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“唉，王爺有所不知呀！”倪元璐歎了口氣道。

“實物折俸一向是朝廷的規定，或者說祖製也不為過，大明的歲收之中銀兩隻佔不到一半，其余皆是布帛、糧米和各類實物。

糧米供應軍需，布帛和其他諸如胡椒之類朝廷用不到，稅銀更是捉襟見肘，便形成了實物折俸的慣例，此在成祖皇帝時已是如此。

大明各地雖以銅錢、白銀為幣，但大明向來是個缺銅少銀的國家，遇到大災之年朝廷困窘之時，就是連胡椒、布帛都沒有，王爺可聽過蘇木折俸否?”

倪元璐就著臉盆洗了把臉把臉上的髒汙洗去，坐在桌旁道。

“蘇木?木頭也能拿來當俸祿發?”劉鴻漸好奇道。

“唉！孝宗皇帝時，蘇木折俸持續了十幾年，那時候官員才真叫委屈，兢兢業業處理政務一個月，到頭來隻拉回家半車木頭……”

倪元璐知道劉鴻漸年少很多往事不得而知，說的也很細心。

困窘之年，大抵上戶部太倉有什麽就發什麽，胡椒多了便發胡椒，布帛多了便發布帛，然後再由官員自己去賣掉充俸祿。

說到底，還是朝廷窮啊！

“本王還以為多大點事兒，如今朝廷不是有銀子嗎?何以還來發實物?

依本王看，這規矩得改一改了，不僅朝廷給官員發俸祿要全部發銀兩，就是各地征收各類稅賦也全部以銀兩作數，如此豈不是省去許多人力、物力去來回折騰?”

有時候，劉鴻漸總覺得古人實在太奇怪。

說他們愚鈍吧，很多方面諸如匠人的工藝到後世仍然無法模仿。

但說他們聰明吧，有時很簡單的經濟學常識，這些飽讀詩書的老大爺都是弄不明白。

從地方上收上來那麽多布帛、胡椒費時費力，再發給不情不願的官員，官員再放下顏面想辦法賣出去。

何苦呢?直接全部以銀子結算、讓實物在民間造福不行嗎?

“此是祖製呀王爺，哪裡是說改就改的，況且老夫剛才不是說了嗎?咱大明銀礦、銅礦稀缺，若全以銀子、銅錢來作數，根本不足以支撐。”

說白了就四個字，通貨緊縮。

外加上大部分白銀皆藏於富賈之家，世面上流通的銀錢就更加少了。

朝臣們或許十分聰穎，但即便是再聰明，面對祖製所有人都會選擇三緘其口，這也是為何在古代改革難上加難的原因。

因循守舊、墨守成規是儒家最大的原罪，關鍵他們還都認為這是應該的。

數月前崇禎與劉鴻漸折騰勳貴一下子‘勒索’來那麽多銀子，按理說應該可以大大緩解通貨緊縮的狀況。

可是連帶著崇禎在內，皆把這筆銀子當做寶貝般不舍得花。

劉鴻漸曾建議崇禎大叔在兩年內把那一大筆銀子全部花光，其實就是想著讓銀子盡快在市面上流通好造福萬民。

可朝廷或許是窮慣了，從上到下花銀子恨不得算計到零頭，這一直讓劉鴻漸感覺無語。

“走走走，去宮裡，咱們進宮去找皇上商議去！”劉鴻漸覺得跟這倪大爺就算是講明白，回頭到了宮裡估計還得一番說道，倒不如一步到胃。

事出倉促劉鴻漸隻得對戚家三兄弟聊表歉意，著講武堂副校長顧佳直接送回了講武堂，自己則拉著倪大爺，順便又去了隔壁幾個衙門把其他幾個內閣大爺都喊上，風風火火的入了宮。

對於內閣全體大臣的聯袂而來，崇禎深感意外，外加上劉鴻漸外出數日不見，崇禎臉色倒還不賴。

“皇上，您還樂，您的臣屬都被餓死了。”劉鴻漸自知這大叔是看到自己高興，半開玩笑的道。

一句話讓得內閣其他幾個閣臣額頭冒黑線，心說王爺你可積點口德吧，那可是陛下呀！

“劉卿是說那禮部主事童立本之事吧，此事朕昨日便聽曹化淳說了，朕心裡也甚為難過，已著人賞賜了童愛卿家裡百兩白銀。”

崇禎也不生氣，畢竟那童立本乃是自尋短見，身為上位者不可能對所有人面面俱到。

只是劉鴻漸接下來的話馬上便令崇禎和眾臣變了臉色。

“臣聞，君之視臣如手足，則臣視君如腹心，君之視臣如犬馬，則臣視君如國人，君之視臣如土芥，則臣視君如寇仇。

皇上，您不該如此待百官！”劉鴻漸無法體味所謂上位者的心態，既然朝臣們限於身份不敢言語，忠言逆耳，那這黑臉就必須由他來唱。

雖說兩年以來，崇禎與他聯袂多番折騰百官，但那時是迫於時勢不得已為之。

而如今倒好，崇禎大叔好像被他帶歪了，讓其以為只要天下萬民有得飯吃便好，沒吃的就只能薅百官的羊毛，而且他還屢試不爽。

天可憐見，薅羊毛也不是這麽個薅法呀！

既然已經收回了這些臣屬的土地，總得給百官個活路不是，不能每一隻蛤蟆都攥出尿來，兔子逼急了還會咬人呢！

若百官離心，誰還給你認真辦事兒，到頭來事兒都壓到自己肩頭不把人累死才怪，這不是缺心眼嗎?

崇禎被劉鴻漸少有的咬文爵字給嗆得臉都憋紅了，與之相反，內閣幾位大爺幾乎看怪人似的看向劉鴻漸，心說這還是那個視百官如錢袋子的王爺嗎?

“諸位別看我，我只是就事論事而已，萬事因時而異、因勢而異，不可墨守成規，皇上，臣心直口快您莫要在意。

只是底層官員確實已經苦不堪言，朝廷庫銀充足的情況下，給官員們以更高的福利不僅可以鼓舞人心，還可提升官員對朝廷的向心力和歸屬感，何以不為呢?”

劉鴻漸隻管發言，已經不去看臉色越來越差的崇禎的臉色。

錢掙了不就是用來花的嗎?不然弄來那麽多銀子放到倉庫裡等著發霉嗎?

“王爺慎言，慎言呀！”中極殿大學士孟兆祥幾乎想起身給這自家小輩一個耳刮子。

心說陛下萬尊之軀豈是我等可以如此隨意置喙的，朝廷薪俸歷來如此，陛下也沒有錯，他真怕崇禎皇帝一個大怒直接將這不知天高地厚的小子送入地獄。

“唉，劉卿所言雖直，但也不無道理，只是天下銀錢皆有定數，朕不得不為長遠考慮呀！”崇禎擺了擺手止住了幾個出言勸阻的閣老。

他豈能不知道自己這位肱骨是一心為國，只是十幾年來百官令他還失望了，從心眼裡崇禎覺得，即便再是大災之年，這些個官員定然是餓不到，他們太會鑽營了。

更重要的是，大明的銀子就這麽多，花光了想再收回來可就難嘍！

“皇上隻管放手去花便是，臣……知道哪裡有銀礦，大銀礦！”劉鴻漸低著頭，石破天驚的來了句。