國王陛下的意見還沒有到來，西北海灣的兩大派系就迫不及待地動手了。

肯特家族的附庸領地之一比多堡正好嵌在麥爾肯伯爵和約翰斯頓子爵的領地之間，無疑成為了反肯特同盟的眼中釘，因此在兩邊正式撕破臉後，麥爾肯家族和約翰斯頓家族立刻出兵把比多堡圍了起來。

但是比多堡的的防禦十分堅固，兩家竟然一時啃不下來，而根據探知到的消息，肯特家族已經迅速集結了援兵並朝這邊撲過來。

帕克伯爵立刻給同盟中的其他領主寫信，召集他們立刻趕到比多堡支援麥爾肯家族和約翰斯頓家族。

……

“比多堡的領主是肯特家族的姻親，馬爾茨·肯特一定會投入重兵為比多堡解圍，而我們獲得的情報顯示也確實如此。我們必須要趁這個機會與他們在比多堡進行決戰……一次性地消滅對方大量兵力……這將有利於我們一方對今後局勢的掌控……”

首席秘書伯納伍德站雙手捧著一封信，用十分清晰的聲音讀著上面的內容，他的對面則坐著保羅·格萊曼。

“這個區域的位置十分重要，如果它仍然掌握在肯特家族的手裡，那麽對方就能以此為跳板，進犯比多堡到海灣沿海之間的土地，將我們截為個部分。”

聽到這裡，保羅的眉頭一下子皺了起來。

首席秘書繼續念道:“基於現在所知的敵軍規模，我請求格萊曼家族和加納德家族能夠立即派出至少1000名士兵前往比多堡，匯合其他家族的兵力一舉擊敗對方。”

“願天主保佑我們！……這就結束了，領主大人，落款是普萊斯·帕克伯爵，這應該是他親自書寫的信件。您需要自己在看一遍嗎?”

保羅揉了揉太陽穴，有點頭痛地說:“不需要了，伯納，先把信件收起來吧。”

他相當不喜歡這種感覺，總有一種被別人牽著鼻子走的感覺。但是帕克伯爵是整個同盟的組織者，他的要求必須慎重對待。

唉……還是盡快趕回湖心鎮與軍隊高層們商量一下吧。

保羅現在正坐在富蘭港港務辦公樓的一個房間裡，他這次來富蘭港的目的是為了參觀裝備了新型全風帆商船的船隊。

與角灣的福斯特家族建立的穩固的合作關系後，福斯特家族陸續送來了好幾批船匠，這使得造船廠的生產能力大大提高，已非之前的那個只能修修補補、造幾艘小型槳帆船的小船廠可比。

在工匠們加班加點的努力以及海軍的相讓之下，船廠在過去的幾個月裡陸續建造了四艘較大的商船，比之以前造的幾艘軍艦，這種商船針對貨物運輸功能進行了諸多改進，體積更大、載貨量更高，而且甲板上矗立著兩根桅杆，上面的帆布也不是之前那種全縱帆形式的，主桅杆上掛著的是衡帆。

這四艘運輸商船，兩艘被保羅留作自用，兩艘被出售給了船商班奈特·托德先生。

今天是四艘商船即將遠航的日子，保羅的兩艘船，將攜帶著大量瓷器、印刷書籍前往角灣，而托德先生的兩艘船則載著大量的罐頭、鹽巴前往距離王都晶耀最近的南方港口，他們選擇了同一個日期進行各自的第一次遠航。

伯納掏出懷表來看看，提醒保羅:“伯爵大人，商船就快要出發了，您看是不是……?”

“是嗎?我們立刻趕過去吧。”

從港務辦公樓的窗戶裡，他已經看到了碼頭上黑壓壓的送行人群。

……

看到領主的到來，人群很快讓出了一條路。保羅略帶激動地來到仍然停留在泊位裡的商船邊上，

有了這些商船，他期待已久的遠洋貿易終於可以開展了。海軍司令奧斯汀以及船商班奈特·托德已經站在碼頭邊上，等待著他的到來。

托德先生首先向他鞠了一躬，“尊敬的領主大人，您製造出來的這些商船實在是太讓人著迷了！感謝您，這正是像我這樣的船商所需要的。”

新的一年到來後，政務院向王都派出了商務代表團，這個代表團由阿爾達和拜爾丁兩地的商人組成——當然，都是與領主府有過合作關系的人。

此次王都之行，商人們使勁渾身解數向晶耀的權貴們推銷自己工廠的產品。一番折騰下來，罐頭和鹽巴斬獲的訂單最多，畢竟王室軍隊很快就要南下平叛了，罐頭這種方便易於長期保存、味道還過得去的食物自然是將軍們的首選軍需用品。

而班奈特·托德的兩艘商船，則接受了其他商人們的委托——通過海路往南方運輸貨物。

保羅擺擺手:“哪裡哪裡，我只是提供了一下思路而已，眼前的船都是船廠的工匠們辛辛苦苦地製造出來的，你要感謝就感謝他們吧。”

托德先生連連點頭稱是，他知道，眼前的這位伯爵對那些底層勞動者有點異乎尋常的關心。

碼頭上舉行了一個簡單的儀式來送別四艘商船，保羅上台老調重彈地說了一番遠洋貿易的重要性，以及政務院對民間商業活動和工業活動的大力扶持。

儀式完畢後，四艘商船在人們的告別聲中揚帆起航，離開富蘭港緩緩地向遠方駛去。

在離開碼頭時，奧斯汀和保羅走在一起，兩人討論了一會兒剛剛開始教學的海員學校，最後奧斯汀悄悄地問:“格萊曼大人，我們海軍在接下來的戰爭中有什麽表現機會嗎?”

保羅想了想，雖然肯特家族所控制的地盤基本都在內陸，但是海軍仍然有發揮的地方，比如像毛子那樣讓水兵上岸當步兵用。

“奧斯汀，我們在短時期內可能會面臨著兵力不足的問題，你可以組織艦隊在維斯河不斷地巡航，一旦接到附近陸地上的求援信息，立刻讓水兵上岸支援。所以，讓你的人加強火器的訓練吧。”

現在的軍隊還無法做到十分嚴密地控制邊界，如果派兵去配合帕克伯爵，面臨的情況將會更加嚴峻，他需要一隻相對而言比較“機動”的力量面對突發情況。