焚爐燃香，煮蜜漿對坐。

　　呂布難得正坐，對夏馥失禮:“五原呂布，字奉先，見過自治公。此番微服出行，時方與貴公子自稱雲中張楊，還望見諒。”

　　“原來是呂使君。”

　　夏馥回禮，上下打量呂布。比起傳聞中英雄少年，還要年少一些。周身上下，如儒生一般，唯有一雙鷹目，盛氣凌人。

　　“布不才，尚武不習文。幸蒙元節公教誨，這才有心致學。元節公對子治公屢有提及，今日聞聽成宜有夏家翁，沒想到竟是子治公本尊。”

　　呂布再次客套一下，同時拋出張儉，拉近和夏馥的距離。夏馥是不能為官了，但其子夏竦若能為我所用，單是仰仗夏馥的名聲，已經有很大助力了。

　　“想不到元節兄也在五原，洛陽一別，竟十余載了。”

　　夏馥歎息一聲，開口說道:“元節公可好。”

　　“元節公，恐怕還能活一甲子！”

　　一甲子，那便是六十歲。呂布這話說得真不是誇大，時逢冬日，宋蠻子都偶感風寒，那張儉須發皆白，一身複袍也不著裘皮，這一冬都沒咳嗽一聲。

　　“哈哈，元節兄比起老朽還年長數歲，想不到身體這麽好。過了這個冬日，定要赴九原拜會一番。”

　　二人客套兩句，呂布開口問道:“子治公，某近日讀《鹽鐵論》不解這賢良文學，為何對均輸、平準之法，屢有微詞。”

　　“均輸、平準，根源在《管子》。管仲治齊，齊不過我大漢青、冀之地。戰國之時，千乘之國，與我大漢相比，不過一郡之地，略有盈余。”

　　夏馥舔了舔乾裂的嘴唇，細細思量一番，開口說道:“武帝時，均輸、平準推行，其下官吏中飽私囊。單說這平準之法，原是為穩定物價。但官吏、商賈中飽私囊，致使百姓買什麽什麽貴。我大漢泱泱大國，武帝尚且顧及不到，更何況如今……”

　　夏馥點到即止，不說了。短暫的沉默間，滿是對大漢的朝堂的憤懣。

　　“王莽新朝，曾有五均六筦。五均賒貸，是政府對城市工商業經營和市場物價進行統製和管理，並舉辦官營的借貸業務。

　　主要在幾個大城市中施行，也旁及郡縣。當時將六個實行五均的大城市，即長安、洛陽、邯鄲、臨淄、宛和成都稱為五均市，原長安市令及其他各市市長改稱為五均司市師，其他郡縣設司市，大體由地方官兼任，統稱市官。

　　市師下有交易丞五人，又稱均官，錢府丞一人，又稱錢府官，分別掌管均平物價、收稅和賒貸事宜。

　　這五均是平準法的發展，規定各市以四季的中月即二、五、八、十一月的商品價格作基礎，按商品質量分為上、中、下三等標準價格，稱為“市平”。市場價格超過平價時，政府按平價出售商品，促使價格回落，市場價格低於平價時，則聽任自由買賣。

　　對於五谷布帛絲綿等重要民用產品，如果滯銷，則按成本加以收購，使經營者不致虧折。

　　同時，賒貸也是五均司市的任務之一。

　　賒是借錢給城市居民作非生產性的消費，如祭祀喪葬的用費，不收利息，短期即還。

　　貸是借錢給小工商業者作資金，期限較長，按借款者的純利潤額收取年利十分之一。“

　　夏馥說到這，停了一下，等呂布發問。

　　這五均制度，比起平準，更為精妙。賒、貸之事，想都知道，定是又成了某些官吏，中飽私囊的武器。

　　呂布不問，夏馥繼續說道:“推行五均六筦豪民富戶狼狽為奸，多立空簿，府藏不實，操縱價格，盤剝百姓。平抑物價的市官收賤賣貴，甚至以賤價強取民人貨物。”

　　夏馥又不說了，說到這可以了。別說如今政治昏暗，便是武帝之時，這平準之法推行，結果都是人民買什麽什麽貴。

　　“年歲大了，倒是覺得昭宣之治，懶人治國，推行黃老，才是治國之策。”

　　夏馥歎了一口氣，讓呂布想到了薛蘭。

　　……

　　夜色，越來越黑了。

　　苓兒等呂布等得都快睡著了，又回到了自己的房間，早知道就和呂布一起去了。

　　“啊！”

　　一聲慘叫傳來！

　　“啊！”

　　又是一聲！

　　“噔噔！腳步聲響！”

　　“啊！”

　　第三聲！

　　“噔噔！又是腳步聲響！“

　　“啊！”

　　第四聲！

　　這次是小兔的。

　　苓兒在屏風後面，整個人堆在一處。小兔是躲避仇家追殺的，居然沒有躲過。

　　“噔噔…噔噔……”

　　急促的腳步聲傳來，伴隨著開門聲。暴徒似乎在每間屋子查看，看是否還有人。

　　苓兒嚇壞了，顫抖著身體鑽到臥榻之下。還好等呂布的時候，將房間收拾得一塵不染。呂布那間也收拾了，二人隨行之物都放到了匱裡。

　　希望這暴徒，開門之後，以為無人，立即離開。

　　嘎吱，門開了。

　　苓兒的心仿佛在這時，抽搐了一下。屏住呼吸，不敢動一下。

　　“噔…噔…噔…噔！”

　　那人居然進來了，腳步聲越來越近。木履和木製地面撞擊的聲音，好像是死神奏響樂章。

　　苓兒死死的捂住嘴， 好讓自己不發出聲音來。努力的回想，回想著屋子裡，是不是還有住人的痕跡。

　　眼看著一隻腳，邁過了門前的屏風。那木履是黑色的，再向前走，可以看到黑色的絝腿，細看之下，上面有點點黑漬。

　　苓兒知道，那是黑暗中、月光下的鮮血，整個人不由輕輕堆到牆角。即使是這樣，只要那暴徒俯身下來，也能看到苓兒。

　　等待的時間，總是緩慢的。

　　“嘎吱！”

　　那暴徒在木榻上坐下了，苓兒猛然想到，如果他打開案上香爐，就能看到那滅掉的香薰。

　　那是辟寒香，不是這小店能夠有的。也許那暴徒不識貨，但爐內有香，也許還有余溫，那暴徒會不會仔細查看?

　　苓兒不知道，那暴徒在塌上做什麽。只知道他箕坐在那裡，就在苓兒上面，兩隻腿就在苓兒眼前，絝腳上的鮮血暗紅得讓人看著發麻。

　　終於，暴徒站起來了，走出門外。

　　“噓……”

　　苓兒長長的出了一口氣，聞聽暴徒打開了隔壁呂布房門，整個心又糾在一起。呂布那間屋子，燃著辟寒香。

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