“淇則有岸，隰則有泮。總角之宴，言笑晏晏。”詩經氓

　　董貴人是董承獨女，嬌生慣養，並不怎麽畏懼皇帝，甚至還敢偷眼打量。

　　皇帝深肖其母，樣貌俊秀，雖然養尊處優，但近來又是研讀經書、又是去上林騎馬，天生貴胄之外，更是平添了一股英氣與儒雅。

　　董貴人久在閨中，何時見過這樣的人物?她正是十五六歲的年紀，情竇初開，隻這一眼便將皇帝的樣子印在腦海裡，一顆心砰然作響。

　　皇帝一時沒有叫起，她乖乖的跪在地上，語氣似嬌似嗔:“這隻金步搖是家母所贈，意義重大，所幸被陛下拾得，不然臣妾都不知該急成什麽樣子。”

　　這金步搖下的山題乍一看像是桂枝，這會拿到眼前仔細看原來是鹿角，皇帝知道這是認錯了，十分乾脆的叫董貴人起來:“既然是你母親所贈，那就好好收著，不要再弄丟了。”

　　“諾。”董貴人大大方方的起身，先於穆順伸出手，從皇帝伸出的手掌中拿走那隻金步搖。

　　董貴人的指尖仿佛不經意間在皇帝掌心短暫停留，柔嫩的觸感讓皇帝眉頭一挑。

　　“陛下不如去臣妾哪裡歇息?太官令剛送來一些糕點。”董貴人殷勤的邀請道。

　　皇帝拒絕了董貴人的一番好意，轉身就走:“不用了。”

　　“陛下”最後兩個字含在喉頭，董貴人瞪著空蕩蕩的廡廊，很不高興的抿起了嘴，用只有自己才能聽到的聲音說道:“還沒有說臣妾的名字。”

　　身側采女正站在邊上，悄悄低聲稟告:“陛下去的東閣，好像是宋貴人的居處。”

　　“啪！”

　　董貴人突然打了那采女一巴掌，凌厲的氣勢全然不似在皇帝面前做出的乖巧模樣，她訓斥道:“我難道看不出來嗎?還要你告訴我?”

　　看著皇帝離開的方向，董貴人轉身回望椒房殿高大的正殿，由於還沒有正式舉行立後大典，椒房殿正殿被人封閉。哪怕是她與宋、伏幾個貴人，都只是暫時住在椒房殿裡的偏閣裡。

　　不過，從今以後，椒房殿就只能有她一個主人。

　　董貴人凝視著高貴華麗的椒房殿，不由握緊了掌中的那隻金步搖。

　　皇帝來到東閣時，立即發覺了一些不對勁，東閣裡的宮女、宦官，無不屏息靜氣，小心翼翼，生怕發出一點聲響。

　　正在心裡起疑時，階上一名中黃門快步走到跟前說道:“萬年公主說，陛下若是來了就請直接進去，宋貴人身子不好，不能出門相迎。”

　　“這是什麽道理?”穆順不滿道，哪怕對方是皇帝的姐姐，這麽做未免也太失禮了。

　　“好了。”皇帝把袖一擺，看來劉薑早就得了消息，特意在這裡等著他呢。

　　把穆順等人留在原地，皇帝一人推開門，走了進去。

　　以往來到這裡總是能聽見宋都的歡聲笑語，此時除了靜默以外還是靜默。

　　皇帝心裡一沉。

　　他看見萬年公主劉薑端坐主位，旁邊坐著伏壽，卻不見宋都的身影。

　　劉薑與伏壽都是一絲不苟的人，彼此性趣相投，最為合契，此時都是有一絲憂愁凝於眉間。

　　這個的樣子讓皇帝心裡感到不妙。

　　看到皇帝來了，劉薑聲音清冷，對伏壽說道:“你先回去休息，移宮的事，我自會尋人告知。”

　　“諾。”伏壽平靜的起身行禮，語氣與她往日一般無二，只是那眼底的一抹紅色，卻深深刺痛了皇帝。

　　原來她也曾為此哭過。

　　原來皇帝不止傷害了一個人的心。

　　在經過皇帝時，伏壽稍稍頓了頓，偷眼看了皇帝一下，眼中掠過莫名的神色。

　　皇帝忍著沒有看她，因為他知道，這裡有一個更需要他安慰的人。

　　劉薑直直的看著皇帝好一會，方才說道:“陛下是個聰明人，這些天你做的任何決斷我都別無他顧的支持你，後來事實也證明你確實是對的。但這一次，我不得不說，你錯了。”

　　皇帝沉默了，雖然很不忍，但還是堅定的說道:“我自認我做的沒有錯。”

　　劉薑沒有搭話，先往一簾之隔的臥室裡看了一眼，眼神複雜的說道:“在朝廷上，陛下確實是個明君，但是在別的地方，你依然是錯的。”

　　她伸手攔住了皇帝要說的話，頭微微下垂，帶著對往日的追憶，道:“當年孝宣皇帝詔求故劍的往事，陛下作為劉氏子孫，不妨仔細想想”

　　這是在用漢宣帝不懼霍光權勢，執意立糟糠之妻許平君為皇后的典故來暗諷皇帝。

　　“今時不同往日，我這麽做有我自己的用意。”皇帝低聲說道。

　　劉薑頓時不滿道:“現在你是大權在握的皇帝，朝野公卿誰人不服，我不明白還有什麽事能難倒你、非要讓你用皇后之位來交換?跟當年的霍氏比起來，董承什麽都不是、又能幫皇帝做什麽！”

　　面對劉薑的叱問，皇帝臉上浮現出堅毅的神色:“就因為他一無是處，所以我才會看中他。這天下的事沒有你想的那樣簡單，平定天下也不是誅殺幾個逆臣賊子就可以了的。光武皇帝雖說是中興大漢， 但他不過憑借個人的能力給大漢續了一命，並沒有留下一個完整的制度以及典章，後世偶爾出幾個明君來維持現況已屬不易，更談何根治惡疾?”

　　劉薑沉默了，她一個弱女子不是很明白這種事情，遲疑的問道:“你說的惡疾，是什麽?”

　　皇帝停頓了會兒，幾番考慮之後，方才下定決心，傾身靠近劉薑，在其耳邊小聲說了幾句。

　　“他、他們?”劉薑難以置信，驚駭的掩口道。

　　皇帝語重心長的說道:“歷代先帝，但凡有為有德者，無不是傾力在這方面下功夫，與他們勾心鬥角。這幾日我會讓人將歷代帝紀整理出來，供你誦習。皇姐看了，自然就會明白我說的絕不是虛言。”

　　這個時代的女子並沒有無才便是德的說法，尤其是名門冠族的閨秀，更是自小就學富五車，經義皆通。

　　見皇帝說的鄭重，劉薑認真的點了點頭，應了下來。

　　皇帝用真誠的眼神看著劉薑，緩緩道:“劉氏乃天命所歸，身為高祖血裔，此時正是百年難逢的良機，我豈能不趁此了結歷代先帝的夙願?”

　　“所以說、”劉薑苦笑道:“到底還是我小氣了。”

　　“這也怪不得你，沒有人能隨心所欲，即便我是皇帝，也會身不由己。”皇帝閉上雙眼，十分肯定的說道:“我會補償她們的。”