“殿下。”

麥克唐納看著安東尼奧皇子，欲言又止。

瓊尼已經被從迪亞士家族中奪了回來，無論這是否是麥克唐納本人所為，都意味著麥克唐納已經與迪亞士家族徹底決裂，原本因為瓊尼這個人質，迪亞士家族獲得了麥克唐納的暫時性效忠，現在人質被救回，原先的暫時性效忠立刻轉變為仇恨，兩者的間隙已經無論如何都彌補不了了。

“閣下。”

安東尼奧能夠領回到麥克唐納眼神中的意思。

或者說，麥克唐納的想法也正是他所期望的。

“如果您放心的話……哦，我是說我沒有多少照顧孩子的經驗，但至少他的人身安全能夠得到保證。如果您放心的話，可以讓這個孩子待在我的身邊，我會把這個孩子置於我的庇護之下。”

麥克唐納輕輕舒了一口氣，心頭一份沉甸甸的東西被放下。

“殿下，這正是我剛才所想要向您請求的，只是，已經勞煩您將瓊尼救了出來，現在又要您為他提供庇護，我實在是承受您太多的恩惠了。”

“哈哈！”安東尼奧擺了擺手，“您這是在說哪裡的話。難道您忘記了，這孩子也是格裡芬家族的後裔，他的身上流淌著和我相同的血脈，細論起輩分，他還得叫我一聲叔叔，從各個方面而言，我對於他的義務都比你大得多。”

麥克唐納的心中騰起一股溫暖，盡管他知道對於一個追求帝國至高權力的皇子而言，以上這番話極有可能是對方故作姿態用以招攬他，但是不得不說這是有效果的。

他說道:“殿下，我感謝您的仁慈，我發誓，瓊尼永遠不會對您造成威脅，他和他的後代將作為帝國的普通人世世代代地生存下去。”

“……在您和您的後代統治之下。”

老元帥最後一句話顯然別有深意。

安東尼奧皇子微笑起來，他知道麥克唐納已經站到了他這一邊——至少不會阻礙他。

“不不不，您不覺得對瓊尼而言太過殘忍了嗎?僅僅是因為祖上的一個嚴格說起來不能稱之為錯誤的錯誤，就無法享受他的血脈所應得的榮耀，這太不公平了。”

“您的意思是?”

“麥克唐納元帥，我向你保證，假如我……假如在未來的某一刻，我擁有了足夠的權力，我將恢復瓊尼身為皇室成員的身份，恢復他應有的榮耀和應有的待遇。”

這一刻，麥克唐納終於下定了決心，他將竭力所能去輔左眼前的這位皇子。

……

侍衛一動不動地跪在主人的座前，靜靜地等待著主人的發問。

侍衛的主人是一個須發皆白的老者，約莫六十多歲的年紀，他的胡須經過精心的修剪，十分自然地垂在胸前，身穿一件絲綢做成的長衫，渾身散發著一股儒雅的氣質。

他就是加貝拉帝國的宰相迪亞士公爵，同時也是現任皇帝的嶽父，大皇子的外公。

“這麽說……”

一直安靜地在坐在座位上彷佛閉目養神一般的公爵終於開口了。

“索莫來特一家已經……都沒了?”

“是的，大人，我們今天去檢查時，沒有找到一個活口，全都是屍體的灰盡，已經分辨不出誰是誰了。”

老者的臉上依舊維持著古井不波的神態。

“那個孩子也找不到了嗎?”

“是的……可能已經葬身於火海之中了。”

“你覺得，這次火災是意外嗎?”

“不，大人，我認為這次火災十有八九是有人故意製造的。”

老者半睜開自己的眼睛:“理由呢?”

侍衛細想了一下回答:

“首先，

受災區域的正中心恰好是索莫來特家族的宅邸。”“其次，根據河沙鎮的夜巡警衛回憶，起火時是一道火柱直衝天空然後四散而開，我們不知道這是如何做到的，但是這種景象無論如何都不像是意外失火。”

老者的手緊緊地攥住，帝國宰相迪亞士公爵的心裡正在思考一個巨大的疑問。

那個孩子呢?

如果那個孩子已經葬身火海，那麽麥克唐納一定會把所有的怒火傾瀉到大皇子和迪亞士家族頭上，如果那個孩子被人救走，那麽迪亞士家族也失去了對麥克唐納的製約，而且依然會承受麥克唐納一定程度上的怒火。

無論如何，麥克唐納一定會和迪亞士家族以及大皇子決裂。

事情發展到了一個棘手的地步。

迪亞士公爵靜靜地思考著，自己這一邊有內鬼嗎?還是麥克唐納與安東尼奧早有勾結，在受到自己要挾後去求助了安東尼奧——但是他這樣做就不顧及那個孩子的生死嗎?

一陣腳步聲打斷了迪亞士公爵的思考。

之前向他匯報的侍衛向來者行禮，“殿下，日安。”

加貝拉帝國的大皇子菲利克斯一臉焦急地看著自己的外公。

“外公，我聽說了，河沙鎮那邊出事了?”

迪亞士公爵皺了皺眉頭，自己的這位身份尊貴的外孫總是按捺不住性子，這樣子怎麽承擔起一國統治者的重任。

他示意侍衛向菲利克斯說明情況。

侍衛硬著頭皮向大皇子陳述了一遍河沙鎮的情況。

“廢物！都是廢物！連個人都看不住！”

皇子將怒氣發泄到了眼前的侍衛身上，一腳跺到他的臉上，侍衛舔了舔嘴角流出的血，不發一言。

菲利克斯第一時間就認定了火災是人為的。

這是挑釁！這是嚴重的挑釁！

安東尼奧那個家夥，竟然用如此狂妄的手段打他的臉。

“菲利克斯，你太沉不住氣了！”

迪亞士公爵看不下去了，出聲呵斥他。

“可是，外公。”

菲利克斯揮舞著手臂，“萬一麥克唐納那個老家夥站到了安東尼奧那邊，會大大增強他的武力。”

迪亞士公爵厲聲說:

“菲利克斯，你如果真的打算繼承這個帝國，就應該養成即使高山在眼前崩塌也面不改色的本事。”

“麥克唐納固然是一支強大的力量，但還沒有達到能夠摧毀我們的程度，否則這個國家早就是麥克唐納家族的了，你和安東尼奧還爭個什麽勁?”

菲利克斯被迪亞士公爵說得滿面通紅。

“外公，我錯了。只是，現在我們應該怎麽辦?”

迪亞士公爵完全睜開眼睛，目露精光。

“既然已經到了這一步，有些計劃就不得不提前了。”