關外之地，茫茫林海雪原。

　　在方城以西的山林之中，便坐落著一座木場。

　　這座木場采伐加工木材，以供方城之中使用。

　　在這個嚴冬時節，木場早已經停止砍伐，只會在白日裡拉運囤積的木材前往方城銷售，而夜間也只會有兩名勞力在木場看守。

　　木場距離方城並不算遠。

　　馬車在顛簸之中，很快轉下官道，順著一條小路馳入了樹林之中。

　　關外的林木生長得格外高大，在陣陣夜風之中，樹冠上的蓬松積雪不時一團團墜落。

　　進了山林更冷了，車廂內的刀手們不由得裹緊身上的棉襖，手也縮到了袖子裡。

　　薛易卻依然在朝著外頭張望。

　　方才進入山林的時候，他看到了路口隱隱處有火光。

　　這一次買賣，除了自己這幫刀手之外，還有別人。

　　只是不知道那些人是不是老巴派來的。

　　或者是……官府的人?

　　薛易覺得二者都很有可能，這件事情，官府也一定插手其中。

　　畢竟那李仵作曾在官府任職，如今又是被通緝的殺人逃犯。

　　但是薛易不知道，一個仵作，怎麽和鬼扯上了關系?

　　難道因為仵作經常驗屍，所以被鬼附身了?

　　那麽仵作豈不是變成了一個高危行業?

　　但是自己卻從沒聽說過，別的地方有仵作遇到過這種事情的。

　　這世上有鬼。

　　對於這一點，薛易早已經親身驗證過。

　　而定然也有不少旁人知曉。

　　比如官府。

　　薛易不由得記起了除了文武官員之外的神官。

　　神官的存在感一隻太低，再加上和普通百姓們沒有什麽直接接觸，所以大家都並不怎麽關注。

　　老巴也一定知道。

　　之前老巴在和薛易說這件事情的時候，那語氣和神色，仿佛對李仵作變成鬼的事情並沒有多少懷疑。

　　但鬼的數量一定不多。

　　在民間雖然有不少恐怖怪談，但是真正見過鬼的人卻沒有多少。

　　思到此處薛易不由得開始詫異。

　　自己就這麽倒霉?

　　接二連三地撞鬼?

　　貌似……在那一夜之前，薛易也從未見過鬼。

　　而那一夜之後，生活仿佛就全變了……

　　薛易摸了摸頭頂，曾經被咬掉的那塊頭皮處，早已經違反規律地生長出了新頭髮。

　　他又摸了摸脖子，自己的腦袋，依然還是自己的腦袋。

　　“快到了！”有刀手說道。

　　其余的刀手，也有人在關注著外頭的情形。

　　薛易從車廂縫隙望去，果然在道路的兩側，已經開始出現了不少砍伐之後留下的木樁。

　　一排排的木樁靜立在夜幕和白雪之間，宛如一堆堆死寂的墳塚。

　　見到木樁，那麽木場也就不會遠了。

　　馬車繼續前行，這個時候，卻下起雪了。

　　是一陣小雪，雪花在夜風之中胡亂跳動，宛如凌亂的飛蟲。

　　很快，高高堆碼而起的原木出現在視線之中。

　　馬車馳入原木之中留出來的道路，來到一塊平地之後終於停下。

　　眾人知道，木場到了。

　　刀手們當即掀開遮蓋車廂的氈布，紛紛從車廂尾跳了出去。

　　這裡便是堆積和加工木材的木場，四周除了高碼起來的原木之外，還有著三間供人居住的民房。

　　這裡的民房倒是會就地取材，

通體都是由木板釘成。　　車夫卻在這個時候掉轉馬頭，看似要離去。

　　當即有刀手上前攔住:

　　“喂！你要去哪?”

