要知道，這老者雖然說好歹能活下去，可是，這吃草根樹皮若真是能活下去，歷次大災，還何須朝廷賑災?

　朝廷賑災竟然還是讓百姓們吃草根樹皮還有枯草之類的，只不過是摻雜在稀粥裡面罷了。

　雖說為了活命，曾毅並不反對如此，但是，這也是要有一個度，若是是朝廷賑災錢糧真的不夠的時候才能如此。

　可如同眼前這位老人家所說，這分明是草根樹皮裡面竟然還有稀粥，和稀粥裡面竟然有草根樹皮，這是完全不同的兩碼事。

　“可惡，可惡。”

　曾毅連連開口，滿臉惱怒之色:“難不成賑災的欽差就不管這些麽?真要是事情傳開了，有人去告狀了，那到時候朝廷追查下來……。”

　老人苦笑，看著曾毅，歎了口氣，道:“少年郎啊，看你模樣，是生在富貴人家吧?”

　“咱們能去什麽地方告狀?連朝廷派下來的官員都這樣了，朝廷派下來的官員啊，那可是多大的官，聽說還是戶部的什麽侍郎，是朝廷的高官。”

　“聽那些識字的人說，就算是要告狀，也要去京城告，而且還不一定有人敢接狀子。”

　“咱們這些人，現在別說是去京城了，指不定湖廣沒出去，就餓死了。”

　“就算是僥幸討飯到了京城，沒人收咱們的狀子，怎麽告?”

　“前些日子，有個路過的人說了，這還是災情不夠大，要真是災情夠大，災民多了，敢咱們湖廣都是災民，這朝廷派下來的官員就該害怕了。”

　“……。”

　“開粥了。”

　正說著話，安陸縣城那邊，一陣敲鑼聲，然後一群群的人就都七搖八晃的往城門那邊跑去了，就連原本正和曾毅他們說話的這些災民，也都是一個個拿起旁邊的破碗之類的東西，起身跑了過來。

　“大人。”

　李建胖輕聲開口，滿臉陰沉之色。

　“唉。”

　曾毅歎了口氣，道:“此次賑災，朝廷總共撥銀子十萬兩，糧三千石，應對此次賑災，足夠了。”

　“甚至最後還有富余。”

　朝廷之所以這麽大方，是因為如今這個年份，若是放在後世，是被稱之為弘治中興的年份，這也就意味著，朝廷經過多年的修生養息等等，如今國庫是富余的，所以此次賑災才會拿出了如此多的錢糧。

　這要是放在國庫吃緊的時候，這次賑災的錢糧最起碼是要砍一半的。

　當然，國庫富余了，並不代表這些個賑災的錢糧就都要用完，肯定都是省著用的，若是用不完的，還是要押運回京的。

　可是就目前這情況來看，別說是富余了，災民別全都餓死都是好事了。

　“換身衣服。”

　曾毅開口，這次他們出來，特意在路上找了些破舊的衣服，此時曾毅開口，直接就上馬車換了衣服下來，同時，在身上摸了些土，把頭髮也都給弄亂了。

　“你們別忙著都換。”

　曾毅看著李建胖他們，笑著，道:“都換了這馬車誰來做?”

　“李建胖你還是在馬車裡呆著吧，不過小心些，這安陸縣是德安府的治所所在，若是戶部侍郎真在這，你可別被碰到了。”

　“不過，這個可能不算大。”

　“趙奎換衣服，和我一起去打探消息，你們就先進城，在城裡打探消息。”

　“若是過兩天，我們還沒進城，你們就出城來，在這個地方咱們見面。”

　曾毅開口，雖說已經打聽了不少消息，可他也必須要深入了解下才行。

　“大人，這不妥啊。”

　李建胖拉著曾毅的胳膊:“這事由下官來做就行了，您豈能……。”

　讓曾毅來扮成是災民，李建胖是萬萬不敢答應的，曾毅可是欽差，身份尊貴，萬一在這城外呆兩天，真出了什麽差錯，他回京怎麽交差啊，難不成是拿人頭交差?

