當桂玲提著盛著飯菜的餐盒來到病床旁邊時，本來沒有精神氣的陳景元的眼神突然煥發一種光彩:“桂玲來了，給我們帶來什麽好吃的了?真香啊！”

桂玲咯咯笑道:“大爺的精神好多了，已經聞到我做菜的氣味了。我今天特意做了紅燒肉，為您補一補身子。”

陳景元一副垂涎的樣子:“太好了，我真的很饞那一口了。你怎麽知道我愛吃愛吃紅燒肉?”

桂玲愜意一笑:“我從大娘那裡打聽到了，便特意去了超市專門，買了五花肉，並且在家足足熬了兩個小時呢。”

李順喜已經餓了，本想等陳景元輸液結束後，去醫院食堂打點飯菜呢，卻不料桂玲及時送來了飯菜。他心裡有些不安，本想埋怨桂玲幾句，勸她不要太辛苦了，但看到陳景元那副欣喜的模樣，隻好把那些話生咽了回去。

由於陳景元的輸液還沒完成，無法起身吃飯，桂玲便從容地表示:“大爺您不要動，我來喂您吃好了。”

在旁邊像木頭一樣的李順喜趕緊阻止:“不麻煩桂玲姑娘了，我喂陳叔好了。”

桂玲搖搖頭:“你難道肚子不餓嗎，趕快一起吃飯。我來喂他。”

李順喜為難道:“怎麽能麻煩你親手喂呢?”

桂玲淡然一笑:“我今天除了紅燒肉之外，還帶來好幾樣菜呢。它們如果涼了，就失去原來的滋味了。你這樣陪著大爺，身體也需要補一補，趕緊趁熱吃吧。我來照顧大爺。”

李順喜此時又饑又乏，眼看桂玲為他和陳景元帶了美味，心裡不由熱乎乎的。可是，他總感覺欠人家太多了，實在是難為情，便堅持自己先喂陳景元吃。

陳景元一看他倆為了自己執著起來，便一皺眉頭:“小李子你靠邊，讓桂玲丫頭喂我吃。”

患病的人總是帶有一種莫名的火氣，他嫌疑李順喜阻止桂玲為自己喂食，言語之中便帶有一種嚴厲的口吻。

李順喜不敢堅持了，隻好略帶尷尬地把身子讓開了。

桂玲在李順喜退開時，還得意地向他嘰咕一下眼神，然後勸道:“你也快吃。”

桂玲接下來坐在陳景元的病床前，把她帶來的幾種菜一一擺放在床前櫃上，並逐一打開了蓋子，那些菜頓時色香味俱全地陳列在眼前。

陳景元的床頭被李順喜一點點搖起來，這讓陳景元半坐起來，有利於進食。當他目睹玲琅滿目的美食時，不由舔@舐一下嘴唇，眼神也變得貪婪起來。

桂玲首先把一副筷子遞給身後的李順喜:“你也跟著一起吃。”

李順喜很難為情地接過筷子，心裡既感動又不安。

陳景元一看桂玲要求李順喜一起分食床頭櫃上的美食，心裡有些不爽。他本想提議等自己先吃完，再由李順喜接著吃自己剩下的。但終於礙於桂玲的面子，沒敢輕易說出口。

桂玲此時面帶和藹的笑容，拿一條乾淨的毛巾鋪在了陳景元的下巴下，並首先用筷子夾起一塊紅燒肉塞在他的嘴裡。

陳景元稍微一咀嚼，感覺那塊肉就像豆腐一樣細嫩潤滑，並且馨香綿長。

“大爺，好吃嗎?”桂玲雖然口稱他為‘大爺’，但看他的眼神就像是面對一個不懂事的嬰兒一樣。

陳景元意猶未盡，有些驚訝道:“桂玲丫頭，俺從來沒吃過這麽好吃的紅燒肉。你是怎麽做出來的?”

桂玲淡然一笑:“我老家的爸爸也喜歡吃紅燒肉。我在讀大學時，跟學校食堂大師傅那裡學來的手藝。我每次回老家，總是帶著做紅繞肉的食材，親手為他老人家做一道這樣的菜。真是巧了，您跟我爸爸具有相同的口味。”

陳景元眼睛突然濕潤了，不由歎息道:“你真是一個好閨女。我家的蘭蘭如果趕上你一半就好了。唉，你要是我的親閨女該多好啊。”

桂玲也濕潤了眼神，並動情地表示:“大爺您別傷感了。既然您的女兒暫時回不來，那您就把我當作她好了。”

陳景元此時根本不計較對方可能是陳蘭蘭的情敵，而是激動點點頭:“好好好，那你可要經常來我家，給我做紅燒肉吃呀。”

桂玲欣然點點頭:“一定一定。我一定會代替您的女兒孝敬您的。”

李順喜這時也忍不住品嘗一下那道紅燒肉，臉色頓時呈現出欽佩和自愧形如的複雜表情——自己的手藝跟人家比，簡直有天壤之別。

陳景元因為桂玲帶來的飯菜很符合口味，便貪婪得多吃了一些。結果他還沒吃完，就開始打起飽嗝了。

桂玲趕緊不妥，立即停止了喂食。

陳景元不解:“閨女，我還沒吃飽呢，你怎麽不喂了?”

