一支由伯倫希爾號水手、艦載機地勤和陸戰隊員組成的5人小型樂隊演奏起歡快的音樂，參加宴會的客人們一邊用餐一邊用柔和平緩的語氣交談起來。

　埃姆拉斯教授趁著這個機會聊起了自己的N中子干擾器項目，而且說得非常詳細，似乎想要引起大家得注意。

　“這麽說，哈卡塞博士參與N中子研發的初衷是通過精神感應架構的新技術，在公民間建立暢通無阻的信息交流渠道嗎?”蕭衍吃下一小塊牛排，擦了擦嘴向不遠處的教授問道，“聽起來好像和N中子干擾器沒有什麽關系”。

　為了保持禮儀、同時也不冷落每一位來賓，作為焦點人物的索尼婭和繆傑爾艦長都吃得很少。作戰部門的軍官們則吃得很快，以便在需要的時候可以立刻停下來進入交談狀態。當蕭衍問出這個問題以後，餐桌上的人幾乎都停了下來，頗有興致地看著蕭衍和教授。

　“可以這麽說，”教授答道，“但是這個烏托邦一樣的設想注定得不到預算支持。哈卡塞博士花費了很多的努力也未能找到讚助人，因此轉而尋求與我共同開發一種全新的機動裝甲。N中子對於精神和靈能的增幅有著巨大的潛力，因此我們兩人的研究出現了合作的可能。精神感應框架作為核心子系統之一，和我的N中子干擾器項目一起得到了軍方的撥款。”

　“如果精神感應……恩，什麽來著，精神感應框架搭建完成，”奧菲莉亞揚了揚好看的眉毛，“是不是每個人都可以成為靈能使用者?我感覺自己的價值在降低。”

　繆傑爾艦長搖搖頭:“從目前的效果來看，博士所開發的系統應該是以外部的輔助設備提升使用者的精神感應能力，並非是對靈能的開發。我們可以將這個項目看作是更加複雜、有效的通訊裝置。”

　“現在進行到哪一步了呢?”蕭衍抽空吃掉了一條香煎三文魚，“我在地面上短暫地搭乘過機動兵裝，雖然還沒有體會到那種暢通無阻的交流效果。不過，嗯~確實有點奇怪的感知被放大的感覺。”

　“噢！！！”埃姆拉斯教授露出欣喜的笑容。

　“地面上的信息過於駁雜，在那裡展開精神感應系統超過了現有技術的承載能力，騎士先生。”繆傑爾艦長看著蕭衍輕輕笑道，“有研究理論認為，現有的艦載機在宇宙空戰中並不能發揮出機體的全部潛能，主要的原因是進入到三維世界以後，機師在沒有參照物的情況下難以掌握和運用全域信息;此外，戰機的結構特征對於駕駛員感知的延伸存在一定的不便。”

　索尼婭聽明白了艦長的潛台詞:“這麽說來，搭載了精神感應框架的人形機動兵裝能夠在宇宙空間裡強化機師的空間感知力，充分發揮出機體能力?”

　“至少從理論上是這樣的，”教授接過話題，“通過將精神感應延伸至與人體相仿的機械部件，機動兵裝將會獲得……不對，是釋放出前所未有的機動性和感知力。”

　在場的所有軍官們都屏息靜氣。

　“而這只是第一步，”索尼婭輕輕放下手中的酒杯，“我相信這只是哈卡塞博士向議會推介自己的發明時的說辭吧。更深層次的原因並不僅限於此。”

　“參議院小姐真是冰雪聰明。”教授由衷地讚歎了一句:“沒錯，這只是表象。

　“哈卡塞博士真正期望的研究還是擴展人類的意識領域，在精神感應系統的輔助下最終實現所有人在意識深處，沒有任何隱藏的坦誠相見的交流。”

　這用詞……聽著和集體一樣……蕭衍的目光不自覺地在餐桌不遠處繆傑爾艦長高聳的胸部和纖細的小蠻腰上凝固住了。

　索尼婭注意到了他的目光，在桌子底下狠狠踩了他一腳。

　“啊……啊那個，不如……不如讓我作為測試機師實驗一下吧，”被踩痛了的蕭衍趕快又把話題拉了回來，“聽說你們的機動兵裝飛行控制和系統調試都沒有完成，現在讓試飛員上等同於殺人。”

