“貴不與驕期，而驕自至;富不與侈期，而侈自來。”————————【孔傳】

陶謙身死、劉備徐州豪強的擁戴下火速坐穩徐州的消息很快便傳到了壽春。

“我有生之年，從未聽聞天下有劉備。”袁術一把推開了懷中的美婢，隨手整理了衣冠，走下來對閻象說道:“他是個什麽微末人物，還敢與我爭奪徐州?”

閻象似是有些心虛，不敢與袁術站得太近，小小的往後退了半步，進言道:“劉備新得徐州不久，立足未穩，手下兵馬可戰者不過萬余，又有臧霸、昌豨等人心思未定。君侯當趁此時機，以劉備、陶謙、陳登等人擅相議定州牧、私相授受、藐視朝廷法度等罪，出兵討之。”

袁術陰鷙的看了閻象一眼，兩手背在身後，慢悠悠的往旁邊踱了幾步。他今天穿著一件皂色的繒袍單衣，外面罩著一件黑色暗紋的袍子，將他還算健碩的身材撐出了幾分氣勢來。只不過他那陰沉的臉色與面容，實在未見得有多少堂堂正氣，反倒顯得過分陰毒。

他緩緩走著，眼睛猶如盯視獵物般盯看著閻象，像是在思索閻象所提的這個計謀的可行性、又像是在審視著閻象本人。

閻象被他看得渾身不自在，不敢與之對視，隻好把視線下移，放在袁術腰間，那把黃金錯的魚鱗刀、一對為紫綬所飾的白玉印……種種裝飾，無不彰顯著主人位比王侯的尊貴。

“還看什麽?”袁術仍看著閻象，對一旁呆站著的美婢吩咐道，見她好似沒個動靜，這才將視線轉向美婢:“出去！喚李業二人進來。”

“閻君，你且坐下。”袁術目視著美婢慌慌張張的走出去，轉身走回了自己的席榻，沒有坐下，卻是在一側站著。閻象覷視著袁術微隆的背部，那裡肯坐，只聽袁術背對著他說道:“陳珪這老兒，當年曾與我偕行同遊，他的脾性，我是最了解不過。看似忠直，其實最為譎詐，輕易信他不得……”

閻象恍然，知道這是前些天他奉袁術之命，試探陳氏口風。那時張勳等人兵臨下邳、陶謙將死，彼等豪強的利益將無人保障，在閻象看來，放眼四周，唯有袁術堪稱強大，這時不投袁術又能投誰?何況陳氏早在很久以前就與他建立聯系，不僅態度誠懇、告知了許多徐州的‘機密’，又許下諸多利好。

這才讓閻象信以為真，極力促成袁術與陳氏緩和關系，並勸說袁術釋放陳應、陳琮等人回下邳，以示信於人——而袁術果真出於種種原因，聽信了他的話。

依如今的情形，不消多言，閻象也明白自己是實實在在的被人擺了一道。連帶著袁術都備受屈辱，現在只要一想，就仿佛能見到故友陳珪的那張老臉對他露出志得意滿的嘲笑。

“是屬下失於覺察，致使敗壞了君侯大計。”閻象跪伏在地，瞬間理解了剛才袁術為何一副怨毒的看著他。

袁術抿著嘴，深深呼出一股鼻息，低頭看著食案，一副將要發作的樣子。

正在此時，其手下謀臣李業匆匆趕至，無形之中為閻象解了圍——

“沛相劉備竊奪徐州，目無朝廷，我身為大漢後將軍，理應伐之。”袁術也不廢話，徑直說道:“即刻點齊兵馬二萬，我要親往徐州討伐劉備！”

“君侯！”李業心裡早有籌算，應聲說道:“如今廣陵無主，民心惶然，我軍只要奪得下邳國的盱眙、淮陰二縣，便可憑恃淮河，隔絕徐南！”

“善，這是先斬他一臂！”袁術拊掌說道，只要拿下淮陰等淮河下遊的要隘，進可威逼下邳、東海等淮北之地，

退也可輕松得到廣陵一郡:“著即傳令，命張勳、橋蕤二人領所部萬人，進軍盱眙……等我大軍來了，再一齊攻城。”閻象心裡一驚，忙道:“機不可失，不妨先讓張勳等將先攻盱眙，搶佔要衝，再不行，君侯亦可另遣大將，又何必親自領軍?”

袁術領兵的實力他可是見識過的，當初輸給曹操倒還可以解釋為遭遇兩面夾擊，不得已而敗，這回若是一著不慎、輸給了劉備……

閻象不敢說劉備用兵一定比袁術要強，但在這個關頭，一切都要謹慎穩妥為上。

奈何袁術也有自己的考量，亂世以兵權為重，他若不時刻將兵權拿在手裡，親手指揮打贏幾場仗，如何得以服眾?難道還真要將所有的戰事都托付給張勳、紀靈、乃至於孫策他們?

在他看來，劉備只在青州打過幾場仗，比不得曹操剿除青州黃巾那樣身經百戰，正好是一個可以供他拿捏的軟柿子。此戰一下，憑他以一己之力拿下徐州，自己在軍隊中的威權會愈加鞏固，從而也就不需再忌憚孫氏這些軍中的山頭。

袁術俯身拿起桌案上的酒樽，面帶不屑，儼然是沒有把閻象的話放在心上:“張勳手下才萬余人，未必敵得過劉備接手的丹陽兵，非得我精兵齊至，一鼓而前才行。”見閻象還與再說， 他果斷的把左手一揮，另一隻手拿著酒樽，緩緩喝完了杯中的美酒，一氣說道:“我意已決，你不必多言。”

李業領了軍令，立即下去開始調動萇奴、李豐等人兵馬。就在幾日後，袁術披掛齊整，打算出兵之際，長史楊弘趕來說道:“城外流民聚眾鼓噪，欲入城求糧。”

“那個地方的流民！”袁術不悅的說道，當即想起來這些正是前些天從下邳國逃來、又被他趕出城的流民。就一個思索的功夫，袁術很快改了接濟的主意，說道:“大軍起行，何來的粟麥給他們?把他們趕過江去，笮融不是好佛麽?就讓他接濟這些信徒，少留在這裡給我增添麻煩。”

這本是個很合情合理的考慮，那些流民的行徑非同一般，確實不能等閑待之、更不能粗線條的放任彼等留在後方。但這話從袁術的嘴裡說出來，卻顯得那麽的暴虐與不近人情，楊弘眉頭皺了皺，想起一事，說道:“正有丹陽來的軍報要呈於君侯，說是秣陵薛禮死了。”

“薛禮?他怎麽死的?”袁術正欲走下台階的腳步頓時一停，看向楊弘:“是吳景攻下秣陵了?”

薛禮本為陶謙手下彭城相，後因他事，為陶謙所逼，帶兵屯於丹陽郡的秣陵縣，憑恃秣陵的地理險要，硬生生的阻擋了吳景大軍數月之久。如今他死了，可能就意味著秣陵這個橋頭堡被攻下，江東門戶大開，吳郡、會稽等郡的平定指日可待。

而楊弘的回答卻讓孫策略為失望:“是笮融，他重施故伎，在宴席上以伏兵殺了薛禮，吞並部署，自稱丹陽太守。”