李楓一路上用路邊的灌木做掩護，一路偷偷的潛伏到清虛觀。在清虛觀門頭，“清虛觀”三個字依然顯得老舊，上面一陣灰塵。但是門框以及道路都顯得非常乾淨。李楓輕輕一躍，趴在房頂上仔細的聽著別人的談話。

　　“主，我們拜神教如今遍布江南，勢力巨大，為何一直蜷縮在這佛寺道觀之中。何不大軍北伐，一舉將唐朝拿下。那時我拜神教就不受著朝廷打砸之苦了。”一位身穿黑袍但是沒有黑布蒙面的年輕人跪下問到。

　　“我拜神教雖勢力龐大，但比起唐廷依舊不夠強大，待我拜神教子弟在唐廷做大之後，本主便帶你們揮師北伐，一舉拿下唐廷。”李楓聽出來這個聲音是溫長風的聲音。借著房頂的瓦縫向屋內看去，果然是身穿黑袍的溫長風。

　　此時的李楓得出三個結論，第一是拜神教意在大唐江山，第二則是他們已經在朝廷混進去了木馬。第三則是拜神教的老巢就在清虛觀中。李楓知道這個地方不能久留，便又起身回到了來福旅館。此時的來福旅館已經把大部分客人清出去，隻留下了李楓的隊伍。

　　余乾縣雖然不在潭州境內，但是距離潭州非常近，李楓要道潭州任職，必須先打聽好潭州的情況，做好萬全之策。

　　經過了半個月左右的暗中觀察摸索，李楓大致弄清了潭州目前的情況。在潭州，幾乎所有的官員都與拜神教有染。即便不是拜神教徒，也與溫長風有著千絲萬縷利益勾連。從某種意義上說，潭州依然成了拜神教的後花園，成為了大唐的國中之國，目前還有向周邊州郡擴散之勢。由朝廷派去的刺史，無不幸免的都慘死。朝廷曾多次召潭州官員進京述職，卻又杳無音訊。眼下西北高昌國和東北高句麗又對大唐虎視眈眈。大唐再沒有多余的精力討伐潭州。

　　到這裡，李楓不禁一身冷汗。此次潭州之行，遠比他想象的驚險。好在這半個月中他也結識了余乾縣新任縣令鄭秀和縣尉王大石。這二人都是正義之士，對那些拜神教徒恨之入骨，無奈官小勢薄，苦苦應付著拜神教的滲透。當然，李楓是以『來福旅館』的幕後老板解釋的二人，因為同樣對拜神教恨之入骨，所以三人在這裡結成了深厚的友誼。

　　在這期間，還發生了一件趣事，李楓自我介紹的時候，打趣道“世上太不公平了，我也叫李楓……”

　　二人相視一笑，似乎get到了李楓的點，哈哈大笑起來。畢竟年少便封櫟陽縣侯的李楓在大唐的名氣不亞於任何一位明星在中國的名氣。接下來的需要做的便是如何在潭州任職期間保證自己的安全。

　　四月初一，李楓從余汗縣起身，換上官服攜帶官印前往潭州。這一路倒也平靜，只有幾波不長眼的拜神教徒襲擾，都被李楓俘虜。到達潭州時，李楓的車隊增加了五輛馬車，這五輛馬車竟是拜神教俘虜，李楓打算以此給潭州的官員一個下馬威。然而剛至潭州城時，守門的士兵居然讓李楓將馬車上的俘虜放行才可進城，說是潭州太守下的命令。這讓李楓不由得火大，但是又一想，潭州何時有的太守一職?太守不是春秋戰國時期的稱謂麽?

　　“瞎了你的狗眼?”李楓舉起自己的官印“本官乃新任潭州刺史，現要進城任職。”

　　“我們聽命於太守，請您放下犯人方可放行！！”那士兵有些傲慢的看著李楓，仿佛是將李楓的顏面揉碎，丟在地上踩了兩腳。自己是潭州的最高行政長官，現在居然一個守門士兵竟對自己這般態度。

李楓的臉色漸漸地變紅，幾乎沒有人見過他這般模樣。也沒有人知道他要幹什麽。而剛剛刁難他的士兵還以為李楓因羞愧而這般模樣，不由得又傲慢了幾分。“我們只聽命於太守……”　　只見那士兵話還沒說完，已經被李楓掐住脖子舉起在半空中，隨即，撞在身後的城牆上。口中噴出一股鮮血之後，便沒有了動靜。

　　“哈哈哈”從城門口傳來一陣笑聲。李楓尋聲望去，一位五短身材的中年胖子在一眾士兵的簇擁下走了過來。

　　“在下潭州司馬劉虎，現兼任潭州太守。想必閣下就是新任潭州刺史吧?”劉虎說話時，大臉盤子上緊湊的五官在微微的顫動。

　　一時間李楓甚至有一些想笑，但是表演能力超強的他忍住了笑容， 淡定的回應了一句“正是在下！！！”

　　對於這劉虎，李楓也不願多問，不過根據猜想，士兵口中的潭州太守應該就是這劉虎。劉虎任司馬一職。司馬一職雖無實權，相當於縣令身邊的師爺。這種職位又是最容易接觸到權利的人，一道刺史勢弱，司馬便會趁機接管刺史的權利。這也是為何唐朝後期會取消司馬一職，因為這個職位正是地方政權不安定的因素。

　　“刺史大人?”劉虎的呼喚把李楓從思緒中拉了回來。

　　“刺史大人，請隨我進城吧?”

　　“嗯”李楓點了點頭“那還請太守大人帶路。”

　　李楓這句話的目的就是讓劉虎難堪，刺史和太守是同一官職，只不過不同時期的稱呼而。而劉虎身為司馬，卻自封太守。李楓這樣說，實在罵他不忠不信。

　　誰知劉虎臉不紅心不跳的回應了一句“前任刺史因病而逝，潭州不能一日無主事，我只能暫任太守。”

　　“呵呵”李楓冷笑一聲，沒在理他。

　　從潭州城門進城，順著潭路一路北行，在潭州城的西北角，李楓看到了可憐巴巴的刺史府。低矮的院牆上布滿了灰塵和樹枝。而門頭上“刺史府”三個字依然多年未修繕的模樣，已經開始掉漆。李楓暗自心想“前任刺史來這裡之後倒地經歷了些什麽?”

　　劉虎在將李楓一行人送至刺史府後，便離開了。走之前一次摸了李楓帶來的那五輛囚車。李楓很明顯的看到劉虎似乎往囚車內扔了紙條，但是他假裝沒有看見，並且目送劉虎離開……