翌日一大早，吃過早飯之後，吳宗睿告辭。

　　戴明傑倒也沒有特別的挽留，他知道吳宗睿前往京城參加會試，算算時間路上還真的不能耽誤，否則錯過到禮部報備的時間，無法參加會試。

　　戴明傑一直送出贛州府城，而且還送了近十裡地。

　　臨別之際，戴明傑拿出了五十兩白銀，一定要求吳宗睿收下，兩人推了好一會，吳宗睿無奈，最終收下了，五十兩白銀可不是小人情，戴明傑的家境雖然不錯，可要拿出來五十兩白銀，也不是那麽簡單的事情，再說了，戴明傑還有兄弟姊妹，家中的財產不可能一個人繼承，其還有一妻兩妾，三個小孩，家中開銷也不小。

　　這筆人情，吳宗睿記在了內心，盡管他不缺銀子。

　　從贛州府城出發，途經吉安府、臨江府，進入南昌府，有兩條道路可供選擇，一條道路是取道饒州府，進入南直隸，而後北上前往京城，另外一條道路就是取道九江府，進入湖廣，由武昌府北上前往京城。

　　進京趕考的舉人，一般都會選擇取道南直隸，畢竟南直隸和江浙一帶，是讀書人聚集的地方，而且在南方影響最大的應社，也在南直隸轄下蘇州的太倉，若是有機會，趕考的途中經過太倉，還能夠遇到很多志同道合的讀書人。

　　取道湖廣的武昌府，距離上面近了很多，可以少走近三百裡。

　　大明的交通條件很差，距離稍微遠一些，就要耗費不少的時日。

　　吳宗睿也頗為猶豫，究竟是取道南直隸，還是取道湖廣。

　　應該說大明一朝，除開京城，最為繁華富庶的地方就是南直隸了，而且南直隸是讀書人聚集的地方，學術之風頗為盛行，而南京的秦淮河，更是享譽整個的大明王朝。

　　穿越的吳宗睿，當然想著到秦淮河去見識一下，至於說應社，他沒有興趣。

　　最終理智佔據了上風，吳宗睿選擇從九江府進入湖廣，趕赴京城。

　　畢竟時間不夠了，就算是吳宗睿取道南直隸，也不可能有逗留的時間，依舊是匆匆忙忙的趕路，如此情況，還不如選擇道路近很多的湖廣。

　　抵達南昌府城之後，吳宗睿沒有進入城池，而是在城外住宿了一夜，翌日一大早，就啟程趕赴九江府。

　　從九江前往武昌府城的商隊數量不是很多了，畢竟已經到了臘月中旬。

　　臘月十六，商隊進入湖廣所轄黃州府的地盤。

　　商隊的領頭掌櫃，對吳宗睿非常的尊重，待到商隊走過一片山丘之後，特意告知，此地已經屬於湖廣黃州府轄下的蘄州，掌櫃本以為吳宗睿或多或少會表現出來激動，想不到吳宗睿神色如常，絲毫不為所動，這讓掌櫃的非常感慨，到底是天上的文曲星，舉人老爺。

　　吳宗睿其實還是有些激動的，不管怎麽說，這是他穿越以來，第一次跨省，從江西進入到了湖廣，可這麽長時間趕路，他謹慎了很多，早就學會喜怒不形於色。

　　商隊的目的地是武昌府，吳宗睿也是要趕往武昌府。

　　眼看著春節就要到來，帶隊的掌櫃也是非常著急，商隊的貨物必須盡快的運送到武昌府，這樣才能夠保證在年前全部賣出去，若是春節過了，大量的貨物必定積壓，商隊無法承受這樣的損失，所以帶隊的掌櫃咬牙做出決定，加快行程，若有必要，可以在官道兩邊宿營。

　　當然，這也意味著開銷的增加，驛站的驛卒負責沿途保證安全，他們巴不得時間長一些，

這也他們能夠免費吃更多的飯，若是要加快行程，那麽驛卒得到的報酬必定要增加。　　帶隊掌櫃專門請示吳宗睿，打算加快行程。

　　吳宗睿求之不得，蘄州到武昌府近六百裡地，若是按照以往趕路的速度，至少需要十天左右，吳宗睿很有可能在武昌府過春節，不過若是加快趕路的步伐，不強求住在城池或者集鎮，速度就要快很多了。

　　吳宗睿同意之後，帶隊掌櫃專門找到驛卒，承諾提高報酬。

　　其實趕路的時候，吳宗睿不知道罵娘多少次，這一路的速度太慢了，夜間不能趕路，不能錯過歇息的城池或者集鎮，不能再荒郊野外歇息等等，這些要求限制了趕路的速度，運送貨物的商隊，都是嚴格遵守這些趕路的規矩，畢竟沿途都有匪患，若是不注意遇見了大股的土匪，遭遇劫掠，那什麽都沒有了。

