只有我們這樣的人家才是領主大人和阿爾達的根本!
瓦倫老爺的這句話引起了宴會上所有人的共鳴。
“這話沒錯,雖然說起來有些不太尊敬,但是格萊曼大人離不開我們啊!啊!當然,我們也離不開格萊曼大人。”
埃爾多一根一根地數著指頭列舉道:“征稅,兵役,徭役,在鄉下這片兒,都是我們去傳達領主的旨意,稅是我們收上來到,士兵是我們召集到的,苦力也是我們找來的,這些事情可是實打實地在乾活,可比那些就上繳幾個臭錢的商人辛苦多了。”
有人嚷嚷道:“還有我們家族的年輕子弟們,如果沒有這些年輕人擔任軍官,那幫泥腿子出身的士兵估計連隊都站不好。”
“哈哈哈!”這句話引起了眾人的哄笑。
瓦倫老爺做了總結:“因此,我們這些鄉紳和格萊曼大人是一體的,可以說是一榮俱榮,一損俱損。”
他摸著胡子,一臉凜然地說:“那些居心不良的外鄉人,還有那些唯利是圖的商人,就如同長在軀體上的毒瘡,它們日日夜夜地在不斷侵蝕阿爾達得健康!”
“沒錯,形容得太貼切了!”
“瓦倫老爺說得對啊!”
見大廳裡的人都讚成他的觀點,老瓦倫借著勢頭一呼:“諸位,各位真正的阿爾達人!各位有識之士們!身為生在這片土地,長在這片土地上的人,我們決不能就這麽坐視不理,可有人願意和我聯名上書領主大人,請求他驅逐那些外鄉人並打壓那些商人們的囂張氣焰,讓阿爾達恢復以前的寧靜日子?”
瓦倫這麽一說,整個大廳一下子安靜了下來。
好一陣子後坐在他附近的弗格斯才愣愣地說:“這個……這個……還沒必要做到這種地步吧?”
其他人也跟著紛紛反應過來。
“是啊,外鄉人雖然討厭,但直接攆走也太……當然攆走漢賽爾·阿博特我是舉雙手讚成的。”
“商人們雖然唯利是圖,可是沒有他們還真不行,咱們跟誰買東西去?”
老瓦倫搖搖頭:“剛才看你們個個義憤填膺的,怎麽到了真乾點事的時候就退縮了?埃爾多!”
被他點到名的埃爾多立馬直起身子,“瓦倫老爺?”
老瓦倫盯著他說:“我問你,如果他們需要的工人越來越多怎麽辦?我前幾日到時候你把你莊園裡的農民給他拱手送過去?”
埃爾多把頭搖成了撥浪鼓:“我自然不會乾如此地蠢事!可他們需要那麽多的人嗎?”
“哼哼,他們把賺來的錢拿來開新的工場,賺更多的錢後又開更多的工場,需要的人力絕對是個無底洞。”
埃爾多摸摸腦袋:“那他們也不能搶人啊。”
瓦倫瞥了他一眼,又環視眾人說:“如果他們能鼓動格萊曼大人允許他們到鄉下去招人呢?到時候你們是攔著?還是不攔著?哼哼,剛才提過教會的宣講隊,你們以為背後真正推動這件事的是誰?我猜十有八九就是這幫商人們在背後搞鬼。我猜他們會用繳納更多稅款為由頭蠱惑格萊曼大人,”
“還有那些異鄉人,在座的諸位都被阿博特整過吧?”
山克小心翼翼地問:“開工場這麽能來錢?那我們就不能學他們辦一些場子?勞動力都是現成的。”
嘿!我這兒正誓師動員呢,怎麽就有人想當叛徒了?老瓦倫一陣氣結。
“你糊塗啦!糧食!糧食才是這個世界的根本,有了錢我們可以買下更多的土地,種植更多的谷物。無論是貴族還是平民,他們可以不用紙,可以不用瓷器,但卻不能一天不吃飯。”
“你辦場子得有銷路吧?得有人脈吧?你能爭得過那些已經佔據先機的人嗎?少不得要靠低價慢慢積累,搞不好得連著賠好幾年。”
“種地才是穩賺不賠的買賣,遇上災年咱們把門一關,依靠存糧還能美美地過日子。外面的人都得求著我們,看我們的臉色行事。”
不用老瓦倫親自出陣,山克立馬被其他人批判一番。
“怎麽樣?”瓦倫老爺一摸胡子,再次問道:“有沒有人想和我一起聯名給格萊曼伯爵寫信啊?”
出乎他的意料,大廳裡一下子又陷入了寧靜。
“你們……”
老瓦倫哆嗦著手遙指眾人,不知道該說什麽好。
被他指到的人一個個縮著脖子,眼觀鼻鼻觀心。
聯名給格萊曼伯爵上書,怎麽聽都有點聚眾要挾的意思。
對方可是領主啊,是貴族啊!
要是兩年前說不定還能行得通,那時候的格萊曼家族還僅僅守著阿爾達一個名義上的伯爵領,出了湖心鎮和其他幾個鎮子,鄉下的大小事務都離不開他們。
可現在不一樣了啊!
拜爾丁,埃姆登都在格萊曼大人的掌控之下,手裡還握著一軍隊……這……這……要是惹惱了伯爵,給他們穿小鞋怎麽辦?
“瓦倫老爺……我看這件事還是慢慢來吧!”
一直默不作聲的巴登畏畏縮縮地說。
瓦倫哼了一聲,也沒看巴登,他本來就沒指望巴登,巴登已經被上次暴亂的事整得有心理陰影了,一半的家產打水漂了, 這是大家都知道的事情。
“對啊,只要伯爵和我們是一體的,他們也不能把咱們怎麽著不是?”
“還是不要亂生事端了。”
一句句沒有骨氣的傳入老瓦倫的耳中。
“好啊,我算是看出來了,事到臨頭,你們……你們……咳咳!”
瓦倫老爺痛心疾首,氣急之下用力咳嗽起來。
“算了,算了,就當我是瞎操心了!等你們禍事到頭了,希望你們還記得今天!”
宴會的氣氛急轉之下,大家都默默地吃起飯來,誰也不多說一句話。
尷尬的氣氛持續了好久,莊園主人言論再次長歎一聲,“唉!今天是我把大家請到這裡來的,本不該擾了大家的興致!喝了幾杯驢尿就昏了頭,管不住嘴了。”
眾人連忙借坡下驢,“哪裡哪裡,瓦倫老爺也是為我等鄉紳們著想啊!”
“是啊,往大裡說,也是為阿爾達,為格萊曼伯爵著想啊!”
老瓦倫拍了拍手,“為了向大家賠罪,我從莊子裡挑了些女孩兒,今天讓我們快活快活!”
伴隨著他的拍手聲,大廳的門打開了,一隊穿著暴露,低著頭的年輕女人慢慢地走了進來。
賓客們一個個喜笑顏開,剛才的尷尬氣氛瞬間煙消雲散。
“哈哈,瓦倫老爺真是熱情!”
“不愧是慷慨的老瓦倫!”
大廳裡再次響起歡笑聲。