已經過了年關，進入年。

　長安城內，卻沒有半點喜慶氣象，似籠罩陰霾中。

　天還沒有黑，便城門緊鎖;皇城之中，守衛森嚴，透出一股肅殺之氣。

　曹睿依偎娘親的懷中。

　不過不是他的親娘甄宓，而是他過繼後的娘親。

　現已是泰平七年，也就是公元220年。原有的歷史中，曹操就死於這一年。可現，曹操已屍骨無存，永駐雞鳴山，守護大魏的江山。

　可歷史的車輪，還是要這一年奪取一位帝王的性命。

　那就是曹彰！

　曹睿，今年十五歲了。

　七年的皇室生活，讓他有著比同齡人超乎尋常的成熟。

　紫宸閣中，燈火昏暗。

　卞夫人痛哭失聲，伏榻上幾欲昏厥。那榻上，正躺著一個人……身穿帝王冕服，形容安詳，仿佛睡著了一樣。他，便是曹彰！那個被曹睿稱之為父皇的帝王。然則此刻，曹彰一動不動，再也沒有往日龍精虎猛。

　“陛下，你怎地就這麽走了！”

　卞夫人悲呼，淚水濕透了衣衫。

　這是個苦命女子，出身娼門，下嫁曹操。先失愛子曹丕，後失夫君曹操，而今再失愛子。這接連的打擊，讓卞夫人再也無法承受。白發人送黑發人的痛苦，她已承受過一次。可是現，她又要承受一次……

　甄昭儀也是痛哭不止！

　她與曹彰琴瑟相合，本來曹彰已經準備把她扶立為皇后，卻不想一病不起。

　而曹睿，則瞪著一雙烏溜溜的大眼睛，看著曹彰。

　紫宸閣外，吾彥執矛而立，虎目圓睜。

　年僅十九歲的吾彥，已有八尺靠上的身高，生就虎背熊腰，一派威武模樣。

　從小和曹睿一起長大。

　而今吾彥，已經成為皇城侍衛，專門保護曹睿。

　他天生神力，武藝高強。皇城侍衛當中，號稱‘猛虎’，無人可敵。

　吾彥知道，此時此刻，他需要打起十二萬分的精神。

　“太后，請暫止悲聲。

　陛下駕崩，必難隱瞞……明日朝會時，定昭示天下，如此一來，你我危矣。”

　甄昭儀輕聲勸慰，總算是讓卞夫人冷靜下來。

　自從曹彰病倒以後，曹氏諸子，又開始蠢蠢欲動。曹衝自不必說了，他與曹彪，曹據，曹宇相互勾結，已形成一派勢力;就連曹彰的親生弟弟曹植，也顧不得曹操與他的天閑之號，匆匆返回長安興風作雨……

　面對皇位，再親的兄弟，也會反目成仇。

　卞夫人真個不知該如何是好。

　曹操生前便說過:子建不堪大用，倉舒過於涼薄。

　若子建繼位，則江山危矣;若倉舒繼位，則諸子難生……唯有子文，可堪重任。

　可惜，這天下方一統，不過兩年，曹彰便走了！

　如果曹彰有子嗣，也罷了……

　偏偏他膝下三女，卻無男丁。唯一男丁還是從曹朋膝下過繼，便是曹睿。

　本來依照著卞夫人的想法，曹彰年紀不大，早晚會有兒子。

　不成想，江東毒箭，令他一下子跨下來。雖然返回長安後，也臨幸了不少女子，可是卻始終未有結果。這也就使得卞夫人，感到非常為難。

　讓曹植繼位?

　可是曹操說過，他不堪大用。

　對於自己這個兒子，卞夫人也很了解。

　吟誦詩賦，曹植才學無雙;可如果論及治理天下，曹植過於理想化，遠不如曹彰腳踏實地。曹衝，就不要說了！若他繼位，恐怕諸子當中，沒幾個人能得善終。而唯一合法的繼承者曹睿，偏偏是過繼而來。

　這讓卞夫人，猶豫不決。

　可是，曹彰的死訊，必無法隱瞞。

　這繼承者的人選，也必須要快選出來。國不可一日無此君！若長久空置，必然會引發動蕩。卞夫人不由得把目光掃向了甄昭儀懷中的曹睿。

　卻見曹睿眼中含著淚，面帶悲戚之色。

　這，究竟該如何選擇?

