現世隨便一個十幾歲的中學生都知道，山西盛產煤炭，但在明朝卻因為種種原因，煤炭並沒有被廣泛開發和應用。

　　究其原因無非如下兩點。

　　其一煤炭挖掘困難，遠沒有砍伐樹木來的方便。

　　其二大多煤炭含雜質多、含硫量高，燃燒時產生大量黑色煙霧，有毒。

　　而且在這個時代，一般人取暖，富的人燒炭，貧賤者燒柴，早已形成固有的觀念。

　　木炭因為燃燒比較充分，不會產生太多煙霧，而廣受富戶士紳的青睞，但燒製木炭需要取上好的木材，且費時費力，價格一直居高不下。

　　聽到劉鴻漸想在煤炭上發財，顧大通本來充滿希冀的小眼神，一下子如同被風吹熄的蠟燭般失去光澤。

　　“伯爺，山西確實有不少煤，不說別的地方，距離此地不遠的白雲山，山腳下隨處都可見黑黝黝的煤炭，可這玩意兒有毒啊！

　　老夫曾聽說之前有一些煉鐵的匠人貪圖便宜拉那煤炭去煉鐵，那煤炭也確實比木材耐燒，一開始那些鐵匠還有些沾沾自喜，可你猜怎麽著?

　　隻過了半年，聽說就毒死了好幾個！伯爺，這生意做不得！”

　　也不怪顧大通失望，有了這前車之鑒，煤炭自然沒了市場，還賺個毛線的錢。

　　可劉鴻漸卻不以為然，他可是帶著礦產圖闖大明的男人！

　　挖掘困難，不存在的，咱可以找露天的，更何況明人或許還不知道有一種煤叫無煙煤吧！

　　無煙煤其含硫量極低，且無色無味，燃燒時間長，一種良好的取暖燃料。

　　雖然無煙煤大多深埋在地下，但劉鴻漸卻知道距離此地不遠便有一處礦脈，煤礦雖然也是埋在地下，但卻極其淺，基本往下挖個幾米米，便可挖出。

　　而且誰說普通的煤炭就沒有利用價值了，黑煙是有毒，你沒事吸那玩意兒幹啥。

　　劉鴻漸也知道現代的煤都是經過洗煤的工藝，使之變為精煤方可使用，但這工藝也是耗時費力，這年月也沒有現代化設備，洗煤是沒戲了。

　　但可以做成蜂窩煤啊，到時候只需在屋中弄一個爐子，然後在屋外置一向上的管道，利用物理作用把煙排出屋外。

　　劉鴻漸想起小時候在鄉下見到過的那種煤球爐子，一根鐵管深到屋外，屋內的爐子不僅可以取暖，還可以做飯燒水。

　　“嗯，這是個問題，但如果本伯有方法找到不冒那種黑煙的煤呢?”

　　想明白了具體措施，劉鴻漸胸有成竹的說。

　　“伯爺，別開玩笑了，這世上怎麽會有不冒煙的煤，老夫今年五十有四了，還從未聽說過……”

　　劉鴻漸沒什麽官架子，顧大通也說的很隨意，但說完又發現劉鴻漸的眼神格外認真，沒有一點開玩笑的跡象，隨即倒吸一口冷氣。

　　“此話……當真?”

　　“靠，騙你作甚，又沒人給錢，本伯爺啥時候說過假話！除了無煙煤外，本伯還知道如何利用那種冒煙的煤！”

　　這裡人多口雜，劉鴻漸點到即止。

　　“如果真如伯爺所說，有那無煙煤，當是擁有了一座聚寶盆啊！”顧大通雙眼重新放光。

　　明末一斤木炭價格已經飆升至三錢銀子，現如今又是小冰河時期，天寒地凍，木炭價格更是供不應求，而那些專門負責燒製木炭的商人都是賺了個盆滿缽滿。

　　如果有了無煙煤，即便價格低至一錢銀子，那也是一本萬利啊！

　　“嗯，怎麽樣，

老顧可有興趣?”　　雖然明知道這無煙煤能賺錢， 可劉鴻漸哪有空窩在山西挖煤，少不得還得找個代理人。

　　“為伯爺做事，我老顧當然義不容辭啊！”老顧自然滿口答應。

　　“忒，你這老顧說的天花亂墜，還不是想掙銀子，我老方雖然不懂這些做生意的門道，但是你老顧若是發了財，可別忘了我老方。

　　其他的就不說了，每日裡需給我老方送美酒一壺，聊作謝意，如何?”

　　方縣令身為進士，自然對商賈之事不感興趣，但有便宜不佔，似乎有點虧，隨即微眯著眼，抽了抽鼻子道。

　　“嗯，好說好說，為了這發財大計，我老顧敬伯爺一杯！”顧大通端起酒盅喝的十分暢快。

　　“大人！不好了！匪賊殺過來了！”幾人正談笑間，牛大棒槌從院子外飛奔而來，面色驚慌。

　　“匪賊?老夫治下一向太平，何來的匪賊?”老方疑惑道。

　　“大人，咱們萬歲山千戶所的哨騎剛剛來報，說是孟縣的官道上有大批軍隊，正直奔咱們臨城而來！現在距離臨縣已不足二十裡！”

　　牛大棒槌喘了口氣道。

　　“有多少人馬?”劉鴻漸皺了皺眉頭，瑪德，肯定是那八個老雜毛狗急跳牆了。

　　“至少有一萬人馬！有騎兵有步軍，但行軍速度不快，有可能還有弗朗機大炮！”牛壯想了想道。

　　薅羊毛還是不能緊著一隻薅啊，劉鴻漸突然有點懊悔之前的草率。

　　“傳我軍令，萬歲山千戶所所有士兵，立即進城駐防！關閉城門，所有居民不得隨意走動！違令者，以奸細論罪！”