“你真想知道?”藤堂龍白遲疑著起身，“我只是希望拜托你替藤堂家盡到歷史上該盡的責任，過於深入的糾葛不是你我能參與的。”　　“歷史的責任?”這話看似簡單，實則值得玩味——三神器與大蛇一族的爭鬥遠遠早於藤堂家東渡的時代，如果藤堂家的所謂歷史責任與大蛇族有關——這幾乎是肯定的。那麽在這一千八百多年來，雖然大蛇沒有再次現身，但三神器與八傑集的暗鬥是絕對少不了的……大概，麥卓姐與神樂家的恩怨也是證據之一，“什麽歷史?如果沒有猜錯，是關於八傑集吧?”

　　“八傑集?”藤堂龍白抖著濕濕的衣襟，“你似乎太抬舉我藤堂流了。哪怕是祖上最厲害的人，也不是四天王的對手。其實，我們需要做的，是確保八神家的人在關鍵時刻成為三神器之一，而不是大蛇的手下。”

　　原來如此！他的話讓我一直以來的某些疑惑豁然開朗——八尺瓊家族改姓八神是在六百六十年前，而那時的藤堂家對三神器的身份已有所察覺——老宅裡有書為證。或許，這便是藤堂家長年奉行中庸之道的原由?可是……還有一個問題:“既然連四天王都不是對手，怎麽左右八神?”

　　“不，你錯了，大錯特錯。”藤堂龍白笑了，卻不像是在嘲笑我，“所有人都以為三神器天縱英才，所向無敵，他們都錯了！”大笑間，他單手一劈，一記降破擊在水池中，揚起無數水花，“三神器雖強，但如果沒有真正的神器，決非大蛇的對手，甚至，連認真起來的四天王都不一定能贏！”

　　“神器?你是說真的存在三神器這東西?”這……這對我來說無異於一道霹靂——血脈能力，精神力，氣功……這些雖然詭異，但至少還屬於勉強可一理解的范疇，可三神器……那樣的東西不可能被能量守恆定律所容納！

　　“東西?也許吧……那可是三神器家族最深的秘密。”藤堂龍白搖頭否認，“但根據祖上歷代的記載……以無式為例，隨著年代的推移，草薙家主能打出的火柱半徑是嚴格遞增的——誰會相信他們千年來都是一代更比一代強?不，我們寧願猜測草薙家中存在一件東西，能夠讓家主的攻擊力增強，而且，這東西的效果也是越來越強的……雖然不知道那是什麽，但這樣的東西一定存在。不過……幸好，記載中，被加強的招式主要是針對大蛇族的，和普通人的格鬥中，效果並不明顯。”

　　“不然，三神器就成魔神降臨了?”我替他說完那隱含的意思，腦中也映起KOF96上高尼茨出現時的排場，“是不是……八傑集的實力也是與日俱增的?”

　　“從記載上推斷，沒錯。”藤堂龍白一屁股坐在水池邊，伸手示意我過去並坐，“所以，到而今，能與他們抗衡的普通格鬥者寥寥無幾。”

　　他此刻的樣子仿佛剛才我邀他的時候，但現在我們的姿態掉了個兒，我也早不再將他視為無能的大叔——能有條有理地分析這些事情的人不可能是傻瓜。可是，為什麽他不親自出馬?“為什麽，這些事情要交給我們後輩?”

　　“不如此做，丫頭能如此……按你的話說，優秀?”藤堂龍白反問，“為什麽離家出走?為什麽允許八神家的人在我家研究古籍?為什麽放任他和丫頭日久生情?為什麽在這個節骨眼兒上回家?我打不過極限流不代表我比他們還傻。”

　　“可是，為什麽你打不過他們?”極限流是強，但也不像三神器那麽離譜啊！

　　“想知道?成了我家女婿就告訴你！”那沒修邊幅胡須渣渣的臉曖mei起來的樣子……算了，

尊重他吧！　　“……好吧，我去問香澄。”女婿?生命誠可貴，八稚女可不是鬧著玩兒的！

　　“丫頭怎麽可能知道?”身後傳來藤堂龍白的大笑。

　　“沒問題，我去問香澄她媽。”姑且把他離家出走的行為稱為別有用心，但藤堂夫人肯定是不知道的，不然，也不會放下香澄不照顧去追尋他了。

　　“你真的不考慮考慮?”藤堂龍白又問。

　　“大家心知肚明。”如果他真鐵了心要我入贅，不可能把他自己的秘密當要挾，相對來說，三神器的秘密更有分量——他卻輕松就告訴我了，“不過放心，雖然大要求我不能答應，但小要求我會逐條努力完成的——起碼，我是香澄的朋友，還存在知識產權的瓜葛。”

　　……該拒絕的拒絕了，該答應的答應了，對秘密的好奇心還是有的。想著，我悄悄溜進香澄的臥室——不出所料，她正靠坐在床上，和母親在一起，臉上的淚水雖然抹去，痕跡還在。

　　“合冰?”

　　“香澄，好好休息吧！”我朝香澄的母親點點頭，坐到香澄的床邊，“我已經答應你父親，盡力代替你完成藤堂家的使命;但是，發揚藤堂流的事情我會留給你親自去做的，至於你的庵哥哥……有些事情是不能由別人代勞的。”

　　“我知道……我早知道。”香澄沒有再哭，卻一臉憔悴，頭幾乎埋在被單裡，“但我心裡就是拐不過彎兒。”

　　“慢慢拐吧，時間會帶著你坦然一笑的。”能安慰的都安慰了，我別無他法，“另外，我有些奇怪——為什麽你父親會敗在極限流手裡?”

　　“我也不知道。”香澄茫然，但她的母親卻不茫然:“這個是夫君的私秘，香澄的確不知道。”

　　“能告訴我嗎?”我和香澄異口同聲地問。

　　“你能保守秘密嗎?”藤堂夫人呵呵一笑。

　　“能。”香澄回答得比我更堅決。

　　“我也能。”