老黃頭家的院子是幾家人共用的。類似於四合院的院內有六間房，住了三戶。門口有共用的馬棚，沒有養馬，只有一頭驢拴在欄裡。院子裡堆著草料，扯著一道曬衣繩，曬著一溜灰衣短裝和婦人的素色衣裙。　　“此間是老黃頭和劉老冒，趙四順家合住的院子。三人都是軍器監的明資匠戶，每家都是四五口人。”陳光時一邊說著，一邊帶頭向西廂的兩間房走去，嘴裡喊著:“老黃頭！老黃頭！”

　　一個半大的孩子露出頭，應道:“俺家大人不在！”陳光時便回頭看李志堅，意思是你看吧，果然不在。

　　“那你家大人的驢為啥在此處?”李志堅不慌不忙，朝裡喊道:“老黃頭，出來吧，我知道你在。你往東宮送貨的時候，我可認得你的驢。”

　　屋裡沉默了半響，一個男人便應道:“告罪了告罪了。不是有意躲你。屋裡亂，見不得客，我立刻出來。”

　　陳光時做不好意思道:“想不到李錄事竟然認得老黃頭的驢。我等都沒有留意。”

　　李志堅卻眨了眨眼:“我不認識。只是誆他而已。沒想到，果然誆出來了。”家裡三戶人，三個在軍器監上班的匠戶，必然有三個代步工具。這三頭驢沒了兩頭，剩下的一頭，很可能就是這個躲起來的老黃頭的。

　　說話間，門簾拉開，一個壯實的黃臉漢子出來，一頭焦黃的卷毛，正是老黃頭。他年紀也不見得多老，只是眉間紋路甚深，頗有老相，因此才人稱老黃頭，真名反而沒多少人叫起。

　　“這位是?”老黃頭倒是見慣了各級官員，顯得從容不迫，就算被識破躲在家也沒有顯得很難堪。

　　“某是太子東宮府上李志堅，做冷氣機時倒與你共事過。”李志堅連忙搬出自己與太子的關系，拿出腰牌遞過去。

　　“原來是李錄事，幸會幸會。”老黃頭道，“不知有什麽事要來我家說?有事豈不是在軍器監下令即可?”

　　“此事倒是一件私事。”李志堅說，“我倒有意請你一起合夥做一筆生意?”

　　“若是為冷氣機而來，恐怕我無法答應。”老黃頭說的很篤定，“一來我不想因為一時的生意，而壞了我和軍器監的關系;二來，我只是做一部分，其余部分，一概不知，無法做出冷氣機，單做這一個鑄鐵活塞和氣缸，又能有何用。三來，此物是太子殿下之物，我不能因此而換取錢財。不然此後追究起來，你我都跑不了乾系。”

　　老黃頭一條一條說的極為清楚，由淺入深，由小見大。可見這話他也說了不止一次兩次了。

　　“老黃頭。我就這麽和你說吧;第一條你不用擔心，因為我也是將作監的錄事，軍器監不要你，我給你解決工作。”

　　李志堅不慌不忙，一邊說，一邊打量這裡的環境。

　　“第二條你也不用擔心，我正是負責冷氣機組裝和調試的。你只需要負責做鑄鐵部分，別的部分一概不用你負責。”

　　李志堅看老黃頭，仍然是垂手低頭站著，似乎不為所動。

　　“第三嘛。老黃頭，我問你，你家郎君，今年幾歲了?”

　　老黃頭驚恐的看著李志堅，仿佛是想到什麽不好的事情一般。“李錄事，你，你是什麽意思……”

　　“恐怕過不了幾年，他也是半大小子了。你覺得以你的收入，能夠讓他吃飽飯嗎?現在天下承平，糧價是便宜，可是誰敢說不遇到什麽災荒，到時候，你的家人怎麽辦?”

　　“不要怨我危言聳聽，

就算是一帆風順，想來日後你也讓你家郎君也從事你這把式。可是就算是你二人拿工錢，多少年才能攢出一個屋子的價錢?又能攢出幾畝田產呢?你說說看?”　　李志堅說完一席話，就等待著老黃頭的反映。

　　老黃頭想了想，便回答道:“李錄事，我等匠人，天生便是這般苦命。我家祖輩都是靠著手藝，在朝廷的恩澤下才能糊口。就算是你許以重利，我等也不敢輕易答應。更何況我為工匠，你為官身。如果有什麽讓我做的，只需讓我的上官開口就是，又何必來找我呢?不止是你，也有別人找過我，我也是這般說辭，要我做什麽，找我的上官開口命令下來即可，冷氣機此類的事，我是一概不知。”

　　李志堅在心裡不是個滋味，原來從古至今的技術宅都是一根筋啊。

　　“老黃頭，我與你好話說盡，你怎麽就不明白呢?”

