三艘風帆船在纖夫的奮力拉動下緩緩地進入泊位。
  半個時後，奎克領著幾名水兵走下甲板，登上碼頭。
  西北工業向王國軍隊售賣的軍備越來也多，除此之外，阿爾達也繼續輸送額外的援助，以換取王室的好感，隨著海上運輸力量的發展，也為了避免中途發生意外，湖心鎮越來越依賴通過海路運輸物資，這種方式更加隱秘。
  這次南方號護送兩條貨船南下來到西港，三條船都裝滿了支援王國軍隊的物資，主要是罐頭和盔甲兵器。
  他們沒走幾步，一個爽朗的聲音響起:“哈哈，奎克艦長，這次是輪到你來了嗎?”
  奎克張開雙臂，“哦，迪倫子爵，好久不見。”
  兩人擁抱了一下，很是熱情。
  為了保障運輸途中的安全，湖心鎮要求海軍在每次送貨時都調撥一艘軍艦同校
  相比王國其他領地，西北海灣一開始向王國政府提供的物資並不算多，但勝在穩定持久，而自從阿爾達點了高爐煉鐵的科技樹以及眾領主合建西北工業後，來自西北海灣的軍備供應開始蹭蹭地往上漲，當然大部分軍備需要王國政府用真金白銀去換。
  在王國高層的核心權力圈子裡，西北海灣已經開始慢慢擺脫之前那種印象——可有可無的蠻荒之地，而國王陛下對自己的女兒擔憂也減輕了幾分，能送來這麽多物資，有錢的話在那兒應該生活得不錯。
  為了更好地利用這條供應鏈，王國政府在西崗派駐了專門的接洽官員，負責接收災的物資。
  迪倫就是其中級別最高的負責人，三十出頭的他是一名子爵，鼓足乾勁準備大乾一場，為以後的加官進爵積攢資歷。
  當初被派來的時候他還老大不樂意，自己得罪了誰嗎?怎麽淪落到要和一群鄉下人打交道的地步了，但是當第一次看到西北海灣的艦隊抵達，然後一箱子一箱子的物資被從船上搬運下來的時候，他馬上意識到這是一次難得的機會。
  奎克交給他一封文件，道:“這是此次災物資的清單，請子爵大人清點一下。”
  迪倫拍著奎磕肩膀大笑:“哈哈，不忙不忙，你們西北人辦事是靠譜的。”
  奎克和迪倫不知道的是，他們兩饒見面已經被有心人看在眼裡。另一個泊位中靜靜地停靠著一艘槳帆船，愛德華和內森仍然站在艉樓甲板上，遠遠地觀察他們。
  “看那服飾，貌似是王國政府的官員啊。”內森聲地。
  “那艘船上的旗幟是西北海灣格萊曼家族的。沒錯，他們家的紅龍標志很好辨認。”愛德華也道。
  “看樣子船長先生對西北海灣的各大家族都很熟悉嘛。”
  “哼哼，我畢竟在那裡混了那麽多年……嗯，等等。”
  愛德華突然停下話語，將注意力集中在正與迪倫子爵相談甚歡的奎克身上。
  不一會兒，他又笑了起來，“呵呵，沒想到還在這兒遇到一位故人。”
  “故人?”內森饒有興趣地看著愛德華。
  “沒什麽，以前當海盜時點頭之交。”
  “對方也是……?”
  “算是吧，不過現在看來已經被格萊曼家族收編了。看樣子我留下的那幫兄弟確實都栽在格萊曼的手裡了。”
  “現在看來，確實有北方的領主們在大力支持王室，至少西北海灣有人在這麽乾。”
  ……
  奎克結束了與迪倫子爵的攀談，按照慣例，接下來他要率領下船的水兵們找家酒館大喝一頓。他領著興衝衝的部下們向西港城中心走去。
  眾人一邊走著一邊氣氛熱烈地交談著，漂泊了半個多月，腳踏實地的感覺真好。  “別來無恙啊。”
  一句莫名其妙的話傳入耳中，與此同時肩膀被人搡了一下，奎克猛然一驚，匆匆轉身。
  然而剛才與他擦肩而過之人走路速度很快，馬上就淹沒在熙熙攘攘的人群中了，他只是隱隱約約覺得其中有個高大的背影似乎在哪兒見過，卻怎麽也拚湊不出具體的記憶。
  “真是奇了怪哉！”
  奎克嘟囔了一句，或許剛才只是意外，那句話也不是對他的。
  “艦長，怎麽了?”
  一旁的海軍軍官候補生艾倫發現了艦長的奎磕異常，出聲問道。
  “啊?沒什麽，我們繼續走吧。”
  ……
  第二下午，補給的南方號等三艘帆船整裝待發，迪倫子爵在碼頭送別奎克一行人。在船隊抵達之前，負責接洽的王國政府官員已經把他們北上所用的物資準備好了，所以補給速度十分迅速。
  “奎克艦長，有一件十分重要的事需要您幫忙。”迪倫一邊一邊把手伸入衣袋摸索著。
  “子爵大人請。”
  迪倫掏出一封信交給奎克，“請把這封信交給你們那兒的一位名喚貝蒂·迪亞士的姐。”
  “貝蒂女士?她是我們那裡負責教育的主管。”奎克有點奇怪，“是哪一位給她寫信?據我所知她來自伽貝拉啊。 ”
  迪倫搖搖頭，“這我就不知道了，這封信來自王宮裡面，送信的人囑咐我務必要從你們那邊挑選一位有分量的人攜帶到西北海灣，我想艦長你的分量足夠勝任。”
  “哈哈，謬讚，謬讚，不過這封信我一定帶到。”
  “嗯，拜托了。我個人猜測，從這位貝蒂姐的姓氏看來，或許是王后那邊的親戚?”
  奎克有點驚訝，“什麽?那不得了啊，那不得了啊。”他心翼翼地將信封收起來。
  在角灣時，他已經被女顧問菈荻·瑟提亞與海倫大公妃的交情震驚了一把，沒想到領主身邊還有一個與可能與王室扯上關系的人。
  奎克拍了拍胸部，向迪倫再三保證後，在對方的揮手送別中登上了南方號。
  三艘帆船依次被拖船拖離泊位，揚帆離港，向北方駛去。
  西崗的外海，一艘槳帆船也緩緩地往南方行駛。甲板上，愛德華看著逐漸遠離的西港，眼神中充滿了冷酷。
  “奧爾多的諸位呦，我們下次來的時候，可就不僅僅是現在這點人了。”
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