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從前屯城城牆上向遠處的建虜大營看去,綿延數裡的敵軍營盤亮起無數火把,如果是第一次上戰場,估計只看到這陣勢便會被嚇的兩股顫顫了。
此刻城牆上站著的兩千民壯就是這個狀態。
陳明遇給百姓發放軍糧時,每人均是熱粥一碗、雜糧窩頭一個,但這僅僅是夠百姓們果腹,古時的人有多能吃,沒看過史書的說出來也不會相信。
即使是如今乾體力活的建築工人,也頂不上那時人一半的飯量。
一來那時百姓吃不著肉食,必須吃更多的食物補充蛋白質。
二來古時都是粗糧,粗的不能再粗的那種,與如今的各種精米、精面、大魚大肉相差太遠,也必須以量充質。
去動物園看過大熊貓的,應該都有印象,大熊貓似乎不是在睡覺,就是抱著竹子啃個不停。
它們幾乎一天吃掉的竹子接近其體重的百分之四十。
原因無他,也是以量充質,好在吃粗糧有一個好處,不用擔心便秘。
古人的腸胃都超級棒,不像後世,大多數人是為了減肥和改善腸胃才去專門吃粗糧。
我次奧,跑題了!
陳明遇強調,想吃的更多更飽,沒問題!但是需要乾活。
於是乎不消多大會兒,城牆上便征集整整兩千吃貨民壯。
“陳大人應該跟你們都說過了,不要怕,沒有太大的危險,只是切記,莫要喧嘩!”閻應元再次小聲叮嚀這些民壯。
交代好了一切,按照之前的指示,民壯們五人為一組,每組兩條繩子,一根繩子捆住一個民壯的腰部把其卸到城牆外。
而另一條繩子則系著一個大竹筐,民壯的任務便是撿拾白天守城時扔下的石塊、箭羽。
這些都是消耗品,而且是必需品,沒有了這些東西,守城的士兵只能與敵軍白刃戰。
由於不能呼喊,城牆下的民壯把竹筐裝滿隻得用力甩一甩繩子,城牆上的四個漢子得到信號,用力把石塊、箭羽拉扯到城牆上。
不時有竹筐因為失去平衡而翻倒,下落的石塊砸傷了城下的民壯,但是沒有一個人叫出聲。
驚動了遠處的建虜,城下的民壯擔心,他們根本來不及被拉上城牆便會死於建虜刀下。
受傷的民壯被無聲無息的拉上城牆,替換而下的民壯馬上被卸了下去……
月光微弱到五步之外不能視物,即使前屯城被建虜重重包圍,沒有人知道,烈風呼嘯中,永不言棄的明人在做著怎樣的努力。
一直乾到後半夜,直到城下的民壯幾乎清空了交戰雙方所有的箭羽以及石塊,閻應元才命令把人拉上了城牆。
但這還不夠,他想守的更久,所以他必須做的更多。
閻應元籌集了全城所有的木桶等器皿,全部民壯皆到城中的三口水井去取水,取來的水順著城牆往下倒。
北境極低的溫度下,水還未流到城下便結了冰,開始是薄薄的一層,兩千民壯的不斷澆築下,冰層也不斷的加厚。
這是個極其耗費體力的活兒,甚至乾到後來,閻應元見不少民壯有些脫力,馬上命人取來熱騰騰的窩頭。
關乎自己和全城人性命的事,民壯們也都很爭氣,甚至不少民壯左手抓著窩頭,右手提著水桶邊乾邊吃。
閻應元和陳明遇一直負責在城牆上督導,如果說真的有人神經一直從早繃到晚的話,這二人不遑多讓。
“二位大人,天都快要亮了,大人們下去休息會兒吧,不然大人的身體怎麽受得住?
這裡的活計交給卑職便可!”
一個千戶官上前請求,
他睡了大半夜,如今是來頂替值守在城牆上的另一個千戶官的,眼見著自己睡了大半夜,參將大人還在城牆上挨著冷風吹。這個千戶官一臉慚愧之余,也深深的被面前的兩個曾經被他們輕視的書生所折服。
為將者,戰戰兢兢、如履薄冰、如臨深淵,這些兵書中的箴言,只有真的困守孤城、兵臨城下的將領,才有所感悟吧!
“我還不累,拱辰你呢?”閻應元接過千戶官遞過來的烈酒,小口飲了幾口,以刺激渾身的血液達到暖身的效果。
這樣冷的冬夜,多虧了這些烈酒,否則不知多少人難以熬過一個個苦寒的長夜。
“呵呵,想當年咱倆為了鄉試徹夜讀書,可是創下了三日兩夜不眠的記錄。”陳明遇也接過酒囊喝了幾口。
“是啊, 三日兩夜!可惜咱倆志大才疏,到最後竟連個舉人也未考中啊!”閻應元歎了口氣,好像又回想起前些年徹夜讀書時的場景。
“哼,還不是因為你?鄉試前三日非要去吃什麽野味兒,弄的咱倆連拉了兩日肚子,進場時人都是虛脫的,還哪裡有心思做文章?”陳明遇沒好氣的道。
“哈哈,那是個意外,意外!再說,現在不也挺好的嗎?文雖不能安天下,武卻能拒敵於城門之外,同是為國盡忠,殊途同歸而已。”
閻應元打了個哈哈,往事不堪回首,將近十年過去了,當年的聊發少年如今已是鎮守一方的參將,人生的際遇真是神奇。
“是啊,也不知我等三人何德何能,然侯爺如此看重!”陳明遇從身後的籃子裡取出兩個黑饅頭,二人饅頭就酒,也算是個奇葩。
“唉,我當時也很奇怪啊,你說咱倆名不見經傳,又非大富大貴之家,侯爺年及弱冠,如何知道的咱倆?
還有老馮,那個八個巴掌打不出一個屁來的悶葫蘆!”
難得的靜謐時刻,二人坐在高牆之上邊吃邊聊,享受著新的一天的到來。
黎明前最後的黑暗中,東方漸漸露出一抹淡紅,然後這紅色漸漸變亮、再變亮、變成金色,知直到紅日破雲而出,照亮整個前屯城。
前屯城外,一個值守在大清營盤邊上的士兵,揉了揉疲倦的雙眼。
微弱的朝陽從東邊揮灑到士兵的眼中,這士兵扎巴扎巴雙眼,盯著不遠處的前屯城城牆愣了片刻,隨即雙眼圓睜。
“將軍!將軍!出事了!”這士兵仿佛見鬼似的,小跑著向營盤裡跑去。