　“靈武王，而今何?”

　甄昭儀愣了一下，輕聲道:“越般已走了三個月……按道理說，已經見到了靈武王。不過，據說靈武王此次北征，擴疆域萬裡之遙。據說是什麽北海……我記得陛下給那北海賜名為福海，具體極是遙遠。”

　“他……能趕回來嗎?”

　甄昭儀看了看懷中的曹睿，向卞夫人使了個眼色。

　“元仲，這裡陪你父皇……娘已經讓人伯龍還有仲龍，估計過一會兒就會過來。”

　伯龍，就是曹陽。

　而仲龍，則是步鸞之子曹允，今年十六歲，比曹睿大一歲。去年時，出任皇城旁門司馬之職。曹睿和曹陽曹允關系很好，另外尚有城門司馬薑維，也極為友善。除此之外，曹睿走的比較親近的，還有傅僉，年十四歲，長安令鄧艾，年二十歲，城門司馬鄧全，年十四歲……

　當然了，還有此刻正大殿外守護的吾彥。

　曹睿點點頭，默默走到龍榻邊上坐下。他伸出小手，為曹彰掖了一下身上的明黃色綢褥……

　甄昭儀和卞夫人看眼裡，不由得輕輕點頭。

　“昨日子廉大都督呈報，靈武王十天前已經抵達龜茲，估計返回長安，至少要十余日。

　問題是，臨淄侯和鄴侯，都不會給我們這個時間。

　太后要早做好準備。否則明日一早，一旦陛下……朝堂上必然混亂。”

　“這個……”

　卞夫人，猶豫不決。

　半晌後，她輕聲道:“元仲，合適嗎?”

　甄昭儀咬著嘴唇，“元仲登基，你我尚有活路;若倉舒登基，只怕安樂宮裡的那位，不會要你我好過。不過，元仲想要登基，也是困難重重。”

　卞夫人沉吟不語。

　夜色深沉，驀地下起了小雨。

　卞夫人打了個寒蟬，突然下定決心，咬牙道:“無論如何，也要撐到靈武王回還。”

　“正當如此！”

　甄昭儀，暗地裡長出了一口氣。

　++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++

　正如甄昭儀所猜測，曹彰的死訊，無法隱瞞。

　第二天，伴隨著皇城裡銅鍾敲響，也昭告了曹彰歸天消息。一時間，長安大亂。

　好荀彧郭嘉等人尚，迅速穩定局勢。

　旋即，曹彰的葬禮商量妥當，並皇城中設立靈堂。

　曹彰死了，誰可接掌皇位?

　曹彰無子，只有一個過繼的兒子……而曹氏諸子，又豈能眼睜睜看著曹睿登上皇位?

　於是當天，曹植便朝會上提出了疑問。

　也許他想來，卞夫人一定會推他出來。可是有曹操那一句話，卞夫人怎麽也不可能同意。

　“今陛下駕崩，國不可一日無此君。

　先帝曾有詔，臨淄侯做個逍遙侯爺……難不成臨淄侯忘記了嗎?本宮以為，鄴侯年二十有四，正是精力旺盛之時。況乎他為陛下之兄弟，由他來接掌皇位，也正合適。不知諸位大人，以為本宮所薦如何呢?”

　環夫人話音未落，就見曹彪跳出來。

　“由五皇兄接掌皇位，合適……本侯亦讚同，哪個反對?”

　這曹彪，生就魁梧，相貌頗與曹操相似。

　一雙細目，面色黝黑，透出濃濃殺氣。

　滿朝文武，皆緘默不言。

　荀彧微微一笑，“濮陽侯所言極是……不過陛下屍骨未寒，便這般急於選繼位人，於陛下恐怕不敬。再者說了，誰人繼位，不是嗓門大便可以決定。這件事，好還是好好商議，莫要因此而壞了皇室的和氣。

　先帝，重此事。”

　曹彪的嗓門很大，被荀彧不痛不癢的刺了一句，頓時大怒。

　他剛要發作，卻被曹衝攔住。

　“丞相所言極是，不過母后方才說了，國不可一日無君。

　若不能早些選出繼任者，只怕天下人不安……所以本侯以為，還是先選出合適人選，以穩定人心。哪怕登基稍稍推遲，也不是不可以嘛。”

　荀彧的面頰，微微抽搐。

　但臉上，依舊帶著淡淡笑容。

　他扭頭向郭嘉看去，郭嘉立刻會意。

　“鄴侯言之有理，但先帝駕崩時，曾托孤於靈武王。

　今陛下不幸仙去，繼任者之人選，好還是請靈武王返回後，再做定奪。”

　曹衝，臉色頓時變了。

　他下意識向曹睿看去，眼中透出一抹凶光。

　曹睿本能的縮了縮身子，可是當他看到立於他身後的曹陽等人，頓時來了膽氣。

　“鄴侯，你何故長安?”

