“胡鬧！怎麽說你政爺爺的?”

　　“他是端方君子，斷不會做出那等事情的，此話休要再提！”

　　聽到賈蓉語氣中對賈政頗為不敬，賈敬臉色一肅，斥道。寧榮二府之中，他這一輩隻有他和賈政酷愛讀書，交情自然也比旁人更好一些，容不得賈蓉不敬。

　　隻是，原本的賈蓉或許會信這話，此時的賈蓉對賈政卻毫無尊敬之意，隻聽他嗤笑一聲，道:

　　“端方君子?”

　　“端方君子能在哥哥的府邸竊局正堂十幾年，還讓媳婦把持府中用度?”

　　“爺爺隻怕不知，所謂‘百足之蟲，死而不僵’，孫兒是從哪聽來的吧?”

　　“從哪聽來的?”皺著眉頭，賈敬道。

　　能對寧榮二府做出這麽準確的判斷，顯然是對府中情況極為了解之人。隻是，前些日子賈敬盤查府中奴仆，卻並沒有發現誰有如此說法，不免心中生疑。

　　此時，聽到賈蓉提起，立刻問了出來。

　　賈蓉道:“此人是都中古董行做貿易的，姓冷號子興。他還有一個身份，就是西府二太太的陪房周瑞家的女婿。”

　　“您說，以他這個身份，他是如何知道這些的?”

　　“古董行?做貿易?”聽到冷子興的行業，又知道他的身份，賈敬稍微一想，臉色就立時大變，道:

　　“你是說，西府那邊有人販賣府中古物，所以這冷子興才對府中如此了解?”

　　寧榮二府的內囊，除了府中的帳房管事，外人絕難了解。冷子興知道府中的內囊空了，又在古董行中做貿易，隻怕是有人經他之手販賣府中古物，所以他才會如此了解。

　　明白其中究竟，賈敬臉色鐵青，道:“昔年寧榮二祖多方征戰，在外分得了許多珠寶古物，雖說重寶罕見，卻多有值錢之類。”

　　“隻是，這些東西，向來是府中壓箱底的，留著以防萬一。”

　　“難道榮府的情況這麽艱難，這時就開始用上了?”

　　寧國府子嗣不旺，自賈敬這一代夭折了哥哥賈敷，到賈珍、賈蓉兩代都是單傳，用度一向不多。隻是，雖然榮府的人比寧府多幾倍，但若說已經艱難到變賣府中古物，賈敬是絕對不信的。

　　如此一來，那就隻有一個可能――

　　“還是說，西府的二太太通過陪房周瑞家的女婿，偷偷販賣府中古物，用來填補私房?”語氣低沉，賈敬道。

　　若非賈蓉提起，他是萬萬不信，西府的二太太竟敢這樣做的。

　　至於賈政，雖然賈敬知道他有些迂腐，卻也更明白其更非傻瓜。對於妻子做的事情，絕不會完全不知。

　　“唉！”歎了口氣，賈蓉道:“是否是偷偷販賣，孫兒也不知道。”

　　“隻是，西府那邊的爵位是大房赦老爺一脈承襲，二房政老爺掌家本就非名正言順，二太太為了以後考慮，中飽私囊隻怕必然是有的。”

　　“否則，孫兒怎麽也想不到，榮國公離世不過十幾年，榮府就艱難到這地步。”

　　“要知道，他們家可比我們多襲了一代國公，家業也大得多――”

　　“短短十幾年就要動老底子，實讓人難以相信！”

　　寧榮二公之後，榮國府賈代善仍舊襲了國公，寧國府的賈代化隻襲了一等神威將軍。因此，榮國府在先前幾十年很是昌盛，家業比寧國府要大得多。

　　這種情況下，竟然十幾年就內囊耗盡，實不知他們是怎麽敗的。

　　“哼！”冷哼一聲，

賈敬道:“好個王氏，好個賈政，枉我平日裡那麽看重他，沒想到竟是這種人。”　　“若真如你所說，這人心思可謂深沉，隻怕我卸任族長之後，會被他欺凌到這邊。”

　　“再過些年，外人說起賈家，隻怕頭一個想起榮國府！”

　　“不必以後，現在已經是了！”聽著賈敬的話，賈蓉歎氣道。說著，他又說道:

　　“爺爺應該知道外界流傳有所謂‘金陵四大家族’，卻不知‘賈、史、王、薛’之中，我寧府處於哪個地位?”

　　“據我所知，咱們和史家、王家、薛家，可沒有絲毫關系！”

　　所謂“賈史王薛”金陵四大家族，核心是榮國府賈家:榮國府老太太賈史氏出自史家，榮國府二太太賈王氏出自王家，又和薛家主母薛王氏是姐妹……通過這些姻親，聯系成四大家族。

　　隻是，在這些關系之中，卻毫無寧國府賈家的位置，好似寧國府的存在，隻為壯大榮國府聲勢一般。

　　寧國府若想借助這些關系， 也隻能通過榮國府，向他們伏低做小。

　　“以往爺爺做官時，他們有求助爺爺之處，話還好說一些。”

　　“隻是，如今爺爺官位已失，又要出家修道。若不分宗，隻怕不出數年，寧府必淪為榮府附庸！”

　　賈蓉一邊說著，一邊想到原書中賈珍每次前去榮府，都要對賈史氏等人唯唯諾諾、伏低做小。甚至還因為元春省親，把花園獻了出去。不覺長歎一聲，滿是悲涼之意。

　　至於賈敬，雖說早已定下出家修道之念，但在聽到自己出家之後，寧府竟可能徹底敗落，也不由臉色羞赧，難掩心中失落:

　　“非你所言，祖父還不知家裡已落到如此境地！”

　　“隻恨我這些年忙於外務，你祖母有去的太早，父親隻知享樂，母親卻是個立不起來的繼室，隻能讓你操心。”

　　一邊說著，一邊看著閃爍的燭火，賈敬愣了愣神，又微微歎了口氣，說道:

　　“罷了！罷了！今晚你且留下，咱們促膝長談！”

　　“若你真個有幸，得到祖宗認可，以後寧府家業，就由你來執掌！”

　　“我也能夠安心，前往玄真觀修道了！”

　　雖然賈蓉今年隻有十二歲，但是如今看來，已勝過賈珍良多。若不想讓賈珍敗家，隻怕寧府家業，隻能給他執掌。

　　而這，正是賈蓉這些日子所謀劃的。

　　因此，在聽到賈敬此言後，他放下心中思緒，鄭重向賈敬跪拜，道:

　　“多謝祖父抬愛，孫兒若僥幸執掌家業，必定振興門楣，不負祖宗功業！”