“今者項莊拔劍舞，其意常在沛公也。”————————【史記·項羽本紀】

“我聽剛才那番話，難道長公主也要離宮?”唐姬有些沉不住氣，出聲問道。

劉薑緩緩從榻上站起，走到欄杆邊，低眸俯視著池子裡一片殘荷，臉上的神情未見得有多少釋然和解脫，反倒有些悵然若失:“你都要走了，我還能在這裡留多久呢?”

唐姬一時聽不明白，也跟著站了起來，走到劉薑背後，體貼的給她披上一件秋衣。

劉薑單手攏了攏肩上的秋衣，回首露出精致的側臉，淺笑著看向唐姬:“有些人是衝著我來的啊。”

隨著皇帝逐漸長成，不僅作為嫂子的唐姬不便與小叔子同居，就連做姐姐的萬年長公主劉薑，也不適合繼續住在未央宮。何況劉薑年歲大了，再不嫁出宮去，難免會引來風言風語。

所以這一次明著是針對唐姬，實則等唐姬一走，緊接著就會有人把劉薑拿出來說事。

宋泓的真正意圖，是想讓劉薑出宮，使得對方不便於在宮裡指手畫腳，從而一解心頭怨憤。可他這麽做，卻不經意間被人利用，不僅是當做驅離長公主的一枚棋子，更是給了一些人攻訐的口實。

“董氏。”劉薑自語似得說:“我真小看你了。”

‘此事與皇后有何相乾?’唐姬看著劉薑抓著衣領的手，她心裡縱然有這樣那樣的疑惑，但還是很知分寸，不再往下追問，也知道問亦無用，倒不如自個在一旁琢磨。

看她一臉欲言又止的神色，劉薑不想說實話，又不想瞞哄她，想了想還是模糊的答道:“陛下親政成婚的時候，掖庭新招了大批采女宮人，她是皇后，自然要從中調派。”

“也就是說，披香殿的宮人……?”唐姬欲言又止，如果宋都身邊的宮人早有董皇后事先安插的人手，那這兩天發生的事豈不都是出自於董氏的密謀?

劉薑看了看她，沒有說話，反倒是看了會景色後，兀自去找皇帝了。

出乎劉薑意料的是，皇帝對明年采選宮人的事情並沒有表示讚同，反而有些抵觸——

“如今天下戰亂，戶口凋零，男多女少，正是勸百姓繁衍生息的時候。我豈能為一己私欲，開幸進之門?”過早房事會導致年壽不永，而且皇帝也對那一幫十五六歲便算‘成年’的女子有心理障礙，所以皇帝義正言辭的拒絕道，其實內心比誰都虛。

劉薑略感意外，睜大雙眼，楞了好一會才說:“這像什麽話?百姓繁衍生息是重要，但為漢室留下皇嗣難道就是小事了?本朝有多少先帝是斷了統嗣，隨後……殷鑒不遠，陛下何不戒之在心?”

她沒有皇帝遠超這個時代的見識，只知道早婚早育，尋常百姓家的年輕夫妻，十五歲就兒女雙全了，即便是講究一些世家大族，也不會坐視自己的女兒過了十八歲還不嫁。只有那些嚴格固守《周禮》的才會遵照‘男子三十而娶，女子二十而嫁’的規矩。

“我知道，但現在還不是時候，日子還長。”皇帝的心境與劉薑迥然有別，東漢一朝，除了光武、孝明兩個皇帝以外，其余的皇帝沒一個活過四十歲，即便是古代死亡率高，但對於聚集了全天下最好、最多資源以及生活環境的皇族來說，這簡直是匪夷所思的事情。

同一個時代，有活過七八十歲的農夫、乃至於士人，卻少有六七十歲的帝王。

皇帝不願意用無端的猜測去懷疑身邊的人，但對自己的飲食起居卻是無比上心，加上堅持不懈的身體鍛煉。皇帝相信自己能成為繼高皇帝與孝武皇帝以外、第三個活過六十歲的劉氏天子。

所以固守元陽既是皇帝作為一個後世人的道德節操、更是在這個時代能更好更久生存下去的基本原則。

可這種毫無憑據的事情，根本說服不了劉薑:“孝武皇帝十五歲的時候就有一乾妃嬪了。”

“但孝武皇帝也是十八歲才有的衛長公主。”皇帝用很清楚的聲音說道:“我既為天子，矢志中興，若得蒼天不棄，自不會福薄於我。現如今宮中已有皇后及兩位貴人，不急著增添采女，此事容後再議。”

劉薑拗他不過，又不願放棄這個掣肘董皇后的機會，隻好放棄陳說那些誕育‘皇嗣’的堂而皇之的理由，直接與他說清利弊:“陛下心裡想必也明白，這件事看似是對著唐姬，實則是將矛頭指著我。待唐姬離宮之後，他們又會接著說我年紀稍長，不適宜繼續留居未央宮，連帶著也會議論我的婚事……光是宋泓一人，豈能掀起這般多的風浪來?”

“他們恐怕一直都抱有這個心思，只是找不到一個由頭提出來罷了。”皇帝淡淡說道，這次不僅是宋泓，其背後的關西士人也在一旁跟風。天子長成，確實不適宜與長姐、寡嫂同居，這是個正當的理由，就連楊氏也跟著附和。

臣子們都打著為皇帝聲名考慮的旗號， 做著為己牟利的私事，就連皇帝也不好明著抗議，隻得在順水推舟、促成此事的前提下，在接下來的一段事情中展開報復。

聽到皇帝這番話，聯想起前因後果，雖然她不知道皇帝是怎麽料得如此深遠的，但她到底是警覺的快，隱隱察覺出皇帝在這件事裡頭同樣扮演著要將她與唐姬‘請’出宮去的角色。

劉薑的臉色不由得就像夏季的天氣說變就變，她忍住氣，冷冷說道:“現在你把這由頭給出去了，大臣們的反應想必也在你的廟算之內了?”

“什麽由頭?”皇帝笑了，裝出一副全然不知情的模樣，其實心裡比誰都清楚，他當初故意隱瞞自己夢遺的事實，一方面是由於不想那麽快為人所知，到時候引來一群人像劉薑這樣的逼自己未成年就生孩子;另一方面則是將這個題目丟給了董氏，想看看董氏會拿這個做什麽文章，試試對方的應對能力。

他對此最壞的預期也就只是董皇后私心自用，將此事隱瞞下來，替皇帝省去麻煩。而另一個預想的結果，則是像現在這般，長公主在輿論的壓力下離宮、待嫁。

於公於私，皇帝都不希望劉薑老是待在宮裡，反而是想讓她出宮，為皇帝發揮更大的作用。

“少在這裡裝糊塗。”劉薑面色不豫，她想說皇帝不可能不知道‘夢遺’對一個男人的重要性，只是她身為女子，羞於出口，隻得加重了語氣說道:“皇后邀你去椒房殿的那天、你半途折返去找了宋都的時候，心裡就已經打算好了該如何做了吧?”