“諸位百姓都起來，何必跪一個閹人，挺起你們的腰杆兒！”

　　劉鴻漸走到廣場中央對著下跪的百姓們說道。

　　“你是何人?竟敢跑到咱家的地盤兒撒野?來人，把這廝給咱家亂棒打出！”

　　鎮守太監平日裡囂張慣了，看劉鴻漸這模樣還以為是周邊的士紳。

　　“大膽！侯爺面前還敢如此放肆！”

　　劉鴻漸還沒說話，天字號狗腿子牛大棒槌先不樂意了，哢擦一聲AKM便上了膛，只等劉鴻漸一聲令下，便把面前的閹狗打成篩糠的篩子。

　　“侯爺?侯爺！大人可是安國候?”

　　鎮守太監聽了牛大棒槌的呵斥，嚇的一個激靈從太師椅上站了起來，彎著腰給劉鴻漸見禮，全然沒了剛才的囂張。

　　“你是何人?”像剛才鎮守太監的語氣般，劉鴻漸沉聲問道。

　　“回侯爺話，小的是內宮監監丞席夢恩，也是這湯山莊的莊頭，負責督查湯山莊的農田墾種和糧食征收，不知侯爺大駕來此，還望侯爺寬恕則個！”

　　鎮守太監席夢恩佝僂著腰，滿臉的諂媚，雖然久居湯山莊，但也知道朝廷最近有個叫安國候的，極為不好惹。

　　“席夢恩?你怎麽不叫席夢思！”劉鴻漸聽這名字有些耳熟，但似乎自己認識的人中並沒有這一號人物。

　　“回侯爺，那是小人的胞弟。”聽劉鴻漸的語氣有點緩和，席夢恩趕緊答話。

　　“噗……還真有這號人物！那你給本候說說，為何大冷的天讓這些莊戶去翻地?”

　　管你是席夢思還是席夢恩，你就是叫席慕蓉也沒有用。

　　“侯爺有所不知啊，這些個刁民，平日裡就偷奸耍滑，導致今年糧食征收不到位，咱家看著他們整日在家閑著也是閑著，就想著懲罰一下他們，正好把地翻一翻，明歲也好播種。

　　侯爺，這大冷天的怎的跑到這荒野之地巡視，真是辛苦，這是一點心意還望侯爺笑納。”

　　席夢恩示意劉鴻漸借一部說話，邊說邊從腰間掏出一張銀票塞到劉鴻漸手裡。

　　“喲，一千兩的銀票，席公公好大的手筆，就是不知席公公你一個小小的監丞，月俸不過六七兩，這銀票從何而來?”

　　劉鴻漸把銀票展開看了一眼，塞入琵琶袖。

　　“嘿侯爺，都是平日裡下人的孝敬……”拿人錢財與人消災，席夢恩見劉鴻漸收下了銀票，終於是把心放了下來。

　　“我看這是民脂民膏吧！來人，把這廝給本候拿下！”劉鴻漸突然冷厲的喝道。

　　“諾！”牛壯一揮手，萬歲山千戶所的親兵百戶隨即出來兩個士兵把席夢恩按壓在地。

　　“候……侯爺這是為何?”畫風轉的太快，剛才還有說有笑的，這銀票也收了，突來的變故讓席夢恩不知所措。

　　“你這鳥人，還在與本候裝糊塗，這北方大旱使糧食減產，誰人不知?你卻說是這些莊戶偷懶?還真當本候爺是二愣子?

　　再者，如今六九寒天，你讓這些莊戶去翻地，本候活這麽大從未見如此荒唐行徑，此舉乃是魚肉百姓！本候按大明律令治你的罪，你還有何話說?”

