初冬季節,酉時過後,天色就開始暗下來了。
華燈初上的時候,漕運碼頭顯得更加的繁華,青樓、賭館、茶樓以及酒樓等等,進入到黃金時刻,來來往往的人湧入其中,其中不乏腰纏萬貫的商賈。
羅典勇和羅典召率領的百來名軍士,喬裝後混跡到人群中,絲毫不顯眼。
白天找到的那幾個苦力,他們的住處羅典勇記得很清楚。
走進遍地汙濁、黑黝黝的巷子,羅典勇和秦大龍兩人幾乎同時懇求吳宗睿不要進去,這樣的地方特別複雜,與其他的街道巷子完全不一樣,進去之後還不知道會遇見什麽事情。
吳宗睿當然不會同意,今夜的行動至關重要,務必要拿到第一手的證據。
巷子深處,隱隱傳來了哭聲,那裡就是白天前往四海客棧的某個苦力居住的地方。
吳宗睿的臉上露出了頗為冷酷的神情,他的猜想大致得到證實了。
門虛掩著,其實也不能算是真正的門,也就是兩塊木板遮掩,推開木門的時候,吱呀的聲音特別的刺耳。
羅典勇走在最前面,四名護衛將吳宗睿護在中間,秦大龍斷後。
若隱若現的光亮,來自於一個鏽跡斑斑的油燈,明顯是燈油不夠了。
一個漢子躺在床上,能夠看見身上的血漬,一個女人和小孩趴在漢子的身邊,都在哭泣。
羅典勇的神情變得難看,吳宗睿的臉色變得陰沉。
屋子裡面一下子進來了好幾個人,女人和小孩嚇壞了,不自覺的靠攏了床上的男人。
床上的漢子看見了進來的羅典勇等人,用力準備起身。
“我、我什麽都不敢說了,求求你們放過我。。。”
羅典勇走上前去,看著躺在床上的漢子開口了。
“你還認識我嗎。。。”
漢子看見了羅典勇,嚇得一下子立起了身體。
“我、我不認識你,我、我什麽都不知道。。。”
吳宗睿走上前去,輕輕拍了拍羅典勇的肩膀,這一切都在他的預料之中。
從懷中掏出一錠銀子,放在了床頭,吳宗睿開口了。
“不用怕,我們就是來看看你,白天的事情我們都知道了,一會我們給你們做主,讓你們不再遭受四海幫的欺凌,你安靜一下,說說白天生了什麽事情。”
漢子看著吳宗睿,身體微微顫抖,一邊的女人和小孩,壓根不敢開口說話。
蓋在漢子身上的棉絮有些黑,吳宗睿走上前去,輕輕掀開了棉絮。
一股血腥味道撲面而來,羅典勇已經點燃手中的風燈,屋子裡明顯亮了一些。
漢子的身上,到處都是傷口,明顯是被鞭子打過,有些地方青,是棍棒打過。
吳宗睿看著漢子,再次開口了。
“白天你們到四海客棧去的所有人,都和你一樣遭受毒打了嗎。”
漢子看著吳宗睿,木然的點點頭。
“我想,你們恐怕沒有一個人能夠站著離開四海客棧了,而且,四海幫還要求你們馬上離開漕運碼頭,今後不要出現在這裡了,如果四海幫的人在此看見你們,不僅你們保不住性命,你們的家人也要遭受牽連。”
漢子臉上露出驚恐的神情,再次點頭。
吳宗睿微微歎了一口氣,看著漢子。
“你是哪裡人,什麽時候到漕運碼頭來的。”
“我、我是徐州人,家裡遭災了,來到淮安碼頭的,我、我已經來了三年了。”
“漕運碼頭的苦力,如同你這樣遭遇的人多嗎。”
“大、大都是我這樣的,都是在家鄉活不下去了,才來到碼頭的。。。”
吳宗睿點點頭,對著身後的秦大龍點點頭。
秦大龍從懷裡掏出了一份文書。
“不用緊張,你在這份文書上面按下手印,我保證你和你家人的安全,這點銀子,你拿著先去看病,養好身體,要不然你的家人就遭殃了。”
。。。
不到半個時辰,六份文書全部到手了,兩個勉強能夠走路的苦力也出現在隊伍中。
吳宗睿的臉色變得鐵青。
羅典勇和秦大龍自然之道怎麽做了,百來人朝著四海客棧的方向撲過去。
四海客棧頗為熱鬧。
四海幫幫主喬明俊正在客棧後院的某個房間裡面,看著對面的一名黑衣人。
“我們四海幫得罪了知府大人,明日想辦法送些銀子到府衙去,不論如何,銀子都要送到知府大人的手中,還有,坐糧廳那邊,也要送些銀子去,你去告訴下面的兄弟,這段時間注意一些,不要做太過分的事情。”
“是,我明日就去辦理。”
“媽的,今天真的是倒霉了,怎麽就撞見了知府大人,老三也是瞎了眼,怎麽就認不出知府大人,我一眼就看清楚知府大人不一般了。”
“幫主,事情已經出了,您就別過於擔心了。”
