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　看著戒備森嚴的領主府大門，前煉金術士威爾斯在前面的空地上徘回不前，以至於站崗的侍衛向他投來懷疑的目光。
　最終，他還是整了整自己的衣服，面色凜然地向大門走去。
　現在的威爾斯已經身兼維斯學院的化學教授(格來曼領主發明的稱呼)和化學實驗室負責人兩重身份(另一個是比他年齡大一些的霍夫曼，同為晶耀來的煉金術士)，按照格來曼伯爵往日的表現，他是屬於那種被伯爵給予特殊禮遇的“高級人才”，平日裡尊敬有加。而威爾斯的性格也是有什麽說什麽的那種類型的，在領主面前向來是直言不諱。
　但是這一次，他雖然帶著決心而來，但卻在最後的關頭遲疑了，猶豫了，甚至是害怕了。
　威爾斯要找保羅所說的事情，與不久之前的阿爾達的叛亂有關。不用說，這是一件很敏感的事情，雖然保羅·格來曼平日裡與大家嘻嘻哈哈，和他開個無傷大雅的玩笑也不會怎樣，但是他畢竟是一個領主，是一個統治者，當真正涉及到這類人的核心事物——權力的時候，很可能立刻換成另一幅嘴臉，而那場叛亂，正是以奪走他的權力為目標的，甚至而且還包括他的生命。
　威爾斯知道，自己的請求可能會觸怒領主。
　對於保羅能擺平叛亂，威爾斯是開心的，因為他從未遇到過對煉金或者說化學這麽支持的領主，當湖心鎮的叛黨們散播領主遇害的謠言時，他是憂傷的，一方面是為了賞識他的保羅，另一方面是不知道下一任領主還舍不舍得為化學實驗室掏錢。
　但是，有些事情，即使得罪領主，還是有必要去做的。
　威爾斯將自己的通行證——叛亂後的新措施——遞給了上前來檢察的侍衛，在一番搜身之後進入了城堡大門。
　……
　“啊，我親愛的威爾斯，你來的正是時候。”
　在威爾斯推門而入的時候，一聲熟悉的聲音響起，正是來自保羅。
　威斯爾並沒有在領主辦公室裡見保羅，而是被領到了領主的工房，或者叫實驗室。這並沒有讓威爾斯感到奇怪，誰都知道保羅·格來曼伯爵是個發明家，除了履行身為領主的日常工作，他經常在自己所謂的工房裡搗鼓些奇奇怪怪的玩意兒，每當有人在這時候來訪，保羅都會把人叫到工房裡炫耀他的新發明。
　而且威斯爾也不出意外地在工房看到另一人——機械廠的主管蓋尹·伯恩斯，這間工房裡的常客，領主經常和他混在一起討論機械相關的問題。
　說起這個人，

威爾斯心態有些複雜，一方面，兩人都是各自領域裡的佼佼者，頗有些互相敬佩，另一方面，機械廠和化學實驗室都是吞金大戶，是激烈的經費競爭者。
　威爾斯在向保羅行禮後，與伯恩斯互相打了招呼。
　“格來曼大人，我此次前來……”威爾斯忐忑地想說出自己的請求。
　“哦，請先聽我說……或者說，先看我做。”保羅打斷了他的話，他此時的臉上浮現著一股興奮之色。
　威爾斯領主身前的桌子看去，那上面擺放著一個大號的玻璃瓶子，與普通玻璃瓶不同的是，瓶身似乎是是由兩層玻璃構成的。
　威爾斯:“這是……?”
　保羅:“謔謔，這是我新設計的保溫壺。”
　威爾斯:“保溫壺?”
　“是的，保溫壺。”保羅向他解釋說:”你看，經過這幾年的努力，我們發起的新生活運動已經在各大城鎮裡普及了新的飲水方式——喝開水，但是不是每個家庭都有充裕的資金在非冬天的時候購買燃料，所以我們在各大城鎮都設置了，交幾個銅板就能買開水回去喝，但十分可惜的是，開水會很快涼掉，而目前的保溫技術——在容器上裹上棉花或者毛皮，起到的效果十分有限。所以，我設計了一種新的保溫技術，就是這個保溫壺。”
　保羅用手一指那個雙層壁身的玻璃瓶。
　威爾斯盯著看一會兒，疑惑地問道:“將瓶子製成這樣有什麽緣由呢，出於什麽機制能夠保溫?”
　“我們從日常的生活經驗可知，【熱】是能夠傳遞的，你看，你靠近火焰，會感覺到熱，進一步的，當你拿一步冰水和一杯開水靠在一起後一段時間，冰水會變溫，而開水則不那麽熱了，這說明什麽?我推測所謂的【熱】就像是水一樣，水從高處往地處流，而【熱】從高溫的地方向低溫的地方傳遞——當然是在沒有其他乾預的情況下。”
　保羅沒有在“沒有其他乾預”上做過多說明，繼續說道:“所以，開水中的【熱】……我們換個說法——熱量——傳遞到哪兒呢?”
　威爾斯:“盛放開水中的器皿上?”
　“哦！那是必然的。”保羅說道，“但是最終器皿也變涼了啊，所以熱量並沒有最終停留在那裡。”
　威爾斯看向伯恩斯，後者只是笑吟吟地看著他。
　威爾斯又想了想，“空氣?因為開水附近的空間變熱了。”
　“哈哈！和我想的一樣！”保羅開心地大叫，“是的，空氣。開水附近的空氣收到熱量後又繼續傳遞給更遠處溫度更低的空氣，最終水和它附近的空氣都變涼了，一切都那麽的順理成章。”
　“所以，我想，如果開水附近沒有介質——也就是熱量能附著其上進行傳遞的一切物體，包括空氣在內，那開水是不是就不會變涼了?”
　“這麽說……”威爾斯看著那個奇怪的水瓶，由兩層玻璃構成，外層玻璃上有個小孔，但是這個小孔是通向兩層玻璃的夾層空間的，他有點明白領主要幹什麽了。
　“是的，我要抽空這兩層玻璃之間的空氣，製造一個……製造一個真空隔層。”
　威爾斯:“真空?”
　保羅點了點頭:“連空氣都不存在的、什麽都沒有的空間，呃……至少是不存在現在的我們所能看見的和感知到的任何事物。”
　領主在闡述一些事物時總是加上一些讓人摸不著頭腦的補充說明，威爾斯已經習慣了。
　“沒有了傳遞介質，熱量就會停留在瓶內的水和內層玻璃壁上——我是這麽推論的。當然，還是有一點點介質的，畢竟我們無法讓這兩層玻璃完全不互相接觸，但我猜就像是粗管子流水快，細管子流水慢一樣，只要介質少，熱量散失的就慢，開會涼的也會慢。所以……”
　保羅指向了工作台上的另一件事物，那是一種威爾斯從未見過的機械。
　“我委托蓋尹製造了一種器械——抽氣機，或者也可以稱呼它為——真空泵。”
　一旁的蓋尹·伯恩斯驕傲地挺起了胸脯。