年輕的軍官有著一頭金黃的短發，海藍色的眸子倒映著狼狽的白棠。

　　軍官沿著階梯踏入測試場，他走到白棠身邊，蹲下身來，白棠透過半闔的眼簾看清了這個男人。

　　原來是白棠的熟人，給予白棠進入機甲學院機會的婭妃城衛隊路易副隊長。

　　他負責每日的婭妃城周邊防衛，怎麽會有空來學院裡?看起來是發生了什麽重要的事情。

　　白棠看到路易掙扎著想要起身，但是瘦弱的身軀體力卻已經被黑銀機完全榨乾，他還沒站穩又癱軟在地。

　　路易看到白棠這個樣子，也示意白棠不用起身，白棠身邊的醫療隊一邊給白棠輸液，一邊觀察著白棠的狀況，以緩解白棠的脫力症狀。

　　懦羊看待路易到場，立馬恭恭敬敬地給路易讓開位置，好讓路易能和白棠直接對話。

　　“路易隊長……”白棠的聲音有氣無力。“您找我有什麽事嗎?”

　　“你最好先休息一下。”路易回答道。“等你體能恢復了些我再告訴你。”

　　說著，路易的眸子卻不斷躲閃不敢直視白棠，而且臉色有些難看。

　　白棠敏銳地捕捉到了路易的異常，這位年輕的軍官在任何時候都是以果斷和決然著稱，今天為何如此猶豫?

　　白棠覺得有些不對勁，立刻追問道:“到底發生了什麽?請現在就告訴我。”

　　路易無聲地與白棠對視，少年漆黑的眼眸裡刻著無比的堅持。

　　“你要做好心理準備。”路易臉色凝重說道。“這個消息你可能會受不了。”

　　“別逗了。”白棠說。“再多危險的環境裡我都活下來了，怎麽會受不了。”

　　“希望是這樣吧。”路易頓了頓又說。“白櫻，不見了。”

　　白櫻……不見了?

　　這五個字傳入白棠的耳朵裡，仿佛炮彈在白棠的耳邊炸響，他的大腦瞬間一片空白，耳鳴般的噪音在他的耳邊回蕩。

　　白棠像是呆了，他的眼睛直勾勾地看向天空之中，要不是還有呼吸，懦羊等人甚至會以為躺在這的是一具沒有瞑目的屍體。

　　沒有人知道他在想些什麽，醫療隊也出奇地安靜，白棠像是被抽離了靈魂一般，久久沒有緩過勁來。

　　測試內的觀眾依次退場，他們回味著這場捍衛了學院榮譽的對抗，臨走時還都將目光拋向測試場內的白棠，這個傳說裡的少年讓他們耳目一新，沒想到學院裡還有比蘭拓更強的人在。

　　測試場內，工作人員將白棠駕駛的黑銀機重新裝載上運輸車，打算運回白棠所在的倉庫裡。

　　人群的喧囂，車輛的引擎發動，眾人的目光白棠仿佛都感受不到。

　　許久之後，白棠才像傀儡般眼神木訥，慢慢開口問道:“什麽時候不見了。”

　　“昨天傍晚都還在病房裡，今天早上護士就沒有再看到人。”路易回答。

　　白棠的反應異常平靜，但心裡卻如同萬箭穿心，他沒有表現出來，是因為這句消息已經貫穿了他的靈魂，痛得抽幹了他的力氣。

　　“知道是誰嗎?”白棠又問道。

　　路易遺憾地搖了搖頭，表情十分無奈，他說:“沒有任何消息，醫院那邊一直說沒有人進過白櫻的病房，而且醫院的監控在昨晚被全部關閉。”

　　“為什麽會這樣?”白棠問。“為什麽監控會全部關閉?”

　　“是擁有更高權限的人給醫院下的命令。”路易的語氣之中透著一絲忌憚。“可能是帝國的高級官員，

也有可能是……世界貴族。”　　路易口中的世界貴族，是帝國賦予王室成員或者功勳卓越人士的封號，沿襲著古代的爵位等級，從高到低依次分為:公侯伯子男五個爵位。

　　“怎麽會這樣?”白棠自問道。

　　以白棠的平民身份怎麽可能會結實世界貴族?更別說惹惱這種等級的人物對他下手，在這些貴族眼裡，平民的生命跟一隻螞蟻沒有多大區別。

　　“而且，醫院這一個多月的檢查出了一些結果。”路易說。“這種加速衰老的病症，是由人工合成的病毒引發的，也就是說，這種病毒是有人故意讓白櫻染上的。”

　　白棠隻覺得天旋地轉，從他記事開始到現在的時間裡，他敢確信，結識的最大的人物就是路易隊長，到底是什麽人擁有這種權限，而且又對白櫻這樣的小人物動手?

　　“他們只在白櫻的病床上留下了這個。”路易說著從口袋裡掏出一封信。

　　信封上是一顆燙金的茂盛巨樹，郵戳勾勒出燃燒的薔薇花。白棠看到這封信的第一時間覺得十分熟悉，但是沒有細想就撕開信封，急切地抽出信紙。

　　潔白的信紙上只寫著秀麗的幾個大字:

　　後果自負

　　——帝國白家

　　信紙的署名一進入白棠的視線， 原本癱軟的白棠居然像是打了雞血一樣翻身而起，他一把拔掉輸液的針頭，大步走向測試場邊。

　　可他身邊凉夜一把把他拽住，少女手掌像是伊甸園中的陽光般溫暖。白棠的身體依舊虛弱，要是這樣中止輸液劇烈運動，很有可能會加重脫離症狀，導致更嚴重的後果。

　　“你瘋了嗎?”凉夜大聲質問道。

　　白棠沒有回答，他一把甩開凉夜的手，以跑步的速度奔向自己的宿舍，那間用於儲藏教學用品的倉庫。

　　他的身後寒芷拍了拍凉夜的肩膀，搖了搖頭，表示不要勸阻，這種事只能讓白棠自己正面接受。

　　難怪白棠會覺得熟悉，那個信封上的標志，那顆燙金的巨樹，那燃燒的薔薇，他在今天早上就見到過，就在那封從王城寄來的，莫名其妙的信上，署名也一樣是帝國白家。

　　不一會兒白棠就趕回了倉庫，他一把推開大門，那封從王城寄來的信還靜靜躺在房間內的桌子上。

　　白棠立刻對照兩封信的信封，果然一模一樣，是燙金的巨樹與燃燒的玫瑰，據凉夜為他解釋，燙金的巨樹還代表著帝國聖恩教教廷。

　　“為什麽……”白棠無力地質問道。“為什麽會找上我……”

　　這個剛剛以駕駛機甲捍衛了學院榮譽的少年，此刻感受到深深的無力，聖恩教，帝國權力的掌控者，在它面前，白棠就像是塵埃一樣卑微，教廷操縱著帝國無數人精密運轉，就像是命運一樣讓人無力抵抗。