“軲轆軲轆~軲轆軲轆~”

　迷迷糊糊地，萊克文有一陣沒一陣聽到耳邊傳來木車輪在地上碾動時發出的聲音。

　‘我是誰?我在哪?我在幹什麽?’

　他腦子裡霧蒙蒙的，意念時斷時續，唯一不變的，就是胸膛那邊不斷有火辣辣的痛感傳過來。每當他意識稍稍清醒一點，痛感就變得異常強烈，痛得他直接暈了過去。

　過一陣，他又醒來，又感到劇痛，又暈過去，如此周而複始。

　也不知道多了多久，當他再一次醒過來的時候，胸口的痛終於開始緩和下來，變得可以忍受，他微微松了口氣:‘最難熬的時刻過去了，我這條命應該是保住了。’

　很快，他發現身下到處都是大大小小的石塊，咯得他後背生疼，他心中奇怪:“現在到底什麽狀況?”

　他身體不動，眼睛微微睜開一條細縫。

　天已經亮了，看天色，應該是正午時分，他正躺在一輛裝滿赤紅色石塊的大木車上，木車由兩匹灰馬拉著，木車旁跟著三個男人。一個車夫打扮，手裡拿著馬鞭，腰間插著一個樣式古怪的鐵質短棍。另外兩個男人身上穿著樣式奇怪的棉布袍，背上還背著兩根奇特的鐵棍子，這和昨晚上礦洞門口的護衛裝扮一模一樣。

　‘噢~該死~’萊克文心中暗罵一聲。

　這時，個子瘦高的那個護衛說話聲傳過來。

　“嗨~傑克，你說車上那家夥會不會也是來搶東西的?”

　個子矮的那個護衛轉頭看了萊克文一眼，萊克文立即閉上眼睛裝暈，但耳朵卻偷偷豎了起來，他現在對這夥人的身份起了極大的好奇心。

　過了會兒，一個沙啞的嗓音響起來，從聲音傳來的方向推測，是那個矮個子護衛:“很有可能。我甚至懷疑這家夥是想來打探我們的秘密，不然他怎麽一下就找到我們的礦洞了呢?”

　“嘶~還真有這個可能哩！”

　萊克文聽到瘦高個護衛的吸氣聲，隨後周圍就安靜下來，緊跟著，他隱隱感覺那兩個護衛都在轉頭看著他，這讓他心裡直發毛。

　過了好一會兒，瘦高個的聲音突兀地響起來:“傑克，你說我們要不要偷偷把他做了，免得他用花言巧語去迷惑大師?”

　萊克文聽得心臟怦怦亂跳，他現在身受重傷，對方手裡還有恐怖的鐵棍子。真要對他動手，他一點還手之力都沒有啊！

　就在他忍不住想要出言求饒的時候，矮個子護衛的聲音響起來:“不用，就算他說的天花亂墜，也不可能瞞過大師的眼睛。在大師面前，他說的謊話越多，錯的也越多。”

　“唔~你說的也是。”瘦高個認可了這話，他聲音中的殺意消退了。

　“呼~~”萊克文悄悄松了口氣，隻感覺整個人都有點虛脫了。

　之後的道路上，兩個護衛和馬車夫仍舊會時不時聊上幾句，但他們再沒有把話題扯到萊克文身上。萊克文對自己當前的處境十分憂慮，為了盡快搞清楚局面，一路上，他都豎起耳朵聽著，生怕漏過任何一個字。

　當馬車沿著平坦的泥路一路行駛到碧水河邊的時候，萊克文總算弄清楚了一個大概。

　這些人原來是尼洛嘉德城的幸存者，他們聚集在幸存的學院魔法師周圍，竟然準備重建尼洛嘉德！三人口中，提起最頻繁的一個人被稱為‘大師’，語氣相當尊敬，可以確定這個大師應該是這個幸存者群落的首領。

　‘大師......大師......尼洛嘉德學院中能稱呼的上大師的魔法師可不算多，每一個都是大名鼎鼎的魔法師，也不知道這些人口中的大師到底是哪一位?’