　　接下來的趕路，辛苦程度超乎了吳宗睿的想象。

　　每日卯時開始趕路，早飯以及午飯都是邊走邊吃，隊伍不會停下，晚飯時間稍作停頓，吃完之後接著趕路，一直到天色暗下來，才會安營扎寨歇息。

　　歇息之後，馬車夫必須要好好的招呼馬匹，喂一些大豆和清水，讓其恢復體力。

　　盡管如此的辛苦，商隊每日裡的行程，也就是一百多裡地。

　　一路上，驛卒打起了十二分的精神，商隊出發之前，他們會做好偵查，商隊出發之後，他們會做好沿途的護衛，商隊歇息之後，他們會負責警衛，同時還要派人到前方去探查道路的情況，為來日趕路做好準備。

　　驛卒的表現，讓吳宗睿吃驚，在他看到的史書裡面，大明的軍士羸弱不堪，說的不客氣一些，幾乎就是酒囊飯袋，可是眼前見到的景象，並非如此。

　　某一天晚上歇息的時候，吳宗睿和帶隊掌櫃交談，得知驛卒每天的報酬為一兩白銀，商隊雇傭了三十名驛卒，每天消耗白銀三十兩，五天時間下來，合計一百五十兩銀子，要求就是商隊務必在臘月二十左右抵達武昌府。

　　這讓吳宗睿恍然大悟，原來是銀子的作用，五天時間，每名驛卒可以得到五兩白銀，而且絕不會拖欠，要知道驛卒的俸祿微薄，每月不過四錢到五錢銀子，辛苦這五天的時間，可以得到幾乎一年的俸祿。

　　驛卒當然會拚命了。

　　臘月二十，商隊抵達湖廣的武昌府城。

　　二十天的時間，僅僅走了一千五百裡地左右，從武昌府城到京城，還有兩千四百裡地，這樣算起來，吳宗睿趕到京城，至少需要五十天上下的時間，抵達京城最早也是正月二十以後了。

　　沒有歇息，就是埋頭趕路，不到四千裡地，居然要接近兩個月的時間，難怪古人趕路時常走上近半年的時間，有的甚至接近一年的時間。

　　埋怨歸埋怨，吳宗睿還是要繼續趕路，而且要加快趕路的節奏。

　　商隊抵達武昌府城之後，吳宗睿謝絕了帶隊掌櫃的邀請，留在了府城外面，他不想進入武昌府城，畢竟時間緊迫，目前最為重要的還是趕路，盡快抵達京城。

　　二十天的時間，沿途所見所聞，對於吳宗睿的震撼是巨大的。

　　江西一地，與南直隸和江浙一帶比較起來，算不上富庶，也不算太差，不過沿途所見，還是讓吳宗睿難以置信，沿途隨處可見貧窮到極致的農戶，很多地方人煙稀薄，走很長的路都看不見一戶人家，商隊歇息的集鎮周遭，衣不蔽體的農戶比比皆是。

　　沿途偶爾能夠見到流民，規模不是很大，他們面無表情，漫無目的行走，應該說他們的目的地是城池，見到了城池或許能夠活命，但是城池不歡迎他們，官府對流民的態度是無情的，輕者派遣軍士驅趕，重者甚至無情的斬殺。

　　記得在蘄州城外的時候，吳宗睿親眼見到軍士驅趕近百個流民，下手毫不留情， 甚至婦孺也不放過，吳宗睿氣不過，準備上前去理論的時候，被嚇得半死的帶隊掌櫃死死的拉住。

　　城池和集鎮的周遭，賣兒鬻女的情形更是常見，一些小孩子和女人，頭上插著稻草，或蹲或跪，站在他們身後的，往往是彪形大漢，這些小孩和女人的價格不高，有的一兩銀子都不到，吳宗睿也想著買下幾個小孩子，帶隊掌櫃阻止了，他告訴吳宗睿，買賣這些女人和孩子的，都是附近的人家，趕路之人絕不要心軟，不能買下，這些被賣的女人和小孩子，身體非常虛弱，若是不能夠好好調養一段時間，根本活不下去。

　　帶隊掌櫃的提醒，讓吳宗睿不得不作罷。

　　他要趕赴京城參加會試，根本不能耽誤時間，如果買下一個到兩個小孩子，沿途仔細調養，肯定耽誤時間，到時候別想參加會試。

　　至於說給流民錢財，那更是不敢做，吳宗睿畢竟是更隨商隊趕路，還要得到驛卒的保護，如果因為一時的心軟，給予流民一些錢糧，那麽這些流民就會一直跟隨，這也的情形，對於商隊來說，是巨大的麻煩。

　　總之一句話，實力還沒有達到一定的程度，就無法出手幫助他人。

　　二十天的趕路，讓吳宗睿下定了決心，一定要讓自身強大起來，在把握自身命運的同時，能夠幫助他人

　　離開武昌府城，前往京城的時候，吳宗睿變得更加的堅強和堅定，他隱隱覺得，此番進京趕考，對於他來說是難得的磨礪，拚搏的道路上會有太多的艱難險阻，可不管遇見什麽樣的困難，都難以動搖他的決心。