“善鼓雲和瑟，常聞帝子靈。馮夷空自舞，楚客不堪聽。”————————【省試湘靈鼓瑟】

“在何處?”皇帝問道。

李堅答說道:“在天祿閣，說是書上有疑難，要請教蔡公。”

萬年長公主劉薑現已出宮開府別居，所以每次入宮都會有人來稟告皇帝，皇帝也會視情況去見上一見。此時皇帝略作思索，很快便點頭說道:“是有段日子未曾見皇姐了，那就改駕，去天祿閣。”

話畢，他又把穆順招了過來，在其耳旁輕聲問道:“上回讓你打聽的事，如何了?”

穆順想也不想，立時就明白皇帝問的是長公主的那件事，這件事可是皇室私隱，穆順沒有真憑實據，不敢在皇帝面前亂說，此時見皇帝問起來，他不得不答道:“有些許眉目了，只是奴婢也不敢斷定……”

隨後他便一五一十的將事情說與了皇帝。

原來劉薑早在出宮之前，由於時常前往天祿閣看書，與秘書監眾人所在的石渠閣僅隔著一條路。秘書監內眾多秘書郎無論才華、相貌，皆是當世難得的俊彥。劉薑曾遠遠窺探，竟是對其中一人有所心儀。

皇帝恍然想起劉薑這段時間才開始隨身帶著、時刻把玩的一塊玉石，竟有些不可置信:“是他?”

“奴婢不知，生怕有損長公主聲名，故而未敢聲張。”穆順低下頭說道。

“你做得對。”皇帝隨口說完，又忍不住歎了口氣，說道:“這可就難辦了！”

兩人一時無言，未過多時，乘輿便轉至天祿閣。

想是中黃門沒有事前打好招呼，或是乘輿來的太快，對方一時未曾反應過來。皇帝剛到天祿閣，便聽見第三層的閣樓裡傳來陣陣清脆的琴音，那聲音既像是春日河堤上吹拂的暖風、又像是雀鳥在山野中鳴叫、又像是清泉在月光下緩緩流淌。

皇帝不是沒聽過宮廷樂府樂師彈奏的琴瑟，但那無不都是循規蹈矩，每一個曲調都符合樂理、講授上古聖賢製此樂曲的道理與用意、盡是些堂皇莊重的調子。他本以為這種單調的古琴聲只會讓人聽著懨懨欲睡，如今卻是讓他一霎時改觀了。

原來這世上沒有不好聽的琴曲，只是有不會彈奏的人。

蘭台令史蔡邕明顯是不曾料到皇帝會來的這麽快，他匆匆忙忙的與總校五經、負責收錄編撰《皇覽》的侍中崔烈，還有幾個書吏從天祿閣中走了出來，聽到這猶未停歇的琴音，一臉尷尬的站在皇帝身邊。

“請陛下恕罪……”蔡邕正欲解釋，卻被皇帝揮手打斷。

可這到底還是驚動了彈琴的那人，好端端的一支曲子戛然而止，皇帝好不掃興。也不理蔡邕等人，大邁步走入閣中，登上三樓，發現中間的屋子裡端坐著萬年長公主劉薑。旁邊的席上空余一條漆案，漆案上擺著一架琴，琴的尾部似乎被火燒焦了一塊，一隻博山爐正在桌旁冉冉升起幾縷白煙。

劉薑的身後擺著幾扇屏風，房間內別無其他的出口，見皇帝進來了，劉薑立時站了起來，從容的笑說道:“陛下來了，也不曾遣人知會一聲，倒顯得這裡局促了。”

“適才是何人在彈琴?”皇帝看了一眼屏風。

“是蔡公家的女兒，因為頗同文理，尋常無事的時候也會進宮來幫著整理圖籍。”劉薑掩著面笑了，走上前來拉住皇帝的手，說道:“本來是想讓她一同與我見駕，怎奈何她卻像受驚了的鳥雀似得，倏地躲了。人一急起來，事就越做越錯，陛下體諒女兒家臉薄，不敢面聖，就饒了她這次失禮吧。”

“蔡公的女兒?”皇帝記起了這個在歷史上身世可憐的才女，

說道:“是早年間嫁給河東衛氏的蔡昭姬?”他早已聽說在去年的時候，孀居的蔡昭姬便從陳留老家聽奉父命，隻身來到長安。這期間，他一直想見見這位才女，但又尋不到一個合適的名義去召見，後來政務逐漸繁重，他便將此事擱在了腦後。此時聽劉薑說起來，他立時起了興趣。

劉薑拉住皇帝的手，輕輕往門外推去，竟是不想讓皇帝進來。她糾正道:“不是昭姬，昭姬孀居在家，不願出府露面。這是她的妹妹貞姬，陛下忘了?幾年前蔡公被誣下獄，還是此女謁闕上疏，請求寬赦的呢。”

經過提醒，皇帝想起來了，當初確實是有過這件事，蔡貞姬的上疏還是趙溫代為呈遞的。而皇帝在之後能直接駕臨尚書台，一舉收回旁落已久的批閱奏疏的權力，說起來也多是借由蔡貞姬之力。

蔡邕的兩個女兒，次女蔡貞姬的名氣、才氣絲毫比不上其姊昭姬，若非是在這個時代親身聽聞過，皇帝甚至還不知蔡邕有兩個女兒。他記得此事，順著劉薑使的勁往後退了一步，口中說道:“我記得此事，那時還曾下詔嘉獎過她。怎麽，這是要將我拒之門外?”

“此時將她喚出來，豈不是說她‘畏君如虎’、‘君前不敬’?女子清名要緊，彼又是情急之下乃出此昏招，並非有意躲著。”劉薑好生解釋道:“陛下縱然不顧於此， 也好歹要顧念蔡公的名望，不若裝作不知，待下次再見不遲。”

皇帝一時對這個易受驚嚇的跳脫女子很感興趣，縱然心中並無怪罪之意，此時也不好強行要人家出來，不然讓對方心存悔疚，傳出去說蔡邕教女無方，終是不美。

他點了點頭，順從的跟著劉薑走到另外一處書室內。

兩人走後，一個清麗白皙的俏臉從屏風後露了出來，那一雙漆黑如墨的眼瞳深處似乎藏著兩點晨星，晨星跳躍了幾下。確認房中無人以後，身形嬌小的蔡貞姬這才從屏風後走了出來，她先是為自己一開始驚慌失措而犯下的錯事懊惱不已，旋即又是一陣後怕，幸而皇帝沒有強求她出來，不然事情可就難辦了。

“蔡公二女皆通文理，蔡貞姬從小跟在蔡公身邊，文辭、典故、琴曲皆為其所長。所以有的時候，蔡公常帶其入內整理書籍，或是與我像今日這般彈琴說話。”劉薑怕皇帝多想，主動將緣由說了出來。

官員帶親屬入宮中辦公並不是件稀罕事，比如黃琬的祖父、孝桓皇帝時的名臣黃瓊在其年幼時，便經常隨其父黃香出入台閣，習見故事。後來受官任職，由於早年在中台的見識，使得他人情達練，朝堂臣子莫能與之抗辯;除此之外，還有太仆趙岐，他直接是生於禦史台，所以曾表字台卿。

凡此種種，不一而足，這是很久以前就墨守的成規舊矩，皇帝也知道一二，好在只有那些頗富聲望的名臣、或是位高權重的重臣才敢帶家屬入內，一般人都不敢隨便出入，所以皇帝目前也隻好聽之任之。