢?”

　一個團丁說:“乾脆給他一槍吧，也別讓他受罪了。”

　張虎看了一眼那個團丁說:“他都這樣了，你給他一槍，你怎能好事啊。讓他自生自滅吧。走吧，看看大壯去。不知道張老三會不會比他的命好些。”

　幾個人從歪嘴藥房那裡出來，匆匆來到匯仁堂，進屋裡以後，發現子彈已經取出來了，郎中到裡邊去洗手，不一會兒，從裡邊出來，又來到韋大壯的床前看了看說:

　“流血太多，能不能扛過去，就看他的造化了。他還年輕個，估計應該行的。但願吧。”先生說著，又到裡邊忙別的去了。

　張虎對半昏迷中的韋大壯說:“大壯，你挺住點，我先去追張老三了，留下兩個人在這裡陪著你，我抓住了張老三再來接你。”又對旁邊的兩個團丁吩咐著，“你們留下看著韋大壯，有啥事情了你們趕快去找郎中，不能耽誤了。那個保長家的車咱們征用了，到時候了咱們給他出點錢。你們找個飯店吃飯吧，也讓那個趕車的吃點，都別餓著。”說罷，領著幾個保衛團的人出了匯仁堂，騎上他的馬，一直向南邊走去。

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　劉明禮去了封丘縣，找到了縣知事王，說明了他的意圖，縣知事早就聽說河南沿兒的土匪頭子張老三流竄到了河北岸，殺人越貨，無惡不作。還聽說陽武去了一幫人，為頭是省警察廳派過去專門剿匪的，還重新組建了保衛團，搞得形勢非常大。還聽說陽武的知事崔糊塗被土匪打死了，嚇得這個滑泥鰍幾夜都沒有睡好覺。他也擔心土匪鬧到他的封丘縣來，這裡與陽武畢竟是沒有界限，土匪一腳這邊一腳那邊，隨時都有可能把腳伸到他封丘界的。他很想去陽武看看，想想崔糊塗的現場，他嚇得沒敢出門。今天自稱剿匪隊副隊長的劉明禮親自登門來訪，他一是喜出望外，二是心驚膽戰，他感覺到匪患鬧到他的封丘鄉境內了。

　“貴知事啊，”劉明禮彬彬有禮的說著，“我今天來是為了剿匪的事。不知道你聽說了沒有，河南沿兒的土匪頭子張老三帶著他的遊擊隊來到了這裡，住在你們縣的蘇家坡，今天被我們的剿匪隊保衛團包圍，打死了十五個人，還打傷了不少。眼下這些土匪已經沿著黃河向東逃竄，我部的張虎隊長已經率隊沿河向下追擊。這都是你們封丘縣的地界，需要你們配合一下。我們來得時候，帶有有關文書，都在陽武放著，那文書上還有馮督軍的手諭，我們今天來剿匪沒有帶來。我只是請你給我開一個封丘縣政府的證明，我們到了各個村鎮，好與那些保長鎮長們聯絡。要不這樣也行，你跟我一塊兒去陳橋鎮看看，我們一個重傷員去那裡治傷了。我們懷疑張老三的人也會去那裡治傷，還有他本人也受了傷。你看這件事你怎樣安排合適。”

　這個知事是個老滑頭，他是有名的泥鰍王，他姓王。他知道這件事不會有假，不過，他不想摻乎陽武的事，他更不想去得罪張老三這樣的悍匪。他跟著去了陳橋，萬一讓張老三的人看見了，在哪一天哪一夜像崔糊塗一樣被打了黑槍，他不敢想，他想了又想最後決定，還是藏在縣政府內比較穩妥。不過，他又不想得罪這個省裡派來的人，還拿著馮督軍的手諭，他也聽說那個姓張的隊長脾氣不好，動不動就要就地正法，還說是跟馮督軍學的，他不用去摸脖子，冷氣就從後頭飄了過來。他遲疑了一陣說:

　“你看啊劉隊長，按說咧，這土匪跑到封丘來了，我作為一個縣知事，應該到現場去看看才對。不過呢，你看看你呢劉隊長，你也沒有帶文書啥的，咱倆又不認識，你說這事兒他叫我有點為難不是。你放心，我不是懷疑你是冒充的，我這也是秉公辦事。你看看這個事兒，咱這樣行不行，你回去拿來你的文書，我這裡呢先給你寫個條子，寫個條子，讓蘇家坡的保長，還有陳橋的鎮長給你配合一下，縣政府的大印呢咱先不蓋上，等你”

　聽到這樣的一番話，劉明禮心裡就明白了**分，他又遇到一個“崔糊塗”，這個人姓王，他用的是泥鰍戰法，就叫他“泥鰍王”吧。想到這裡，他翻翻眼皮看了一眼泥鰍王，很不客氣的說:“我就知道你會這樣說的。不過，我對你說泥不，王知事，眼下的土匪頭子張老三已經被我們的人打傷了，流竄到了陳橋一帶，他要是帶著他的人馬在那裡起票劫路，你明明知道又不去剿滅，你該當何罪?將來百姓要把你告到省裡，我看等你的不單單是摘官帽的事，弄不好”用後朝自己的脖子上來回拉了幾下。

　“唉，他這個劉隊長啊，我不是不管，我是說，有你們追剿，我就不用去摻乎了他這個，你那個，他這樣吧，我還是派個人跟你去陳橋一趟，到了那裡你們在想辦法找土匪張老三吧。我實在是公務繁多，脫不開身哪。”這個泥鰍王向後妥協了一步。

　“那你準備叫誰跟我去咧?”

