發布會仍在熱熱鬧鬧地進行著。

與廣場上的熱烈氣氛不同，城堡內的領主辦公室裡則十分安靜。保羅端著一杯咖啡，一動不動地佇立在朝向廣場方向的窗戶前，滿意地看著發布會上的種種情景。

一個溫婉的聲音在背後響起:“您為什麽不親自到會場去看看呢?裡面展示的東西都是您的創意吧?”

菈荻·瑟提亞所謂的“您的創意”讓保羅好一陣汗顏，他轉過身來小聲地說:“呃……還是算了吧。”

保羅不太習慣人多的地方，過去後會渾身不自在的。是的，尤其是眾人知道展示品是出自他的設計後，一堆陌生人肯定會把目光往他身上聚焦並衝過來問東問西的。哦，天哪！那場景想想就可怕。

身為一領之主和軍隊統帥，保羅在很多時候不得不出現在公眾場合，比如對海盜的公審大會、比如戰爭勝利後的表彰大會。但是在不必要的情況下，他則是能避免就避免。

顧問小姐看出了保羅心中所想，不禁有些無奈，這叫什麽來著，伯爵自己說過的。哦對了，是稱為“社交恐懼症”。

她轉移了話題，“其實，我心裡有一個疑問想請教您。”

保羅很奇怪:“什麽疑問?”

菈荻走到室內一角的桌子旁邊，拿起一張圖紙說:“按照伯恩斯主管的說法，這上面的東西其實已經實現了吧?”

女顧問手中的圖紙上面畫著某種機器的設計圖，可以很明顯地看出，這也是一具紡紗機，和正在發布會上展示的珍妮紡紗機不同，它是用用力驅動的。

阿克萊特紡紗機，工業革命前夕的又一個重大發明，比之珍妮紡紗機速度更快，而且不用人力。

保羅向菈荻點頭確認:“是的，樣機已經製造出來了，而且實驗效果很好。”

女顧問說出自己心中的疑問:“那您為什麽不將這種更具效率的機器推出呢?”

“嗯，這是個好問題。”保羅說:“一開始我也是這麽想的，既然有更好的東西，為什麽不能一步到位呢?”

“但是幾個月前的鹽民暴動提醒了我，急急忙忙地推廣新技術可能會引起意想不到的後果。”

“鹽民暴動?”菈荻略微一想，就明白了保羅在擔心什麽。

“您是在擔心高效率的紡紗機會影響到那些以傳統紡紗技藝謀生之人的收入?”

女顧問知道，正是在保羅新技術支持下，鹽商們投資興建了大量的曬鹽場，市面上的食鹽價格是降下來了，可是也斷了那些世世代代以煮鹽為生之人的生路。

“你說的沒錯，我正是擔心此事。”保羅回答:“以阿克萊……呃，以水力紡紗機的造價，我估計只有很少的工場主或者富裕的家庭作坊能買得起，他們買了新機器後，會迅速地淘汰那些還在使用手紡車的人，又要砸掉一大批人的飯碗，甚至……再引起一場暴動。我可不願意阿爾達士兵的武器再沾染上他們鄉親的鮮血。”

“所以，我先推出造價相對低廉的珍妮紡紗機，讓有能力購買的人盡量多一些。力求減少一些社會悲劇。”

保羅的擔心不是沒有道理，類似的案例在英國歷史上發生過很多次。

珍妮紡紗機出現後引起了當時人數很多的手工紡紗者的恐慌，他們衝進發明者哈格裡夫斯家裡搗毀了他的機器。

阿克萊特製造出水力紡紗機後，也引起了當地人的恐慌，於是他的工廠被砸了個稀爛。

織布工約翰·凱伊發明飛梭後被很多工廠采用，然後在紡織工人的唾罵聲中逃亡法國，最後窮困潦倒，客死他鄉。

後來製造出更先進紡紗機器騾機的克隆普頓，同樣沒有什麽好下場。

但是那些搗毀機器的工人錯了嗎?生存權乃是人類最基本的權力啊。

工業革命也是革命，但凡冠以“革命”二字的事物，就沒有一個是溫情脈脈的。雖然革命的結果惠及了大多數人，但它的過程卻是冰冷殘酷、不可抵擋的，無論心地良善之人還是窮凶極惡之輩，只要跟不上時代就會被革命無情地吞噬。

回憶起書上描述的種種悲劇，保羅打了個哆嗦。當自己還是一名歷史的看客時，對這些事情也僅僅是歎息，但當自己化身為促成這一進程的主要推手時，卻仿佛感到自己肩上壓著千鈞重擔。

他搖搖頭:“不行，即使是珍妮紡紗機，也需要有一個緩衝期。菈荻，我想改變下計劃。”

女顧問好看的眸子看向保羅，“您意欲如何，伯爵大人?”

“暫緩售賣珍妮紡紗機。理由嘛，就說臨時發現一些技術缺陷，會嚴重影響機器的使用壽命。但是飛梭織布機還是按照原先的計劃對外推廣。”

“這麽做是為了?”

“我讓人做過調查，我們這裡紡紗的多為散戶，而織布則相對集中在一些大型作坊，那些作坊有能力購買飛梭織布機進行技術升級。飛梭的織布速度很快，但是紗線的產量提不上去，一定會導致供不應求，勢必會讓紗線的價格上漲，這樣也能讓那些紡紗戶們小發一筆。等過上幾年，他們有了一定的積蓄，我們再推出紡紗機，那時他們就有實力購買了。至於他們是否願意，就看他們自己的了，我也只能做到這些。”

女顧問沒有會有說話，她盯著保羅，似乎在思考這個方案。

保羅不好意思地摸摸下巴:“我對經濟不太懂，也不知道上面的推理正確不正確，就想著慢一點兒、穩妥一點兒。”

他沒有外部的競爭壓力，讓容錯空間大一些總歸是好的。

“或許有人會批評我優柔寡斷，不過我不在乎，比起避免可能發生的悲劇，那些批評算個鳥。”

聽了保羅的話，菈荻突然莞爾，由於她平日裡不苟言笑，保羅竟有些吃驚。

嗯，笑起來真好看……不，是更好看了。

女顧問微微鞠了一躬，然後重新看向保羅，眼裡亮晶晶的。

“格萊曼大人，我支持您做得這個決定。”

顧問小姐的表情和眼神讓保羅有點臉紅，他局促不安地放低聲音說:“菈荻，以後私下裡你可以稱呼我的名字，就像……就像……就像朋友間那樣。”

菈荻:“是，格萊曼大人。”

保羅:“……”

……

就在保羅和菈荻談話時，廣場上的發布會進入了下一個階段，這次是農業機器的展示，脫粒機、鍘草機、切根機、碾磨機讓各地的莊園主瞪大了眼睛，這些地主們大聲讚歎、議論、詢問，讓發布會進入了新的高潮。