　萊克文對大師的身份產生了極大的好奇，不過他並不著急，因為他很快就會被這些人帶到這位大師面前。

　到了碧水河邊後，萊克文被兩個護衛抬下了木車，又被兩人粗暴地扔上了一艘木船上。

　他悄悄把眼睛睜開一條縫，小心地看向周圍。

　他發現不遠處是一個簡陋的碼頭，碼頭上有至少上百人。有勞工，有護衛，那些護衛手裡拿著和礦洞守衛手裡一模一樣的鐵棍子。

　剛剛拉著他的那輛大木車正在江邊卸礦石，礦石卸下之後，勞工們就用小推車裝著礦石，將礦石拉到他所在的木船上。

　碼頭上人聲紛雜，但萊克文耳力很好，他豎著耳朵，繼續偷聽眾人對話。

　從對話中，他知道，這艘大木船是專門運送‘赤鐵礦石’的，它會將礦石運到一個叫‘鋼鐵熔煉廠’的地方。他還聽到了那個矮個子護衛的聲音，他正向木船邊上的一個護衛交代自己的情況。

　萊克文聽得清楚，等到了尼洛嘉德，他會被城中的護衛接手，然後送到一個叫‘堡壘’的地方。

　‘鋼鐵熔煉廠?什麽是廠呢?這詞聽著怎麽都怪怪的?這些人說話也都是怪怪的。’萊克文覺得碼頭裡的人說話內容和大陸其他地方不大一樣，經常會冒出一些他聽不大懂的詞。

　等了大約小半個小時，木船上裝滿了鐵礦石，在‘嘩啦嘩啦’的槳聲中，裝了滿滿一船礦石的木船順著水流快速地漂流而下。

　‘這麽一大船，足足能裝下十幾車的礦石，一路順流而下，基本不用費什麽力氣。等礦石卸了，劃空船逆流而上，也不費力......不錯，這辦法真不錯。’萊克文心中忍不住讚歎。

　這麽多礦石，要全部用馬車來運，那可就耽誤工夫了。

　礦船的行程並不遠，大約20分鍾後，木船開始轉向，一路朝岸邊的尼洛嘉德城靠過去。

　萊克文往岸邊看了一眼，一下就看愣了，城中竟然矗立著一根巨大的灰色煙囪，煙囪至少有20多米高，煙囪頭上正冒著滾滾濃煙。

　‘原來城中並沒有著火，可這麽一根大煙囪到底是幹什麽用的呢?’萊克文越發看不懂了。

　很快，木船靠岸了，有兩個護衛朝萊克文走了過來。

　萊克文立即閉上眼睛裝暈，他感覺自己被抬了起來，到了碼頭上後，他又被扔進一輛裝著鐵籠的驢車，驢車帶著他，一路晃晃悠悠地城市北邊方向駛去。

　在鐵籠裡，萊克文再次眯縫起眼睛觀察。

　一路上，他看到大量建築殘骸，殘骸上殘留著大量焚燒的痕跡，這一路過去，他幾乎沒有看到一座完好的建築。

　‘尼洛嘉德城果然被毀了，可偌大的城市，怎麽一下就毀滅了呢?外界都傳言是怪物乾的，可怪物怎麽可能會有這麽大的破壞力呢?’萊克文越看越覺心驚。

　驢車駛了十幾分鍾後，萊克文終於在路邊看到了完好的建築物，卻是一堵聳立的高牆。

　這堵牆他是認得的，幾年前，他來過尼洛嘉德，當時他就站在這堵牆外，敬畏著牆內的一切。

　‘尼洛嘉德學院仍舊完好嗎?我這是要進學院，面對魔法大師了嗎?’萊克文心神顫栗起來，他很害怕，不知道自己將面對什麽樣的命運。

　驢車帶著他，緩緩穿越學院大門。

　大門內部，入眼所見的是一大片簡陋的平房，這些平房外牆是灰色的，很平整，不知道是用什麽東西堆砌的，平房之間的道路上有很多行人，每個人都來去匆匆，一副十分忙碌的樣子。

　‘叮叮~當當~~’

　在其中一間巨大的房屋內，有頻密的金屬碰撞聲傳出來，聲音響個不停，一刻都不停歇。

　“那應該是鐵匠鋪吧?鐵匠的力氣怎麽這麽大，錘這麽久都不停下歇口氣的嗎?”萊克文越聽越覺得駭然，他一向以為自己身體非常強壯，但和鐵匠鋪內的鐵匠一比，他頓時相形見絀。

　就在這時，驢車後面忽然傳來呼喊聲:“讓一讓！讓一讓！”

　萊克文循著聲音看去，就看到一輛馬車快速行駛過來，馬車後面的車廂是敞開的，裡面齊整地擺著一塊黑乎乎的東西。一開始，他還沒看明白，等馬車從他身邊駛過去的時候，他鼻子裡忽然聞到一股熟悉的鐵腥氣，他頓時大吃一驚。

　‘竟然是鐵塊，這麽一大塊，至少有上千斤吧?！這得值多少錢啊?”

