“見兔而顧犬;未為晚也;亡羊而補牢;未為遲也。”————————【戰國策·楚策四】

皇帝在帳中接見了太史慈與吳匡，太史慈出眾的儀表讓皇帝眼前一亮，在簡單說了幾句話之後，皇帝便伸出了橄欖枝道:“如今天下板蕩，正待有識之士匡扶漢室，你武略出眾，不知可願意入軍中效力?若是願意，可先在我身邊做殿前羽林郎，留待後用。”

在皇帝身邊做郎官，整日得見天顏，以後一旦外放軍中，那就是實打實的簡在帝心的人物。比如說趙雲、侯折，龐德等人都是殿前羽林郎出身，如今都在各軍中擔負要職。不僅如此，在皇帝身邊擔任羽林郎，還能夠近距離接觸國政，熟悉朝廷的大政方略，這也是一個極為寶貴的經驗。

太史慈在剛才見過南北軍的不同尋常之處後，早就有所意動，如今更是堅定了留在長安的心思，當即應承了下來。

皇帝滿意的點了點頭，殿前羽林郎是皇帝身邊比衛士還要親近的護衛，無不是他精挑細選出來的年輕將才，把這些人長期帶在身邊，耳濡目染，不僅能培養感情，還能向他們灌輸忠君愛國的思想、以及樸素的民族主義。這些羽林郎將會在時機成熟的時候一個個的外放到軍中，假以時日必將成為軍隊裡的中堅力量，為皇帝牢牢把握住刀把。

太史慈能親自受到皇帝的接見已是殊遇榮恩，得了皇帝封賞之後，他便自覺的待在一旁什麽話也不說。而皇帝此時也將注意力轉移到了弘農郡典農校尉吳匡的身上。

吳匡，兗州陳留人，曾是大將軍何進的部將，在何進死後，他在悲痛之下受到了當時的奉車都尉、董卓之弟，董旻的教唆，舉兵殺害與他有宿怨的何進之弟，車騎將軍何苗。然後在董卓入京，將禁軍收入麾下的過程中立下功勞。盡管他付出了這麽多，出於各種原因，董卓始終沒有把他當做自己人看待，在軍中的地位連徐榮都比不上。

幸而也正是如此，他最終躲過了王允對董氏余黨的清算，被皇帝一體赦免，甚至還調任典農校尉。

有徐榮、段煨這兩個曾依附董卓、如今卻鎮守一方的成例在前，吳匡心裡同樣是抱著向皇帝盡心報效的想法。不僅在弘農任上對軍屯一事處理的極為妥當，與郡守劉艾相得益彰，而且還在弘農張琰、張晟叛亂時挺身而出，以麾下數千屯田兵擊破了上萬賊寇，保護了皇帝在河東平叛時的側翼。

徐榮、段煨之所以能在皇帝手中得到信重，主要是因為徐榮在歷史上早有名聲、段煨有清白家世以及皇甫嵩的保健，這也是皇帝敢信敢用的原因，饒是如此，也是對他們二人閑置觀察了很久才使其有現在的地位。

吳匡雖說表現還不錯，但他擅殺上官何苗，間接幫助董卓掌握雒陽禁軍這一點，皇帝就不是很喜歡。當然，這並不是皇帝現在關注的地方，皇帝關注的，是吳匡背後的家世:“聽說你的兄弟與益州牧私交很好?他如今尚在何處?”

這話讓吳匡措手不及，他心裡也明白，皇帝既然都這麽問了，肯定是知道些什麽，再隱瞞不僅沒有益處，反而會招致禍患。於是他沒想多久，便坦然答道:“稟陛下，臣兄確與益州牧劉使君交好，當初孝靈皇帝重開州牧，益州有黃巾賊寇馬相等人，聚民數千，殺官攻城，破壞三郡。臣兄擔心劉益州孤身入蜀，恐遭險難，故而帶全家以及部曲隨之。”

“聽說當初隨劉焉入益州的朝官、士人不止一個兩個，雲集景從，看來劉焉很有聲望。”說到這裡，皇帝嘴唇突然有些乾，

於是一手拿起茶碗，另一手用衣袖遮住半張臉，一口氣把茶水喝掉一半。皇帝輕描淡寫的神情和語氣讓吳匡有些慌張，劉焉當初聽董扶說益州有天子氣，所以才放棄了遠遁交州的想法，打著平馬相叛亂的旗號求得了益州牧。當時陳留吳氏與劉焉交好，眼見天下喪亂，不僅同樣是看中了益州有天子氣的話，更是看中了劉焉漢室宗親的身份，想效仿鄧氏隨光武入河北的故事。