　　那車夫疑惑道:

　　“老巴沒和你們說嗎?今晚你們要在這裡留宿一夜，明早我再來接你們。”

　　聽到是老巴的吩咐，刀手們頓時不再阻攔。

　　車夫也一揚馬鞭，駕駛著馬車原路返回，消失在風雪之中。

　　隻留下了一眾刀手，站在木場之中。

　　“快進屋去！凍死我了！”有刀手哆嗦著說道，“順便找找那李仵作在不在裡頭。”

　　對於李仵作是否會在木屋之中，沒人抱希望。

　　如果這麽容易找到，老巴也就不會派出這麽多刀手來了。

　　不過在寒風之中，卻沒有人會拒絕避風的屋舍。

　　人們當即湧到木屋前，踢開房門鑽了進去。

　　“快生個火！”

　　在刀手們的叫聲中，很快有人取來一些木場中到處都有的木板和松葉，而有人則取出火石生火。

　　一堆篝火，很快就在屋內生起。

　　明亮的火光照亮的周圍一切。

　　刀手們很快愣住。

　　這顯然是一件臥室，還有著兩張木床。

　　只不過那木床仿佛被人砸碎，被褥也撕扯開來，棉絮到處都是。

　　而令人驚奇的，則是……

　　在木屋之中，木牆上、木頂上，木床上、被褥上、棉絮上，竟然有著好多血！

　　這些血像是灑濺上去的，斑斑點點，密密麻麻，觸目驚心。

　　就仿佛有人曾在此地打鬥廝殺……

　　刀手們不由得紛紛吸了一口冷氣。

　　當即有刀手上前，用手抹了抹那些血跡，說道:

　　“早已經結成冰了，不過看這顏色新鮮，這些血灑上去的時間應當不會超過十二個時辰。”

　　也就是說，這些血很可能是早上，或者昨夜留下的。

　　而那個時間段留在木屋裡的人，只有看守木屋的勞工。

　　薛易望著這些血皺起眉頭。

　　這裡發生過另一樁凶案，是人乾的，還是鬼?

　　有刀手從篝火堆中抽出木柴當做火把，進入另外兩間木屋查看。

　　“別動！別進去！有腳印！讓我先看看……”

　　這兩間木屋之中並沒有血跡，卻有很多凌亂的腳印。

　　刀手們蹲下查看，很快有人說道:

　　“我認得！這些是官差穿的靴子！媽/的！有官差早來搜查過了！”

　　薛易不由得回憶起了老巴的話。

　　這筆買賣是官府交代下來的，官府已經追查出了李仵作的蹤跡……

　　刀手們很快將篝火轉移到了另外一件屋內。

　　畢竟充滿血跡的地方，人待著並不怎麽舒服。

　　所有刀手則聚集在篝火堆邊，一邊烘烤著，一邊開始討論這筆買賣要怎麽才能做成。

　　“老巴既然說那李仵作在這裡，那麽他就一定在！”

　　“可是這木場裡除了咱們，別說人影，就連鬼影都見不到一個！”

　　“是啊，這地方這麽大，我們上哪找李仵作去?”

　　“難道李仵作躲在林子裡?可這天寒地凍的，他受得了嗎?難道，他也像我們一樣生火取暖?”

　　“林子裡到處黑乎乎的，也看不到什麽火光啊。除非李仵作生火的地方，在背處。這樣的話，我們就得進入林子裡去找他，尤其尋找山脊的另一面。”

　　“要不咱們分成三個隊，每隊三個人或者四個人，分開找。找到就殺了，記得要把腦袋割下帶回來，老巴這次指明了要腦袋確認。”

　　“也別走太遠，在這夜裡的林子裡，很容易迷路啊。天氣這麽冷，迷路了那就麻煩了，非凍死在外頭不可。”

　　“奶奶的！追捕殺人犯不是官府的事嗎?怎麽搞得我們來幹了！”