　　劉鴻漸話剛說完，底下一直坐山觀虎鬥的佃戶們終於看出來了。

　　剛才眼見劉鴻漸收下席公公的銀票，這些佃戶還當是又來了個貪官，眼見三言兩語之下席公公已經被拿下，都跪下向劉鴻漸陳述席夢恩的累累罪行。

　　“你們……你們這些賤民，竟然敢汙蔑咱家，

侯爺，小的冤枉啊！”　　數十個湯山莊官校眼見劉鴻漸身後的士兵個個龍虎精神也不敢放肆，只是眼睜睜看著自己的頭兒被人當猴子般按壓在地上，席夢恩馬上慌了。

　　“大人，這個席夢恩在湯山莊為非作歹、強搶民女、欺辱我等，徐二只是仗義執言頂撞了他，這席夢恩便打折了他的雙腿。

　　大人呐，可憐可憐我等吧，我們已經沒有活路了！”

　　一個老漢跪著爬到劉鴻漸的身前哭訴。

　　“老伯快請起，諸位也都起來。”劉鴻漸看了一眼地上昏迷不醒的徐二，示意牛大棒槌把人拉下去救治。

　　“席夢恩，你可有話說?”劉鴻漸面色陰沉。

　　“侯爺休要聽這些刁民的，他們是汙蔑咱家，咱家是在宮裡李雲魁李公公手下當差，一向是秉公執法，從未行過此事！”

　　席夢恩臉被按在地上，冰冷的雪刺激的他聲音有些尖銳。

　　“大人，這李雲魁乃是皇宮十二監之內宮監掌印，是周皇后身邊的紅人，大人還請三思啊！”陳明遇小聲說道。

　　有明一朝，內臣宦官一直和外臣爭鬥不休，內閣雖然權力巨大，大明所有的奏疏都要交由內閣過目票擬，除卻一些大事需要交由皇上處置外。

　　一般小事都是內閣直接做決定，但這些關乎國家大事的奏疏卻需要先交由內臣披紅，內臣也由此曾一度權勢滔天，閣臣若想讓政令暢通無阻，往往還要交好內臣。

　　而內臣雖然官職低微，但卻要麽跟隨在皇上身邊，要麽是在皇后、太子身邊，言語可以直達天聽，皇族久居大內不知方外閑事，這些宦官往往三言兩語便能混肴視聽。

　　而這李雲魁便是周皇后身邊的隨守太監，很是得周皇后器重。

　　“侯爺，還請侯爺放過小的這次吧，李公公定然會承侯爺的情。”席夢恩見劉鴻漸眉頭皺了一下，還當是劉鴻漸終於有所顧忌。

　　自古官官相護，眾佃戶面容頹敗，皆是心灰意冷。

　　“本候不管他是李魁還是李雲魁，本候只知道你在此作威作福，魚肉鄉裡，既然是犯了法，就當問罪， 本候生平最是痛恨你這般狐假虎威之輩，

　　哼！即使你不分青紅皂白打斷了徐二的雙腿，本候依然會秉公斷案。

　　但自古有言，以牙還牙以眼還眼。

　　來人！把這位席公公的雙腿也給本候打斷，然後交由錦衣衛處置。”

　　何必摧眉折腰事權貴，真是笑話，本候何時管過這些。

　　“侯爺饒命啊，就算咱家犯了事，也理應交司禮監處置。”席夢恩還抱著一絲僥幸。

　　“對不起，本候乃是錦衣衛指揮使，別說是司禮監，就是刑部、督察院也無權干擾錦衣衛辦案，還愣著幹什麽，動手！”

　　見席夢恩還不知悔悟，甚至想著鹹魚翻身，劉鴻漸懶的多言。

　　早有一個軍士從官校手中奪過棗木大棒，走到席夢恩身旁。

　　“咱家要進京面聖，咱家要告你安國候，告你……啊……”

　　席夢恩還未說完，軍士的大棒已經高高舉起，正打在席夢恩的左腿膝蓋處，木棒重擊之下，骨頭髮出悶聲，席夢恩疼的失聲。

　　砰——又是一聲，席夢恩右腿斷，躺在地上疼的昏迷過去。

　　“拉下去，送到錦衣衛詔獄，跟梁大人說，此人要從重處置，以儆效尤！”劉鴻漸高聲呼喝。

　　數百莊戶眼見席夢恩終於伏法，一個個默不作聲的跪下向眼前的大人拜謝。

　　處置完席夢恩，劉鴻漸重又走到廣場中央，他目光掃視一下這些窮苦慣了的百姓，心有戚戚然。

　　這才是大明的根基啊！

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