桂玲有些歉意道:“大爺您剛才已經吃得多了，這樣對您的消化不好。尤其您現在的身體不適合多吃。如果想吃，就等下一次再吃吧。”

陳景元眼巴巴地望著那些李順喜還在慢慢食用的飯菜，有些心有不甘:“可我還想吃呀。可惜這些好東西都便宜他了。”

李順喜在一旁吃得很慢，並不想跟陳景元爭食吃，剛剛夾起了一口菜，一聽到陳景元嘀咕出這句話，心裡一慌，那口才還沒到嘴邊，就從筷子間滑落下來，正好貼著衣服前襟滑落下去。

“哎呦！”他不由失口叫了一聲。

桂玲聽到身後有異，趕緊回頭一看，才知道李順喜把菜弄髒了衣服。衣服前襟頓時油乎乎的了。

桂玲反應很快，趕緊從床頭櫃的抽屜裡取出一團衛生紙，並用手撕下一塊，趕緊幫李順喜擦拭。

李順喜有些不好意思，想伸手接過桂玲手裡的衛生紙，卻被她阻止了:“別動，你自己弄不好。”

李順喜顯得有些尷尬，嘴巴動了動，不知道該怎樣自嘲一句。

倒是桂玲一邊仔細擦拭，一邊咯咯笑道:“順喜你都多大了，怎麽還像小孩一樣吃飯漏嘴呀。”

李順喜頓時漲紅了臉:“不好意思，讓你見笑了。”

桂玲又咯咯一笑:“沒啥，你別太抹不開，我又不是外人。”

李順喜等桂玲幫自己擦拭完，發現衣服前襟那道油乎乎的印跡，有些蹙起了眉頭。

桂玲這時表示:“你的衣服必須脫下來洗了。否則明天一掛點灰塵，就更難看了。”

李順喜為難道:“可我渾身就這樣一件外套呀。”

桂玲一看天色漸黑了，便秀眉微蹙:“那你趕緊回家換一件吧。你今晚守在這裡，必須有厚衣服遮身才行。”

李順喜一看也這有這樣的辦法，便表示道:“那好吧。我立即趕回去一趟，你就先獨自陪一會陳叔，我快去快回。”

“你著什麽急呀?”桂玲嗔怪道，“先把飯吃完再走。另外你回家後，先去洗個澡，不要著急往醫院趕。我在這裡照顧大爺，你還不放心嗎?”

李順喜雖然並沒有吃好，但也不好意思再吃了，於是表示:“我已經吃好了，現在就可以往回走了。”

桂玲知道他並沒有吃好，但鑒於目前的情況，也不好意思再吃了，於是趕緊把那些剩菜打包，並裝好了遞給李順喜:“你就順手把它們拿回家吧。大娘在我來的時候，已經在家吃呢。你回家後，不用管她了，就忙乎一下自己就行。”

李順喜知道跟前女孩的言外之意就是讓自己在家吃飽了再來，面子上就更有些難為情了，匆忙從桂玲手裡接過食品袋就往外走——

他提著那袋剩菜回到出租房時，陳老婆子已經安然坐在客廳沙發上看電視了。

當她看到回來的是李順喜，不由投來了詫異的目光:“小李子你怎麽回來了?桂玲丫頭呢?”

李順喜趕緊表示:“我回來換一身衣服。她暫時幫我照顧一會陳叔。”

陳老婆子“哦”了一聲，就不理睬李順喜了，繼續看她的電視節目。

李順喜一看她似乎不關心老伴的情況，心裡暗自感歎，便一聲不響提著食品袋去廚房了。

當他從食品袋裡把那些剩菜一一拿出來時，發現它們並沒有涼透。由於他剛才並沒有吃好，而且自己還要為護理陳景元而值夜班。身體肯定會有消耗了，於是就按照桂玲的意思，先填飽肚子再說。結果，他幾乎把帶回來的剩菜都席卷殘雲般消滅掉了。