　“啊?”

　“我記得，父皇曾有詔，不得旨意，鄴侯不得返回長安。

　母后，父皇可詔鄴侯還都嗎?若是沒有，鄴侯可便是抗旨不遵啊……”

　稚嫩的聲音，大殿中回蕩。

　荀彧眼睛一亮，心中暗自稱讚。

　而曹衝則臉發青，惡狠狠的瞪著曹睿。

　曹彪勃然大怒，“乳臭未乾的小子，此地焉容你放肆?”

　他長身而起，大步便走向了曹睿。

　吾彥曹陽曹允薑維四人，立刻橫身擋住了曹彪:“濮陽侯，你欲如何?”

　曹睿也呼的站起身來，厲聲道:“濮陽侯，父皇屍骨未寒，你便如此放肆，可知罪嗎?”

　小一輩的交鋒，令環夫人插不上話。

　而卞夫人和甄昭儀，也一言不發。

　曹彪怒道:“小子安敢如此無禮?某家便放肆了，誰敢治我罪名?”

　話音未落，忽聽大殿外傳來一個洪亮聲音。

　“旁人治不得你，孤治你如何?”

　說話間，就見一人大步流星走進大殿。

　他身後，越般亦步亦趨。

　百余名身披金甲，持戈武士呼啦啦湧入殿上。有兩位兩將軍，一人懷中捧著一口鋼刀，龍行虎步，殺氣逼人。兩位老將走進大殿，朝兩邊一立。

　而那開口說話之人，則快走兩步，來到大殿上，朝著殿中靈柩伏身一拜，失聲痛哭。

　“陛下，臣緊趕慢趕，還是晚了一步。”

　此人一出現，大殿內群臣頓時騷動起來。

　而荀彧郭嘉則面露喜色，相視一眼，忙起身迎上前去，“靈武王，怎來得如此快?”

　“為趕回長安，孤跑了了三匹汗血寶馬。

　哼哼，莫以為一個蕭關便可以擋住本王歸途。

　本王要來長安，卻非小小關尉可以阻攔！太后，今陛下駕崩，確是突然。剛才鄴侯說‘國不可一日無君’，本王深以為然。陛下雖未立嫡，然父死子繼，乃天經地義。臣舉薦武功侯曹睿，諸位大人，誰讚成，誰反對?”

　來人，正是曹朋。

　自接到消息後，他日夜兼程，趕回長安。

　途中雖有小小阻礙，但正如曹朋所言:我要通行，誰個敢阻?

　曹朋這突然出現，令朝堂上氣氛，頓時生出變化。

　先前還張狂的曹彪等人，頓時偃旗息鼓。曹朋那一身風塵，卻無改他磅礴氣勢。往大殿裡一戰，虎目環視，群臣頓時閉口，一個個鴉雀無聲。

　曹睿的眼睛，一下子紅了！

　爹爹！

　爹爹他，終於回來了……

　荀彧和郭嘉兩人相視，旋即起身道:“武功侯少而聰敏，確適合繼任。”

　而一旁夏侯惇也旋即起身:“非武功侯，無人可以繼任。”

　夏侯淵道:“武功侯，的確適合。”

　“靈武王推薦，亦臣心中所想。”曹仁說罷，朝曹朋一笑，又合上眼睛。

　“武功侯適合！”前將軍徐晃道。

　“臣複議。”陳群開口。

　大殿上，一直一旁默不作聲，環胸而立的典韋，則站出來，厲聲喝道:“先帝傳為於陛下，乃陛下為先帝之子;今陛下駕崩，自當傳於子嗣，何來兄死弟及之說?難不成，我中原也要學那胡人……豈不是連老娘也要一起要走?真個是不成體統！武功侯適合，仲康以為呢?”