“唉,又要送銀子,知府大人那裡,至少是前千兩白銀,要不然人家根本看不上,我看啊,這次四海幫要是能夠想辦法攀上知府大人就好了。”
對面的黑衣人沒有說話。
。。。
前院傳來的尖叫聲,讓喬明俊站起身來了。
一個夥計跑到了後院,進入到房間,臉上已經沒有了血色。
“幫、幫主,是漕運兵丁來了,不知道為什麽,來了就攆走了客人。。。”
喬明俊的臉色一下子變化了。
“媽的,白天是知府大人來,這些漕運兵丁,是不是看見四海幫得罪了知府大人,就準備趁火打劫了,不行,我去看看,你去告訴掌櫃,不要慌,準備一些銀子,漕運兵丁要的就是銀子。。。”
走出房間的時候,喬明俊看了看黑衣人。
“你都看見了,記住,這段時間,好好招呼碼頭上的苦力,誰要是敢不繳納錢糧,就不要想著在碼頭上做事情了。”
勉強擠出笑容,喬明俊來到了大堂。
走進大堂,看見坐在中間的人,喬明俊的臉色瞬間白了,身體也微微顫抖了。
“原、原來是大人,不知道大人到四海客棧來,小的沒有迎接。。。”
“不用了,喬幫主,白天我提醒過你,讓你好好做事情,不可胡作非為,這才過去幾個時辰的時間,你就敢亂來,你說我該怎麽對待你,對待四海幫啊。”
“大、大人,小的規規矩矩,什麽都沒有做啊。”
“是嗎,那你看看這些人,你恐怕認識吧。”
羅典勇帶著兩名苦力進入大堂。
看見兩個苦力,喬明俊的神色瞬間變化,臉色也變得陰沉了。
“大人,您這是什麽意思,白天不是說了,四海幫處理幫內的事情,您是不會過問的,小的教訓這些苦力,事出有因,您若是覺得小的做得不好,白天就可以提出來。。。”
吳宗睿臉上出現冷笑的神情。
“喬幫主,本官白天就是給你機會,想不到你習慣了囂張跋扈,不知道收手,是不是覺得四海幫背後有人支撐,所以在本官的面前硬氣啊。”
“伸頭也是一刀,縮頭也是一刀,大人既然要算計四海幫,小的怎麽說都沒用。”
羅典勇走上前去,揮手給了喬明俊一個巴掌。
喬明俊本能的閃躲,可惜他的身手遠遠比不上羅典勇。
“啪。。。”
喬明俊的嘴角出現了一絲的血漬。
“你、你憑什麽打人。。。”
一名黑衣人衝進了大堂,舉起了手中的鋼刀。
秦大龍動了,拔出雁翎刀,撲上前去,迎上了黑衣人。
電石火光之間,鋼刀相撞的聲音傳出來。
不過幾息的時間,慘叫聲傳來,一縷鮮血從黑衣人的胸口迸射出來。。。
喬明俊的身體已經軟了,他知道這一切意味著什麽。
“喬明俊,四海幫厲害啊,居然想著刺殺本官,看樣子你們膽量不一般啊。”
“不、不是,大人,四海幫絕沒有膽量刺殺大人,剛才是我的兄弟,看見了大堂的一幕,所以衝過來了,大人,四海幫和您無冤無仇,今日的事情,小的願意拿出來千、不,五千兩白銀,懇求大人放過四海幫。”
吳宗睿笑著走上前去,拍了拍喬明俊的肩膀。
“喬幫主,你也是行走江湖之人,今日的事情,能夠善終嗎,四海幫拿出來五千兩白銀,就想著擺平刺殺朝廷命官的行徑,天大的笑話。”
說完,吳宗睿轉身,離開了大堂。
五名護衛跟隨吳宗睿離開了大堂。
。。。
半個時辰過去了。
吳宗睿再次進入大堂。
喬明俊撲在地上,已經沒有動彈,三十多人被捆得如同粽子一般,悉數都跪在地上,其中就包括白天的那個中年人。
“凡四海幫的幫眾,一律押解到府衙,關進大牢之中。”
說完, 吳宗睿轉身大堂,羅典勇和秦大龍跟隨在身後。
“秦大龍,漕運碼頭的苦力,必須要有人管理,否則會徹底亂套,你暫時坐鎮四海客棧,等到秦幫主回來之後,辦理移交,好好清理四海幫,白天那些被毆打的苦力,可以加入四海幫之中,幫助管轄苦力的事宜。”
“羅典勇,從碼頭苦力之中,找尋一批老實有力氣的人,讓他們進入到漕運三千營之中去,秦大龍,你協助羅典勇,做好這件事情。”
“淮安漕運碼頭分布的苦力近萬人,這裡根本不需要那麽多的苦力,所以四海幫才趁機盤剝這些苦力,你們盡可能的從苦力之中選拔人員。”
“記住,沒有成家之人最為合適。”
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