天空灰蒙蒙的,烈烈的風在山頂咆哮著,鵝毛般的大雪在四處飛揚。
解興華最終是因為失血過多死去的,他腿部的傷勢太重了,否則以他的身板還不足以被風寒所傷。
他所坐的地面一灘血水已然結冰,饒是如此解興華昨晚仍與弟兄們談笑風生。
戰鬥已經打響,羅刹人從山崖四周重新發起了進攻,但崖頂能戰者只剩下六人,還皆是帶著傷。
“解大人千古!顧某隨後便至!”顧佳老眼渾濁隨意的抹了一下,拎起一把彎刀走向了戰場。
一個多時辰的時間裡,體力耗盡的邊軍士兵相繼倒下,陣線再也支撐不住。
“顧大人,咱先走一步了!”張勇氣力已盡大吼一聲,長開雙臂撲向了剛爬上來的兩個羅刹人,在後者驚恐的眼神中一起墜入崖底。
顧佳看在眼裡咬著牙沒有作聲,用盡全部力氣將手中彎刀刺向羅刹人的腹部,小旗官黃大力為了掩護顧佳,腰部被刺了一刀。
“大力——”眼見著又一人身受重傷,顧佳再也繃不住了。
“哈哈哈!塵歸塵,土歸土,俺也去了!”黃大力自知難以為繼,口吐鮮血大笑一聲也步了張勇後塵。
眼見著一個個年輕的戰士視死如歸,顧佳心如刀絞。
“艾薩克,是老夫連累了你,老夫不該,不該啊!老夫去也!”顧佳扭頭對艾薩克連說兩句不該,而後便欲跳崖。
“顧大人不可!你看東邊!”陳義山拚死砍翻了一個羅刹人後,攔住了顧佳,並指著東邊的山腳下。
但見羅刹國營地以東又奔襲來一股騎兵,這些士兵衣甲鮮亮,與山腳下的羅刹兵別有不同。
“是咱大明的軍隊!”郭盛眼神最好,一眼便看出了那是大明的製式軍服。
“大明的軍隊來救咱們了!”陳義山激動的握緊了手中的戰刀。
片刻後,崖底的羅刹人退兵了,而山腳下變成了新的戰場。
爆炸聲轟鳴,但很明顯看出羅刹隊在潰退,沒有人能想到,在羅刹國的土地上會突然冒出來這麽一波大明人的軍隊。
梅爾上校臉色鐵青在赫拉格拉扯下上了馬,他知道他的軍事生涯很可能就要結束了。
同一時間,參將尼格買提臉色也很難看,羅刹國的士兵至少有三四千,而大明的使團滿打滿算不過二十幾人。
聽那小旗官講,其間還有五六個沒有戰鬥力的歐羅巴神父,他們如何能抵擋這麽多的敵人。
出城前羅士忠再三叮囑,一定要將使團的人安全的帶回來,即使與羅刹國人開戰也在所不惜,若是使團的顧佳戰死,他又怎麽向總督大人交代?
尼格買提身後的邊軍小旗官方大剛也緊咬著牙關,這些天他一直坐臥難眠,心中無不在擔心著那群仍在異國掙扎著的弟兄們。
新任新疆行省總督羅士忠得了消息後也不敢怠慢,但大明已經與羅刹國停了戰,倘若率軍隊進入羅刹國無異於兩國重新開戰,在沒有朝廷詔令的情況下。
這責任誰來擔?
方大剛救人心切,直言羅刹國無端屠殺我大明人,兩國已經開戰。
但方大剛說了不算,軍隊乃是國家之利器,沒有命令擅自行動不管功勞如何,都是有罪。
羅士忠沉默了一下,還是力排眾議下達了出兵命令,頭上的官位是誰給的,他心裡最清楚,而顧佳是誰的人他也明白。
雖然不清楚這支使團去歐羅巴是什麽目的,但想來也肯定是有緊要事。
最終羅士忠點了手下三千嫡系騎兵,並同時快馬加鞭給京城的劉鴻漸去信。
尼格買提帶著三千騎兵出了城,但新問題馬上就來了,這時候也沒有通信設備,天地茫茫的,上哪兒去找顧佳小隊。
三千騎兵為了隱藏行蹤,不得已選擇晝伏夜出,一路向西足足奔了四五天也沒有找到。
直到昨日在雪地上發現了羅刹隊的馬蹄印,尼格買提才順著足印摸到了克爾布山。
“稟報參將大人,顧大人還活著!”一隊明軍士兵從山頭小跑著過來,為首的旗官稟報道。
方大剛聞言立即下了馬,飛也似的向山崖跑去。
山崖上僅存的幾人是被抬下來的,羅刹國士兵退卻後,崖頂的顧佳等人緊繃的弦終於松了下來,顧佳竟一頭栽倒在地。
“吳總旗,解大人呢?陸大哥呢?怎麽只有你們幾個?”方大剛哄著眼睛握著總旗官吳蓬的手焦急的問道。
吳蓬躺在擔架上沒有作聲,微閉的眼瞼下兩行清淚滑落。
“死了,都死了……除了我們兩個,咱們的十八個兄弟就只剩下陳義山了。”郭盛歎了口氣,陳義山左臂被砍斷剛送到後頭診治,生死未卜。
“都是我,如果我能再快點就好了,都是我的錯,陸大哥——”方大剛跪坐在地上哭吼道。
顧佳醒來了,他看了看擔架旁痛苦的吳蓬和郭盛,又看了看淚流滿面的方大剛不發一語。
若不是他執意要帶上那些沉重的書籍,說不定他們就可以快馬避開那群羅刹士兵,也不至於落得此悲慘境地。
西行之路,十八個生龍活虎的後輩,十八個身經百戰的戰士,就這麽斷送在了茫茫的雪地間……
“顧佳在此立誓,有生之年,必為諸位英豪報仇,踏平羅刹!”
蒼老而雄渾的聲音回蕩天地, 顧佳佝僂著身體衝著蒼天喊道。
“吳蓬在此立誓,踏平羅刹,為弟兄們報仇!”吳蓬掙扎著跪倒在地,衝著克爾布山吼道。
接著是郭盛和方大剛,明軍士兵都沉默的看著剛剛失去袍澤的幾人,沒有人比他們更明白失去袍澤的悲慟。
尼格買提歎了口氣,人是接到了,但卻與羅刹國再次交惡。
朝廷如今為荷蘭國的事忙得焦頭爛額,若是這邊再生戰事,大明便腹背受敵,真不知是福是禍。
幾乎是同一時間,京城的劉鴻漸收到了來自新疆的加急密信後,隻悠悠說了一句:
“若是羅士忠不能審時度勢,那這新疆總督便不必當了。”
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