可誰知道時過境遷，衰微的朝廷居然挺過了狂風暴雨，在皇帝手中另開一方天地。這讓吳匡想起來更是為當初自己家人的選擇而感到後悔，此時見皇帝似乎有興師問罪的意思，他有些心虛的說道:“唯，據臣所知，當時除了家兄因通家之好，故而入蜀以外，還有侍中董公。不過董公本就是益州廣漢人，年歲已高，當時是順路結伴。”

皇帝手裡把著茶碗，神情有些冷淡。

吳匡眼神一抖，立時補充道:“此外，好像也有些蜀郡士人，或是思念桑梓，或是憂心家鄉遭遇兵燹，故而與劉益州同行。”

“漢中米賊作亂，隔絕巴蜀，以致朝令不得通達。”荀攸在一旁適時的發話道:“校尉有什麽方略進陳?”

吳匡深知皇帝已經開始懷疑劉焉有不臣之心，在當前這種情況下，是輔佐皇帝匡濟社稷，還是跟隨劉焉割據作亂，已經不是一個值得費心思量的問題了。荀攸的這話，也是代皇帝給他自己以及給他陳留吳氏一次將功補過的機會。

想到這裡，吳匡吸了口氣，壯著膽子，躬身答道:“臣才智鄙陋，不通謀略，只知道上陣殺敵。陛下若有意伐漢中張魯，臣願請命為先鋒！”他趁機偷看了皇帝一眼，見皇帝面無表情，心裡一慌，又接著說道:“臣兄尚在益州，若是戰端啟釁，臣願在戰前修書蜀地，請家兄說服劉使君，與朝廷南北合擊張魯。”

他以為這麽說就能打消皇帝的猜疑，怎料口不擇言，必是禍從口出。

“哦?米賊割裂漢中，隔絕關中與蜀地的往來，校尉還能修書給蜀地親友?”荀攸好奇的問道。

吳匡登時被嚇出一身冷汗，他強行解釋道:“可以遣家仆扮作商旅、或是流民入蜀。”

“哦?”荀攸仍是好奇的樣子，繼續發難道:“既然如此，那直接派人暗帶詔書，潛入蜀中宣詔就是了， 又何必勞你修書，還要特意去‘說服’劉益州出兵?難道是你心裡以為，劉益州不經說服，是不會出兵配合朝廷的了?”

吳匡再也狡辯不了，撲的一下跪倒在地，口中說道:“絕無此意！是臣下思慮不周，還望陛下恕罪！”

“好了。”皇帝身體斜靠在榻背上，剛才有鄭玄這個恪守禮節的儒士在，皇帝一直是正襟危坐，此時座中沒什麽敢於就此事進言的人，他索性找了個舒服的坐姿。

只見他將手中捧著的茶碗輕輕放下，輕聲打斷了荀攸的詰問:“念你是無心之失，此事便算了。何況我也沒有說要伐蜀，你自己卻說了一大通，下去後得自己反省是為什麽。”

這番話軟中帶刺，高舉輕放，著實把吳匡敲打的七葷八素，他忙不迭的應了下來。只聽皇帝擺手說道:“除了荀君，你們都下去吧。公悌去擬詔，即日起，拜鄭玄為太中大夫，吳匡為北軍輔兵校尉，太史慈為殿前羽林郎。”

傅巽默默記下，然後與另兩人起立辭別。

臨出帳時，皇帝又突然叫住太史慈:“明日啟程，你跟著我的鑾駕旁邊，不要走遠。”

這是莫大的榮幸，太史慈再次稽首稱謝。

眾人走後，皇帝便緩緩起身，張開雙臂，旁若無人的伸了一個大大的懶腰，然後對低著頭、假裝什麽都沒看見的荀攸說道:“荀君，聽說萬年縣附近靠著白渠，不妨叫上一些羽林郎，隨我出去走走?也好察看一下河工。”

荀攸正低頭思索著什麽，冷不防的被點到，穩了穩神，語調平緩的說道:“臣謹諾。”