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　“好吧，如果利百特閣下要來，我們歡迎。但是我們必須做好戰爭的準備。”
　評議會議長馬庫斯最終做下決定。
　他轉向喬·福斯特，“我的朋友，招待他的活兒就交給你怎麽樣?”
　“我願意去接這個棘手的任務。”福斯特點點頭。
　議長又問道:“現在再麻煩你給大家說一下我們的軍備情況吧。”
　角灣同盟的武器，主要從西北海灣購買。
　一開始，同盟並不想過多依賴西北海灣這一個地方，但無奈西北海灣出售的武器實在是質優價廉。
　自己家打造或是從別的地方購買一把劍所花的價錢，在西北海灣竟然能買到五到十把，質量還很不錯。
　這就導致角灣同盟在擴充自己的軍械庫時越來越依賴西北海灣，誰都想少花錢多辦事。
　評議會的諸位們怎麽也想不出來西北海灣是如何把價格壓得這麽低的，特別是打造軍械的重要原料——鐵，難道西北海灣的鐵能自己從礦石中冒出來不成?
　福斯特清了清嗓子，語氣自信地說:“諸位同僚，雖然一旦戰爭爆發，角灣教會那邊極大可能會有教廷給他們撐腰，但我們也有著充足的準備來抵消教會的這種優勢。”
　“首先是防具，我們目前一共準備了三萬套金屬甲具，其中包含三千余套高檔甲具，另外還有五萬余套皮質甲具，即使我們按照十五萬人的極限擴軍目標，我們也至少能實現百分之五十的批甲率。”
　“其次是兵器方面，目前各地軍械庫共儲備有長矛十萬支，單手劍三萬柄，長弓一萬把，短弓三萬把……”
　“大型器械方面，共打造弩炮一百，大型投石機三十，小型投石器一百，攻城車……”
　“在畜力方面，共計有馬三萬五千余匹，騾子一萬頭……”
　“糧食方面……”
　與西北海灣的軍備交易主要是由福斯特侯爵的長子進行的，侯爵大人也很關心此事，這次會議前，他專門將各種數據寫在了紙上。
　不一會兒，福斯特侯爵念完了紙上的各種統計。
　最後他總結說:“如果按照這上面的數字來武裝我們的軍隊，我們將打造一支角灣歷史上從來沒有過的強大軍隊，

即使在角灣之外的地方，這種規模的軍隊也是不多見的，而且得益於來自西北海灣的武器，我們將真正地將每個士兵都武裝成可攻可防的殺人武器，而不是一群拿著草叉、衣衫襤褸的民兵。”
　“我們的軍隊組織形式極為先進，佂募士兵時只需要他們人過來就行，由政府提供統一製式的兵器和防具並進行訓練。而我們的內陸鄰居們，他們的士兵還需要自備武器。”
　“另外，我們還和角灣的各大傭兵團談好了，他們都很樂意接受我們的雇傭——當然是在我們需要的時候。”
　聽了福斯特對軍備情況的侃侃而談，議長辦公室裡的眾人無不是信心倍增。
　賀拉斯興奮第揮舞著拳頭:“這就對了，就應該這樣用拳頭回敬拳頭，用刀劍回敬刀劍，教會的軍隊一定會在拿出全力的同盟面前嚇尿的。但是——”
　他突然緊皺起眉頭，用告戒的語氣說。
　“一定要提防叛徒，特別是某些整天嘴上教會長教會短的家夥。”
　聽了他的話，眾人無不暗笑，大家都知道賀拉斯說的是“虔誠的西蒙斯”，一個信仰十分虔誠的議員，和賀拉斯平日裡十分不對付。最近因為同盟與教會的緊張局勢，他在家裡閉門不出，也不怎麽來參加評議會的討論了。
　這時，一名議員突然問道:“在地上打仗時，我們的艦隊是否有安排作戰任務呢?”
　他剛剛提出問題，眾人一陣哄堂大笑，鬧了個大紅臉。
　那些長在內陸的土包子有戰艦嗎?對付一眾旱鴨子，還需要討論什麽艦隊的問題嗎。
　議長馬庫斯還是回答了他的問題:“雖然大家可能不以為意，但我還是準備募集一百艘戰艦以備不測發生，已經有大量具備戰鬥能力的艦船登記在冊並且不再遠航，一旦需要，我們的港口能在三天之內至少集結五十艘人員充足的船隻。”
　“不測發生?”
　賀拉斯問道:“是預備我們的那些盟友反水，轉投教會那邊嗎?”
　議長回答說:“哦，賀拉斯先生，不要這麽惡意地揣測與我們已經簽訂了攻守協議的盟友，我相信我們盟友執政者的操守和品德，我所憂慮的是他們的軍備水平，他們或許……不像我們準備的這樣充分。”
　“一旦……我是說一旦，他們的某個港口被從陸地上攻佔了，那麽就能威脅到我們的商船了，只要他們有錢，還是能招募到一批海上亡命之徒的。”
　“另外！”
　馬庫斯議長環視眾人說。
　“我們要提防教廷的威脅，雖說他們的港口距離我們有點遠，但也不可不防。”
　……
　“阿嚏！”
　正在執勤的民兵打了個噴嚏，有些暈乎的他捂著鼻子擤了一把鼻涕，隨手摸在崗位旁邊的磚牆上。
　這是角灣同盟位於邊境的一個關卡，本來是沒有的，半年前新增設的。
　自從與教會的矛盾公開化以來，角灣同盟在邊境上修建了大量這樣的關卡，一座五六米高的由木頭或磚石搭建的望塔，配上一個供駐守者休息的小屋，一個關卡往往僅有兩到三個衛兵或當地民兵駐守。
　他們的目的不是防禦而是警戒。
　執勤的民兵感覺自己很不幸，自己得了感冒，但是回家休息的申請被上面駁回了，都怪這該死的局勢。
　嗯?那是什麽?
　衛兵的童孔迅速向道路的遠處聚焦。
　這本是一條商道，以往時日，它承載了角灣同盟與內陸國家西蘭公國的大部分商貿運輸，但是自從局勢變壞以來，道路上日漸冷清，時至今日只能看到兔子在上面時不時地從一側竄到另一側。
　然而這時，這條本來一整天不見人影的道路上竟然出現了一隊車馬。
　是內陸國家要入侵了嗎?
　民兵內心高度緊張了起來，瞪大眼睛使勁往那個方向看去。