距離與霧隱的作戰，已經過去了一周。

　　前去追擊霧隱的日向良田在第二天傍晚才率隊歸來。

　　結果讓日向良田臉色很難看。

　　霧隱方再被討取三人，可日向家也損失了一位宗家族人。最讓人難堪的是，他們沒能將被搶走的日向上忍屍體摧毀。

　　也就是說，有一雙白眼落入了霧隱的手中——這足以抹殺日向良田在這次作戰中的所有功績。

　　至於在追擊中死亡的四名中忍倒成了小事，根本沒人關注。

　　月光疾風終於回到了營地，帶來了三代火影的最新指令。

　　由於霧隱已經確定撤退，汨羅隊伍解散，除汨羅外全員撤回木葉。

　　而汨羅則被調動到桔梗城，參與對砂隱的戰爭。

　　月光疾風還帶來了三代火影的口信——他希望汨羅幫助三忍盡快結束這場戰爭。

　　汨羅表示明白，同時他也委托了月光疾風一件事。

　　“幫我把她帶回木葉，送到醫院照顧，別讓她死了。”

　　汨羅將水無月瑩交給了月光疾風。

　　他要支援桔梗城，不可能把水無月瑩也帶過去。

　　“她可是霧隱的人。”

　　在旁偷聽的兩人談話的夕日紅湊了過來，瞥了水無月瑩凹凸有致的嬌軀一眼，眼神警惕。

　　“告訴火影大人，這是我的私人戰利品，是珍貴的實驗材料，跟村子無關。明白了麽?”

　　汨羅沒有理會夕日紅，繼續囑咐月光疾風。

　　“好，我知道了。”

　　月光疾風點點頭。

　　“實驗材料?汨羅你要對她做什麽?”

　　夕日紅驚訝的看向汨羅。

　　“她已經不可能醒來了，為科學獻身就算是她對這個世界最後的貢獻吧。”

　　汨羅看了夕日紅一眼，平靜的回答。

　　“你……”

　　夕日紅聞言微微一顫，眼神複雜起來，嘴唇動了動，似乎想說什麽，最後卻保持了沉默。

　　這次作戰後，夕日紅也改變了不少。要是像以前，她早就對汨羅要將水無月瑩作為實驗材料的不人道行為表示譴責了。

　　可這次她卻選擇了沉默。

　　見過了戰爭的殘酷，少女也得到了成長。明白了世界不總是溫情脈脈的，忍者本質上終究是為戰場服務而誕生的職業，朝不保夕正是忍者們的真實寫照。意識到了這一點，夕日紅的性格一下收斂了許多，話少了，思考更多了。

　　將水無月瑩作為實驗材料對木葉有利，這就夠了。

　　“到了桔梗城，你要多加小心。”

　　最後，夕日紅隻對汨羅說出了這一句話。

　　“砂隱沒有勝算。”

　　汨羅平靜的回了一句，對夕日紅眼中的期待視若無睹。

　　“……哦。”

　　沒有得到回應，夕日紅有些失望。

　　但來日方長，何必慌張?

　　…………………………

　　對霧隱作戰營地與桔梗城相距不過一個山頭，隻半天的時間，汨羅就趕到了桔梗城中，與三忍匯合。

　　“霧隱已經確定撤退了?太好了！乾得漂亮，汨羅！”

　　自來也大喜過望，哈哈大笑的拍著汨羅的肩膀，對他非常滿意。

　　“你的運氣倒是不錯。”

　　千手綱手看了自來也一眼，輕哼了一聲。這些年她雖然一直不在木葉，但也聽說了汨羅在忍界的輝煌戰績，對自來也當年一時心血來潮帶回木葉的孩子居然有這樣的潛力感到驚訝。

　　“火影大人希望對砂隱的戰爭盡快結束——現在情況如何了?”