　　“我等村夫，就是不明。”

　　李志堅惱了，想了想，突然抬腳往屋內走去，老黃頭抬手想拉住，可是就那麽一瞬間，李志堅腳下如飛，一下子就竄了進去。

　　屋裡一年輕一年老兩個婦人，正驚恐的坐在地上相擁而泣，想來已是嚇壞了。而那個半大小子正一臉惱怒的看著他。

　　“這位夫人，你能不能幫我勸勸老黃頭?就算他不為自己著想，為什麽不為你家郎君著想呢?”

　　沒有人回答他的話。身後老黃頭不緊不慢的聲音又來了:“李錄事，你就不要多費口舌了。就算太子殿下不追究，我也不敢於朝廷不顧，而隻為李錄事做事。”

　　“那你可是嫌我官位低?”

　　“村夫豈敢。”

　　“我收你當門客。”

　　“我老黃頭靠手藝吃飯，不受人恩惠。”

　　“你就不怕我對付你?”

　　“我說的都是事實。就算我委曲求全，難道他日就不會有同樣的禍事嗎?到時候我等匠人，不過草芥之命，李錄事想拿就拿去唄。”

　　“老黃！”“兒啊！”一聽見這番說辭，老太太和他媳婦就悲痛的哭了出來。

　　“鋼子，不要怕。記得我對你說過的話。”老黃深深的看一眼怒目圓睜的兒子，又堅定的把頭低下去。

　　“老黃啊，老黃，你果然是個硬漢。”李志堅也不生氣，相反，這樣硬氣的人，他好久都沒有遇到過了。

　　“人們都愛當英雄。你一定也覺得自己是個英雄。”李志堅滿不在乎屋裡人憤怒的眼神。

　　“俺老黃可不是什麽英雄，除了打鐵，我什麽也不會，祖祖輩輩，家裡也從來沒有發達過。要說英雄，也都是想李錄事這樣有本事有手腕的人。”

　　“你一定是對你的打鐵本事很自豪了?”李志堅問道，他要在對手最驕傲的地方擊潰他。老黃頭能成為軍器監一萬匠戶中頂尖的鐵匠，除了這樣執著的脾氣，一定還有別的依仗。

　　“不敢當，只是夠一口飯吃而已。”提到打鐵的手藝，老黃頭的腰杆又硬挺了幾分。

　　“你太謙虛了。東宮要最好的鑄鐵匠， 軍器監就找到了你。那你究竟有什麽本事，能夠足以稱得第一呢?”

　　“村夫不敢自稱。都多謝同僚抬舉而已。說道炒鋼，精鋼，范鑄，百煉刀，我老黃頭也就是會三五下把式，不至於搞砸官家的事情而已。”

　　“既然這樣，你我今日公平賭鬥一次。在監裡，用同樣的器具，如果你能煉出一把橫刀，勝過我煉的，那麽我就不追究你的事，更賞你二十貫錢。如果你輸了，你就不用去軍器監，來給我乾活。你敢不敢應?”

　　老黃頭豁然抬頭，信心篤定道:“我不要賞錢。只要李錄事敢說道做到，某有何不敢?”

　　“很好。明日，我們軍器監鐵器鋪子見。”說完，李錄事便輕飄飄的走了。

　　老黃頭望著李志堅的背影，若有所思。他兒子鋼子問:“耶耶，你能贏嗎?你不會輸吧。”

　　“兒子，你放心。只要公平賭鬥，軍器監內能稱得上大匠的百八十人，就算一起上，想贏我也贏不了。”

　　“那你為什麽不要他的錢，那可是二十貫啊！”

　　“李錄事雖然為難我，但是他行事風度，斷然不是會一般人。以官身卻與我平輩論交，又以公平決恩怨。祖師爺在上，我若以技藝勝他人財物，定然不得善報。”

　　老黃頭布滿青筋與老繭的大手摸過鋼子的頭，緩緩說道:“鋼子，我們打鐵之人，不信鬼神，不屈權貴。祖師爺傳給我們手藝，就是為了讓我們能腳踏實地，問心無愧，堂堂正正的吃飯做人。只有心如堅鐵，不畏外物，才能打出最堅硬的精鋼。記住了?”