　典韋是出了名的混不吝。

　他這麽一說，可就牽扯到了文化傳統。

　環夫人滿面通紅，怒視典韋。

　不過典韋，卻毫不意。

　許褚搔搔頭，“君明說話真個粗鄙，讀這許多年書，卻還是不成體統。

　不過，你剛才那些話，倒也有理。

　陛下明明有子嗣，何故諸君視而不見?”

　尼瑪，你能不能再不要臉一點?

　群臣心中怒罵:你剛才不也像個縮頭鵪鶉一樣，這會兒靈武王回來了，你便跳出來。你跳出來也就罷了，還把我們扯進來，豈不是讓靈武王心生誤會?

　這虎癡，端地不為人子……

　曹衝，呆愣愣看著眼前這一幕。

　連帶著之前表示，支持他繼位的那些大臣，隨著曹朋出現，一個個都改變了主意。

　五年！

　曹朋遠離長安五年，可這聲名依舊。

　曹閻王的名號，依舊帶著無人可比的震懾力。

　而他這一回來，此前一直沒有表態的福系人馬，也都一個個跳將出來。

　沒錯，曹朋看似孤身而來。

　可這滿長安，門生故吏無數……

　城門校尉郭淮，出自他門下，越騎校尉王平、射聲校尉張嶷也都是他門下。還有執金吾吾粲等人，以及散落各地的太守、大都督……就連曹彰親信鄭度黃權劉巴張任，也都讚成曹朋的舉薦。這種威望，何等驚人?

　不是他們之前不肯表態，而是他們還不清楚曹朋的態度。

　曹朋上前向卞夫人一揖，“太后，國不可一日無君！請皇子登基，已定人心。”

　卞夫人看此局面，哪裡還能不清楚狀況?

　沒錯，曹朋不長安，但曹朋與長安的聯系，卻從未斷絕。

　就這時，鄧稷大步走進大殿。

　他帶來了一份名單，上面全都是之前答應扶立曹衝的朝中大臣。

　“臣已抄查其家中，發現鄴侯矯詔數封，故特來請太后定奪。”

　矯詔?

　那就如同造反。

　曹衝的臉，青一陣，白一陣，半天說不出話。

　半晌後，他突然笑了！

　“靈武王，你欲如何處置我?”

　“處置二字，未免過分……鄴侯不過是受人唆使，方有今日舉動。先帝生前，不喜家中生亂。臣不敢處置鄴侯，隻請鄴侯移駕扶余郡，震懾那異族宵小，不知可否?”

　扶余?

　那如同蠻荒！

　雖然這些年發展變化不少，卻是苦寒之地。

　“不可以！”

　環夫人大叫，起身要阻攔。

　卻見曹衝慘然一笑，“母親，欲兒死乎?”

　你不讓我去扶余，那我只有死路一條……

　他突然轉身，看著曹朋，半晌後壓低聲音道:“老師，若建安九年，衝能仗義執言，會是什麽結果?”

　曹朋，愣住了！

　“倉舒，你若仗義執言，便非是倉舒了。”

　說這些，還有用嗎?

　曹衝慘笑一聲，轉身離開了大殿。

　而曹植，則臉色蒼白。

　曹朋環視大殿中眾人，深吸一口氣，大步走到曹睿身邊，伸出手，“請武功侯登基！”

　那隻小手，被一隻大手緊緊握住。

　曹睿腦海中突然浮現出，五年前曹朋離開長安前夜的話。

　“我兒，勿論何時，你終是我兒……爹爹怎樣，都不會讓你受委屈。若我兒受了委屈，爹爹哪怕遠隔千山萬水，也會來到我兒身邊做主。”

　爹爹，沒有騙我！

　曹睿想哭，卻知道此時不可以哭。

　他隨著曹朋登上玉階，來到那龍椅前方。

　“請陛下登基。”

　曹朋一旁，躬身一禮。

　滿朝文武同時高呼，“請陛下登基！”

　那呼喊聲，令曹睿一驚。

　但是當他看到一旁的曹朋，還有玉階下，朝他躬身行禮的曹陽曹允，薑維吾彥時，慌亂的心情，一下子平複下來。我有爹爹，我又懼怕什麽?

