越是接近靈獸山，兩人的士氣越是高昂，到了山腳下時，管亥已經將全身肌肉繃緊，嗷嗷吼叫，但當他轉頭一望，看到山腳的一處酒館，全身肌肉又松弛了下來。

　　“別急，填飽肚子，再上山不遲。”管亥拍了拍肚子。

　　“好吧。”莫瘋沒有異議，隨著管亥進入小酒館，因為沒吃早餐，他的肚子也有點餓了。

　　小酒館內滿是喝得醉醺醺的士兵，一個個圍住髒兮兮的餐桌旁大聲吵鬧，看起來是一群頹廢的酒鬼，根本不像是要上山捕獸的傭兵隊。

　　這些酒鬼都在毫無忌憚地嘲笑一個身穿灰色長衫的書生。

　　“咦，方策士，你怎麽在這喝這種劣酒?”

　　“唉！像你這種身份的人，應該在君王的殿中，品飲美酒佳釀才是......”

　　“方策士，宮裡的美酒，你也喝過不少吧?那是什麽滋味?”

　　“方策士，你——”另一個士兵剛想說話，凳子一翻，整個人已經“噗”的一聲醉倒在地，眾人發出哄堂大笑。

　　雖然人不斷奚落，那個被人喚作方策士的書生，始終默坐不動，一顆顆地吃著花生米，默然不語。

　　“他是策士?”管亥見了這情形，頗感訝然，低聲道:“一個策士，為何來種地方。”

　　這裡的世界和遊戲中的設定一致，除了武將，還有策士。策士雖然沒有武力和鬥技，但擁有武將所不具備的策術，在團隊作戰中發揮極其關鍵的作用。

　　因為擁有策士天賦的人極少，所以人才極其稀缺，所以同樣等級下，策士的地位要明顯高出武將一頭。

　　“不知道，叫他過來談談吧。”莫瘋找了個位置坐下。

　　“這位好漢！”管亥哈哈一笑，朝方策士招招手，道:“來，過來喝一杯。”

　　方策士倒也不客氣，走過來朝莫瘋和管亥拱拱手，就大大方方地坐了下。他個子不高，眉清目秀，一身灰色長袍，雖已破舊褪色，補丁密密，但十分乾淨，且他一舉一動，意態瀟灑，有一股落魄名士之風。

　　看到方策士的風度，彈幕一個個飛起。

　　【這人氣質不凡，似乎是高手?】

　　【試探他一下】

　　【是什麽等級的策士啊?】

　　【能在這破酒館中招到策士?鴻運當頭啊】

　　【有策士相助，打起戰來就順手多了】

　　莫瘋微微一笑，端起酒壺，將方策士面前的酒杯斟滿。方策士點了點頭，用手指在桌上點了兩下，端起酒杯就喝。

　　“好酒！”方策士放下酒杯，主動介紹自己:“我姓方，單名一個合字，不知二位如何稱呼?”

　　管亥和莫瘋拱拱手，和方合通了姓名。

　　“適才聽他人所言，閣下似乎是策士?”莫瘋也不浪費時間，直接開口動問。

　　“那是......那是多年前的事了，”方合苦笑一聲道:“現在我如同孤魂野鬼，為了幾塊銅幣，替上山的人，挑擔引路......”

　　莫瘋和管亥聞言，都是微微一怔:這副瘦弱的身板，挑擔負重，那是一件如何吃力的事啊！

　　“發生了什麽事呢?”莫瘋又替方合倒了一杯酒，繼續問道。

　　“年少無知啊，”方合仰起頭，將杯中酒一飲而盡，道:“當年我是建業城中的中階策士，為了進階策師，冒險研習超出自己掌控的心法秘籍，而致走火入魔，根基盡毀，一身本領，唉！也付之東流。”

　　策士的等級為:低階策士，中階策士，高階策士，策師，大策師，超凡策師。每一個策士都有自己特有的策術，絕少雷同。

　　從高階策士進階到策師，意味著俸祿和威望的數倍增加，方合為財為名，甘冒奇險，這完全可以理解。

　　“人生難得幾回搏，”莫瘋笑了笑道:“跌倒了，就再爬起來就是。”

　　“呵呵，”方合一仰頭，目望虛空，口中長長地吐出一口氣，緩緩道:“今日落魄至此，招人譏笑，全歸運數，埋怨不得！”

　　“別管他人閑言碎語，”莫瘋道:“金子蒙塵覆土，石頭被海水洗得透亮，但金子就是金子，石頭就是石頭。”

　　這句話說出來，喧鬧的酒館內立刻一片安靜，所有人齊齊轉頭，朝莫瘋這一桌瞪來。管亥挺起胸膛，雙目圓睜，凜然與他們互相瞪視。

　　這無形之中，就是替方合出了氣，方合灑然一笑，朝莫瘋和管亥拱拱手，表示感激。

　　“話說......”方合問道:“二位今日到此，也是為了高階靈獸而來麽?”

　　“發現了高階靈獸?”莫瘋表示不知道這消息。

　　“嗯，昨夜有異光奇吼， 當是高階古獸出現之預兆了。”方合解釋道:“所以今日城中高手紛紛趕來，就是要碰碰運氣，看能不能將這隻靈獸斬獲。”

　　“嗯！我們兩兄弟初次進山，就是要搏殺幾隻靈獸，”管亥嘿嘿笑道:“現在萬事俱備，就差個領路人了。”

　　“在下可以為二位領路，”方合微微一笑，問道:“二位的傭兵何在?”

　　“傭兵?不存在的。”莫瘋將方合酒杯斟滿，淡淡道:“就我們兩人。”

　　方合的微笑凝固，端著酒杯的右手停頓在半空，滿面愕然。

　　“你們兩......兩個人，進靈獸山?”他十分困惑地問了這一句。

　　“若是帶了太多人，靈獸怕了，不都跑光了嗎，哈哈，哈哈！”管亥對自己的這個笑話十分滿意，乾笑幾聲後，拍了拍方合的肩膀道:“怎麽樣，帶我們走一遭吧，保證夠刺激。”

　　方合咳嗽一聲，小心翼翼地放下酒杯，倏然立起，拱拱手道:“兩位豪傑，恕在下不能奉陪了。”這兩人不是瘋子就是傻子，方合覺該趕緊離他們遠點為妙。

　　“考慮一下吧。”莫瘋掏出一枚金幣，“嗒”的一聲，穩穩地按到桌上。

　　方合家中有老小四口人，他每天替人挑擔引路，賺取六枚銅幣，剛夠一家人糊口，現在帶著兩人進山，就能得到一枚金幣，等於一家人十天不愁吃喝，這種吸引力，實在太大了。

　　不管是這兩人是瘋子還是傻子，關鍵是他們有金子。

　　“好吧！那......”稍稍猶豫之後，方合點了點頭:“我帶二位進山！”