唯一一個老板是個年近花甲的老頭，符合魁麗花描述的劉家米鋪，位置比較偏，並不在朝洛城裡最繁華的巷子裡，而是在一個叫煙袋街的偏僻小巷子裡。

　　吳二毛帶著莊軒走到劉家米鋪門口，卻見那劉家米鋪隻開著一個窄窄的門板，小巷子的牆根邊上蜷縮著幾個衣衫襤褸的人，那些人的身下墊著些破舊的棉被和草席，一個中年女人手裡端著一碗稀粥，正努力的喂給一個年近古稀，看起來奄奄一息的老人。

　　這些人看模樣不像是朝洛城裡的乞丐，應該也是城外逃荒來的災民，只是來的早一些，僥幸進了城。

　　“我們就這麽直接進去嗎?”

　　吳二毛跟在莊軒身側，見莊軒朝著劉家米鋪的大門方向直接走去，忍不住提出疑問。

　　莊軒點頭，並沒有跟吳二毛做出更多的解釋，走到劉家米鋪前之後，扣了扣店鋪的門板。

　　米鋪老板應聲而醒，不耐煩的朝著莊軒揮手道，“不好意思，今日還是沒米，您去別處看看吧。”

　　莊軒看著眼前空蕩蕩的木槽，木槽上還掛著一些木牌，木牌上寫著早稻、薄稻、白梗等米類的品種，客氣的笑道，“您這不是米鋪嗎?怎麽會沒米賣呢?”

　　米鋪老板是個胡子頭髮都已經花白的老頭，皮膚乾黃覆著些黑斑，臉上皺紋深得仿佛刀刻。

　　老板從木椅上坐起來些，沒精神的打個呵欠，頭也不抬的伸手指向米鋪門外，“您看看那邊，還不都是給外邊的饑荒鬧的，現在糧食都在官家手裡，和官老爺沒有點人脈關系，再有錢也買不到的…….我這一家老小，也都全靠著庫裡的存糧過活哩！”

　　“我們並不是來買米的。”

　　莊軒解釋道。

　　米鋪老板本來打算繼續打盹，聽見莊軒這樣說，這才眯起正眼打量起他，“您不是來買米的?那您來我這米鋪做什麽?”

　　“我來，是想向您打聽一個女孩兒的下落。”

　　“啥?女娃娃?我這裡可沒有什麽女娃娃……”米鋪老板臉色變了變，忙朝莊軒下起逐客令，“我這兒馬上要打烊了，您要是著急找什麽人，還是趕緊去別處問問吧。”

　　“你胡說！我明明親眼看見你這院子裡有個女娃子！”

　　吳二毛激動的扯著嗓子喊道，躬下身子就要往劉家米鋪的內堂裡鑽，被莊軒一把拎在手裡。

　　“掌櫃的，不瞞您說，這孩子是我遠房侄子，來您這是來找他的妹妹，也就是我侄女的…..他也是城外逃荒來的苦孩子，路上和妹妹失散了，這不，我們聽人說那孩子可能在你這兒，我就帶他過來看看。”

　　“我不管你們是從哪兒聽來的風言風語，反正今天老頭子我就一句話撂在這，我這裡可沒有什麽女娃娃！”米鋪老板不耐煩的回道，轉頭朝著店子裡的一間屋子喊道，“王麻子！你給我死哪兒去了，還不趕緊出來送客！！”

　　“如果真是這樣，那可難辦了……”莊軒為難的轉過身，作勢要離開，嘴裡卻低聲對拎在手裡的吳二毛道，“小花之前已經染了麻風……如果不能趕緊找到她，怕是要禍害了旁人……我們去別處問問吧……真希望能趕緊找到她……”

　　“……等等！”

　　果然，米鋪老板聽見莊軒這樣說，先前強硬的態度立刻產生了微妙的轉變，“你們說的這個麻風病……老頭子我還是知道一些的，那得了麻風的人可不得了，這病可要命，全身還會起疹子……不知他那個妹妹，

是否也有這種症狀?”　　米鋪老頭一邊說著，一邊似乎是在回憶著，自己買來的這個女娃身上有沒有什麽不對的地方。

　　莊軒見米鋪老頭態度松動，忙將吳二毛往米鋪老頭眼前晃了晃，接話道，“如果是已經出現紅斑，那就已經是傳染性很強的時期了……不瞞您說，這孩子的爹娘全都是在逃荒的路上染了麻風死的…….他那妹妹晚上都挨著他娘睡，肯定是已經染病了……

　　這都是我侄子侄女的，就算是染了病，我也總不能不管是吧?現在急著找這個孩子，就是想趕緊找了大夫給她瞧瞧病，看看還能不能治……”

　　米鋪老頭目光閃爍不定的抬眼看了一眼莊軒，又將視線久久落在吳二毛的身上，就像是怕吳二毛身上也有病似的，還往後退了幾步。

　　“老頭子我年紀大了，記性不大好，剛才瞌睡也沒醒，這會兒子突然想起來……我最近好像……是收了個女娃娃進門當乾女兒……

　　誒，這世道亂啊，那孩子一個人太可憐了……老頭子也是想做點好事兒才好心收養了她…….

　　你們跟我來吧…….如果那真是你侄女兒， 就趕緊帶她去治病吧，老頭子也不是不講道理的人，不會跟你們要這些日子她在我這裡吃的那三根玉米，五個饅頭，一斤小米，還有為她花銷的那三十文銅錢的…….

　　誒…….我這算是為子孫後代積德了……當然，您要是體恤老頭子我一家老小的活計如今沒有著落，硬是要給我老頭子一些銀錢上的補償，老頭子我也會感激您的善心…….畢竟我老劉家的米鋪如今斷了貨源……一家老小生活都沒了依托…….”

　　米鋪老頭雖然年紀一大把了，但是顯然十分怕死，在聽到自己買來的這個女孩兒極有可能已經染了傳染病之後，立刻同意讓莊軒他們和那個女孩兒見上一面，但言辭中卻不斷暗示莊軒，如果一會兒確定那個女孩兒就是他的侄女的話，莊軒要將女孩兒帶走，那也是不能讓他白白養了個人這麽些日子的。

　　就在莊軒手裡拎著吳二毛跟著米鋪老頭走到內屋門口的時候，從內屋裡手忙腳亂的鑽出一個瘦小的少年，笨拙的和米鋪老頭撞在一起。

　　王麻子或許不是這個少年的本名，但是這個身材瘦小的少年的確是滿臉的麻子，被米鋪老頭撞得往後一個踉蹌，捂著自己的下巴不解的看著莊軒和吳二毛道，“掌櫃的，您剛不是讓我送客來的嗎?這…….”

　　米鋪老頭沒好臉色的朝著王麻子道，“送什麽客，送客……你小子在這兒幫我看著店子，別一天就知道在後邊偷懶打瞌睡！要不是看你從小就跟著我，老頭子我早就把你給趕到外邊跟那些人一起討飯去…..”