　　汨羅問。

　　“還能怎樣，僵著囉。”

　　自來也無奈的搖搖頭。

　　汨羅有些驚訝，疑惑的看著自來也。

　　砂隱有那麽難對付?他們可是自己把三代風影都弄丟了哦。

　　“你可別小看砂隱，在五大忍村中，砂隱的實力僅在木葉之下。他們無論是忍者實力還是數量，都不比木葉差多少，只是名氣上有所不如罷了。”

　　自來也正色道。

　　“風影不是已經失蹤了麽?砂隱現在是誰在發號施令?”

　　汨羅點點頭，又問。

　　“長老團。砂隱的權力結構與木葉不同，長老團在砂隱中的話語權向來不低，即便風影失蹤，也不會讓砂隱高層完全癱瘓。”

　　千手綱手解答了汨羅的疑問。

　　“原來如此。”

　　汨羅表示理解了。

　　“汨羅君，聽說你俘虜了一名水無月一族的忍者?”

　　一直沉默著的大蛇丸忽然開口了。

　　“是，我想將她作為實驗材料，對血繼限界進行研究。”

　　汨羅向三忍坦誠了自己的想法。

　　“哦?人體實驗?”

　　大蛇丸眼中閃過一抹亮光，饒有興趣的看著汨羅。

　　“人體實驗”四字讓自來也跟千手綱手都皺起了眉頭，本能的產生了抗拒。

　　“是的，反正她已經腦死亡，實質上已經是一具屍體。”

　　汨羅的解釋是說給自來也跟千手綱手聽的。

　　“汨羅，對方雖然是敵人，但進行人體實驗是否有些不太合適?老頭子允許了?”

　　自來也還是眉頭緊鎖。

　　“我並沒有感到不合適，自來也大人。事實上，據我所知，人體實驗在各個村子早已是常態了。我認為火影大人沒有理由不允許我對自己的戰利品進行處置。”

　　汨羅搖頭。

　　“……你說的各個村子，難道也包括木葉?”

　　自來也沉默了半晌，才開口問道。

　　汨羅詫異的看向自來也。

　　作為木葉“三忍”之一，他居然連這種事情都不知道?這不是廢話麽?

　　疑惑的將目光投向大蛇丸跟千手綱手，前者笑容玩味，後者則尷尬的別過頭，躲過了汨羅的視線。

　　瞥見汨羅古怪的臉色，再順著他的視線看了一眼自己的兩位隊友，頓時明白自己問了個蠢問題。忍不住長歎一口氣，臉上露出了自嘲的笑意。

　　話題聊到這裡， 眾人也沒了聊下去的興致，千手綱手跟大蛇丸各自找了個借口就離開了。

　　大蛇丸在離開前對汨羅拋出了橄欖枝。

　　“關於實驗的問題，有什麽不明白的可以來找我，我非常樂意與汨羅君進行探討。”

　　“是，大蛇丸大人。”

　　汨羅點頭，據他所知，大蛇丸確實是木葉首席科學家，與他進行交流對自己有利無害。

　　自來也瞥了一眼大蛇丸，沒有說什麽。

　　來到了桔梗城，汨羅才算明白了大規模的忍者戰爭是怎麽回事。

　　砂隱進攻的手段太多樣了，畢竟對忍者來說飛簷走壁只是最基礎的，鐵壁城牆也攔不住忍者。天天都有砂隱利用變身術、分身術試圖混入桔梗城，下毒、刺殺、放火什麽亂七八糟的手段都有，戰況比自己對霧隱作戰時要複雜太多。

　　正面戰場場面更是弘大。

　　砂隱上千忍者一同釋放忍術的場面可謂壯觀，忍具、火焰、風刃、砂石鋪天蓋地而來，放眼望去真的找不到一絲縫隙;木葉一方也不差，瞬間就升起了百道土牆，還有人在不斷加固，將砂隱忍者的忍術全部擋在牆外。

　　在這種戰場上，個人武力真的沒有什麽用。

　　除非能在對方的忍術轟炸范圍外就能以超遠距離忍術進行攻擊，而且還必須是威力巨大或速度奇快讓對方無法輕易防住的類型，否則就是在浪費查克拉。

　　不過自己也不是沒有應對大規模作戰的方法……要不要用那招呢?

　　讓忍界見識見識自己煉金術的最高傑作——白帝城。