　“大人，咱們在外面打聽消息，半天也就夠了。”

　李建胖拉著曾毅的胳膊，滿臉祈求之色:“大人，下官真是不敢讓您……。”

　別說是李建胖了，就是趙奎他們，也不答應曾毅這麽做，要麽是一起進城，要麽是全都留在城外，就是曾毅處置他們，也必須如此。

　最終，曾毅無奈，只能妥協，不過還是要在城外呆半天的。

　“大人這……。”

　目送曾毅和趙奎兩人換好衣服也朝著城門跑去，李建胖歎了口氣，滿臉的無奈，同時，心裡對曾毅更是十分的敬佩。

　不為別的，官員能做到曾毅這個份上，滿朝文武，那些個朝廷大員，怕是也沒幾個的。

　若是滿朝文武，皆是曾毅這樣的官員，那這災區百姓何至於此。

　“咱們的欽差大人……。”

　韓松沉默了許久，緩緩開口，語氣裡帶著前所未有的尊敬:“還真是和其他的官員不一樣啊。”

　韓松也隨行過好幾個欽差，可像是曾毅這般的欽差，他還是第一次見到。

　“都排好隊，擠什麽擠啊?”

　曾毅還未到城門旁邊的粥棚前，就聽到粥棚下衙役的呵斥聲了:“誰在擠直接滾……。”

　“有粥喝就不錯了。”

　粥棚下的衙役看著跟前當著他面直接仰頭把碗裡的粥喝乾淨，還想在要一碗的災民，雙眼一瞪，直接拿著大杓就敲了過去:“趕緊滾。”

　“一人一碗，你喝多了，別人吃什麽?”

　“你這混帳東西，難不成是想別人餓死不成?”

　“在不滾信不信打死你?”

　曾毅排著隊，手裡拿著一個剛才硬是砸掉了一個角，然後用土弄髒了的破碗，靜靜的等著。

　這些個災民們一個個的，嘴裡嘟囔著不滿，可是卻沒一個敢大聲說出來的。

　“大哥，咱們幹嘛不一起上，打他。”

　曾毅拉著前面一個嘴裡嘀咕著不滿的災民，小聲開口，滿臉的惱怒之色:“整天這麽對咱們，真是狗仗人勢的東西。”

　“你瘋了?”

　前面那災民扭頭看了曾毅一眼，雖然眼生，可一瞧這破衣服，大家夥都是災民。

　“那是衙門的人，真敢打了，抓起來要你命。”

　“現在是什麽世道?死幾個人根本就沒人管。”

　說完這話，那災民壓低了聲音，道:“你是不知道，前段時間和他們吵過架的，我們村東頭那家夥，前幾天死了。”

　“就是前幾天城裡拖出來的那些屍體，你知道吧?”

　曾毅趕緊點頭，這個他剛才聽說過，所以肯定是知道的，抬手一指，曾毅大概記得剛才那些災民說的位置:“不是就埋那邊了麽?”

　“是啊。”

　前面那年輕的災民低聲歎了口氣:“當時可是我去埋的，你是不知道，那小子渾身都是傷啊，明顯是被人活生生打死的……。”

　“你說，咱們之間有什麽深仇大恨的，誰會下這狠手?”

　“肯定是他得罪的那些衙役……。”

　曾毅滿臉震驚之色，沒想到，這衙役們竟然真的如此無法無天，可是，轉念一想，又的確如此。

　若是平時，真有人丟了性命，那官府肯定是要查的，可如今這情況，別說是死了一個人，就是死十個八個的，誰知道啊?

　就是真被人知道了，也可以說是因大災丟了性命的，比如病啊餓啊之類的。

　“碗呢?”

　曾毅還處在震驚和不可思議當中的時候，已經輪到他了。

　“趕緊的，碗，別耽誤時間。”

　衙役大聲呵斥著，這麽大熱的天，在粥棚裡就是受罪，他還想早點回城裡呢。

　曾毅剛把碗伸出去，一大杓的清湯就倒了過來，灑出來的比進碗裡的都多。

　“這……。”

　曾毅看了一眼只有那麽一絲濁度，一粒米都沒有的碗底，臉上擠出幾絲笑意:“大哥，您看能不能多少給點稠的啊。”

　“滾。”

　衙役不耐煩的直接一杓子敲在了曾毅的胳膊上:“不想喝趕緊滾。”

　話音落地，又是一杓子就敲在了曾毅手裡的碗上，直接把碗給砸在了地上:“趕緊滾，趕緊滾。”

　曾毅還在愣神的時候，就人拉著胳膊拉一旁去了。

　“還不趕緊走，一會這衙役真發火了，打你一頓也是白打。”

　一個年邁的老人好心的把曾毅拉過去，說了幾句。

　趙奎不知道什麽時候也站在了曾毅的身邊，只不過卻是低著頭，沒有吭聲，這要是換成別的時候，那衙役敢如此對曾毅，趙奎早就把他給揍趴下了，可是現在肯定是不行，必須要忍著。

　“走吧。”

　曾毅歎了口氣，強壓下了心裡的怒火。

　“大爺，咱們越是這樣，他們越欺負咱們。”

　曾毅走到拉著他的大爺身邊，恨聲開口:“這又不是冬天，喝這熱水和直接喝水有什麽區別?”