他不好意思等桂玲回來處理那些餐具，於是就在廚房收拾了一下。他忙乎的時候，趕緊身體有些冒汗了，又想起桂玲的話，於是又在臨出門前，去衛生間裡衝一個熱水澡。

當他享受溫熱的‘噴泉’時，不由回想起自己這幾年一直生活在鄉下陳家的平房裡，哪裡有條件洗熱水澡呀?他回想起郭浩東為自己精心的安排，既感激又疑惑。

他梳洗完畢，就煥然一新地回醫院病房了。

可是，當他途徑醫院的走廊，還沒有到達陳景元的病房時，卻發現桂玲端著一個大便盤從病房裡走出來，並直奔走廊一側的廁所——

李順喜一驚，連忙緊走幾步，就在桂玲拐進廁所門口前迎住了她。

一股臭味熏得李順喜一捏鼻子，不過他很快放下手，並驚訝地望著大便盤裡的排泄物:“桂玲，難道是你幫助他接大便?”

桂玲不以為然:“難道不可以嗎?你幹嘛這樣大驚小呼的?”

李順喜嗔怪道:“可你是一個女孩子呀，怎麽能乾這樣的事呢?你明知道我快回來了，幹嘛不等我一會呢?”

桂玲咧嘴一笑:“嘻嘻，我想等你回來了，可陳大爺卻等不及了。他今晚吃得太多了，已經把胃腸裡的垃圾擠得沒地方了。”

李順喜不禁自責:“唉，早知道陳叔要大便，我應該早點回來才是。”

桂玲這時關注一下煥然一新的李順喜，不由讚歎道:“順喜，你今晚看起裡真精神，好帥呀。”

李順喜一看桂玲還端著大便盆跟自己講話，便趕緊伸手從桂玲手裡接過便盆，埋頭走進了男廁所的那個門——

等他洗涮完大便盆後，回到病房時，發現陳景元已經睡著了。

他這時憐惜對坐在病床邊的桂玲表示:“桂玲，時間不早了，你趕緊回去吧。”

桂玲看了一眼熟睡的陳景元，並不想立即離開，而是婉轉地試探:“你獨自守在這裡，難道不趕緊悶嗎?我陪你說會話吧?”

李順喜婉轉地回答:“這樣不太好吧?陳叔平時睡覺很輕，我擔心影響到他。”

桂玲遭拒，臉色有些不快，當即站了起來:“那好吧，我就不打擾了。”

李順喜一看桂玲怏怏不快往外走，心裡有些過意不去，連忙追了出去，並輕聲表示:“桂玲慢走，外面天黑了，你個女孩子不安全，我送送你吧。”

桂玲放慢了腳步，但頭也不回:“你還是在病房裡陪陳大爺吧。我不怕，自己能走。”

李順喜一邊跟她並肩走，一邊解釋道:“他現在正睡著，如果沒人打擾，一時不會醒來的。家裡距離這裡不太遠。我送你到家門，再返回來，不會耽誤事的。”

桂玲自然希望有他陪著自己走，於是就不再有何異議了。

李順喜陪她走出不遠，突然從口袋裡掏出幾張鈔票往桂玲面前一遞:“拿著。”

桂玲停住了腳步，詫異地盯著對方:“你這是什麽意思?”

李順喜解釋道:“都怪我疏忽了，請你照顧他們老兩口，卻忘記了給你留下錢了。你這幾天買了很多好吃的東西，一定破費了很多。我麻煩你已經夠多的了，豈能再花你的錢呢?”

桂玲凝視了他一會，才搖頭道:“你幹嘛跟我分得這麽清楚呢?我為你做什麽都是心甘情願的，又不圖你報答。再說，陳大爺剛才還想認我做女兒呢。我為他盡點孝心，也是應該的吧。”

李順喜感覺自己必須把話跟跟前這個女孩講清楚了，於是四處觀察一下。發現不遠行有一處公交站牌，那裡已經沒有等車的人了，但卻排列一排座椅。

他於是用手向那裡一指:“桂玲，我想跟你好好談談。你能跟我去那裡坐一坐嗎?”

桂玲有些不安，但終於點頭答應:“那好吧。”

當他倆走到站牌，並並肩坐在一起時，李順喜發現桂玲身上僅僅穿著一套單薄的連衣裙，在夜晚的涼風吹拂下，不由抱了一下膀子。他趕緊脫下自己的外套，親自披在桂玲的身上。

桂玲心裡一熱，並沒有阻止他的行為，嘴裡輕聲道了一句:“謝謝。”

李順喜幫桂玲披好衣服後，又重新坐下來，眼睛凝視著街道上過往的車輛，沉默了好一會，沒有出聲。

桂玲似乎猜到了對方的心理，終於打破僵局:“順喜，你有什麽話，但說無妨。你是一個男人，何必扭扭捏捏的呢?”

