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西方探索隊的船匠維托,以及另外五名船員?總共六人,成了“上位者”們的俘虜?上位者,是用當地語言發音可稱呼為瑟丹人?不過他們私下裡更喜歡按照其生理特征稱之為羊人?維托現在正身處於一間空曠的房間之內?每個人的腳上都帶著鐐銬?“哦,我的小可愛們!?一個打扮得衣冠楚楚,卻手拿皮鞭瑟丹人走了進來?“你們的課程練習得如何了??他看向維托等人的目光中飽含著喜愛,但卻是那種看待小貓小狗一般的喜愛?“啪!?他抽了一下鞭子?“哈伯德大人馬上就要來參觀對你們的調教成果,希望你們不會讓他失望。?“是,艾布特大人,我們已經準備好了。?維托等人用流利的當地語言回答他,然後一板一眼地用瑟丹人的方式向他行禮?雖然他們內心仍舊感到十分屈辱?但為了不受到虐待,不得不這樣做?從格來曼伯爵那裡傳出過一句話——只要留下青色的山麓,就不用擔心沒有柴火燒?人的命運也是一樣,只要活著,總有改變的那一天?“很好,很好,你們真是我的傑作。?艾布特滿意地點點頭,然後他就出去了?維托等人繼續等待?又過了一會兒,那個在港口下令攻擊探索隊艦船的瑟丹人——城主哈伯德——出現在屋子中?他檢查了維托等人的學習成果?語言,禮儀,等等等等…?“令人驚訝!?他用十分意外的口氣和艾布特討論著?“事實上,我本以為這些無角人可能存在某種智力上的缺陷。?他用指頭在自己的太陽穴上轉著圈?“但看來他們的表現比我想象的要好。?維托等人信中燃起怒火,卻不敢表露出來?“好了,小可愛們!?哈伯德拍了拍手掌,“現在終於能夠把你們呈送給女王陛下了,希望陛下能夠喜歡這份禮物。?
“裡面好像在舉行宴會!?聽著宮殿中傳來不知名的樂器所發出的陣陣音樂聲,探索隊成員佩皮斯猜測如此猜測?“好了,待會兒我們就要像六隻猴子一般被帶到宴會上展覽了。?另一名探索隊成員雷爾夫自嘲,“希望那位女王陛下喜歡猴子。?這段時日以來,他們努力地學習著瑟丹人的種種相關知識?用那位“馴獸師”艾布特的話來說,這是為了讓他們的表現能夠更像一個“人”?不聽話就會獲得懲罰?挨餓,甚至是皮肉之苦?但如果聽話,就能好吃好喝?“唉,你們說,我們還能回到故鄉嗎??佩皮斯沮喪萬分,難道自己的余生就只能以寵物之類的身份存在嗎?
每個人都沉默了,沒人回應他?最後,維托說道:“別往最壞了想,人總得留點念想。?他剛說完,一隊宮廷侍衛打扮的瑟丹人走了過來?“好了!無角的家夥們!?領頭的高聲喊道,“女王陛下打算看看你們這些奇怪的生物,希望你們別有什麽失儀的舉動。?維托想起了舊大陸上國王和領主們豢養的侏儒?每個統治者的宮廷裡都有這種身體發育出現問題的人?領主們舉行宴會的時候,就讓侏儒們在宴會上表演?雜技、魔術、滑稽表演,供賓客們取樂?侏儒們心中的真實感受是什麽樣的呢?是早已經麻木,還是像自己一般飽含憤怒?
拖著腳上的鐐銬,
他們被帶到宴會上?舉行宴會的大廳裡,身著華麗服飾的瑟丹貴族們濟濟一堂?維托等人一出現,就吸引了大部分人的目光?“哇,真的沒有角唉!?“會不會是哈伯德大人把他們的角鋸掉了??“哦,那樣太殘忍了。?周圍傳來關於他們的討論,讓六人十分不好受?他們低著頭,跟著禮儀官,沿著猩紅華麗的地毯慢慢地向主位前進,那裡坐著的便是這個國度的統治者?在得到允許前,他們是不能將頭抬起的?禮儀官停下腳步,維托等人也立刻停下?“陛下!?哈伯德的聲音響起,他正在和女王稟告?“這便是從我領地港口中捉到的無角人了,據他們自己所說是來自另一塊大陸。?“我見他們長得新奇,便送給陛下當禮物,希望您能夠喜歡。?維托等人靜靜地等待著?片刻後,一個嗓音優美的女聲響起?“抬起你們的頭來。?維托心中緊張,緩緩地抬起頭顱,看向上面的王座?然後他就驚呆了?瑟丹人的女王,正站立在那裡?那高挑優美的身段,極具誘惑的容顏…?特別是那綠色的眸子和綠色的長發…?怎麽看都像是維托曾經見過的某人?太像了!在探索隊出發前的宴會上還見過?除了多出一對角?“她好像是……?佩皮斯喃喃自語,其他人也十分驚訝?無角人們的“失態”讓哈伯德十分尷尬?雖然自己傾心的女王確實十分美麗?真是的,白訓練他們了?當著女王和眾多賓客的面,哈伯德不好翻臉?他向女王一鞠躬?“陛下,十分抱歉,我的禮物衝撞您了。?“哈伯德卿,我十分喜歡你的……禮物。?瑟丹人的女王眼中露出濃厚的興趣,目光一直停留在維托等人身上?“那再好不過了。?哈伯德微笑著說:“希望他們能夠給您帶來樂趣。?女王命令侍從,“把他們身上的鐐銬去掉。?這倒讓哈伯德很意外,不過並沒有阻止?但接下來的事就讓他震驚了?女王竟然給自己的“禮物”們安排了一張餐桌,就如同在場的其他客人一般?“陛下,這……?“怎麽,你對我的做法有異議?”女王的聲音中威嚴滿滿?“哦,不。他們已經是您的財產了,如何處理是您的自由。?這是……獲得自由了?維托等人都很意外,感受著身體從未有過的輕松?“遠渡重洋的客人們,希望你們能在這裡暢飲。?瑟丹人的女王向他們舉起酒杯,還貌似調皮地眨了眨眼睛?維托等人心中頓時泛起波浪?女王展示出一種難以言喻的魅力?或許可稱之為“魅惑”