“開懷?”香澄的笑容漸漸黯淡，“如果僅僅是笑一下，那也太容易了。但是，真正的開懷有這麽簡單嗎?”　　“沒有。所以，我任重而道遠，我說的門票不過是定金。”我拉著她的手，往售票處走去。

　　“如果這個地獄樂隊真的那麽紅，我們現在能買到票嗎?”香澄有些擔心。

　　“不試試怎麽知道……好像真的有些問題……”說話間，便看到一個垂頭喪氣的年輕人從售票處走開，“那……怎麽辦?”

　　“要不……我們再潛入一次?”香澄有些興奮起來，“反正演唱會裡多半光線不好，觀眾的注意力也僅僅在台上，我們當當梁上君子也不是很危險……合冰，你有沒有在聽?”

　　“哦，當然，不過……”我指指一個方向，那裡是個冷飲小店，一個小男生正舔著冰激凌往會場的……後門走，“也許，辦法有了。”

　　“我說，這個小帥哥，請問你是去聽演唱會的嗎?”我傾力弄出一副無公害表情攔住那小男孩的去路。香澄不明所以，卻也沒有開口尋問。

　　“你們是……”男孩有些矜持，兩眼不住得從我和香澄身上飄來飄去。

　　“我們可以打個商量嗎?”見他停了下來，我趁熱打鐵，“我和我……朋友最近一直聽說地獄樂隊的歌多麽多麽的好聽，卻沒有時間親耳一聞，難得我們忙裡偷閑，卻買不到票了……所以……想請問一下，你可以把你的票轉讓出來嗎?當然，你完全可以出一個公道的價錢;如果你僅僅只有一張票也沒關系，能有一個人聽到也是好事情……”

　　就在我賣弄起滔滔不絕的技能時，旁邊傳來一個雄渾的男音:“Chris，你怎麽還在這裡?就要……”是一個高大的男人，很年輕，卻有一頭銀白的寸發，他顯然也發覺了我的演講，“你是……哦，你是……你應該叫合冰吧?”

　　“是的……”就如我一開始就認出了那小男孩一樣，我也第一時間認出了這男人的身份，“你……認識我?”說實話，被他認出來並不是什麽好的征兆。

　　“你好，請問你有什麽事嗎?”男人似乎也算熱心。

　　“他們想聽演唱會，卻沒有辦法買到票，就……”小男孩解釋了一半，又舔起冰激凌來。

　　“就打算向他轉買……然後，還在商討之間，你就出現了。”我打起圓場，畢竟這話不說清楚，很可能弄出誤會，“這得怪我們，第一次出來聽演唱會，沒有經驗，臨到開場才去買票。”

　　“哦……那你們跟我來吧。”男人稍微思考了一下，“不過，票是沒有的，你們如果願意，可以在後台找個角落。”

　　“也好，那就謝謝了。”我松了口氣，“我叫合冰，她是……”

　　“如果沒有看錯的話，應該是藤堂道場的主人吧?”男人輕笑，“我叫七枷社，這小孩子叫Chris，介紹就暫時不用，等演唱會完了，可以邀請你們共進午餐嗎?”

　　我自然是答應了，這本就是我想達成的結果。不過，事情的發展出乎我的意料——未免也太容易了一些！

　　看著香澄坐在後台裡的某一靠椅上安靜地聽著那不安靜的演唱會，我似乎有些焦躁:可以說從來沒有人認識或者說在意的我，他居然一眼就看出來了，還邀請我們吃飯！難道……我所謂的未雨綢繆已經是螳螂捕蟬?或者說，地獄樂隊的人已經覺醒，還是僅僅處於普通格鬥者狀態?

　　想著……想著Chris舔冰激凌的樣子，

是如此天真無邪;想著七枷社談話間的笑容，竟有些高深莫測……是福，是禍?　　“合冰，你怎麽了?”香澄終於睜開眼睛——演唱會似乎結束了，“你有沒有認真聽?”

　　“……”我沒有回答，但香澄已經從我的表情中得到答案:“那你為什麽要帶我來這裡?”

　　“我……”

　　“不，我沒有生氣的意思。”香澄搖搖頭，“你帶我來這裡多半因為需要一個提款機，而我恰好需要出門透透氣，這也算是雙贏。我想知道的是，你來這裡究竟是為了什麽?”

　　“……還是等吃了飯再說吧……或許，到那時，你已經可以猜到許多了。”我不是很肯定，但香澄的觀察力的確很強，而且，地獄樂隊正在下場，我沒有時間在這裡給她解釋。

　　果不其然，和七枷社與Chris一起出來的還有一個美女——謝爾美。雖然知道，卻也得相互介紹一番，她顯然對我和香澄這兩個參加了KOF96的人頗有興趣，但這興趣對於我來說，就有些冷汗了。

　　別怕，別慌，麥卓是我姐姐，高尼茨也不是壞人……我暗自嘮叨著。

　　在路上，七枷社開著車，Chris坐在副座上，繼續舔著新買的冰激凌，倒是謝爾美拉著香澄高談闊論著，兩女人看上去很是投機。而我，手倚在車窗邊，看著路上的人流，努力平複著心情……真的不明白我為什麽這麽怕，當初巧遇高尼茨時騎虎難下我至少也騎了過來，而今天……難道，是因為有了明確的牽掛?

　　午飯是在地獄樂隊的家裡吃的，下廚的是謝爾美，當我們坐在客廳裡等待時，早已舔完冰激凌的Chris話也多了起來。

　　“合冰，你和雅典娜在一起的時間長吧?”Chris的問題頗為曖mei。

　　“倒不是挺長，也就是一年多吧，而且，你這樣的問話傳到拳崇耳朵裡，會鬧出事故的。”我盡量讓氣氛輕松，也是讓我自己輕松。

　　“拳崇?難道他是雅典娜的男朋友?”Chris繼續問。

　　“他倒是日思夜想這個名分，可惜玫瑰總是羞答答的。還有，你似乎有些八卦，難道是從某些不良記者那裡學來的?”我將七枷社遞來的熱水給了香澄，免得她顯得無趣。

　　“我就不能追星了嗎?”Chris有些不服氣，“你們不也千方百計地來聽我們的演唱會?”

　　“……那是雅典娜推薦的，我才帶香澄來。”

　　“雅典娜?”Chris興趣更濃了。

　　“雅典娜說你們的歌很不錯。正好她暫時不能待在日本，就給了我你們的專輯，讓我沒事聽聽。”我說著，站了起來，“七枷社，請問可以帶我去洗手間嗎?”

　　“跟我來。”七枷社拍拍Chris的頭，“好好陪這位姐姐。”

　　地獄樂隊的家也算是簡樸，雖然和雅典娜家的格調有所不同，但都走的是內涵路線。而且，相較之下，這裡更狹小一些，或許，他們雖然很紅，但在寸土寸金的日本，暫時還住不起寬敞的屋子。

　　“我可以問個問題嗎?”在洗手間門口，我回頭說。

　　“願聞其詳。”

　　“Chris真的還是個小孩子嗎?”

　　“你這麽問有些奇怪……”七枷社有些不明白。

　　“那好，我換個問題——關於麥卓，我們可以談談嗎?”

　　“麥卓?你……”他雖然在思索，卻沒有我預期的反應。

　　“那好，我問得更直接些——八傑集現今有什麽打算?”