奏折裡的內容大同小異，主要集中在三個層面，假名以商賑饑，實為擁兵自重;私造兵器，與匪暗通款曲;重利輕賦，僭越頗多，道德敗壞;名為商鎮，實為國中之國，名為賑濟，實為謀逆。

　何顧把一疊奏折抄本放到桌子上，看向洪承疇:“這是什麽意思?我在陝邊地面撒的銀子可不少。”

　洪承疇道:“你仔細看看，上表之人並無陝邊官員，是山西官員上的奏本。你以為揚鶴安的什麽好心，他把你引到河南去，原本就是想借刀殺人，你還可可的送了他家一批火器。”

　何顧皺起了眉頭:“借刀殺人?”

　洪承疇繼續道:“內地不比陝邊，那裡並無饑民鬧事，當地利益盤根錯節，豈是容得你隨便插手的。但老天送你個禮物，朱常洵那廝造反，卻被你抄了便宜，借機拿住了河南半省官員，還把他們的家眷誆來鐵焰鎮做肉票。可惜，你擺平了河南，卻拿不下山西。”

　何顧道:“你我也算相交一場，還望不吝賜教，細細說與我聽。”

　洪承疇也不客氣，道:“鐵焰商鎮以礦產起家，這呂梁山因匪而廢，自然可以由著你來。可那太行山和秦嶺也是你能染指的?如今你一腳函谷一腳孟津不算，聽說還把手伸向了開封府和汝寧府，你若在內地也把商鎮都做起來了，當地官紳商賈還能有活路?眼下這十幾道奏折還只是個開始，看著吧，狂風暴雨還在後頭哩。”

　何顧倒笑了:“那河南巡撫范景文看著厚道，原來也是隻管收了我的好處，眼睜睜看著我往坑裡跳。”

　洪承疇愣道:“你還笑的出來?”

　何顧道:“有什麽笑不出來，銀子不能擺平麽?銀子能擺平的事情，都不叫事。”

　洪承疇歎了口氣:“事到如今，你還覺得這是銀子能擺平的事?你在洛陽鬧出那麽大的事來，和官紳巨賈已成水火，不把你徹底扳倒，這事不能算完。”

　提到洛陽鬧事，何顧心裡頓時一虛:“我鬧什麽事來?”

　洪承疇道:“你設下連環商套，逼的他們丟了幾十年的家當去跟你的風，為了面子又不得不咬著牙掏銀子買你的東西，還把當地人工抬出了天價，這樁樁件件都是死仇啊！”

　何顧有些猶疑:“那些有錢人留著銀子又能做什麽?藏在窖裡能生小銀子?更何況，洛陽人工還天價?要是讓他們看看我鐵焰鎮的工人薪水，是不是天上天了。”

　洪承疇道:“你這一身才能雖說得上百年一遇，但唯獨入世不深，不知人間凶險。常言說，砸人飯碗猶如殺人父母，你不在乎銀子，卻要別人陪著你幾萬幾萬的往外掏，哪個不恨瘋了你?富戶縱有醉生夢死的蠹蟲，可也有視財如命的鐵公雞，鑿起人來也疼的緊！”

　“如今是山西，明日便是湖廣，後天便是山東和南北直隸，不給你扒下一層皮來怎肯乾休。為兄我跟你說句實話，便是那楊鶴，我也是今天才看清楚，他自一進陝邊便沒安著好心。這一茬茬饑民送過來，他可曾對你說過一個謝字?”

　“所作所為無非是一箭雙雕之計，既平了匪，又消耗了你。吃不垮你，也啃你一層皮下來。如今倒好了，托你的福，陝邊如今匪事漸平，那楊鶴倒把功勞全部攬到自己身上，奏折裡提也不曾提及你半個字。”

　何顧聽到這裡，漸漸明白了洪承疇的來意。送奏折透風給自己只是順路買個人情，估計是陝邊平匪的功勞大部分落在了楊鶴頭上，他這個陝西巡撫心中不忿。這一番話不是替自己抱不平，是替他自己窩火呢……

　何顧思忖片刻，問道:“那依洪兄之見，在下該如何應對?”

　洪承疇又歎了口氣，道:“待陝邊匪平，你在這裡的太平日子也就到頭了。你若問我，只有一計可行。便是把各地商鎮多與地方官紳股份，大家一起發財，也就沒人說你什麽了。”

　何顧心中冷笑一聲，問道:“那洪兄想必得是最大的一份了?”

　洪承疇挺身站起，一臉正氣赤誠:“我當分文不取，所慮者皆為賢弟而已！”

　何顧暗罵道，老子差點就信了你，從我這裡撈走的銀子還少麽?這一臉正氣倒是說來就來，端的好演技。略略沉吟，又問:“揚鶴大人也是這個意思?”

　洪承疇道:“陝邊匪事漸息，他如今正是朝裡的紅人，倒是應該與他一份，讓他為賢弟在朝中斡旋一二。”

　何顧拍了拍手，笑道:“好一個卸磨殺驢，初時只是要我的股份，等把我盤剝的七七八八便再要我的技術，到那時我連幾個私兵也養不起，便是你們案上魚肉，對也不對?陝邊匪事漸息?鐵焰鎮治下百萬饑民，何言匪事已息！”

　說到這裡，何顧雙眉挑起，冷然道:“我看，真正的匪事還未起呢！你們這是逼我！”

　洪承疇臉色微變，道:“這是什麽話來，為兄一片赤誠而來，都是為賢弟考量！如今一片前途大好，雖損金銀，至少也能官至四品，以此光耀門楣豈非善事?落草為寇，實在是下策中的下下之策！”

　何顧毫不退讓， 雙目直視:“我若反了，洪兄又當如何?”

　洪承疇拱手向北，肅然道:“我當以全家性命作保，向萬歲死諫，倍說鐵焰之地所伏禍患——欲滅鐵焰，必盡起全國精兵匯於陝邊會獵鐵焰！”

　何顧冷冷笑道:“那好！小弟在這陝邊獵場等著你，到那時且看會獵之人到底是誰！”

　洪承疇死死盯著何顧，緩緩搖頭沉聲道:“賢弟關外鐵騎可非六盤山下的叛軍流匪，縱你三頭六臂也難免事敗身死”

　何顧以目回視，唇齒之間仿如有刀劍交鳴:“且去，且去！我要與你太平，爾等偏偏不要太平！”

　洪承疇又站片刻，拱手道:“既如此，為兄先謝賢弟今日不殺之恩。來日戰場相見，便是生死仇敵！”

　何顧起身拱手相送:“洪兄，請！”

　洪承疇前腳剛走，三邊總督揚鶴派來送信的人就到了——敬邀校尉何顧往西安府一敘。