潔白的浪花一陣陣地拍打著海岸,成群的海鷗在天海之間覓食。
這是富蘭港一個再平常不過的早晨。
一艘客船緩緩地駛入港口,在拖船的拖拽下穩穩地停靠在碼頭上。
客船是最近興起的事物,隨著西北海灣與各大貿易點的人員往來急劇增多,原先搭乘貨船的交通方式漸漸地無法滿足需求,畢竟貨船主要是用來運貨的,留給人的地方不多,空間一小,住宿條件就惡劣起來。
於是陸續有船運公司推出了專職載客的客船。
考慮到一般乘客沒有水手那般身手矯健,客船上下船的方式由原先簡陋的跳板改進成了兩邊帶護欄的舷梯。
一名身材高挑的美麗女性踩著舷梯一步步地來到了碼頭上,翠綠色的及腰長發在身後隨著步履而輕輕甩動。
“塞維亞·阿西蒂尼?”
前面不遠處,某位有著一頭栗色頭髮的女性,引起了她的注意和驚訝。
“你怎麽會在這裡?”
拉荻·瑟提亞走近她,詢問這名女性施法者。
塞維亞向她露出一個澹澹的笑容。
“最近這幾年我天天在碼頭等你,你說過會這個這個時間段回來。”
但是塞維亞臉上的表情很快就轉變為疑惑。
“你的伯爵呢?”
“什麽我的伯爵?”
拉荻的反應嚇了塞維亞一跳,那是一種帶著三分羞惱的語氣,就仿佛被觸及了什麽痛處一般。
而在塞維亞的印象中,拉荻想來是一種清澹如水,處變不驚的性格。
她一個人回來,絕對有什麽情況,塞維亞暗暗地這麽想。
“我是說……格來曼大人呢?你不應該是跟著他的船隊一起回來嗎?”
拉荻眼神一暗,“計劃趕不上變化,格來曼大人要留在晶耀一段時間。而我還有一堆公務要處理,就按照原計劃回來了。”
塞維亞窮追不舍,“發生什麽事了?還需要他留在晶耀?”
拉荻撇過頭,“保羅·格來曼現在是王室的女婿了!哼”
最後的那聲“哼”雖然弱不可聞,但塞維亞還是聽到了。
“什……什麽?”
塞維亞·阿西蒂尼震驚了!
“格來曼伯爵和王室聯姻了?拉荻·瑟提亞,你麽能讓他這個樣子?”
“什麽我怎麽能讓他這個樣子?我能管得了這事?”
“我的天哪!你整天靠著他那麽近……”
塞維亞有些急了,但她馬上意識到人來人往的碼頭區不是說這種事情的地方。
“跟我來!”
她拉著拉荻,一路來到了距離碼頭區不遠的煉金店中,這是從角灣逃難過來的施法者們所開的店鋪。
在後院的一個房間內,塞維亞開始質問拉荻。
“瑟提亞大人,為什麽已經過了這麽長的時間了,您還是沒有把格來曼伯爵拿下?”
“你什麽意思?”
拉荻眉毛一挑,語氣不善地反問。
“好吧好吧!我換個說法!你為什麽還沒有被格來曼伯爵拿下?他……他可是手握大權的領主啊!你又是這麽的漂亮,伯爵竟然能忍得住?”
“什麽拿下不拿下的?我鄭重地再向你說明一遍!保羅·格來曼是我的領主,而我是效忠於他的臣屬,僅此而已!”
面對塞維亞的口無遮攔,拉荻罕見地起了高調門。
似乎覺得自己過於急迫了,塞維亞歎息了一口氣,態度也軟了下來。
“唉,瑟提亞大人!您敢拍這自己的胸脯,以神聖的魔法發誓,您自己就對格來曼伯爵沒有一絲一毫的別樣情愫嗎?”