　“那個，這個，要不就叫警察所的趙所長跟你們去吧。他和你們都是同行。”

　“他有佩槍嗎?有製服嗎?”

　“有，有，都有。”

　“好，事不宜遲，你趕快通知他，讓他立刻跟我到陳橋去，那裡有張老三的人，也有我們的人，張隊長在那裡帶著人追剿土匪呢。”劉明禮說著站了起來。

　帶著警察所的趙所長，而人騎著馬，一直向陳橋鎮奔去。來到陳橋鎮的時候，已經是日近中天了。他們找到了鎮長以後，鎮長帶領他們來到了匯仁堂。此時，張虎帶著人到黃河灘裡追剿張老三殘部已經走了多時。劉明禮來到藥房的屋裡，看到韋大壯在睡覺，臉色蠟黃，很明顯是失血過多所致。他問了一下郎中，郎中的回答還算讓他滿意，他隱約覺得這個韋大壯可能死不了。兩個團丁告訴他，張老三來過這裡，因為傷勢嚴重，可能去渡河到開封治傷，張隊長帶著人到河灘裡尋找張老三及其殘部去了。聽到此事，劉明禮又騎著馬和所長一起向著南邊的黃河灘裡走去。他要去和張虎匯合，在沿河的渡口堵住張老三的去路。他知道，張老三不會離開這條河，他生於斯長於斯，這裡就是他的繁衍生息之地，這裡也終將是他的葬身之地。他的傷情恐怕只有開封城裡的洋醫生洋醫術才能醫治。還有，他的靠山，他的本家大哥就在開封做官，是清朝就在開封盤踞經營的老開封。他的門路很廣，張老三很可能得奔他而去。劉明禮想到，這個張老三如果真的過了黃河，那尋找他的難度就又怎加了。

　路上，劉明禮問封丘縣警察所趙所長:“你們這裡的匪患是不是不嚴重?”

　這個所長也是一個老所長了，他也是民國以來就到這裡任職的，不知道換了多少知事，唯獨他一直在這裡熬著。這裡的匪患他是最清楚不過的，因為這些事情都是他們警察所職責所在。只不過，這裡的財政狀況可能比陽武略強，這個縣的人數也是陽武的幾倍，所裡的警力也比陽武的略顯充足，平時所裡的事情也比較繁雜，什麽都乾。這裡和陽武臨界，那裡的匪患自然會波及到這裡，特別是張老三這樣的外地流竄土匪，沿著黃河邊活動，以前也不斷有人來報，某村收到過土匪的襲擊，也又大戶人家被土匪起了票的，只是到後來就沒有下文了，礙於土匪的凶殘，擔心撕票，都用大洋私了了。本地的土匪也有不少，都是小股的，真正形成氣候的不多。像那欺男霸女，殺人越貨的事也時有發生，都屬於那種正常化的頻率了。在這一方面，所長體會不是很深。他見劉明禮問他，照實說了:

　“要說這裡的匪患，最近幾年也接到不少報案，只是沒有陽武鬧得邪乎，時不時的就是劫路殺人，兩村火拚。今年的匪患，最近也沒有聽說張老三在這裡搞啥大事，可能是你們追剿比較緊吧，他暫時還沒有穩定住。所裡也沒有接到蘇家坡的報告。你要是不說，我還不知道呢。也可能是大趨勢對他們不利，暫時還不敢動彈。”

　“你們各鎮的治安秩序都有誰來管?”

　“早些年也有警察，都是省裡警務處管理的，也有給養，後來提倡自製，慢慢的，發不出餉銀，也就散了。有了事情都是保長到縣裡匯報，縣府委派警所查辦。”

　“你們沒有組織保衛團?”

　“以前也有，不叫保衛團，叫民團，也有一二百人，後來鄉董收不上錢，就解散了。那些省裡攤牌下來的槍支大都不能用，現在都在那裡放著，早就生鏽壞掉了。”所長的口氣帶著對縣政府的不滿情緒。“這個知事還好一些，心不是太黑，前面的幾個都是餓皮虱子，見錢就走不動了。這個知事就是滑一些，有名，像泥鰍一樣，啥事你別想沾著他，讓他承擔責任讓他吃虧，別想。不過，各部門的正常開支他還是能夠按時提供的。就是太滑，一有案件就往警所推，他算是吃罷飯揉揉肚子不管閑事。”

　劉明禮在馬上聽了，似在自言自語著:“怎都是這樣呢?陽武的崔知事逃跑了，還是夜裡，被土匪殺害了，這個事你聽說了沒有?”