　　……

　　一眾刀手在七嘴八舌地討論不停。

　　而薛易卻獨自來到了木屋之外。

　　他頂著寒風爬上了一堆原木，在最高處站穩。

　　然後他眨眨眼，黑色瞬膜包裹了眼球，朝著四周望去。

　　木場一覽無遺，堆碼的原木也整整齊齊，看不出有什麽能藏人的地方。

　　而周圍是一圈砍伐過的樹樁，稍遠一點的地方盡是高大繁茂的針葉林和小闊葉林，林中黑洞洞一片，什麽都看不清楚。

　　還真是別說人影，連鬼影子都見不到一個。

　　薛易不由得犯難。

　　在這種地方，要找到一個人，並不是一件容易的事情。

　　寒風和雪花之中，薛易冷得開始顫抖起來。

　　他搖搖頭，打算跳下原木堆，和眾刀手再一起想想辦法。

　　然而這個時候——

　　薛易猛地頓住，然後扭過頭，朝著密林深處的某個方向望去。

　　不知道為何……

　　他能夠感受到，一道陰森嗜血，宛如食人猛獸的目光，在林中光線照射不到的黑暗處盯著自己。

　　是錯覺?

　　感受到別人的目光……這種說法，太過匪夷所思了吧?

　　跟著——

　　那目光竟然快速在林中移動起來，敏捷得宛如獵豹。

　　薛易急忙用眼睛去追尋，然而那被目光盯著的感覺卻很快消失，再也捕捉不到。

　　他站在飄落的雪花之中，朝著四周細細觀察。

　　黑暗依舊，目力無法看穿。

　　“到底是個什麽東西?”

　　過了好一陣，依然毫無所獲之後，薛易才跳下木堆。

　　他進入到殘有血跡的屋子內，用黑色瞬膜四處查看，卻也沒有看到有鬼魂存在。

　　瞬膜收起，薛易在木板牆縫隙之中摸索。

　　而透過木板牆，薛易還能聽得到隔壁刀手們的爭論。

　　摸索了一陣，薛易很快就有了發現，他從縫隙之中扯出了一些堅硬的東西。

　　薛易急忙吹了吹篝火堆移走之後殘存的火星，再加入了一些松葉，一小簇火苗終於升騰而起。

　　火光再度驅散了屋內的黑暗，那些觸目驚心的血跡也再度出現。

　　就這火光，薛易打量著從木板縫隙之中扣出來的東西。

　　竟然……

　　是一些被凍結的碎肉！

　　薛易細細觀察。

　　是人肉！

　　他甚至看到了掌中碎肉裡露出的一根斷指。

　　薛易急忙將那節斷指單獨夾在指尖，湊近火苗細看。

　　這根斷掉的指頭隻留有兩段指關節，關節很粗，斷口處十分粗糙，像是被巨力扯斷的一樣。擦去斷指上結冰的血跡之後，還能看得到上面厚厚的老繭。

　　是看守木場的勞工留下的?

　　薛易不由得在腦海裡面構思，兩個看守的勞工正在這件屋子裡睡覺，然後凶手忽然闖入，勞工拚命反抗，結果卻還是有人被殺死，鮮血和碎肉橫飛，濺滿牆壁屋頂。

　　是李仵作乾的?

　　他可是像犯了瘋狗病一樣，會咬人吃人的……

　　薛易似乎若有所思:

　　“老巴要我們在此地留宿，難道……不是為了讓我們去殺李仵作，而是讓我們等著李仵作找上門來?我們如同……誘餌?”

　　刀手命賤，確實很合適當誘餌。

　　螳螂捕蟬，黃雀在後。

　　有了誘餌，那麽收網的人是誰?

　　官府！

　　薛易把這根斷指和這些凍硬的碎肉揣入懷中，出了木屋，朝著隔壁刀手聚集的房間走去。

　　來到房間門前時，薛易卻又頓時。

　　他回過頭，望向黑暗的山林之中。

　　雪已經有變大的趨勢。

　　最後，薛易推開木門，進入了木屋之中。