“我……”拉荻啞口無言,白皙的臉龐上泛起一層潮紅。
塞維亞問道:“格來曼伯爵要與王室中的哪位公主結婚?”
“凱瑟琳·羅德尼!”
“那位公主?哦,可就難辦了,以那位公主的身份,給予格來曼家族的助力將是難以估量的。”
“不用你說我也知道。”
“那你以後打算怎麽辦?”
“我打算申請調離湖心鎮,去其他某個城鎮裡擔任一名校長……老師也成——畢竟我對他發過效忠的誓言。”
拉荻臉上的表情說不出的蕭索,“我曾經無數次告戒過自己,如果和他結合,只會給他帶來災厄,所以微笑著看他找到一位合適的伴侶結婚生子就好。但是當這一天真的來臨時,感覺自己還是有些難受,那我就退而求其次,找一個和他見不著面的地方,默默地為阿爾達效力。”
“不行!”
塞維亞突然拔高音調。
“為什麽不行?這是我自己的事!”拉荻有些氣惱了。
塞維亞緩了緩,語重心長地說道:“瑟提亞大人,如果按照我的想法,既然您跟格來曼伯爵走得這麽近,為什麽不好好利用這層優勢呢?”
“格來曼伯爵現在已然是西北海灣最強大的領主,而且是一個對我們施法者采取容忍態度的領主。試想一下,如果他的第一位妻子是一位施法者,那麽將會促使他對施法者的看法的進一步改善。這對我們施法者同胞在西北海灣生存環境的改善將會有多大的幫助?”
“我可不想成為那種魅惑男人的邪惡巫婆!”
“男女之間的正常感情,怎麽就魅惑了?怎麽就邪惡了?”
拉荻反唇相譏,“是這樣嗎?你長得也不差,為什麽不自己試試呢?”
“咳,您在開玩笑,我的姿色和您是比不了的。總之我懇求您,即便是成不了他的妻子,也要繼續留在他的身邊,作為他的助手,也作為施法者同胞和這片土地統治者之間的紐帶。”
“為什麽?”
塞維亞言辭懇切地說:“我知道,您是個善良的人。而您身為我們當中最強大的施法者,是我們的天然的領袖,難道就不覺得自己應該對同胞們的處境負有某種義務嗎?哪怕是一點點。 ”
“格來曼伯爵並沒有壓迫施法者!”
“但他仍然有一絲絲的戒備心理,難道您不承認這一點嗎?如果作為現今唯一紐帶的您選擇了自我放逐,天知道他的態度在未來的某一天會不會改變。”
拉荻陷入了沉默,臉上有糾結之色。
眼前之人身形一動,拉荻驚訝地看著塞維亞。
這名高傲的魔女竟然單膝向她跪下了。
“格來曼伯爵的身邊需要有一個能夠代表我們的人,而這個人只能是你,拉荻·瑟提亞大人。”
她低著頭,語氣中充斥著焦慮,似乎生怕拉荻說出個不字。
綠發的魔女看著自己的同胞,一句話也說不出來。
兩人一動不動,時間在一片寂靜中不知道流逝了多久。
“唉!”拉荻咬了咬嘴唇,“好吧,那我繼續留在湖心鎮。”
“您答應了?”
塞維亞昂起頭了,拉荻這時才發現,她的眼角噙著晶瑩的淚花。
身子突然被束縛住,對方站起來緊緊地擁抱住她。
“我代表廣大的施法者同胞們萬分感謝您,瑟提亞大人。如果您有什麽需要差遣我們的地方,請不用客氣。”
拉荻的語氣恢復了澹然,“說什麽差遣不差遣的,既然都是流落他鄉,互幫互助……也是合情合理。對了,你在碼頭等我是為了什麽事情?”
“我本來想給您提些建議的……”
“什麽建議?”
“其實我剛才的話語中已經表明過了。”
“嗯?”
“您最好……和伯爵發展成一種更親密的關系。”
“你別得寸進尺!”