　“聽說了，這個事對俺們這裡的知事震動很大，他找到我說，一定要注意那些土匪的動向，不能讓土匪流竄到縣府來。你說可笑不可笑?他膽小，怕土匪哪一天把他也殺了。要說到哪裡都這樣，我琢磨著，這還是眼下的世道不太平，你想，張大帥走了曹大帥來，趙都軍走了馮督軍來，走馬燈一樣，老百姓沒有一天能安生的。咱們這裡還有黃河，年年淹灘，老百姓只能拉棍要飯。政府不穩定，今天換一個知事，明天換一個知事，都是為了錢。有錢人家越來越有錢，窮人越來越窮，你說，他怎會不出土匪呀?當土匪還能混口飯吃，這土匪不就越來越多了?就這樣的打來打去的，就是把張老三吳老四都剿滅了，還會有馬老五王老六的土匪出來。你說我說的是不是?”

　聽著這個老警察說得頭頭是道的，劉明禮讚許的點了點頭。他其實也想過這些事，不過，就土匪一事，眼下不管實在是不行了，至於以後還會不會出現新的土匪，那就看是不是還打仗了，上層爭權，年年開戰，百姓遭殃。這是歷朝歷代都不能幸免的。這裡曾經發生過陳橋並變，宋朝的開國還是比較省力的，幾乎是沒動刀槍，好像趙匡胤當皇帝當場就殺了一個人，這就黃袍加身了。至於後來的幾次戰爭，也沒有多少爭議的就被趙匡胤取勝了。其他的改朝換代，哪個不是多年征戰，郊原流血，屍橫遍野換取的呢?劉明禮深知，那個被攆到東北去的的張大帥不會善罷甘休，北京政府的政權還在爭奪，說不定哪一會兒就又開戰了。馮督軍能不能在河南長期站穩腳跟，誰都說不好，他們的剿匪隊是不是能夠長期存在，更是未知。想到這些，劉明禮心裡很是失望，他覺得一切前景都很渺茫。

　“走一步說一步吧，眼下咱們這裡的匪患基本上得到了控制，陽武的吳望牛也在追剿當中。張老三眼看著他的末日就要到了，他來的時候，他的隊伍有四十多個人，四十多條槍，可以說是兵強馬壯，不可一世。這一仗，讓他幾乎喪失了全部人馬。他現在的戰鬥力非常有限。他本人也受了重傷，需要兩個人架著走路。他的人馬勢氣一定很低落，我給他算了一下，他眼下能拿得起槍來打仗的也就是十來個人。我還覺得，他的人見大勢已去，肯定會想著渡河回家。咱們就是要趁著他們沒有渡過黃河就把他們消滅在黃河北岸。這裡要想徹底遏製匪患，封丘也需要成立一個武裝，不管是保衛團也厚，還是民團也好，建立起來，管好，哪裡有了匪患，一舉剿滅，毫無爭議。我們管不了國家大事，最起碼，我們可保一方百姓平安。”

　“劉隊長，我聽了你的話，這渾身都來了勁，感覺這啥事兒都有盼頭了。唉，你給上邊說說，讓我也跟著你乾吧。我在這已經十來年了，不死不活的，啥事都乾不成，你既然是省廳派來剿匪的， 咱們就是一家人，我也不想在這裡幹了，跟你回省城找個差事吧。”趙所長聽了劉明禮的打算，感覺這個人很有眼光，和劉明禮在一起感覺心情很愉快，充滿希望，他被這個心底陽光的讀書人吸引了。

　“眼下咱們先同心協力的把張老三抓住，消滅這個最大的土匪遊擊隊，這是當務之急。等這一帶穩定了，我們也要回去複命，你要想去省廳謀個差事，你也是警務處的在編人員，可以向上要求。”

　倆人在馬上說著話，不知不覺的就來到了黃河灘裡。騎在馬上，放眼望去，那黃河如一條巨龍，蜿蜒著向東流去。茫茫黃河灘，極目望去，天邊的雲彩在天上飄動，天地相接處，那霧氣在不斷的升騰、彌漫。河邊的牧羊人，驅趕著羊群，隱沒在那青青的水草裡，時隱時現。天上飛著各種水鳥，在河床上空尋找著水中的魚兒。那水裡的野鴨也不停的“呱呱”叫著，用雙翅使勁拍打著河水，驚起一片鷗鷺。

　就在他倆向著河灘極目眺望的時候，從西南方向傳來槍聲，“砰，砰砰！”

　倆人一驚，同時從腰間拔出了手槍。

　(本章完)