一大清早，阿爾達公館所在的賓尼大街就響起一陣密集的馬蹄聲。

一支騎著駿馬的隊伍徑直來到了阿爾達公館門前停下。

在門口執勤的守衛驚愕地看著眼前這一幕。

他們有些不知所措，因為那支隊伍所打的旗號上繪製著奧爾多王室的標志。

隊伍裡的馬每一匹都十分雄壯，而騎在他們身上的騎士個個身著精良的鎧甲，在晨光的照耀下熠熠生輝。

騎士們停下後，用審視的目光打量著眼前的阿爾達公館。

“請問，你們從王宮裡來的人嗎，到這裡有什麽事情?”

一名守衛大著膽子走上前去詢問。

“讓保羅·格來曼出來！“

一個頗具威嚴的女聲響起，雖然語氣十分生硬，但是聽到這個聲音的每一個人都推測聲音的主人應該是個大美女。

噠！噠！噠！

一陣的紛亂的馬蹄聲過後，騎士們在隊伍的中間處讓出一條道路。

一名騎著白馬，身著淺綠色獵裝，腳蹬長筒靴的少女從通道中緩緩走出。

少女臉上圍著紗巾，看不清具體的容顏，但從那雙暴露在外面，清澈如水的大眼睛中可以看出，這身裝束裡面的少女絕對符合剛才通過聲音的猜測。

少女胯下的白馬在公館大門面前轉來轉去，鼻子裡打著響兒，仿佛也在挑釁守衛一般。

這一看就是不好惹的人啊，無奈的公館守衛隻好說道:

“請您先等一下，我馬上進去通報。”

“快點！”

少女一聲嬌喝，麾下一眾騎士們面上的表情也凝固起來，齊齊將視線投向要進去通報的公館守衛。

“是！我馬上去！”

有些害怕的公館守衛連忙一溜煙地向後跑去。

“什麽人?”

一聲大喝從裡面傳來，跑出來的是保羅的侍衛隊長維克多。

“有人要找格來曼大人。”

侍衛戰戰兢兢地如實匯報。

維克多擰起眉頭，他看到了所在隊伍中所打的王室旗號。

昨天王室尚且過來找格來曼大人聯姻，今天卻是怎麽如此不客氣，莫非似發生了什麽變故。

維克多的視線定格於隊伍中間的少女身上。

她似乎是感應到了維克多在注意她，也將視線投向維克多。

嗯?維克多心裡一驚，那雙眼睛……自己似乎在哪裡見過。

少女緩緩地拉下蒙在臉上的面紗，露出了一直隱藏起來的真容。

維克多睜大眼睛，不可思議的表情佔據了他的面部。

“迪亞士女士?”

是的，那副容顏，明明就是已經離開了西北海灣的貝蒂·迪亞士。

“好久不見了，維克多。”

“貝蒂”也認出了這名侍衛隊長，在湖心鎮經常出入領主府的她自然與維克多相熟。

“不過，或許你應該對我換一個稱呼——艾琳·羅德尼！”

“什麽?”維克多差點咬到自己的舌頭。

艾琳·羅德尼不是前任國王的兩個女兒之一嗎?

見他陷入發怔，艾琳提醒道:“快點讓保羅出來見我！我可是有重要的事情要與保羅說呢！”

她的語氣中充滿了不容置疑。

“格來曼大人！”

一聲急促的呐喊從外面傳來，打斷了保羅閱讀書籍。

他抬起頭了，“什麽事，維克多?”

維克多的語氣宗充滿慌亂，這是侍衛隊長在平日裡所不多見的某種情緒。

“有人拜訪我們公館，向我們……或者說向您發起了決鬥申請！”

“決鬥?”

保羅的耳朵支棱起來，

“我沒有聽錯吧?有人向我提起決鬥?”“是的！”侍衛隊長點了點頭，確鑿無誤！

“好吧！”保羅無奈地說道。

他早就知道凱瑟琳·羅德尼在王國年輕的男性貴族心目中是一個什麽樣的存在。

熱切也做了自己可能在這段時間內被各種騷擾的準備。

“哦！維克多，你幹嘛不把那個混球攆走?”

“大人，我沒法攆走他！”

“混帳！”保羅有些惱火，“我帶你這個侍衛隊長來晶耀有什麽用?”

維克多一臉委屈，“唉，您自己親自去看看就知道了。”

保羅領著維克多很快來到了大門處。

“貝貝貝……貝蒂?”

看著白馬上面那張嬌俏的面容，保羅傻眼了，那不是自己的前教育部主管嗎?

“咳！”維克多提醒保羅，“其實她是艾琳·羅德尼公主。”

什麽?貝蒂是艾琳·羅德尼公主?

還來不及抒發自己見到故人的激動，保羅就陷入了震驚當中。

只聽得鏘的一聲刀劍出鞘的聲音，從艾琳公主的手中突然丟出一把長劍。

“嗤！”

那長劍一下子就插入到兩人中間的地面上。

保羅打量長劍，又看向艾琳，“你這是什麽意思?”

“保羅·格來曼！”

艾琳有些憤怒地喊道:“你竟然想娶我姐姐?”

呃……是你哥哥派人來……

保羅剛想這麽解釋， 又被艾琳的話打斷。

“那就接受我的決鬥挑戰吧！看看你有沒有資格娶她！”

決鬥?跟你?

“哈哈哈哈！”保羅大笑起來，“貝蒂……哦，應該是艾琳公主，你不是在說笑吧?”

“我不是在說笑！”艾琳一臉的嚴肅。

一旁的維克多卻有些慌了。

不是吧?公主難道是來真的?

他剛才還以為是“貝蒂”女士要給老熟人開一個玩笑。

二十分鍾後，在公館後面平整開闊的院子裡，兩個身著甲具，手持木劍的人彼此對峙著。

“先說好了，艾琳。我可不會因為你是女性和公主就手下留情！”

“呵呵，那你就拿出自己全部的實力吧！”

兩人最終還是沒有進行真正的決鬥，就他們各自的身份而言，就算是自己答應了，他們的部下也不答應。

所以手上的劍換成了木劍。

保羅雙手持劍，打量了一下對面的艾琳。

哼哼，真是不自量力。

或許你平日裡比較活潑好動，但再怎麽說也僅僅是個女孩。

“弱質女流！”

保羅有些輕蔑地形容艾琳，當然他只是小聲滴咕了一下，沒讓任何人聽到。

他身子微微地一蓄力，腳下一蹬地面，衝向對面的艾琳。

“啪！”

一聲脆脆的碰撞聲。

艾琳用手中的木劍擋住了保羅的進攻。