　曹睿學著剛才曹朋那般模樣，深吸一口氣。

　龍椅上坐下，沉聲道:“眾卿，平身！”

　+++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++

　一場動蕩，就伴隨著曹朋的歸來，化為無形。

　泰平七年正月，曹睿登基，史稱魏昭文皇帝！

　曹睿改元泰平年號為大正年號，旋即冊封文武百官，並下令赦免天下。

　大正二年，時為扶余侯的曹衝扶余病逝，享年二十五歲。

　有人說，曹衝是鬱鬱而終;也有人說，曹衝是死於曹朋之手……眾說紛紜，難以辨清。

　不過同年，環夫人皇城內出家。

　直到十年後，才病死於曹睿為她建造的琅琊宮中。死後，環夫人的陵墓就建曹衝墓穴一旁，史稱武皇后。又三年，卞夫人薨於安樂宮中，史稱文皇后，葬於曹操陵墓一側。

　大正三年，呂漢歸附。

　將曹睿的威望，也推到頂峰。

　曹睿呂氏漢國設立六郡，而後封呂氏漢國國主曹念為韓侯……

　總體而言，大正初十五年間，大魏朝堂上，氣象萬千，一派勃勃生機。

　曹朋拜魏武王，常駐長安。

　不過，他並未過多去幹涉朝政，大多數時間，陪著父母妻兒。

　大正十五年，張氏和曹汲，雙雙病逝。

　曹朋借此機會辭去大將軍一職，扶父母靈柩返回南陽中陽山，將父母葬於中陽山中。也就是這一年，魏文帝曹睿正式廢丞相一職，設立內閣。

　同年，曹睿改年號大正為大統，開始了全的改革。

　此時的大魏朝堂，老一輩人紛紛退隱。

　荀攸和程昱相繼病逝，賈詡和荀彧，也隨之歸隱。當年曹操五謀主中，唯有郭嘉尚朝堂，但也很少過問政務。而諸葛均、龐統、步騭等一乾人員，紛紛走進中樞。曹陽和薑維，以三十歲年紀，入內閣中樞。

　次年，蔡琰病逝……

　++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++

　時光飛逝，轉眼又是十年。

　伴隨著大魏政權穩固，曹睿位已有二十五年。

　從一個稚嫩的小皇帝，成為大權握，獨斷朝綱的明主。也就是這一年，曹睿正式立道教為國教，為大魏朝，掀開了全的一頁。

　而這一年，曹朋六十歲！

　“阿福，有時候我想，你究竟是誰?”

　一艘巨高級龍骨海船，海面上乘風破浪。

　黃月英倚曹朋的身上，身後卻見步鸞諸女，正聚一處，推著麻將嬉鬧。

　“我?”

　曹朋聞聽一怔，啞然道:“我不就是我……你的夫君，還能是誰?”

　“可是我依然覺得，你身上有無數秘密。

　知道嗎?就是你那種神神秘秘，使得妾身感覺好奇……就因為好奇，才嫁給了你。可是到現，妾身還是看不透你！因為你身上，依舊滿是神秘。”

　“看不透，就說明你不夠努力。

　沒關系，我今年才六十，咱們有足夠的時間，讓你了解……哈哈哈！”

　曹朋說著，忍不住大笑起來。

　“王爺，快看?”

　就曹朋仰天大笑的時候，忽聽有人叫喊。

　順著那人手指的方向看去，遠處有船隊正緩緩而來。

　“是杜將軍的船！”

　“是嗎?難道說，杜將軍已經打下那扶桑島了嗎?”

　“必是如此……那區區蠻夷，又豈能是杜將軍對手?再說了，還有傅將軍和薑維將軍，那些蠻夷怎能討好?”

　曹朋笑了！

　他扭頭對黃月英道:“此前伯約來信說，俘虜了那倭人女王卑彌呼……想來是得勝而歸，咱們迎上去，且看看那位倭人女王，究竟怎生模樣?”

　黃月英眼睛一瞪，“怎地又生了花俏心思?”

　曹朋一怔，放聲大笑。

　他摟著黃月英那已不複苗條的腰身，又看了一眼身後諸女，輕聲道:“我家夫人就算再過二十年，也比那番婆子強百倍。”

　一句話，說的黃月英滿面羞紅，透出小兒女的模樣。

　恍惚間，曹朋好像又回到了那個細雨靡靡的日子……一條狹窄的長街上，她手裡持著一支竹簦，站長街中央，正大聲的呼喚:“阿福！”

　摟著黃月英的手臂緊了緊！

　曹朋仿佛自言自語，“我這裡，我就這裡！”

　……

　【全書完】