　別看生活中鐵器眾多，但大家都是零零碎碎地使用，比如剪刀呀、針線呀，普通農夫家庭，要是有一副鐵犁，那就已經是了不得的財富了，是當傳家寶來用的！像馬車上這麽一大塊純鐵，萊克文活這麽大歲數，還是第一次見。

　就在他震驚時，馬車停在一座巨大的青灰色堡壘大門外，兩個護衛走過來，打開囚車，將萊克文從車上抬下來，搬進了堡壘，關進了堡壘地下的地牢。

　‘哐當~~’

　地牢鐵門被鎖上了，護衛離開，萊克文睜開眼睛，發現自己正在一個光線昏暗的地下室，地下室裡擺著很多鐵籠子，有些籠子空著，但大部分籠子裡都有人，而且都是身材壯健的年青人，從他們的模樣氣質看，沒一個是善茬。

　萊克文還在震驚鐵的事，這時又見到這麽多鐵質的牢籠，他又被震了一下:“我的天，尼洛嘉德裡的鐵難道不值錢嗎?這麽多的鐵，就為了打造一個籠子......嘶~不對，這還不是一般的生鐵，這他娘的是上好的鋼材，磨一磨，就是一把鋼槍！這真是浪費！”

　這邊，萊克文還在關心鋼籠的事，牢籠裡其他人看到他醒過來，紛紛轉頭看過來，有個戴著寬簷帽的壯漢嘿嘿笑了起來:“看那~看那~~又來了一個倒霉蛋！”

　他這麽一吼，籠子裡的人都幸災樂禍地笑了起來。

　萊克文心裡有氣，看著壯漢冷笑:“夥計，看你的打扮，應該是巫師獵人吧?怎麽，在牢籠裡難道還能抓到巫師不成?”

　“哐當！”

　壯漢大怒，猛地伸手抓住鐵籠粗壯的鐵杆子，一張方臉在欄杆縫隙裡擠的嚴重變形:“小子，你等著吧，很快，我會把你那張漂亮臉皮從你腦袋上扯下來！”

　“大話誰不會說呢?總有一天，我能捏爆你的尿泡！”萊克文一臉不屑，在籠子裡鬥狠，有什麽了不起的。

　壯漢盯著萊克文猛瞧了好一陣，突然哈哈大笑:“你以為我在說大話?哈哈哈~夥計們，你們看，又來了一個傻瓜！”

　“你什麽意思?”萊克文有點心虛了。

　“尼洛嘉德城被毀了，剩下的人也就一萬出頭，可城裡的財富卻多的數不清。人們很快就會發現這裡非常虛弱，不久之後，火焰之主的護衛者就會趕過來，淨化城裡的魔法師余孽。到時候，我就讓你見識見識我的手段！”壯漢得意的大笑。

　萊克文呆住了，他真被壯漢給嚇住了。

　就在這時，地牢的鐵門‘哐當’一下被人推開，兩個穿著厚棉布袍的護衛走了進來，其中一個護衛輕蔑地瞅了一眼壯漢:“好了，弗裡曼，別嚇唬人了，你還是好好想想怎麽保住自己的腦袋吧。”

　壯漢弗裡曼眼睛死死盯著護衛，狂怒地大吼:“異端！竊賊！去死吧！”

　“為什麽是竊賊?”萊克文忍不住問，異端他可以理解，因為在火焰神教的教徒眼裡，只要非教徒就全是異端，但竊賊?他就想不通了。

　“因為他們偷學教會的雷霆火槍！這是對神的褻瀆！”弗裡曼狂怒。

　“雷霆火槍嗎?原來如此！”萊克文心中一亮。

　他終於知道這些護衛手裡的鐵棍子是什麽了，竟然是來自教會的雷霆火槍！這玩意可是神明的禮物，第一次現世，就將南方帕裡森帝國的大軍揍的抱頭鼠竄，不厲害怎麽能行?

　護衛聽不下去，走到弗裡曼跟前，一槍托砸在他的手背上:“就憑你手裡的那破爛貨，敢自稱雷霆火槍?誰偷誰還不知道呢！”

　“異教徒！竊賊！神一定會懲罰你們的！你們就等著吧！”弗裡曼捂著被砸傷的手，退到鐵籠內側，但嘴巴卻還不消停。

　“蠢貨！”

　護衛罵了一句，不再理會壯漢弗裡曼，轉頭看向萊克文，問道:“你自己能走嗎?”

　“勉強能行。”萊克文點了點頭。

　“很好，你跟我來，大師想要見你。”