賈敬晉封之後，寧國府越發蒸蒸日上，和榮國府那邊的關系也緩和下來。

　　如今兩府關系，雖不像以前猶如一體，卻也比近兩年形同陌路要好得多。每逢聚會之時，榮國府都會邀請尤氏、秦氏前去。不再像以前那樣，只有用到寧國府時，才會邀請兩人。

　　賈蓉心知這些都是寧國府地位帶來的，以前榮國府那邊一味和王家親近，王子騰夫人過壽，都要賈寶玉等人親自過去。對寧國府這邊，雖不說呼之即來、揮之即去，卻也沒怎麽放在眼裡。

　　根據賈蓉所見，自從元春省親之後，榮國府那邊的奴仆別說對寧國府的奴仆有些看不上，甚至在面對尤氏、秦氏之時，也多有應付之意。

　　如今自己成為皇帝身邊的近臣，賈敬又被皇帝冊封為了真人，眼看寧國府就要複興，榮國府總算對寧國府重視一點了。那些奴仆，也不敢對尤氏和秦氏胡亂應付，以免受到懲罰。

　　只是，即使如此，因為前幾年受了不少氣。尤氏和秦氏除非受到邀請，仍舊很少往榮國府去。連帶著惜春、黛玉，同樣很少去榮國府那邊。

　　兩府之間關系，到底並不如以前融洽，只是面子上還過得去！

　　如此正合賈蓉心意，眼看過了年後，又到鄉試之年。賈蓉一邊繼續在皇帝那邊當差，一邊監督賈薔讀書，盼他早日中舉。

　　也不知是這兩年知道上進，還是因為至今沒能納得齡官，賈薔這兩年很少好學。以賈蓉看來，賈薔此時的本事，不說能和自己考舉人時相比，和自己考秀才時的水平，卻已經相差不多了。放在鄉試之中，都是可中可不中的水平。既有可能中舉，也有可能落榜。

　　賈蓉當年有入夢翰林手稿的機緣，將自己的水平一舉提升到穩穩中舉。但是對於賈薔來說，他就沒有這機緣了。以他如今水平，想要穩穩中舉，至少還需要再學六年，才有一些可能。

　　因此，賈蓉一方面派人打探這次鄉試主考官的消息，一方面繼續督促賈薔。想要給他增加一些把握，盡快考中舉人。

　　“舉人不用納稅，也不用服徭役。”

　　“等你考中舉人之後，我才能把分給你的產業完全轉到你的名下。”

　　“像是現在這樣，我可不放心你！”

　　這一年的六月，賈蓉送賈薔南下時，向賈薔告誡道。給賈薔單獨立戶，讓他獨立一支，是賈蓉早就定下來的計策。

　　只是，因為賈薔那邊一直沒能完全自立。一些田地產業雖然分給賈薔，卻仍有許多掛在寧國府的名下。

　　眼看太上皇身體越來越是不好，朝中隱隱有風波將起。賈蓉迫切需要賈薔考取舉人，將自己分給他的產業和寧國府徹底分開。這樣萬一有事，也能多條後路。

　　賈薔雖然不知道賈蓉這般打算，但他如今已苦學了十多年。這些年和賈蓉一起交往的人，大多也屬於舉人、進士之流。因此，他自己也想考上舉人，和這些人交流時多些底氣。而不是頂著監生名頭，隱隱有些受到排斥。

　　這一次江南鄉試的主考官，是賈蓉在翰林院的舊識。雖然因為需要避嫌，賈蓉這段時間並沒有和對方刻意聯系。

　　不過，同為翰林院的人，賈蓉又是僅次於掌院學士的侍讀學士。即使他不開口，那位主考官也會知道他的族弟賈薔就在江南應考。說不定應景時候，就會給賈薔一些便利，以此交好賈蓉。

　　當然，這些事就不用和賈薔說了。免得他心存僥幸，反而發揮失常。

　　如此送了賈薔，賈蓉又忙於整理太上皇的起居注。隨著太上皇的身體越來越是多病，朝中一些依附太上皇隱隱和皇帝對抗的人，開始焦躁起來。

　　作為崇正帝的近臣，賈蓉對這些事情已經有所察覺。因此他必須打起精神，以免行差踏錯！

　　受他影響，寧國府其他人也越發謹言慎行，不敢隨意外出。

　　這日，賈蓉從宮中回來，忽見惜春和黛玉過來，說是榮國府那邊要起詩社，問賈蓉她們能不能夠參加。

　　賈蓉聽到這事兒，自然無有不允。這幾年惜春和黛玉住在寧國府中，和榮國府那邊來往變得少了。只是黛玉每次去榮國府，回來後都少不得要抹幾次眼淚，不知在想什麽。

　　對於閨閣女兒的心事，賈蓉向來不懂。尤氏和秦氏雖然看在賈蓉面上，對黛玉也算很是關心。但是因為關系隔了一層，她們也難稱是黛玉的知心人。

　　倒是惜春， 因為和黛玉接觸較多，對於她的事情隱隱知道一些。只是，惜春的性情素來有些冷漠，名義上又是賈蓉長輩，怎麽也不可能和賈蓉說這些事兒。

　　所以，眼看榮國府那邊一眾姐妹要起詩社，賈蓉就讓惜春和黛玉一起參加。免得兩個人在寧國府孤零零的，性情越發冷漠。

　　“三妹妹聽說嫂子也是讀過書的，還邀請嫂子一同參加詩社。”

　　“不知嫂子有沒有空閑，一起參加詩社?”

　　得到賈蓉允許，林黛玉很是歡喜。想到探春派人來送信時說的話，又向秦氏說道。

　　秦氏雖然讀過書，對參加詩社也有些躍躍欲試。但她因為輩分較低，去了榮國府那邊少不得要喊人姑姑、叔叔。因此只是想想，就把這念頭掐滅，道:

　　“我哪讀過什麽書，不過是認識幾個字罷了！”

　　“如今府裡事情正忙，我又有晟哥兒要照顧，就不陪你們參加詩社了。”

　　“趕明兒你們起社時，和她們告罪就是！”

　　話雖如此，被人如此邀請，秦氏還顯得很高興。命人將賈芸今日送來的白海棠抱了來，笑著道:

　　“我瞧這白海棠倒是少見，既然你們起社，就送給你們助興吧！”

　　“明日去榮國府時，讓人帶去就是！”

　　惜春黛玉見了，果然極為讚歎，道:

　　“既然如此，明日就詠海棠了！”

　　“趕明兒她們做了詩，我就都帶了來，讓嫂子品鑒品鑒！”

　　秦氏聽了這話，心中更是高興，又讓人準備財物，資助她們起社。