　“真的?真的可以嗎?”教授兩眼放光，繆傑爾艦長也不由得看了過來。

　“其實也沒有那麽不安全，”教授注意到自己的失態會讓人覺得機動兵裝會害死試飛員，急忙辯解了一句，“只要控制輸出功率，測試環節是可控的。當然，對於一般人還有一點危險性，布蘭頓閣下這樣的聖殿騎士應該不會有問題。”

　“那就這麽說定了，”蕭衍還在疼得幾乎要齜牙咧嘴，“我可以在航行和作戰的間歇進行下測試。如果，繆傑爾艦長可以批準的話。”

　“當然可以，”美麗的艦長點點頭，“我的戰艦和艦載機聯隊會全力配合教授與騎士先生的測試。”

　晚餐結束後蕭衍就獲得了測試機動兵裝的權限。伯倫希爾號的艦載機航空隊還特意撥出了一隊戰機來配合他。

　“之前啟動的時候過於倉促，現在還是正式地給你介紹一下吧！”埃姆拉斯教授通過遠程通訊接入蕭衍的駕駛艙，“這台實驗型機動兵裝的代號是‘追獵者’，理論上擁有傳統戰鬥機3倍以上的戰場感知能力。在此基礎上，追獵者的火力、防禦和速度都是傳統宇宙戰機無法比擬的。但是，N中子干擾才是他的殺手鐧，現有的一切雷達都無法鎖定追獵者。好吧，我們可以簡單地和艦載戰鬥機對抗一下來收集數據。”

　蕭衍已經基本熟悉了這台追獵者的操縱方式。在非凡者強大的身體素質和感知的輔助下，他一開始就將追獵者的動力輸出提升到了60%以上。

　“騎士，我們可要開始了，你準備好了嗎?”參與演練的4架艦載機的小隊長問道。

　“開始吧，少尉，”駕駛艙隨著加速開始顫抖，在強大的發動機推進下，蕭衍的座機如同一道流星般消失在黑暗的星空中。

　“測試開始，測試目標是阻止追獵者攻擊我方目標，”艦載機中尉說道，“3號機、4號機展開索敵姿態，2號機和我保持距離，我們有艦載雷達的輔助，發現他應該不難。”

　索尼婭和繆傑爾艦長、以及好些作戰軍官一起旁觀了這次測試演習。蕭衍的追獵者一開始還在艦載雷達的顯示屏上，但是開打不久就立刻失去了蹤影。

　“追獵者開啟了N中子干擾器，”艦載機中尉報告道，“我們失去目標了。但是我們有4架戰機，可以通過信息組網的方式進行搜索，追獵者只要被一家艦載機發現立刻就會受到圍攻。”

　艦橋上的埃姆拉斯教授嘿嘿嘿地笑了起來:“下一次測試我會給追獵者安裝角反射透鏡來擴大他的雷達信號，讓大家好找一些。”

　“3號機發現目……”測試小隊的3號機的話說到一半突然就斷線了。這說明他遭到了蕭衍的攻擊，已經被判定為擊落。

　“追獵者的信號一閃而過，我又丟失他了！”4號機駕駛員急忙報告。

　還不等測試小隊采取對策， 掩護隊長機的2號機就失去了信號。

　“我是1號機，向我靠攏！見鬼，我的僚機被乾掉了！這東西好快！我被鎖定了！”測試中尉急忙加速，試圖擺脫蕭衍的攻擊，“快向我靠攏！”

　“我來了隊長！請指示攻擊模式！”4號機向著隊長機的空域疾馳而來，“隊長，請指示攻擊模式?隊長！”

　4號機最後也沒有等到指示，在隊長機信號消失後不到2分鍾，他也被判定擊落了。

　艦橋上圍觀的軍官們連發生了什麽都沒有明白，測試就宣告結束。直到這時，大家也沒有找到被N中子干擾隱匿蹤跡的蕭衍和追獵者。

　“10分鍾。追獵者拉開突襲距離花了5分鍾，乾掉4架艦載機花了5分鍾。各位，在N中子干擾和機動兵裝的機動優勢面前，傳統艦載機簡直是任人宰割，”埃姆拉斯教授來到顯示屏前，志得意滿地鞠躬致意，“我相信，追獵者在實戰中的表現會更加震撼。”

　(本章完)