　“你啊，就是太年輕了。”

　那剛才開口的老大爺靠在樹上，也不動，估計是想節省體力:“你也不想想，咱們鬧騰，又能怎麽著?”

　“咱們現在是要糧食沒糧食，要什麽沒什麽，咱們的命在人家手裡呢。”

　老大爺歎了口氣，道:“鬧小了，你挨打，誰敢攔著?鬧大了，官府有了借口，這城外的粥棚不開了，撤幾天，咱們怎辦?”

　曾毅有些不可置信的看著老大爺，道:“這怎麽可能?官府怎麽敢把粥棚撤了。”

　“又不是沒有的。”

　老大爺看著曾毅，上下打量了一眼:“看你這細皮嫩肉的，是個讀書人吧?”

　“你來的晚，早些時候，不少人嫌沒米全是水，想著鬧騰大了，肯定有人管吧?”

　“就是欽差剛來那會，可結果，粥棚直接給撤了，欽差也不管。”

　“後來咱們這些人實在餓的受不了了，跪在城門外一天，這才算是又重新開了粥棚的。”

　曾毅又聊了幾句之後，方才起身，緩緩的離開，回到了之前馬車停馬車的地方，換了衣服，重新上車。

　剛才這情況，若非是曾毅換了身衣服去，估計是根本就問不出來的。

　“竟然還有這種事?”

　李建胖從趙奎嘴裡聽完消息以後，臉上也滿是震驚之色:“竟然因為這，就把粥棚給停了?”

　“這期間，會不會有百姓餓死，官府難道就不管麽?”

　也不怪李建胖震驚，若是擱在平時，一個人餓一兩天的，只會頭暈眼花，倒是不會出人命的。

　可是，這可是大災的時候，原本一天天吃的，指不定就是那一碗稀飯罷了，根本可以說是吊著肚子不餓死的。

　這種情況下，在突然幾天不給東西，餓死是極有可能的。

　而且，那幾天內，據那老者所說，連一桶水都沒往外送。

　這是誠心要逼死他們啊。

　而且，在曾毅看來，最後也不是這些災民跪在城外一天的哀求讓城裡的官員心軟了，這只能算是一部分原因。

　而是這些個官員們心裡也算著呢，知道在拖下去，怕會死更多的災民，怕把事情真鬧的太大了。

　所以，才會在災民們服軟之後，重新開粥棚的。

　災民們沒死幾個，也沒膽子鬧事了，粥還是那麽的稀，官員們仍舊是在撈銀子，而且，他們撈銀子的時候更加的放心了。

　“進城吧。”

　曾毅在馬車中緩聲開口，聲音裡充滿了低沉，有些事情，只是聽聞，根本就感覺不到什麽，畢竟沒有感同身受。

　就如同災民一般，若是聽聞，那至多是想著餓著肚子，瘦一些罷了。

　可是，真瞧見了，會發現遠遠並非是幾個句話能夠比的。

　馬車緩緩前行，車軲轆在地上轉動，發出吱呀的聲音。

　車廂內，氣氛很是沉默，任誰看到車外的情形，心情都不會好受的，更何況打聽來的消息，還是那麽的讓人不可思議。

　正如那些災民所說， 曾毅這馬車進行，根本就沒人阻攔，災民們哪會有馬車啊。

　“大人，城內的情形和城外其實一樣。”

　李建胖掀開車簾，看著外面的情形，嘴角全是苦笑。

　“這是正常。”

　曾毅點了點頭，壓下臉上的陰沉，道:“不用去別的地方，打聽下衙門附近粥棚所在，咱們在衙門附近的粥棚停下馬車，然後去瞧瞧。”

　曾毅主要是想要去瞧瞧衙門旁邊的粥棚如何。

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