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　高島郡，海津城。

　幾名渾身浴血的武士在側近們的攙扶下進入了海津城禦殿。

　得知消息從屋敷趕來的海津城城主沼田光兼來不及穿衣服便趕到了禦殿內，看著殿內幾名陌生的武士，沼田光兼連忙問道:“幾位這是?”

　“閣下便是海津城城主沼田越中守殿吧?”

　“在下乃新莊家當主新莊藏人頭之子新莊與三郎，本家遭受同郡高島家奇襲，居城失守，家父亦討死於陣中！”

　“幸得側近襄助拚死殺出一條血路，特地來向京極家求援，望越中守殿對本家施以援手！”

　聽到新莊直昌的話，沼田光兼面色凝重的說道:“高島家出動了多少兵勢，如今動向如何?”

　“具體人數暫不得知，但少說也有倆三千人！”

　“高島家攻下新莊城之後繼續往北進軍，如今伊井諸城恐怕也已經被攻陷了！越中守可速速派人前往今浜城請武藏守殿出兵支援，否則恐怕整個高島郡都會被高島家攻佔的！”

　新莊直昌說完，一旁的沼田光兼也意識到了事情的嚴重性。

　高島家突然出動如此數量的兵勢，以迅雷之勢攻下了新莊家的領地，自然不會輕易罷兵，若是繼續北上的話，可以將毫無準備的田屋、海津等城攻取。

　如今京極家在高島郡的領地內並無多余兵勢，而且以現在的情況來看，動員農兵也來不及了，而海津城內也就二三十名武士以及數十名足輕，這點兵勢想要抵抗高島家的攻擊無疑是癡人說夢。

　“報！”

　“田屋城外發現大量敵軍，對方打著高島家的旗印！”

　“田屋城守軍已在籠城中，請主公速做決斷！”一名背後插著靠旗的使番驚慌失措的跑進了禦殿大聲說道。

　來得好快！

　沼田光兼這時候也坐不住了，當即下令道“立刻動員城中兵勢，準備籠城！”

　“另外通知領內各村民眾，讓民眾們自行逃散！”

　“新莊大人，還能動嗎?”沼田光兼看著略顯疲憊的新莊直昌道。

　新莊直昌堅定的點了點頭，“還請越中守殿吩咐！”

　“吾還要在此地守城，今浜城那邊就有勞新莊大人再跑一趟了，城外馬廄中有快馬，可供騎乘！”

　新莊直昌猛地一點頭道:“越中守殿還請保重，在下一定盡快帶來援軍！”

　待新莊直昌走後，沼田光兼虎軀一震，“來人，拿本家的具足來！”

　.

　田屋城西十余裡的山道上。

　京極高政一行正躲在亂石後面注視著主道上的高島家兵勢，看著高島家足輕的前進方向，京極高政臉色有些難看。

　“高島家這是想一舉攻入本家領內?”

　“誰給高島高持這樣的膽子，竟敢來招惹本家?”

　高島家不過是高島郡內一介國眾，論實力連三萬石的石高都沒有，能動員的兵勢滿打滿算不會超過三千人。

　而京極家如今坐擁北近江二十萬石的領地，京極高政實在是想不到高島高持這是發的什麽瘋居然趕來找京極家的麻煩！

　“主公，看這情況高島家似乎是傾巢而出了，高島家敢這樣孤注一擲，定然是有所依仗！”林政信湊到京極高政的耳邊小聲說道。

　京極高政沉著臉心裡也在思索著。

　“高島郡內除了他高島家一家獨大之外，尚有朽木等國眾可以與之分庭抗禮！”

　“以往高島家出兵都不敢如此肆無忌憚，為何這次竟然敢傾巢而出?”

　“難道高島家就不擔心朽木家趁機出兵?”京極高政感覺自己仿佛抓住了什麽，但卻說不上來。

　畑山朝信聞言撇了撇嘴，隨口說道:“這還用想，肯定是背後有人撐腰啊！”

　“背後有人..”京極高政頓時眼前一亮，畑山朝信的話倒是給京極高政撥開了雲霧“內藏助的話不無道理，若是本家猜的不錯的話，高島家出兵這件事背後乃是六角家在搗鬼！”

　“六角家?”

　“不錯！”京極高政緩緩說道:“如今六角家與細川家爭奪畿內霸權，雙方關系持續惡化，大有開戰的跡象！”

　“本家乃是細川家之盟友，若是六角家與細川家開戰，必然加入細川家一方！”

　“而若是六角家出兵與細川家交戰，那麽本家便可以趁機襲取六角家的背後。所以，為了化解本家的威脅，六角家便唆使高島家出兵，以此來牽製本家的兵勢，這樣六角家與細川家開戰才可以後顧無憂！”

　“可高島家的兵力並不足以同本家抗衡啊，只要本家帶兵殺入高島郡，豈是他高島家能夠抵擋的?”畑山朝信不解的問道。

　一邊是石高只有三萬左右的高島家，一邊是石高二十余萬的京極家，這實力懸殊簡直不要太大。

　“別忘了，將軍大人如今可是在觀音寺城內，而朽木家素來同將軍大人關系密切，若是有將軍大人一個命令，則朽木家也定然會出兵支援！”

　“這樣一來，高島家為什麽敢傾巢而出之事也可以解釋的清了。”

　“朽木家、高島家，再加上高島郡其他國眾，怎麽也能湊個五千兵勢出來！”

　“如今新莊家已經被擊敗，本家在高島郡的城池恐怕也凶多吉少！”

　“等本家調集兵勢趕到高島郡，至少也是半個月之後的事情了，到那時，高島家等國眾只需要守住管浦鄉至海津鄉一帶的山道，則縱使本家有數萬大軍， 想要攻入高島郡也絕非易事！”京極高政越想越不對勁，照這樣發展下去，高島郡還真有可能就這樣落入高島家的手中了。

　“眼下今浜城方面恐怕也已經獲悉高島郡的情況了，可即便本家的兵勢來得再快，至少也要十五天時間！”

　“所以，此戰能否取勝，便取決於高島郡的諸城能否堅守十五日了！”京極高政右手握緊，突然感到了一股無力感。

　高島家這樣的鹹魚京極高政以往從來沒有放在眼裡過，沒想到關鍵時刻卻能給京極家帶來這樣的麻煩。

　“主公，那我們現在怎麽辦?”畑山朝信和林政信等人紛紛將目光投向了京極高政，這個時候京極高政便是眾人的主心骨了。

　京極高政閉著眼睛沉默了好一會兒，然後突然睜開眼睛目光堅定的說道:“繞過田屋城，去海津城！”

　“本家在高島郡內唯一有一戰之力的，只有海津城的沼田越中守了！”
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