李順喜這時把頭耷了下來，語氣非常委婉道:“桂玲，你是一個好姑娘。我李順喜遇到你真是我的福氣。但是我真的無法報答你的付出，所以今後不能再給你添麻煩了。”

桂玲眼睛白了他一下:“順喜，難道你想打發我離開嗎?”

李順喜趕緊解釋:“我是不想再拖累你。所以，請你理解一下好嗎?”

桂玲當即表示:“可我不在乎自己被拖累，而是心甘情願幫助你照顧他們二老。你難道還會有什麽不安嗎?”

李順喜肯定點點頭:“是的，我非常不安。我是蘭蘭的男朋友，照顧她的父母是天經地義的。可你跟他們一點關系都沒有。何必把自己攪合進來呢?”

桂玲的眉頭微蹙:“順喜，蘭蘭姐已經同意嫁給你了嗎?”

李順喜遲疑一下，終於搖搖頭:“沒有，但是我為她照顧她的父母好幾年了。即便我不是她理想的男朋友。但我在照顧她的父母的方面看，恐怕無人可以替代。我想沒有任何男生會接受她的父母。她在無助的時候，只能依賴我。所以，我要一直給她留下這個選擇的機會，不可能接受其它的感情。”

桂玲忿忿道:“順喜，我沒有想到你的內心如此齷蹉，居然乘人之危。”

李順喜愕然道:“我哪裡乘人之危了?你為什麽這樣說?”

桂玲一針見血地講道:“你現在拿著蘭蘭的父母做籌碼，逼迫她委身下嫁給你。難道她不會這樣認為嗎?還以為她會感激你嗎?就算她無奈地嫁給你，但她會感到幸福嗎?你既然口口聲聲說愛她，難道讓她感到委屈地嫁給你嗎?”

李順喜一怔:“你怎麽知道她不願意?假如她不願意，會把自己的親生父母托付給我嗎?”

桂玲苦笑道:“她是一個弱女子，如果在鄉下如何自己照顧了自己的父母?她當時選擇了你，也許就是抱著犧牲自己的愛情呢?你既然是愛她的，幫助她分擔困難是應該的。難道就該讓她付出自己的終身回報你嗎?”

“這···”李順喜被桂玲的一番話，突然語塞了。

桂玲沉思一下，突然又表示:“順喜，你有一句話是對的，就是給對方一個選擇的機會。既然你肯給她一個選擇的機會。難道自己不該給一個對方選擇你的機會嗎?”

“你···”李順喜猝然望著桂玲。

桂玲的眼睛突然濕潤了，並對李順喜語重心長地講道:“順喜，你其實是一個很聰明的男人，心裡清楚蘭蘭在感情上並不認可你。尤其你綴學了，而她卻出國留學了。你倆的差距進一步擴大了。但你覺得自己能給她一份實在的幸福，所以一直跟她保持這種磕磕絆絆的感情關系。但你也清楚她愛的不是你，但你卻利用她的父母，給她一個選擇自己的機會。但你願意自己置身走上一條感情的鋼絲繩上嗎?為什麽不給自己一個選擇的機會呢?”

桂玲的一番話令李順喜百感交集。他熱淚盈眶道:“我為了愛情，已經放棄了一切了，哪裡還想再給自己留條一個再選擇的機會呢?這樣對我那份執著的感情和那個選擇的對象都是一種褻瀆。”

“你錯了！”桂玲駁斥道，“你這樣執著的感情，對蘭蘭未必是好事，反而會把她壓得太重。難道你願意她在痛苦的矛盾中掙扎嗎?而你作為她選擇的對象，會感到她對你是一種褻瀆嗎?”

李順喜趕緊搖搖頭:“我不會這樣認為，相反會感覺我的夢還在。”

桂玲感慨道:“既然如此，你幹什麽不給愛你的女孩一會選擇的機會呢?也許她並不感覺到委屈，相反也是一種幸福的守望呢。”

“這···”李順喜雙眼模糊地望著坐在身邊的女孩。

桂玲又動情的講道:“我們人生在世，活得都不容易，千萬不要讓自己的感情盲目地一條道跑到黑，這不是排斥那種男女雙方惺惺相惜的堅貞的愛情。只要男女雙方還沒有達到兩情相悅，那就要給自己、自己所愛的人以及愛自己一個人一個機會。只有這樣，才能讓我們一旦發現走錯了路，能夠有一個回頭的機會。只要這樣，才能對得起自己以及自己愛的人和愛自己的人。”

(本章完)